Bab Dua Puluh Delapan: Taruhan

"Xing, kapan kau datang?" Hao Yue tak menyangka Hao Xing akan muncul di ambang pintu, apalagi mendengar soal urusan Sekte Pedang Lingyun.

"Tepat saat Tetua Ketiga hendak menyerahkan aku," jawab Hao Xing, lalu menatap sekilas Tetua Ketiga yang berdiri tak jauh.

Tubuh Tetua Ketiga bergetar, takut ucapannya tadi kembali menimbulkan kebencian di hati Hao Yue, membuatnya sedikit panik. Ia ingin membela diri, namun Tetua Kelima lebih dahulu berseru, "Xing, jangan takut, selama ada aku dan ayahmu, tak seorang pun bisa menyerahkanmu!"

Hao Xing menggeleng pelan. "Karena Sekte Pedang Lingyun memang menginginkan aku, maka aku akan pergi menemui mereka. Seorang lelaki sejati harus berani menghadapi segalanya! Mana mungkin aku tunduk pada tekanan sesaat? Sekte itu hanya mengincar ilmu yang kupelajari, dan saat aku mulai menekuninya, aku sudah siap menanggung segala risiko. Aku, Hao Xing, bukanlah orang yang bisa seenaknya diinjak-injak oleh Sekte Pedang Lingyun!"

"Bocah nakal, masih kecil sudah sok bicara soal keberanian, entah belajar dari siapa. Tetua Kelima hanya ingin melindungimu, jangan jadi anak tak tahu berterima kasih," tegur Tetua Keenam sambil melirik Hao Xing.

"Bibi Enam, bukan aku tak berterima kasih. Hanya saja, saat ini keluarga Hao belum mampu menghadapi Sekte Pedang Lingyun, aku tak ingin membebani keluarga," jawab Hao Xing tenang.

"Hmph, keluarga Hao saja tak mampu, apa kau sendiri bisa?" Tetua Kelima memelototinya dengan nada menegur.

Tanpa diduga, Hao Xing langsung berlutut di hadapan Tetua Kelima.

Semua yang hadir terperanjat, hanya Hao Yue yang tampak berpikir.

"Xing, apa-apaan ini? Cepat bangun! Tak ada angin tak ada hujan, kenapa tiba-tiba berlutut?" Tetua Kelima bingung, hendak menariknya berdiri.

"Tetua Kelima, meski aku memanggilmu 'Tetua', di hatiku kau sudah seperti kakek sendiri. Sejak kecil, selain ayah, ibu, dan Bibi Enam, hanya Anda yang selalu memperhatikanku. Aku sudah lama menganggap Anda sebagai kakek, hanya takut Anda tak mau menerimaku sebagai cucu. Tapi hari ini, melihat semua yang kau lakukan untukku, izinkan aku dengan segala kerendahan hati memohon agar Anda menerima aku sebagai cucu! Kurasa ayah pun tak akan menentang," kata Hao Xing sambil menatap Hao Yue, yang membalas dengan senyuman dan anggukan.

"Anak bodoh, mana mungkin kakek menolak? Cepat bangun, kakek terima, kakek terima!" Tetua Kelima meneteskan air mata bahagia dan berusaha membantunya berdiri. Sejujurnya, selama ini ia pun menganggap Hao Xing sebagai cucu sendiri, hanya saja karena status Hao Xing sebagai putra kepala keluarga, ia tak berani mengatakannya. Hari ini, keinginannya akhirnya tercapai.

Hao Xing pun tersenyum dan berdiri.

Saat Tetua Kelima baru hendak bicara, tiba-tiba tubuhnya bergetar hebat dan ia batuk keras.

Hao Yue buru-buru menghampiri, menopangnya, lalu mengeluarkan botol porselen hijau giok, menakar dua butir pil dan menyerahkannya pada Tetua Kelima.

Tetua Kelima menggeleng, "Pil Giok Lohan ini sudah tak banyak manfaat, tak perlu diminum lagi."

"Tapi, penyakit Anda..."

Tatapan Hao Xing mengeras, tampak amarah di matanya. "Kakek, siapa yang memberimu racun dingin?"

Ucapan itu membuat mata Tetua Kelima terbelalak kaget.

"Hao Xing, jangan bicara sembarangan. Kakekmu ini hanya menderita penyakit dingin yang parah," Tetua Kedua buru-buru mengingatkan, takut Hao Xing mempermalukan keluarga dengan omong kosongnya. Ia heran, biasanya Hao Xing cerdas, belakangan jadi berkelakuan aneh bahkan cenderung sombong.

Hao Xing tersenyum sinis sambil menggeleng, menatap mereka dengan pandangan meremehkan. "Penyakit dingin? Siapa yang bilang?"

