Bab 35: Kedatangan yang Tidak Membawa Niat Baik

Kota Qingming, Aula Dalam Sekte Iblis Malam Abadi.

Seorang pria dengan lengan buntung berlutut di lantai sambil gemetar hebat. Di hadapannya, duduk seorang pemuda dengan wajah yang mengerikan. Kulit pemuda itu pucat pasi seperti kertas, rongga matanya cekung hingga bola matanya hampir tak terlihat, dan tulang rusuknya menonjol di balik jubah hitam yang longgar; postur tubuhnya sama sekali tidak mencerminkan usia aslinya.

"Jadi maksudmu, Putra Suci dari Tanah Suci Taichu seorang diri telah membantai puluhan orang kalian?" Suara serak pemuda itu terdengar seperti hantu kelaparan, jemarinya yang kurus kering memainkan sebuah medali yang berlumuran darah.

Pria berlengan buntung itu mengangguk dengan gemetar, "Itu benar sekali! Dia... dia hanya menggunakan tusuk konde untuk..."

Sebelum kata-katanya selesai, pemuda itu tiba-tiba bangkit dan mencekik leher pria itu dengan jemarinya yang menyerupai tulang kering. "Sampah! Sekelompok sampah!" Leher pemuda itu menegang dengan urat-urat yang menonjol, dan aroma busuk yang menyengat menyembur ke wajah pria itu, membuat perutnya mual hebat. "Tanah Suci Taichu berani menginjak-injak kepala Sekte Iblis Malam Abadi! Beraninya mereka! Aku menyuruh kalian menangkap beberapa bejana kultivasi, tapi alasan kalian selalu saja angin atau hujan. Untuk apa aku memelihara kalian?"

Melihat pria itu hampir kehabisan napas, pemuda itu melemparkannya dengan jijik, membiarkannya terkapar di lantai sambil terbatuk-batuk hebat. Pemuda itu dengan tenang mengusap jemarinya, lalu mengeluarkan pil yang diselimuti kabut hitam tipis dan menelannya. Kulitnya yang keriput seketika menjadi kenyal, perlahan berubah menjadi sosok yang tampan.

"Sudahlah, Putra Suci Taichu, ya? Karena berani datang ke Kota Qingming, jangan harap bisa keluar dalam keadaan hidup."

"Guo Fan, Liu Ran, pergilah dan berikan hadiah selamat datang untuk Putra Suci Taichu itu."

Dua pelayan di samping pemuda itu membungkuk hormat, "Tuan Muda, serahkan saja pada kami."

...

Sehari kemudian, Pelabuhan Kota Qingming.

Kapal emas "Merry" milik Tanah Suci Taichu melesat membelah udara dengan megah. Lin Liqiu berdiri di haluan kapal dengan tangan terlipat di belakang punggung, mengenakan jubah berwarna tinta yang berkibar ditiup angin. Alis pedang dan matanya yang tajam memancarkan aura keangkuhan. Chen Yueling, yang mengenakan gaun sutra berwarna merah muda, bersandar di samping Lin Liqiu sambil mengamati kerumunan orang yang berkumpul di pelabuhan.

Saat itu, pelabuhan sudah dipenuhi oleh massa yang saling berbisik.

"Apakah ini Putra Suci dari Tanah Suci Taichu? Lihat auranya, benar-benar seperti sosok abadi!"

"Benar sekali, peri di sampingnya juga sangat cantik seperti bidadari yang turun ke bumi. Mereka berdua berdiri di sana bagaikan pasangan dewa dan dewi!"

"Menurut kalian, siapa yang lebih unggul antara Putra Suci Taichu ini dengan Jiang Yongsheng dari Sekte Iblis Malam Abadi?"

"Menurutku, bahkan Jiang Yongsheng tidak ada separuhnya dibandingkan Putra Suci ini!"

"Belum tentu! Aura jahat Jiang Yongsheng tidak ada tandingannya!"

...

Lin Liqiu tidak mempedulikan diskusi mereka. Begitu mereka turun dari kapal terbang, suara lantang berseru, "Tuan Muda Jiang telah tiba!" menggema di seluruh pelabuhan.

Lin Liqiu menoleh sedikit dan melihat sekelompok pelayan berpakaian hitam memikul tandu besar berwarna hitam pekat, menghalangi jalan mereka. Orang-orang di depan tandu segera berlutut dan bersujud sambil berteriak, "Selamat datang, Tuan Muda Jiang!"

Chen Yueling berbisik menjelaskan kepada Lin Liqiu, "Tuan Muda Jiang ini adalah Jiang Yongsheng dari Sekte Iblis Malam Abadi. Meskipun bukan Putra Suci dan bukan dari empat keluarga besar, dia adalah sosok paling menonjol di Kota Qingming saat ini. Jangan diremehkan."

Belum sempat kata-katanya selesai, seorang pria berwajah seperti kera melangkah maju dan berkata dengan suara keras, "Tuan Muda Jiang sedang sibuk, secara khusus memerintahkan saya, Kepala Pelayan Guo Fan dan Kepala Pengawal Liu Ran, untuk menyambut kedatangan Putra Suci Taichu dengan sopan!"

