Keluar dari pintu samping di malam hari

Lin Shupei sebenarnya memiliki seorang putra dan seorang putri, namun putranya telah meninggal muda, istrinya pun telah tiada, dan ia tidak menikah lagi. Kini, hanya tinggal putri semata wayangnya yang menemaninya. Makan malam telah lama disiapkan oleh para pelayan, Lin Shupei memerintahkan seseorang menambahkan satu set alat makan untuk Qiu Yi, lalu terus-menerus membujuknya mengambil lauk, menanyakan apakah makanan itu sesuai seleranya. Qiu Yi hanya menjawab bahwa dirinya selalu makan seadanya. Lin Shupei lalu bertanya, "Apakah kau mau minum arak?" Qiu Yi menjawab, "Minum arak bisa membawa celaka, ayahku tak pernah menyuruhku minum arak." Lin Shupei mengangguk, lalu Bilu tersenyum berkata, "Kau ini benar-benar membosankan. Hidup di dunia, bukankah hanya soal makan dan pakaian? Kau sudah berpakaian begitu sederhana, tidak bisa makan makanan kesukaan sendiri, tak bisa minum arak enak untuk bersenang-senang, jika setiap hal tak pernah menuruti keinginan sendiri, bukankah kau akan menahan diri seumur hidup?"

Qiu Yi tidak marah, hanya tersenyum tipis. Lin Shupei melirik putrinya, lalu bertanya, "Keponakanku, untuk urusan apa kau datang ke Zhaonan kali ini?"

Qiu Yi menjawab, "Sri Baginda ingin memanggil Jenderal Gao dari pengawas senjata kembali ke ibu kota, kebetulan aku sedang luang, maka aku yang datang. Sekalian menjenguk Paman."

Lin Shupei mengangguk pelan, bertanya lagi, "Kabarnya enam tahun lalu kau pergi ke Qujing, sekarang kau bekerja di dekat Sri Baginda?"

Qiu Yi menjawab, "Sri Baginda memberiku jabatan kosong saja, katanya sebagai perwira Pengawal Istana, sebenarnya hanya membantu menjalankan tugas-tugas kecil untuk beliau, untungnya berada di dekat Sri Baginda, bisa mendapat banyak petunjuk darinya."

"Hmm..." Lin Shupei merenung, "Kelihatannya Sri Baginda sangat menyukaimu."

"Ayah, kan hanya jabatan kosong suruhan, kenapa ayah bilang Sri Baginda menyukainya?" tanya Bilu heran, "Kalau Sri Baginda suka seseorang, bukankah harusnya diberi jabatan tinggi dan kekayaan?"

"Apa yang kau tahu?" Lin Shupei tersenyum, "Mana mungkin Sri Baginda menempatkan orang yang tak berguna di sisinya? Seperti air yang mengalir ke bawah untuk memberi manfaat bagi segalanya, akhir-akhir ini Sri Baginda banyak membicarakan ajaran Laozi dan Zhuangzi. Orang yang disukai, tidak akan dibuat menjadi sasaran semua orang."

Bilu mendengar penjelasan ayahnya, hatinya kagum, lalu ia tersenyum menjulurkan lidah ke arah Qiu Yi, tepat tertangkap mata ayahnya lagi. Lin Shupei tersenyum dan menghela napas, "Lihatlah putriku ini, beberapa bulan lagi akan menikah, tapi masih saja suka bercanda, seperti tak pernah dewasa."

Qiu Yi tertegun, mengangkat kepala dan bertanya, "Bilu sudah dijodohkan?"

Lin Shupei tertawa, "Tahun lalu sudah ditunangkan, calon suaminya putra keluarga Gu setempat. Setelah Tahun Baru akan dinikahkan."

Qiu Yi melirik Bilu, ia sedang memegang mangkuk sambil melamun, entah apa yang dipikirkannya. Ia pun tersenyum pada ayah dan anak itu, "Selamat, Paman. Selamat juga, Adik Bilu."

Selesai makan, Lin Shupei mengajak Qiu Yi berbincang-bincang mengenang masa lalu, hingga mendekati tengah malam baru meminta pelayan mengantarkan Qiu Yi ke kamar tamu di halaman belakang. Setelah pelayan pergi, Qiu Yi duduk seorang diri, alisnya berkerut dalam, seolah ada sesuatu di hati yang tak bisa ia singkirkan. Lama ia termenung, lalu menghela napas, mengambil sebuah buku dari buntalan yang selalu dibawanya, duduk tegak di meja, menyalakan lilin, dan mulai membaca dengan sungguh-sungguh.

Tak lama kemudian, dari luar halaman terdengar suara pelan "plak", Qiu Yi menajamkan telinga, namun suara itu seolah menghilang. Ia kembali membaca, namun suara "plak" itu terdengar lagi. Ia segera waspada, meniup lilin hingga padam, lalu menempelkan telinganya ke pintu untuk mendengarkan. Selain suara "plak", samar-samar terdengar suara perempuan.

