Bab Empat Puluh Enam: Sekejap Antara Hidup dan Mati

Hati晁刚 pun menjadi bulat: Pemuda ini sama sekali belum pernah bertemu denganku, namun ia rela menghunus pedang untuk menolongku. Jika aku diam saja, sungguh tak pantas. Sudahlah, sekalian saja, bersama pemuda ini kita habisi Liu Xuan, jadi urusan ini tak perlu berlarut-larut. Ia pun menarik pedangnya yang tertancap tak jauh dan bersiap bersama Hao Xing menghadapi musuh!

“晁刚, apa yang ingin kau lakukan? Jika kau ikut campur, nasib keluarga Cao akan terancam!” Liu Xuan mulai panik. Meski tingkatannya lebih tinggi dari kedua orang itu, namun jika seorang di tahap keempat Condensing Pill dan satu lagi di tahap keenam, hasilnya sulit diprediksi.

“Dengan membunuhmu, justru keluarga Cao akan benar-benar aman.” Tanpa basa-basi, Cao Gang melepaskan roh tempurnya, mengangkat pedang dan mengayunkannya ke arah Liu Xuan.

“Kau punya nyali! Aku akan jujur, di tubuhku ada satu jimat pelacak asal-usul. Begitu aku mati, wajah pembunuhku akan langsung terkirim pada pamanku, Xuan Ye. Saat itu tiba, keluargamu pasti akan musnah! Pikirkan baik-baik, Cao Gang!”

Ciiing! Pedang yang semula hendak menebas Liu Xuan terhenti di atas kepalanya.

“Ini...”

“Jangan percaya padanya, Saudara Cao! Meski dia selamat dari sini, apakah dia akan mengampuni keluargamu? Pikirkan baik-baik!” Hao Xing khawatir Cao Gang akan goyah lagi. Tadi ia mengira dengan kekuatan dan reaksinya, ia masih bisa bertarung melawan Liu Xuan, tapi ternyata terlalu percaya diri. Sebagai keponakan Penguasa Wilayah Xuanwu, tentu saja sumber dayanya tak terbatas.

Liu Xuan melihat keraguan itu, lalu pedangnya yang semula menyerang Hao Xing tiba-tiba berbalik, menebas ke arah Cao Gang.

“Hati-hati!” Hao Xing memutar Long Ya, menyerang Liu Xuan lagi.

“Aum!” Di saat genting, roh tempur Liu Xuan, Beruang Api, muncul tiba-tiba dan menahan serangan Hao Xing. Sementara itu, pedang di tangannya menusuk Cao Gang yang belum sempat bereaksi.

“Sayang sekali, hanya selangkah lagi.” Melihat Cao Gang yang berdarah-darah, Liu Xuan tertawa dengan suara yang menyebalkan.

“Licik!” Cao Gang bergerak ke sisi Hao Xing, hendak membantunya.

Hao Xing pun menggetarkan kekuatan spiritualnya, memanggil roh tempurnya. Dalam hati ia mengumpat: Sial, tanpa teknik bertarung yang mumpuni, sekadar serangan biasa dan langkah lincah tak cukup untuk menghadapi Liu Xuan. Andaikan teknik Langkah Angin Bulan milikku naik satu tingkat saja, hasilnya mungkin berbeda.

“Saudara Cao, kekuatanmu lebih tinggi dariku. Hadapi dia dari depan, aku menyerang dari samping. Dalam waktu singkat, belum tentu kita kalah!” Setelah berpikir cepat, Hao Xing pun memberi saran.

“Baik, hari ini Cao Gang rela mati bersama seorang ksatria sejati! Hahaha!” Cao Gang menghimpun kekuatannya lalu menyerbu Liu Xuan, sementara Hao Xing mengaktifkan Langkah Angin Bulan untuk mengacaukan lawan.