"Tentu saja tabib alkimia tingkat dua, Hong Hui dari Kota Danau Hitam. Keluarga Hao mana mungkin memanggil tabib tingkat satu?" Tetua Ketiga menyahut cepat, menyeringai mengejek.

"Hmph, Hong Hui? Tabib alkimia tingkat dua yang berkali-kali memeriksaku tapi tak pernah menemukan penyebab penyakitnya itu?" Nada meremehkan Hao Xing makin kentara.

Tetua Ketiga sontak berdiri, ingin menegur Hao Xing yang dianggap tak tahu sopan santun, tapi melihat Hao Yue, ia urung. Tangannya mencengkeram sandaran kursi erat-erat, tubuhnya bergetar.

"Kenapa, tak bisa jawab? Penyakit dingin itu cuma alasan tabib bodoh! Pil Giok Lohan hanya mengumpulkan hawa dingin tanpa mengusirnya, justru memperparah kondisi pasien. Itu cuma dalih menutupi ketidakmampuannya," ujar Hao Xing.

Hao Yue pun merasa tindakan Hao Xing agak berlebihan. "Xing, jangan sembarangan bicara. Hong Hui memang tak bisa menyembuhkan penyakitmu dulu, tapi dia tabib alkimia tingkat dua yang terkenal. Tak pantas kau meremehkan begitu."

Tetua Ketiga cepat-cepat menimpali, "Betul, betul, kepala keluarga benar sekali." Ia bermaksud mengambil hati Hao Yue dan membela diri, namun perkataan berikutnya membuatnya terdiam.

"Xing, bagaimana kau tahu aku terkena racun dingin?" tanya Tetua Kelima lirih. Racun itu ia dapatkan saat muda, ketika berkelana dan tanpa sengaja bermusuhan dengan orang yang menanam racun itu padanya. Dulu ia sudah berusaha ke tabib tingkat tiga, namun tetap tak berhasil. Tabib tingkat dua dari Kota Danau Hitam pun tak bisa membedakannya. Ia sudah pasrah, apalagi tabib tingkat empat sulit didapat. Ia hanya heran bagaimana Hao Xing bisa mengetahuinya.

Tetua Ketiga yang semula ingin mencari muka, kini menunduk tak berani bicara.

"Sebetulnya mudah saja, Kakek. Setiap kali sakit, alis Anda selalu tertutup embun es, tubuh menggigil. Dengan kekuatan minimal tingkat sembilan, mana mungkin Kakek takut penyakit dingin biasa? Lihat juga ekspresinya: gigi terkatup menahan sakit, dan selalu kambuh di hari-hari paling dingin. Semua gejala itu hanya cocok dengan racun dingin," papar Hao Xing mantap.

Tetua Kelima tersenyum, "Xing memang cerdas! Pasti baru-baru ini kau membaca buku tentang itu, ya? Dulu tak pernah tahu soal ini."

Hao Xing tersenyum samar. Sebenarnya, semua itu bisikan rahasia dari Kakek Yun. Menurut orang tua itu, "Si kakek satu ini baik hati, aku suka padanya, jadi kubantu sekali ini."

Tetua Kelima melanjutkan, "Lalu, Xing, apa kau punya cara menanganinya?" Sebenarnya ia hanya bertanya, tak benar-benar yakin. Meski ia percaya pada Hao Xing, namun apa yang tak bisa dilakukan tabib tingkat tiga, mana mungkin anak sepuluh tahun bisa menanganinya?

Hao Xing berpikir sejenak, lalu berkata, "Sebenarnya tidak sulit. Aku bisa membuatkan pil Roh Api tingkat dua untuk mengusir racun dingin dari tubuh kakek."

"Hahaha, benar-benar sombong! Kau bisa meramu pil? Pil tingkat dua? Bahkan tabib tingkat tiga saja tak bisa, kau mampu?" Tetua Ketiga akhirnya tak tahan juga, lupa diri dan langsung mencaci.

Hao Yue tak memarahi, hanya mengerutkan kening menatap Hao Xing. "Xing, kau tahu apa yang kau katakan?"

Belakangan memang terjadi hal-hal aneh pada Hao Xing, mungkin saja ia berubah. Tapi Hao Yue tak menyangka Hao Xing akan menjadi begitu sembrono. Ilmu latihan yang dipelajari Hao Xing pun entah dari mana, mungkin saja warisan dari Long Qin, namun tak bisa diumbar. Tapi meramu pil tingkat dua, mana mungkin anak sepuluh tahun bisa?

