Bab Enam Puluh: Tidak Berbudi Pekerti

Ujian mingguan itu segera dimulai kembali.

Xiao Yuan mengenakan jubah perguruan sejak pagi buta dan berjalan menuju tempat lain, yakni arena bela diri.

Di sekitar arena bela diri terdapat berbagai bangunan yang digunakan untuk ujian, dan biasanya tidak seorang pun diizinkan masuk. Namun, hari ujian bagi para murid baru adalah hari di mana semua orang wajib hadir.

Xiao Yuan membereskan barang-barangnya, berangkat dari halamannya, dan berjalan menyusuri bangunan-bangunan di dalam perguruan. Bersama dengannya, terdapat para peserta ujian lainnya dari Perguruan Awan Ringan.

Ada lebih dari seratus orang, berjalan satu demi satu dengan langkah yang tenang.

Saat itu, arena bela diri sudah dipadati oleh lautan manusia.

Para murid biasa yang mengenakan jubah putih muda dan para murid langsung yang mengenakan jubah abu-abu berdiri terpisah secara jelas menjadi dua kelompok.

Xiao Yuan mengikuti arus kerumunan dan berdiri di tempat yang telah ditentukan. Ia merasa sedikit akrab, seolah-olah ia sedang kembali berlatih baris-berbaris di lapangan panti asuhan.

Tak lama kemudian, di bagian depan arena bela diri, di atas sebuah bangunan kecil yang bentuknya menyerupai kuali dupa raksasa, tiga praktisi bela diri paruh baya berpakaian hitam muncul. Mereka mengulurkan tangan dan menggoyangkan tiga lonceng perunggu dengan nada yang berbeda-beda.

Suara dentang lonceng yang berpadu itu menggema ke seluruh penjuru arena bela diri, menembus dengan jelas ke telinga setiap orang.

"Sekarang, dipersilakan kepada Tetua Kedua dari perguruan kita untuk menyampaikan patah kata kepada semuanya!"

Ketiga praktisi bela diri itu mundur selangkah.

Seorang lelaki tua berambut ubanan dengan janggut lebat tiba-tiba melesat dan muncul di atas panggung tinggi.

"Hari ini adalah waktu ujian Perguruan Awan Ringan kita, dengan seratus tujuh murid baru yang mengikuti ujian. Setelah ujian selesai, para peserta lainnya akan secara resmi memulai turnamen besar perguruan. Pemenangnya dapat memperoleh hadiah sesuai dengan peringkat spesifik mereka. Selain itu, yang bertindak sebagai juri penentu kemenangan dalam ujian kali ini adalah Saudara Seperguruan Ouyang Xu."

Berbagai macam aturan ujian, hadiah bagi pemenang pertandingan, dan hal-hal semacam itu terus dijelaskan satu persatu olehnya.

Semua orang mendengarkan dengan penuh kesabaran dan menunggu secara perlahan.

Xiao Yuan menatap para petinggi bela diri di atas panggung tinggi tersebut, yang tingkat kultivasinya semuanya berada di tahap peleburan senjata.

*Ssst.*

Tiba-tiba ia merasa seperti ada seseorang yang sedang mengawasinya.

Pandangan Xiao Yuan bergeser, mengikuti arah tatapan orang tersebut. Ia langsung melihat seorang pria bertubuh tegap dan tinggi dengan mata yang memancarkan sorotan tajam dan arogan, berdiri di agak belakang sebelah kanan dan melihat ke arah sini.

Seorang Rasul?

Xiao Yuan mengenali identitas orang tersebut, tetapi ia tidak mengerti apa maksud orang ini menatapnya sekarang.

Ia sama sekali tidak tahu apa-apa tentang orang ini dan tidak paham apa niatnya, namun orang itu juga diterima sebagai murid langsung oleh seorang tetua tertentu.

Tak lama kemudian, pidato di atas hampir selesai. Turnamen besar yang sesungguhnya akan segera dimulai.

Kelompok demi kelompok murid maju untuk bertarung.