Ia membuka pintu perlahan, berjalan pelan mengikuti arah suara, hingga sampai di depan sebuah pintu samping. Begitu sampai di pintu dan melihat siapa di depannya, ia tersenyum tipis, "Apa yang kau lakukan?"

Di depan pintu berdiri seorang gadis, sedang menunduk mengutak-atik kunci di pintu. Mendengar pertanyaannya, si gadis terlonjak kaget. Begitu berbalik dan melihat Qiu Yi, ia menepuk dada, mengeluh, "Hampir saja jantungku copot, kupikir ketahuan Ayah."

Qiu Yi tersenyum, "Bilu, sudah larut malam begini kau belum juga tidur, apa yang kau lakukan di sini?" Gadis itu memang Bilu. Ia tidak menjawab, malah kembali sibuk dengan kuncinya, bergumam, "Siapa yang begitu cerewet, hari ini benar-benar dikunci."

Qiu Yi melangkah maju, mengambil kunci itu, berkata, "Kau mau keluar? Kenapa tidak lewat pintu depan?"

Bilu mencibir, "Kalau lewat pintu depan, Ayah pasti tahu. Mana bisa aku keluar?" Ia melirik Qiu Yi, bertanya, "Kau bisa membuka kunci ini?"

Qiu Yi tersenyum, "Tentu saja bisa, tapi kau mau ke mana? Ajak aku sekalian." Wajah Bilu memerah, ia menunduk, matanya berputar-putar, baru setelah lama ia mengangkat kepala, tersenyum, "Kalau kau mau ikut, ikutlah. Tapi jangan bilang ke Ayah."

Qiu Yi tertawa, "Langit tahu, bumi tahu, kau tahu, aku tahu." Ia mengulurkan tangan, "Peniti..." Bilu tertegun, buru-buru melepas satu peniti perak dari rambutnya dan menyerahkannya pada Qiu Yi. Qiu Yi mengambilnya, memasukkan ujung peniti ke lubang kunci, entah bagaimana memutarnya, dan kunci itu pun "klik" terbuka.

Bilu girang sekaligus kagum, tertawa pelan, "Ternyata kau punya sedikit kemampuan juga." Ia membuka pintu dan hendak keluar. Qiu Yi menahannya, "Jangan tinggalkan aku." Bilu tidak bisa melepaskan diri dari genggamannya, berbalik dan tersenyum canggung, "Ayo, cepat ikut!"

Mereka berdua melangkah pelan-pelan keluar dari pintu samping ke jalanan. Bilu tiba-tiba ingin iseng, berniat menjahili Qiu Yi. Ia berjalan cepat, sengaja berputar di gang-gang sempit dan gelap. Tak lama berselang, ia tidak lagi mendengar suara di sampingnya. Menoleh, ternyata Qiu Yi sudah tidak ada. Bilu tersenyum puas, lalu berbelok ke luar tembok sebuah rumah besar di sisi timur kota.

Di luar tembok itu berdiri sebuah pohon besar. Ia berjalan ke belakang pohon, mengeluarkan tangga yang telah ia sembunyikan, lalu menyandarkannya ke tembok, bersiap memanjat. Tiba-tiba seseorang bertanya pelan, "Apa yang kau lakukan?"

Bilu terkejut hingga tangannya terpeleset, tangga jatuh ke tanah. Ia berbalik, ternyata Qiu Yi, yang sedang menatapnya sambil tersenyum.

"Kau bukannya..." Bilu belum selesai bicara saking kagetnya.

"Aku bukannya apa?" Qiu Yi membantu menegakkan tangga, menyandarkannya lagi ke tembok, "Tadi kau jalan cepat sekali, aku tak bisa mengikuti, harus berputar beberapa kali baru menemukanmu lagi."

Bilu meringis, "Yasudah, kalau kau sudah di sini, bantu pegang tangga." Ia lalu naik ke atas, memandang ke dalam halaman rumah dari atas tembok.

Di dalam rumah itu, tampak seorang pemuda duduk, mengenakan ikat kepala persegi, memegang sebuah buku, tampak larut dalam bacaan dengan wajah berseri-seri. Tak lama kemudian, ia meletakkan bukunya, mengambil seruling bambu dari rak, lalu mulai meniupkan lagu sendu. Bilu memperhatikan dengan saksama, mendengarkan suara seruling itu dengan seksama, ekspresi wajahnya serius. Setelah beberapa saat, ia pun turun dari tangga dengan hati yang berat.

Qiu Yi masih berdiri di samping tangga. Melihat Bilu turun, ia bertanya, "Siapa pemuda itu?" Bilu terkejut, "Kau bisa melihat orang di dalam?"

Qiu Yi tersenyum menunjuk pohon besar itu, ternyata saat Bilu naik tangga, ia melompat ke pohon untuk melihat juga. Walaupun Bilu tahu Qiu Yi pasti memiliki kemampuan bela diri, namun melihatnya bisa naik turun pohon tanpa suara di malam hari yang sunyi seperti ini, ia benar-benar terkejut dengan kehebatannya.