“Hmph, semut ingin menggoyang pohon!” Meski hatinya sedikit gentar, Liu Xuan tak ingin kalah dalam hal wibawa. Ia menangkis pedang Cao Gang, sementara Beruang Api-nya memuntahkan api ke arah Hao Xing.

Bermain api denganku? Hao Xing tersenyum, Naga Api Kecilnya pun menyemburkan api, lalu dengan teknik Sembilan Naga Pengendali Api, ia menaklukkan api Beruang Api.

Tak disangka, hasilnya cukup memuaskan. Ternyata teknik Sembilan Naga Pengendali Api memang harus lebih sering dilatih, mungkin akan sangat berguna.

Melihat Hao Xing mampu menahan api dari roh tempurnya, Liu Xuan cukup terkejut. Beda tingkat biasanya berarti energi roh tempur juga lebih kuat. Ia pun menjadi lebih waspada, tak lagi hanya mengandalkan roh tempur melawan Hao Xing, tetapi juga sesekali melempar jimat tingkat satu untuk menghalangi Hao Xing. Sementara itu ia berupaya secepat mungkin menyingkirkan Cao Gang dan merebut giok kuno.

Menghadapi serangan jimat yang terus menerus, hati Hao Xing agak kesal. Meskipun daya hancur jimat itu tak besar, namun jimat Kabut Awan, Petir Biru, dan sejenisnya benar-benar mengganggu penglihatan dan serangannya.

“Ugh!” Cao Gang yang sudah terluka parah, lengah sesaat dan kembali terkena serangan Liu Xuan. Kekuatan spiritualnya sudah terkuras sehingga tak dapat lagi menggunakan teknik bertarung, hanya mampu bertahan sebisanya. Sementara kekuatan spiritual Hao Xing, setelah mengalami penekanan saat naik tingkat, kini sangat murni, setara dengan Liu Xuan.

Huu! Angin dingin berhembus, menyingkirkan kabut tebal. Secercah sinar bulan menembus masuk.

Melihat itu, sudut bibir Hao Xing terangkat, sinar bulan? Dewi Fortuna berpihak padaku!

"Teknik Bulan Purnama, jurus pertama: Bulan di Puncak Langit!"

Saat Liu Xuan hendak menebas Cao Gang, ia merasakan ancaman di belakangnya, buru-buru meninggalkan Cao Gang. Ia mengeluarkan jurus Gelombang Seribu, Gelombang Berbalik, hendak menahan serangan Hao Xing. Namun, tak disangka kekuatan jurus itu luar biasa besar. Dalam hati ia bertanya-tanya: Kenapa tadi orang ini tidak menggunakan jurus itu?

“Ugh!” Liu Xuan akhirnya tak mampu menahan serangan Bulan di Puncak Langit. Ia mundur lima langkah, organ dalamnya terluka, tak lagi sanggup bertarung.

Ia menampilkan taring berdarah dan tersenyum seram, “Bocah, kau benar-benar tak takut jadi musuh seluruh Wilayah Xuanwu? Jika kau melepaskanku, urusan hari ini anggap selesai, aku janji!” Ia mencoba menakut-nakuti Hao Xing.

“Saudara kecil, menurutmu bagaimana?” Cao Gang yang tergeletak di tanah ingin tahu keputusan Hao Xing.

“Sampai detik ini kau masih bicara manis, aku khawatir baru saja kulepaskan, kau sudah menusuk dari belakang, bukan?”

Hati Liu Xuan bergetar: Tak kusangka, ia bisa menebak isi hatiku! Jika aku selamat hari ini, aku pasti akan menyelidiki identitas bocah ini dan membuat dia beserta keluarganya lenyap dari dunia ini!

Tiba-tiba ia meraba sesuatu, terpikir tentang giok penyelamat! Ia mengumpat dalam hati, betapa bodohnya ia sampai melupakan giok penyelamat itu!

“Aku beri kau sebuah kesempatan.”

Liu Xuan yang hendak menghancurkan giok itu tertegun, bertanya, “Kesempatan apa?”

