Sepuluh Cara Menipu Langit dan Laut

Sepanjang malam, Bilu tidak bisa tidur nyenyak. Ia gelisah di atas ranjang, hatinya penuh kegundahan. Sejak tahun lalu, ketika Lin Shupei tanpa banyak bicara menjodohkannya dengan keluarga Gu, ia telah bertahan begitu lama. Kini, setelah akhirnya menemukan kesempatan ini, ia semula yakin perjodohan itu pasti bisa dibatalkan. Namun, dengan satu kalimat dari Lin Shupei, segalanya kembali tenang. Jika harus menunggu kesempatan berikutnya, waktunya hanya tinggal setengah tahun lagi. Lagipula, bila ia hanya sendiri, rasanya ia tak sanggup melawan kekompakan dua keluarga besar itu.

Ia berbaring di ranjang, pikirannya dipenuhi berbagai kecemasan, matanya perlahan terpejam, namun tidur pun tak lelap. Di tengah kegelapan, samar-samar terdengar suara seruling yang pilu, seolah angin musim gugur mengeluh, mengoyak perasaan. Ia mengikuti suara seruling itu hingga tiba di bawah pohon persik. Seorang pemuda berbaju biru berdiri di sana, memegang seruling pendek, tersenyum padanya dengan lembut.

Bilu berlari mendekat, hendak berbicara dengannya, namun pemuda itu justru berbalik dan berjalan menjauh, makin lama makin jauh.

“Kau mau ke mana?” tanya Bilu dengan cemas.

Pemuda itu menjawab sambil berjalan, “Aku tinggal di Kota Qujing. Kalau kau benar-benar merindukanku, kelak kau boleh mencariku ke Qujing.”

“Aku pasti akan mencarimu!” Bilu terbangun dengan kaget, seluruh tubuhnya langsung tersadar. Ia kembali memejamkan mata, namun bayangan pemuda itu tak lagi muncul. Ia mendesah pelan, “Benarkah kau nyata atau hanya bayang-bayang? Mengapa selama tujuh tahun ini, setiap malam selalu hadir di mimpiku? Jika aku tidak melihatmu dengan mata kepalaku sendiri, bagaimana mungkin aku rela menikah dengan Gu Mingsheng?” Ia tetap berbaring, mengingat kembali suara seruling dan ucapan pemuda itu: “Kalau kau merindukanku, kelak carilah aku di Qujing.”

“Jika benar kau tinggal di Qujing, mengapa aku tidak…” Tiba-tiba muncul satu gagasan dalam benaknya, terasa begitu jelas dan masuk akal. “Jika aku pergi ke Qujing dan mereka tak bisa menemukanku, aku pasti bisa menghindari perjodohan ini. Dan… jika dia benar-benar tinggal di Qujing, bagaimanapun juga, aku akan punya lebih banyak kesempatan bertemu dengannya.” Berbagai rencana berputar-putar di pikirannya, namun akhirnya hanya ada satu keputusan: “Pergi ke Qujing.”

Ia sama sekali tak tahu-menahu tentang ibu kota Qujing, namun karena kerinduan pada pemuda dalam mimpi itu, ia bulat hati ingin ke sana. Ia merasa semua yang terjadi belakangan ini seolah merupakan takdir, memberinya keberanian, membuatnya terus teringat, “Siapa yang hendak kau cari? Setelah sekian tahun, kau pasti sudah tumbuh dewasa, seperti apa dirimu kini?”

Semakin dipikir, keinginannya untuk pergi semakin kuat. Begitu fajar menyingsing, ia berguling dan langsung duduk di ranjang. Menyadari inilah kesempatan langka, ia segera bangkit, bersiap seadanya, lalu mengendap-endap ke depan kamar Qiu Yi.

Qiu Yi sudah bangun, sedang memeriksa barang bawaannya. Kebetulan pelayan rumah, Lin Fu, mengetuk pintu dan masuk seraya berkata, “Tuan Muda Qiu, Tuan Besar bilang supaya Anda menunggu sebentar, beliau sudah mencarikan kereta kuda, sebentar lagi akan datang.” Mendengar ini, Bilu langsung punya rencana. Ia berjingkat kembali ke kamar, mengganti penampilan seperti laki-laki, buru-buru mengambil beberapa potong pakaian, beberapa perhiasan, serta dua tael perak yang selama ini ia simpan, lalu memasukkan semuanya ke dalam buntalan kecil.

Ia kembali ke depan rumah, dan benar saja, tampak sebuah kereta kuda melaju dari kejauhan. Ia segera pergi ke depan kantor pemerintah, mencari dua petugas jaga dan berkata, “Ikut aku sebentar.” Para petugas itu terbiasa bercanda dengannya, meski melihat ia berdandan seperti laki-laki, tak bertanya apa-apa, hanya mengikuti di belakangnya.

Kereta kuda berhenti di depan kantor wilayah. Bilu segera membawa kedua petugas itu mendekat, lalu dengan suara berat berkata pada kusir, “Tuan Wilayah bilang, kereta ini untuk menjemput tamu terhormat. Nanti kalau tamu sudah naik, aku harus ikut mendampingi.” Kusir itu melirik dua petugas yang memasang wajah serius, buru-buru mengangguk. Bilu tersenyum dalam hati, lalu menambahkan, “Aku masih ada urusan, nanti aku tunggu di persimpangan depan. Setelah menjemput tamu dari rumah keluarga Lin, berhenti sebentar di sana, biar aku naik di sampingmu.” Kusir itu mengiyakan dengan penuh semangat.

