Dua Puluh Satu: Gema Menggetarkan Awan

Bab tiga: Di Kedalaman Lima Awan, Terpisah dari Dunia Fana, Bunga Tersembunyi, Suara Seruling Tak Tampak Orangnya

Pria paruh baya itu tersenyum dan berkata, "Gadis kecil, apa yang telah dilakukan orang ini sehingga membuatmu marah?" Begitu ia berbicara, ia langsung menyalahkan Ho Jun, dengan nada yang jelas menempatkan Bi Luo di atas Ho Jun. Di samping, Guo En maju dan berkata, "Pangeran Yu, Tuan Muda Ho mabuk dan ingin ditemani oleh Nona Luo Ru. Tapi Luo Ru tidak ada di dalam rumah, jadi kami memanggil Bi Luo untuk melayani Tuan Muda Ho."

Pangeran Yu tersenyum tipis, "Jadi kau ingin ditemani oleh Nona Luo Ru?" Wajahnya memang tampak ramah dan penuh kehangatan, namun entah mengapa, Bi Luo merasa ada hawa dingin tersirat di balik ucapannya. Ho Jun pun buru-buru tersenyum memohon, "Nona Luo Ru sangat piawai bermain qin, aku sangat mengaguminya..." Belum selesai ia berbicara, pangeran yang bertubuh agak gemuk itu langsung membentaknya dengan suara keras, "Di seluruh Ye Xiang Lou ini, siapa yang tak tahu bahwa Luo Ru adalah sahabat karib kami bertiga, paman dan keponakan? Dari mana kau punya nyali, berani meminta sahabat Pangeran Tai untuk menemanimu?"

"Pangeran Tai..." Wajah Ho Jun langsung berubah ketakutan, ia terus-menerus membungkuk, "Pangeran Tai, mohon maafkan kelancanganku..." Kini tak ada sedikit pun kesombongan di wajahnya, ia hanya berulang kali meminta maaf.

"Adik kedua, sudahlah," Pangeran Qian yang lain, dengan suara lembut membujuk, "Untuk apa memperbesar masalah?" Pangeran Tai mendengus dingin, tidak berkata apa-apa, lalu Pangeran Qian menegur Ho Jun dengan suara pelan, "Pangeran Tai sudah memaafkanmu, ayo ucapkan terima kasih padanya."

"Terima kasih, Pangeran Tai, terima kasih Pangeran Qian, terima kasih Pangeran Yu..."

Pangeran Tai mengibaskan tangannya, amarahnya belum sepenuhnya reda, lalu berkata lagi, "Ingat baik-baik, pemilihan bakat di istana ada di bawah wewenang Kantor Yingshi milikku, tak perlu orang tuamu yang hanya pejabat pangkat lima itu ikut campur." Ho Jun buru-buru membungkuk dan akhirnya pergi terbirit-birit menuruni tangga.

Saat itu Pangeran Qian memandang Bi Luo dan tersenyum, "Namamu Bi Luo?" Bi Luo segera memberi hormat, "Benar."

"Bi Luo? Suara yang menggema menahan awan, melayang di langit biru, nama yang indah." Ia mengucapkan bait puisi dengan lembut, santun, dan penuh wibawa, benar-benar menunjukkan sosok seorang pria terhormat. Bi Luo menatapnya, hatinya terguncang, namun ia tak berani menanyakan isi hatinya, hanya tersenyum, "Kata-katamu indah, apa maksudnya?"

Pangeran Qian tertegun sejenak, lalu menjawab dengan ramah, "Itu adalah bait puisi dari Zhao Gu, penyair Dinasti Tang, artinya suara seruling yang merdu mampu menahan awan yang melayang di langit biru."

Bi Luo tersenyum manis, "Tapi aku tidak terlalu suka suara seruling, aku hanya suka suara suling panjang..."

Pangeran Yu di samping hanya tersenyum melihat mereka berdua saling bercakap, sementara Pangeran Tai yang tak sabaran langsung berkata, "Kakak tertua, aku ke sini bukan hanya ingin mendengarmu bicara soal cinta." Lalu ia berkata pada Guo En dan Bi Luo, "Suruh semua orang turun, jangan ganggu pembicaraan kami."

Guo En segera menyanggupi dan meminta para tamu di sekitar untuk meninggalkan tempat. Bi Luo sekilas melirik ke arah Pangeran Tai, melihat betapa angkuhnya dia, namun ia tak marah, hanya tersenyum manis, memberi hormat kepada ketiganya, lalu mengikuti Guo En menuruni tangga. Dari kejauhan, masih terdengar suara Pangeran Qian menasihati, "Adik kedua, menurutku Kantor Yingshi-mu itu hanya akan membawa masalah, lebih baik tutup saja." Pangeran Tai membalas, "Pangeran Qian, kakak tertua, akhir-akhir ini setiap hari kau mengadu ke ayahanda tentang aku..." Ucapan selanjutnya pun tak terdengar lagi.

Setibanya di bawah, Bi Luo melihat Pemilik Guo berdiri di samping tangga, tersenyum ramah padanya. Ia tak tahu apa maksud di balik senyum itu, namun akhirnya ia memberanikan diri dan berkata, "Pemilik Guo, tugas yang kau berikan padaku tadi, menurutmu berhasil atau gagal?"