“Nan Sheng, kau kenal?”

Tatapan Hao Xing menajam, marah mulai menyala di matanya.

Liu Xuan tersenyum, “Jadi kau punya dendam dengan Nan Sheng. Baiklah, itu mudah.”

“Apa maksudmu?” Hao Xing mengangkat Long Ya, tak tahu apa yang hendak dilakukan Liu Xuan.

“Tidak beres! Saudara kecil, cepat bunuh dia! Dia mau menghancurkan gioknya!” Cao Gang yang melihat Liu Xuan merogoh sesuatu di dadanya langsung sadar, setiap peserta masih punya giok penyelamat yang tak boleh disimpan di kantong penyimpanan sehingga biasanya disimpan di dada. Ia kuatir Hao Xing lupa, segera memperingatkan.

“Haha, terlambat! Bersiaplah menerima kematian, ha... ha ha ha!”

Swoosh! Tiga bulu menancap di tubuh Liu Xuan, seketika tubuhnya kaku tak bisa bergerak, bahkan tak sanggup menghancurkan giok penyelamat.

“Sama seperti Saudara Hao, aku pun benci tawa menjijikkanmu.” Seorang berjas putih, Zhuge Qingyun, menggoyangkan kipas bulu di tangannya, perlahan berjalan mendekat. Tiga bulu yang menancap di tubuh Liu Xuan pun perlahan bergetar, kembali ke kipas bulu itu. Tubuh Liu Xuan yang tergeletak di tanah menghitam, tewas seketika.

Pada saat yang sama, di pintu masuk tempat ujian, selembar jimat di tubuh Xuan Ye pecah tanpa suara. Wajah Xuan Ye marah besar, namun ia menahan diri tak menunjukkan emosi, meski jelas amarahnya terasa.

“Ada apa, Penguasa Wilayah?” tanya seorang pria berjubah di sampingnya dengan suara pelan, dialah Si Tuo Yu, ketua Sekte Daoyang.

Xuan Ye melirik sekilas, menggeleng pelan. Namun Si Tuo Yu bisa merasakan jelas amarah di hati Xuan Ye.

Awalnya Liu Xuan adalah keponakan kesayangannya, banyak membantunya, bahkan ia memberinya jimat pelacak yang sangat mahal. Kini Liu Xuan tewas, tanpa bisa mengetahui siapa pembunuhnya, hanya tiga bulu yang terlihat. Mana mungkin ia tidak murka?

“Masih berani bilang kau tak menguntitku?” Hao Xing langsung waspada. Meski Zhuge Qingyun baru saja menolong, hanya dengan kipas bulu yang aneh itu ia sudah tak terkalahkan. Jika ia punya niat jahat, dalam kondisi kekuatan spiritualnya habis, Hao Xing hanya bisa pasrah.

“Saudara Hao, tak perlu setinggi itu kewaspadaanmu padaku. Masa kau masih tak percaya kepadaku?”

“Bukan tak percaya, hanya saja aku tak berani percaya.”

“Saudara Hao bercanda, aku sudah bilang, kau pasti akan membutuhkan bantuanku. Bukankah benar?”

Melihat Zhuge Qingyun yang tetap tersenyum ramah, sulit membayangkan ia baru saja membunuh tanpa berkedip. Dalam hati Hao Xing pun bertanya-tanya: Haruskah aku menjauhi orang seperti ini, atau malah bersahabat dengannya?

“Kalian saling kenal?” tanya Cao Gang yang merasa aneh melihat keduanya berbicara tapi suasananya begitu ganjil.

“Bisa dibilang begitu.” Hao Xing mengangguk, bingung harus bersikap seperti apa terhadap Zhuge Qingyun.

“Saudara Hao, apakah kau ingin pergi ke Tempat Ujian?” tanya Zhuge Qingyun tiba-tiba.