Setelah semuanya diatur, Bilu kembali ke kamar untuk mengambil barang. Namun, kalau ia benar-benar menghilang tanpa jejak, pasti ayahnya akan sangat khawatir. Ia ingin meninggalkan surat, tapi setelah memegang pena, satu huruf pun tak bisa ia tulis. Ia mencoba mengingat-ingat goresan beberapa huruf, lalu menulis, “Ayah tercinta, putri…” Huruf “putri” hanya ia ingat setengah, sehingga tampak seperti huruf “lihat”, tapi masih bisa dimengerti. Untuk “pergi ke Qujing”, ia sama sekali tak ingat, jadi ia menggambar sebuah panah dan garis berkelok, yang ia maksudkan sebagai “Ayah tercinta, putrimu pergi ke Qujing”. Ia sendiri paham, jadi merasa cukup puas, meniup tinta hingga agak kering, lalu meletakkannya di atas ranjang. Setelah itu, ia memanggul buntalan dan berlari kecil ke persimpangan, diam-diam menunggu di sana.

Tak lama kemudian, kereta kuda tiba di persimpangan. Kusir melihat Bilu, segera menarik tali kekang dan menghentikan kereta. Bilu dengan sigap melompat ke kursi di samping kusir. Ia sengaja memasang wajah dingin dan tinggi hati, hanya memberi isyarat mata pada kusir, yang langsung membungkuk hormat dan mengayun cambuk, membawa kereta melaju ke arah barat Kota Zhaonan.

Untuk menuju Qujing, harus menempuh perjalanan ke barat laut dari Kota Zhaonan, melintasi jalanan panjang yang sepi dan jarang penduduk, hingga akhirnya sampai ke ibu kota Qujing. Bagi orang biasa, perjalanan seperti ini tentu sangat berat, tapi bagi Bilu yang sudah membulatkan tekad, tak ada rasa takut sedikit pun.

Melihat kereta kuda terus melaju ke barat laut, Bilu merasa bangga rencananya berjalan lancar. Saat itu, dari dalam kereta terdengar suara Qiu Yi, “Pak kusir, kalau ada tempat nanti, berhenti sebentar, makan dan istirahatlah dulu sebelum lanjut.” Kusir mengiyakan. Baru saat itu Bilu sadar ia tak punya pengalaman bepergian, bahkan lupa membawa bekal. Tadi ia tak merasa lapar, tapi setelah diingatkan, perutnya langsung keroncongan.

Ia akhirnya tak tahan, lalu bertanya pada kusir, “Pak kusir, berapa lama lagi sampai ke rumah peristirahatan?”

Kusir tertawa, “Tuan, biasanya ada rumah peristirahatan setiap seratus li. Sekarang baru menempuh empat puluh li dari Zhaonan, mungkin baru malam nanti kita sampai.”

Melihat Bilu membawa dua petugas, kusir mengira ia pejabat.

“Tidak ada warung di sepanjang jalan?” tanya Bilu.

“Tidak ada, Tuan. Kami kalau pergi selalu bawa bekal sendiri,” jawab kusir.

Mendengar itu, Bilu kehilangan semangat. Tiba-tiba, dari dalam kereta Qiu Yi berseru, “Pak kusir, berhenti!”

Kusir segera menarik tali kekang. Bilu heran, lalu melihat Qiu Yi melompat turun dan berjalan ke depan. Begitu melihat Bilu, ia berseru, “Pantas saja suaramu terasa familiar, rupanya kamu ikut juga!”

Bilu tersenyum penuh kemenangan, “Aku ikut ke Qujing bersamamu.”

“Jangan main-main,” Qiu Yi membentak, “Apa paman tahu kau pergi sendirian?”

Bilu tertawa cekikikan dan mengangguk. Ia melompat turun, lalu berbisik di telinga Qiu Yi, “Ayah tidak mau membatalkan perjodohan, memaksaku menikah dengan si brengsek itu, jadi aku kabur meninggalkan surat.”

Qiu Yi terdiam. Bilu melanjutkan, “Ajak aku ke Qujing. Kalau kau memaksaku pulang ke Zhaonan, sekalian saja berikan aku sehelai kain putih, biar kupakai di hari pernikahan nanti.”

Qiu Yi tercengang, menatapnya lama, lalu tersenyum pahit dan menggeleng.

“Pokoknya aku tidak akan menurut. Pilih saja, bawa aku ke Qujing, atau nanti kalian hanya akan menemukan jasadku. Silakan pilih sendiri.” Ia menunduk, memasang wajah sedih, tapi suaranya tegas, bulat hati ingin meluluhkan Qiu Yi.

Qiu Yi berpikir sejenak, lalu berkata, “Naiklah. Tapi kalau sudah sampai Qujing, kau harus menurut aturanku.”

Bilu mencubit hidung Qiu Yi, tertawa dan melompat naik ke kereta. Qiu Yi tertegun, sudut bibirnya terangkat, setengah tersenyum. Ia menghela napas, lalu duduk di samping kusir, dan berseru, “Di buntalanku ada bekal makanan, kantong kulit itu berisi air. Pakai saja dulu.”