Prolog Kedua
Juli yang membara, bulan sabit menggantung di langit, tiga ekor kuda berlari dari kaki gunung. Di atas salah satu kuda duduk seorang pria paruh baya bertubuh kekar, di kuda lainnya seorang perempuan cantik yang juga paruh baya, dan di kuda terakhir seorang gadis muda berparas anggun. Ketiganya mengikuti jalan setapak, menaiki gunung, hingga tiba di sebuah gubuk beratap rumput.
Di sisi gubuk itu berdiri sebuah makam sunyi, di depan makam tegak sebuah batu nisan tanpa nama, hanya terukir kalimat, “Awan di langit biru, air dalam kendi.” Tulisan itu sederhana namun elegan, mengalir seperti goresan pena, khas tulisan tangan Huang Taishi.
Ketiganya turun dari kuda, lalu bersama-sama memberi hormat tiga kali di depan makam. Si perempuan paruh baya berdiri di depan nisan, berjalan mondar-mandir, enggan beranjak meski waktu berlalu.
Pria paruh baya tiba-tiba berbisik pelan, “Ada orang datang.” Mereka segera menarik kuda masing-masing dan menyembunyikan diri di balik rimbunan pohon.
Seorang pria paruh baya berwajah tegas, mengenakan pakaian biru, rambutnya sudah mulai beruban, berjalan perlahan menaiki jalan. Ia tiba di depan makam, berdiri dengan tangan di belakang punggung, memandang lama sebelum mengulurkan tangan, dengan lembut mengusap batu nisan itu. Sentuhannya perlahan dan penuh kasih, seolah membelai wajah seorang gadis.
“Dia…” bisik perempuan paruh baya.
“Ibu, siapa dia?” tanya sang gadis muda.
“Dia… dialah yang membunuhmu…” jawab perempuan itu ragu.
“Dia…” begitu mendengar, gadis muda langsung menghunus pedangnya dan melangkah maju. Ia berjalan beberapa langkah, menodongkan pedang ke arah pria berwajah tegas itu. Pria itu mendengar suara, berbalik dan menatapnya sekilas, lalu tersenyum dingin.
Gadis itu malah mundur selangkah, menggenggam pedang tanpa tahu harus berbuat apa. Pasangan suami istri yang tadi juga keluar dari balik pepohonan. Perempuan itu menggeleng pada gadis muda, “Xinyang, jangan bertindak di depan ibu tirimu.”
Pria berwajah tegas mendengar, menyipitkan mata ke arah pasangan tersebut, lama kemudian baru tersenyum tipis, “Ternyata kalian…” Ia berkata demikian tanpa memperdulikan mereka, tetap memandang batu nisan dengan tatapan kosong.
Perempuan itu menghampiri, menarik gadis muda, lalu memberi hormat kepada pria berwajah tegas. Ketiganya naik ke atas kuda dan segera bergegas pergi. Samar terdengar perempuan itu berkata, “…Aku hanya khawatir akan membuat ibu tirimu semakin sulit…”
Pria berwajah tegas mendengar ucapan itu, terkekeh dua kali. Ia kembali mengusap batu nisan, lalu berkata, “Aku memang sibuk, hanya hari ini aku bisa meluangkan waktu untuk menemuimu, apakah kau marah padaku?”
Angin bertiup, menggoyang dedaunan di hutan dengan suara gemerisik, seolah seorang gadis membisikkan kata-kata lembut pada kekasihnya.
Bagaimana mungkin aku marah padamu? Rambut putihmu makin bertambah…
“Aku tahu kau tidak akan marah, apa pun yang kulakukan, kau tak pernah marah padaku.”
Kau datang menemani, aku sudah sangat bahagia…
“Beberapa hari ini, gubernur baru Qianxi datang ke Qujing untuk melapor. Baru kusadari, selama ini aku menyembunyikan sesuatu darimu… Saat itu aku mengatur orang untuk melakukan penyerangan, supaya ayahku mengubah keputusan, tapi kau malah tanpa sengaja terkena panah.”
Aku adalah istrimu, mana mungkin disebut tanpa sengaja, kau tak perlu merasa bersalah…
“Dulu aku berbohong padamu, mengatakan bahwa menjadi kaisar itu tidak menarik, tapi sekarang aku benar-benar merasa bosan.”
“Burung biru, kapan kau mau menjemputku?”
Angin tiba-tiba berhenti, dedaunan tidak lagi bersuara, hanya terdengar dari danau di kaki gunung, seseorang mulai bernyanyi:
Di selatan ada pohon tinggi, tak bisa menjadi tempat beristirahat; di Sungai Han ada gadis pengembara, tak bisa dimiliki. Sungai Han luas tak bisa diseberangi; Sungai Yangtze panjang tak bisa ditempuh.
...
Pria berwajah tegas berdiri di depan makam, mendengarkan dengan seksama. Suara nyanyian kadang terdengar, kadang menghilang, suara penyanyi serak, nada sering salah, sungguh tidak enak didengar, namun pria itu tetap memusatkan perhatian mendengarkan. Entah berapa lama, ia mengusap sudut matanya, lalu tertawa kecil.
Ia menoleh ke batu nisan, tersenyum, “Jika ada waktu, aku akan datang lagi…” Setelah berkata demikian, ia perlahan berjalan turun gunung.
Angin kembali bertiup sepoi-sepoi, dedaunan kembali berbisik.
Heng Yan, aku menunggumu…
(Catatan: Bab pembuka ini sebenarnya adalah epilog dari “Burung Biru di Awan”. Karena “Lagu Hati Zamrud” adalah lanjutan dari “Burung Biru di Awan”, bab ini ditampilkan untuk dinikmati bersama.)