Meskipun terdengar seperti penyambutan, sikap keduanya yang melipat tangan justru menunjukkan penghinaan, dan tatapan meremehkan di mata mereka tidak disembunyikan, membuat Lin Liqiu merasa tidak senang. Kemudian, Guo Fan membuka tirai tandu, memperlihatkan sebuah topi formal di dalamnya, jelas-jelas ingin mempermalukan Lin Liqiu.

Pandangan Lin Liqiu menjadi dingin, ia berkata pelan kepada Chen Yueling, "Tamu yang datang tidak membawa niat baik."

Chen Yueling terkekeh, "Ini adalah wilayah orang lain, kamulah tamu yang datang."

Di menara lonceng yang tersembunyi, tatapan dingin Jiang Yongsheng menyapu kerumunan Taichu. Namun, saat tatapannya tertuju pada Lin Liqiu, Lin Liqiu seolah menyadari sesuatu dan tiba-tiba mendongak, menatap lurus ke arah Jiang Yongsheng. Saat mata mereka bertemu, tubuh Jiang Yongsheng bergetar; ia merasakan hawa dingin yang sudah lama tidak ia rasakan. Ia segera menarik pandangannya dan menggertakkan gigi, "Pamer kekuatan, mencari mati!"

Seorang pelayan di sampingnya mengingatkan, "Sepertinya Putra Suci Taichu ini baru tiba saja sudah bersikap sombong, mungkin dia ingin mencuri perhatian Tuan Muda di perayaan nanti. Bagaimana jika... kita serang duluan?"

Jiang Yongsheng berkata dengan dingin, "Jangan terburu-buru, mari kita main-main dengannya dulu!"

Di tengah lapangan, Lin Liqiu tiba-tiba memasang senyum hormat dan bertanya kepada Guo Fan, "Eh, Kepala Pelayan Guo, bolehkah saya bertanya apakah Tuan Muda Jiang ini adalah Putra Suci Sekte Iblis Malam Abadi?"

Guo Fan meliriknya dengan hidung mendongak ke langit, penuh penghinaan, "Tuan Muda kami bukan Putra Suci, tapi dia lebih hebat dari Putra Suci!"

Namun, sebelum kata-katanya selesai, sebuah sambaran listrik ungu melesat. Guo Fan beserta tandu di belakangnya terlempar sejauh beberapa meter dan menghantam tanah dengan keras. Lin Liqiu bertepuk tangan, ekspresinya dingin, "Bukan Putra Suci saja berani bersikap sombong di depanku, membuang-buang waktu."

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan memanggil rombongannya, "Ayo pergi."

Sepanjang jalan, Lin Liqiu terus mengerutkan kening dengan ekspresi serius. Chen Yueling melihat hal itu dan tertawa, "Apakah Junior merasa kesal karena Jiang Yongsheng tadi?"

Lin Liqiu berkata dengan nada rendah, "Seseorang yang bahkan bukan Putra Suci bisa memiliki sumber daya sebanyak itu, apakah takdir langit memang sedemikian dominan?"

Chen Yueling mengangkat alisnya, "Tentu saja, orang yang diberkati takdir langit secara alami memiliki kecepatan kultivasi yang jauh melampaui orang biasa. Bukankah kamu yang paling tahu tentang ini? Terobosan mendadakmu hari itu, apakah tidak ada hubungannya dengan takdir langit?"

Lin Liqiu menggaruk kepalanya, berbicara dengan terbata-bata, "Eh... ada hubungannya juga, tapi tidak sepenuhnya karena itu..."

Saat sedang berbicara, rombongan mereka tiba di penginapan tempat Tanah Suci Taichu menginap. Bangunan itu tampak megah dengan ubin kaca yang membiaskan cahaya warna-warni di bawah matahari terbenam. Lin Liqiu mengamati penginapan itu dan berbisik, "Sekte Iblis Malam Abadi ini cukup royal mengeluarkan modal."

Chen Yueling mengangguk, "Dan mereka menyiapkan kamar suite kelas atas untuk setiap murid dari berbagai sekte."

Lin Liqiu diam-diam merasa lega, dalam hatinya ia berpikir: Akhirnya tidak perlu berdesakan dengan laki-laki lain!

Tepat pada saat itu, Wu Xinlei datang dengan wajah masam dan meratap, "Junior Lin! Malam ini kita tidak bisa duduk dan berdiskusi lagi!"

Ekspresinya yang putus asa membuat Chen Yueling tidak bisa menahan tawa kecil sambil menutup mulutnya.

"Senior, apa maksudmu!"

Chen Yueling tertawa lebih keras, menutup mulut dengan sapu tangannya, "Aku... aku teringat sesuatu yang lucu..."

"Kamu jelas-jelas menertawakanku, tidak berhenti-henti!"

"Junior Lin, kamu salah paham, kami di Puncak Giok terlatih secara profesional. Seberapa lucu pun situasinya, kami tidak akan tertawa..." Chen Yueling menahan tawa dengan wajah serius, tetapi binar kegelian di matanya tidak bisa disembunyikan.

"Kamu!"