"Ayah, aku tahu apa yang ayah pikirkan, tapi kumohon percayalah padaku. Aku, Hao Xing, sudah tak sama seperti dulu! Dan, Tetua Ketiga, kau tak percaya? Mari kita bertaruh: jika aku berhasil, kau harus selalu patuh pada ayah, jika tidak, gaji tiga tahunmu hangus. Berani?"

"Kalau kau kalah, apa yang akan kau lakukan?" Tetua Ketiga menyeringai.

"Kalau aku kalah, aku akan sujud dan minta maaf, dan mulai hari ini, setiap kali bertemu kau, aku akan menghindar!" sahut Hao Xing acuh.

"Baik! Aku terima! Tapi kepala keluarga belum tentu setuju." Tetua Ketiga melirik Hao Yue, tersenyum.

"Yah!"

"Aku setuju, kalian semua jadi saksi!" Sebenarnya, Hao Yue punya pertimbangannya sendiri. Hao Xing memang baru sepuluh tahun, tetapi harus belajar bertanggung jawab atas ucapannya!

"Terima kasih, Ayah!"

"Kepala keluarga, mengapa membiarkan Xing berbuat sesuka hati?" protes Tetua Kelima, tampak tak senang.

Hao Yue berkata, "Paman Kelima, sekarang Xing sudah memanggilmu kakek, panggil aku Yue saja. Kalau Xing yakin bisa, biar saja dia mencoba. Bukankah selama ini sudah banyak keanehan terjadi padanya?"

"Tapi..."

"Kakek, tak perlu khawatir. Hadiah pertamaku untukmu hari ini adalah Pil Roh Api!" ujar Hao Xing tegas dengan keyakinan penuh.

Barulah Tetua Kelima mengangguk dan tersenyum, "Baiklah, silakan coba!"

Hao Xing tersenyum, "Ayah, aku butuh sejumlah uang, untuk membeli ramuan dan tungku ramuan. Perkiraanku, sekitar tiga puluh tujuh ribu keping emas. Jangan khawatir, Ayah, aku akan segera mengembalikannya."

Hao Yue tersenyum sambil menggeleng, "Apa pun yang kau butuhkan, sebut saja. Asal bisa menyembuhkan penyakit Kakekmu, isi gudang keluarga Hao silakan ambil. Dibandingkan jasa Kakekmu dan keluarganya, itu semua tak seberapa. Para tetua, kalian setuju?"

Siapa yang berani membantah Hao Yue saat itu? Semua serempak mengiyakan.

Hao Xing pun mengangguk, "Kalau begitu, akan aku sebutkan. Tiga batang Rumput Api tingkat dua, satu batang Jamur Api tingkat dua, satu bunga Teratai Api tingkat dua, sembilan tetes Air Emas Matahari, sepuluh butir Biji Rumput Asap Ungu, satu keping Kayu Penawar seratus tahun..."

Ia menyebutkan belasan ramuan, beberapa sangat langka, hanya mereka yang benar-benar ahli yang tahu, bahkan satu di antaranya belum pernah didengar siapa pun.

Pandangan semua orang terhadap Hao Xing pun mulai berubah. Hanya dari pengetahuannya soal ramuan saja, Hao Xing sudah melampaui sebagian besar orang di ruangan itu.

Hao Yue tak langsung bicara, menutup mata, seolah sedang berpikir.

Semua terdiam, menunggu Hao Yue akan berkata apa.

"Xing, bolehkah aku bertanya beberapa hal dulu?" Hao Yue membuka suara.

Hao Xing mengangguk, "Silakan, Ayah."

"Beberapa ramuan yang kau sebutkan, kecuali Air Emas Matahari dan Rumput Api, hampir semuanya ada di gudang keluarga Hao. Soal tungku, kebetulan belum lama ini ada seorang gadis yang makan di kota, lupa bawa uang. Aku lewat dan merasa kasihan, jadi kubayarkan makanannya. Tak disangka, ia memberiku sebuah tungku ramuan, padahal aku sendiri tak bisa meramu pil, jadi kutinggalkan saja di gudang. Gara-gara ucapanmu hari ini, aku jadi ingat."

"Rumput Api aku punya," Tetua Kelima membuka kotak kecil dari sakunya. Begitu dibuka, wajahnya langsung merona sehat, lalu tersenyum, "Rumput Api pemberianmu benar-benar manjur, Xing. Pas sekali hari ini bisa dipakai."

"Lalu, Air Emas Matahari itu apa?" tanya Hao Yue lagi.

Hao Xing tersenyum, "Ayah, Air Emas Matahari itu adalah embun yang mengendap tepat di bawah terik matahari tengah hari."

"Tengah hari mana ada embun? Hao Xing, jangan mengada-ada..."

...