“Tempat Ujian? Di mana itu?” Hao Xing mengeluarkan peta, menyerahkannya pada Zhuge Qingyun.

Zhuge Qingyun tersenyum dan menggeleng, “Buang saja peta itu, palsu.”

Hao Xing tertegun, “Tak mungkin! Lingkungan sekitar sini persis seperti di peta, kenapa palsu?”

“Ada beberapa bagian yang benar, tapi lokasi keluar dan beberapa tempat rahasia semua sudah diubah arahnya. Tak percaya, bandingkan dengan peta milikku ini.”

Zhuge Qingyun mengeluarkan sehelai kulit domba, di mana tertera jelas lokasi kumpulan binatang buas, tingkatan, berbagai tempat rahasia, juga Tempat Ujian!

“Dari mana kau dapat peta ini?”

Hao Xing sebenarnya tak ingin percaya peta yang ia bawa palsu, namun peta di depannya tampak jauh lebih dapat diandalkan.

“Ehem! Saudara Hao, aku tak bisa melanjutkan perjalanan. Sebaiknya aku pergi lebih dulu, mohon diri!” Usai bicara, Cao Gang segera menghancurkan giok penyelamat dan dipindahkan keluar.

“Ia tak ingin merepotkanmu.”

Hao Xing mengangguk, “Aku tahu.”

“Lalu, apa rencanamu sekarang?” Zhuge Qingyun menatap Hao Xing sambil tersenyum.

“Aku benar-benar iri, kau selalu bisa tersenyum, hatimu begitu lapang.”

“Jika kau berhasil menyempurnakan Mantra Penjernih Hati, suasana batinmu pun tak kalah denganku.”

“Sejujurnya, aku enggan berjalan bersamamu, tahu kenapa?”

Zhuge Qingyun langsung menjawab, “Karena di depanku, kau tak punya rahasia.”

“…”

“Jadi, kita ke mana sekarang?”

“Tempat Ujian.”

“Kenapa ke sana?”

“Itu tadi kau yang bilang!”

“Aku cuma bilang begitu saja.”

Hao Xing tak lagi memedulikan Zhuge Qingyun dan berjalan menuju Tempat Ujian. Entah sejak kapan, ia mulai mempercayai Zhuge Qingyun. Dalam hatinya, seolah ada keyakinan yang membujuknya untuk percaya.

Tiba-tiba Hao Xing berhenti, menatap Zhuge Qingyun.

“Ada tanaman obat?”

“Ada, mau membuat pil?”

“Ya.”

Zhuge Qingyun melemparkan sebuah kantong penyimpanan pada Hao Xing, “Ambil saja sepuasnya, kantong ini belum punya pemilik. Nanti pil hasil racikannya, setengah untukku.”

Setengah ... Hao Xing sendiri tak tahu apakah ia untung atau rugi, tapi saat ini ia memang tak punya pilihan lain.

“Di depan, tiga li dari sini, ada sebuah gua, cocok untuk meracik pil.”

“Kau tahu dari mana? Pernah ke sana?”

“Ada di peta.”

“Kau…”

“Aku tak punya teknik bertarung, jangan berpikir macam-macam.”

“Bisakah kau tak menebak apa yang kupikirkan?” Hao Xing memandang Zhuge Qingyun dengan putus asa, rasanya seperti sedang bersama gurunya sendiri, tak ada rahasia.

“Maaf, tak bisa kutahan. Selama kau menatap mataku, aku bisa menebak beberapa pikiranmu. Omong-omong, siapa gurumu?”

“…”

Di dalam gua

Di dalam gua itu terdapat beberapa tumpuk tulang belulang yang telah lapuk dihempas angin dan pasir, bentuknya sudah tak jelas. Dari dalam gua bertiup angin dingin, diselingi suara-suara kelelawar iblis.

“Inikah tempat yang kau bilang cocok untuk meracik pil?” Untuk pertama kalinya, Hao Xing mulai meragukan Zhuge Qingyun.