Metode ujiannya adalah dengan memperbolehkan penggunaan senjata apa pun untuk saling bertarung, hingga akhirnya ditentukan peringkat keseluruhan.

Meskipun mereka yang menduduki peringkat tinggi untuk sementara belum mendapatkan hadiah, mereka bisa masuk dalam daftar pantauan dini dari Aliansi Bela Diri Kota Ningzhou. Selain itu, dikabarkan pula akan ada beberapa hadiah tersembunyi.

Xiao Yuan tentu saja bertekad untuk mendapatkan semua itu.

Setelah menunggu beberapa saat, ia segera mendengar seseorang memanggil namanya.

"Grup kesebelas, Xiao Yuan, Lin Qiyun."

Xiao Yuan perlahan membuka matanya dan menatap bagian tengah arena bela diri yang dikosongkan.

Arena bela diri itu telah menjadi tidak rata dan penuh cekungan setelah turnamen murid baru sebelumnya serta pertarungan berpasangan dari grup-grup sebelumnya. Namun, hal itu sama sekali tidak mempengaruhi kondisinya saat ini.

Xiao Yuan melompat ringan, mengambil beberapa langkah, dan mendarat dengan mantap di tengah-tengah arena bela diri.

Di sisi seberang, sesosok tubuh juga melompat keluar, yaitu seorang pria berjubah abu-abu yang berpostur sangat tinggi.

Hanya dengan berdiri di hadapan orang tersebut dan mengukurnya dengan mata kepalanya sendiri, Xiao Yuan memperkirakan bahwa pria ini memiliki tinggi setidaknya dua meter.

Berdasarkan aturan ujian, murid langsung hanya boleh bertarung melawan sesama murid langsung.

*Tring.*

Suara lonceng berbunyi dari sisi lapangan.

Tetua yang bertindak sebagai juri berbicara dengan suara lantang.

"Hanya diizinkan menggunakan satu senjata untuk menghadapi musuh. Mengaku kalah secara sukarela, kehilangan kesadaran, tidak mampu melawan, dan sejenisnya dianggap kalah."

Xiao Yuan menyingsingkan lengan bajunya dan merasakan tatapan demi tatapan tertuju pada dirinya.

Ia melirik sekilas dan mendapati bahwa tatapan paling terpusat berasal dari sang Rasul serta area tempat para murid langsung berada. Selain itu, Kakak Perguruan Guan Yao dan Cheng Feng juga sedang memperhatikan ke arahnya.

"Kaukah murid yang baru diterima oleh Tetua Agung?"

Lin Qiyun menatap Xiao Yuan, sama sekali tidak merasa gentar, dan justru memancarkan semangat bertarung yang berkobar. Jelas sekali bahwa ia sangat percaya diri pada kekuatannya sendiri.

Xiao Yuan mengangguk pelan tanpa menyangkal, lalu perlahan-lahan mengeluarkan Pedang Jiwa Mesin.

Gelombang hawa panas tiba-tiba menyebar secara perlahan dari tubuh Xiao Yuan.

"Hati-hati, aku menggunakan tombak, secara alamiah aku memiliki keunggulan satu poin darimu."

Melihat Xiao Yuan menggunakan pedang, Lin Qiyun menyipitkan matanya dan memberikan peringatan dengan niat baik.

"Kalau begitu, ujian, dimulai!"

Melihat kedua orang itu telah berada di arena, tetua juri memberikan perintah dengan lantang.

Lin Qiyun tiba-tiba menerjang maju, mengangkat tombak panjangnya, dan hendak menusuk Xiao Yuan.

*Sshh!*

Sebuah bayangan pedang berwarna merah pekat melintas, melintasi separuh arena bela diri, dan seketika tiba di hadapan lawannya.

*Bum!*

Bilah pedang itu langsung bersentuhan dengan tombak panjang, lalu dengan sedikit sentakan ringan, ia menghempaskan senjata itu hingga terpelanting terbang.

???

Lin Qiyun membuka mulutnya, otaknya terasa sedikit kosong.