Pemilik Guo tertawa lebar, "Berani dan pandai bicara, bagus, bagus." Mendadak ia menjadi serius, menarik Bi Luo ke samping dan berbisik, "Tadi aku dengar kau bilang kakakmu bertugas di Pasukan Pengawal Istana, siapa namanya?"

Bi Luo tidak mengerti kenapa ia menanyakan itu, ia pun mengerutkan kening, "Kenapa kau tanya namanya?"

Pemilik Guo tersenyum, "Punya orang dalam di istana itu memudahkan urusan, niatku sebenarnya tak perlu kau hiraukan."

Barulah Bi Luo merasa lega, "Namanya Qiu Yi, anak dari sahabat ayahku, jadi juga seperti kakakku sendiri."

"Qiu Yi!" Pemilik Guo mengulang nama itu dua kali, lalu berkata pada Bi Luo, "Di sini makan dan tempat tinggal dijamin, kerja lima hari libur satu hari, gaji sebulan dua tail perak. Kau mau tidak?"

Mendengar itu, Bi Luo sangat gembira, "Tentu mau. Tapi..." Ia ragu sejenak, "Kakakku pasti takkan tenang kalau aku sendirian di sini, bolehkah besok aku membawanya kemari, biar ia juga merasa tenang?"

"Tentu saja boleh." Pemilik Guo sangat setuju, "Kebetulan besok kau juga akan berkenalan dengan dua orang."

Keesokan harinya, pagi-pagi Qiu Yi menjemput Bi Luo. Begitu masuk, ia berkata, "Bi Luo, aku sudah mencarikan tempat tinggal untukmu sementara..." Bi Luo menoleh dan tersenyum, "Tak perlu repot, Qiu Ge, aku sudah punya cara lain."

Qiu Yi tertegun, "Cara apa?"

Bi Luo tertawa, "Temani aku keluar sekarang, nanti akan kuceritakan." Ia lalu menarik Qiu Yi keluar rumah menuju Ye Xiang Lou, sambil menceritakan semua kejadian di sana kemarin.

Qiu Yi terus-menerus mengerutkan kening, terutama saat mendengar Pangeran Qian dan Pangeran Tai membicarakan soal Kantor Yingshi, ia pun menghela napas.

"Itu kan urusan para pangeran, kenapa kau ikut-ikutan bersedih?" tanya Bi Luo sambil tertawa.

"Kantor Yingshi itu memang masalah besar, apa yang dikatakan Pangeran Qian benar, hanya saja Pangeran Tai pasti tak mau mendengarkan," jawab Qiu Yi dengan nada berat.

"Aku tak mengerti soal itu, tapi aku lihat Pangeran Tai memang angkuh, sedangkan Pangeran Qian sangat ramah." Bi Luo teringat kejadian kemarin, lalu bertanya pelan, "Qiu Yi, apakah Pangeran Qian bisa meniup suling panjang?"

Qiu Yi menggeleng, "Aku tak tahu, tapi Yang Mulia sangat ketat mendidik para pangeran. Sejak kecil mereka harus banyak belajar, mungkin saja ia bisa."

"Benarkah?" Bi Luo tersenyum tipis, lalu mengalihkan pembicaraan, "Tadi kau bilang ada masalah besar, apakah kau mendengar sesuatu di dekat Kaisar?"

Qiu Yi tertawa, "Kalau Yang Mulia sendiri tak ingin kau tahu, punya telinga setajam apapun pun takkan mendengar apa-apa. Tapi soal Kantor Yingshi, aku memang pernah mendengar beliau menyebutnya."

"Apa itu Kantor Yingshi?" tanya Bi Luo penasaran, setelah mendengar nama itu beberapa kali.

"Pangeran Tai beberapa waktu lalu membuka kantor baru di kediamannya, dinamai Kantor Yingshi. Katanya meniru Pangeran Xinling, menghormati orang berbakat dan mengumpulkan para cendekiawan. Siapa pun yang datang bergabung, akan diperlakukan dengan baik, dan sudah banyak pendekar dari dunia persilatan yang direkrut."

"Aku tahu tentang Pangeran Xinling," gumam Bi Luo, "Ayah bilang ia adalah yang utama di antara Empat Tuan... Orang bijak zaman dulu memang bisa merendah, menolong sahabat dalam kesulitan. Pangeran Tai ingin meniru Pangeran Xinling, bukankah itu tandanya ia ingin menjadi orang bijak?"

"Itu hanya sebagian dari kebenaran." Qiu Yi menghela napas, "Dulu negeri Qin sangat kuat, keempat tuan mengumpulkan tamu untuk memperkuat pengaruh, demi diri sendiri dan juga negara. Tapi meski begitu, siapa di antara mereka yang tidak dicurigai oleh raja? Lihat saja nasib Pangeran Xinling, akhirnya pun mati karena kecewa dan tenggelam dalam minuman. Zaman sudah berbeda..."

Ia melihat Bi Luo menatapnya dengan ekspresi berbeda, maka ia pun menghentikan ucapannya.