Senjata macam apa ini?!

Bagaimana bisa tiba-tiba memanjang begitu banyak?

Lagi pula, seberapa besar tenaga orang ini hingga bisa mengangkat pedang sepanjang dua puluh meter dengan satu tangan?

Melihat bilah pedang yang panjangnya lebih dari dua puluh meter itu, lalu beralih menatap Xiao Yuan, meskipun ia memiliki pengalaman yang luas dan telah lama melewati tahap di mana emosinya mudah berfluktuasi, pada saat ini ia tetap dibuat tercengang hingga tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Ia pernah melihat pedang panjang, dan ia juga pernah melihat pedang yang bisa berubah bentuk secara tiba-tiba, tetapi yang seperti ini sudah membuatnya merasa agak sulit untuk dipahami.

"Aku... mengaku kalah."

Beberapa saat kemudian, merasakan hawa panas yang terpancar dari bilah pedang tersebut, Lin Qiyun berkata dengan senyum pahit.

Tetua yang bertindak sebagai juri juga membelalakkan matanya, dibuat bingung dan tidak tahu harus berbuat apa oleh pemandangan di hadapannya.

"Xiao Yuan menang!"

Bagaimanapun juga, ia tetap harus membuka mulut untuk mengumumkan hasilnya.

Kerumunan orang yang baru sadar dari keterkejutan mereka langsung sedikit bergeming.

Tidak disangka ada seseorang yang menggunakan senjata begitu unik, dan ia adalah murid di bawah didikan Tetua Agung.

Kabar itu menyebar keluar selapis demi selapis bagaikan riak air.

Banyak Rasul di bawah tribun yang juga sedikit tertegun pada saat itu. Meskipun mereka juga menduga bahwa Xiao Yuan adalah seorang Rasul dan kekuatannya tidak biasa, mereka tidak menyangka bahwa orang itu akan begitu terus terang dan berhenti berpura-pura begitu cepat.

Mengenai pedang panjang tersebut, meskipun mereka tidak memiliki peralatan senjata yang seekstrem Xiao Yuan, mereka pasti memiliki senjata dengan kekuatan yang kurang lebih setaranya.

Hanya saja, atribut mereka mengalami penurunan akibat batasan dari ruang bawah tanah, sehingga senjata yang dikeluarkan pun akan menjadi senjata biasa, dan hal itu tidak sesuai dengan penggunaan tahap kedua Seni Awan Ringan, yakni peleburan senjata.

Namun, orang yang berada di hadapan mereka ini benar-benar mampu mengabaikan batasan tersebut?

Di sisi lain.

Guan Yao berada di samping Cheng Feng, yang tadinya sedang berdiskusi dengan Cheng Feng, tiba-tiba melihat pemandangan tersebut. Suara di mulutnya perlahan-lahan mereda.

Kemudian, ia menatap kosong ke arah arena bela diri.

Ia meragukan apakah dirinya telah salah lihat.

Namun, setelah memastikannya berulang kali, ia baru menyadari bahwa inilah kenyataannya.

"Ini... ini bagaimana bisa?!"

"Lalu mau bagaimana lagi? Layak menjadi murid yang diterima oleh Guru, memang luar biasa."

Cheng Feng tersenyum, menatap Xiao Yuan dengan pandangan penuh rasa kagum.

Guan Yao terdiam. Apakah Adik Berguru diterima oleh Guru karena alasan ini?

Seiring dengan berakhirnya pertandingan Xiao Yuan yang begitu cepat ini, cara kemenangan yang aneh tersebut juga menjadi bahan cemoohan bagi banyak murid.

Bahkan banyak murid yang menyatakan bahwa kemenangan Xiao Yuan tidaklah sportif karena menggunakan cara-cara licik untuk menang, serta tidak menjunjung tinggi etika bela diri.

Namun tak lama kemudian, ujian memasuki tahap kedua.

Para pemenang dari pertandingan sebelumnya terus bertarung, dan Xiao Yuan pun kemudian berhadapan dengan seorang Rasul jenius lainnya.