Bab tiga puluh satu: Petir Bencana Menggelegar, Empat Penjuru Terperanjat

Honghui membelalakkan mata, seolah menyaksikan sesuatu yang mustahil terjadi. Suaranya bergetar saat berkata, “Itu adalah Petir Pil, hanya pil yang telah melahirkan roh pil yang dapat memunculkan fenomena langit seperti ini!”

Ia kemudian memandang Haoxing dengan tatapan penuh ketakutan: apakah dia benar-benar berusia sepuluh tahun? Benarkah ini pertama kalinya ia meramu pil?

Haoxing menatap dalam ke arah langit tempat petir pil bergemuruh, lalu berbisik lirih, hanya cukup terdengar oleh dirinya sendiri, “Tak disangka bisa terbentuk roh pil, bocah ini memang sedang beruntung. Tapi, sepertinya setelah ini masalah akan datang bertubi-tubi...”

Setelah itu, ia tak lagi mengendalikan Pil Api yang hendak lepas dari genggaman, membiarkannya terbang ke angkasa. Karena pil ini telah memiliki roh pil, ia harus menerima ujian petir pil. Jika berhasil, kualitas dan efek pil ini akan melompat jauh; jika gagal, segalanya akan sia-sia!

Begitu petir pil terbentuk, kawasan seratus li di sekitar Kota Danau Hitam pun gempar! Berbagai kekuatan mengutus orang untuk menyelidiki, bahkan ada yang sampai pemimpin sekte turun tangan langsung.

Di puncak kota megah, berdiri sebuah patung besar yang dipahat dari batu ajaib, menggambarkan seekor hewan dewa kuno: Xuanwu. Tubuh kura-kura, kepala naga, ekor qilin, di punggungnya melingkar ular raksasa bermuka naga, bersayap burung phoenix dan bertubuh ular. Wujudnya begitu nyata, memancarkan wibawa makhluk suci yang membuat siapa pun tak berani menatap langsung!

“Siapa gerangan yang meramu pil hingga menimbulkan petir pil?” Tak jauh dari patung Xuanwu, seorang pria paruh baya berpakaian mewah dan mengenakan mahkota emas melayang di udara, bergumam pelan.

“Nansheng.” Pria berpakaian mewah itu memanggil pelan, suaranya mengandung wibawa besar hingga udara di sekitarnya bergetar.

“Hamba di sini.” Beberapa saat kemudian, seorang pria berwajah pendekar menunduk dan berlutut di belakangnya.

“Hari ini, adakah peramu pil yang keluar dari kota?”

“Menjawab tuanku, tidak ada. Semua peramu pil dari Serikat Alkemis berada di dalam kota,” jawab Nansheng dengan kepala tertunduk, sama sekali tak berani menatap wajah tuannya.

“Itu aneh, semua alkemis kelas tiga ke atas ada di kota, apakah di Wilayah Xuanwu ini ada alkemis hebat yang belum kuketahui?” Pria berpakaian mewah itu mengerutkan kening, berpikir sejenak lalu berkata, “Kau pergilah, selidiki situasinya. Jika memang ada bakat langka dalam alkimia, kau harus membawanya ke sini. Kalau tidak, kau tahu sendiri akibatnya.” Tatapannya tajam, suaranya mengandung ancaman.

“Baik, hamba pasti akan menjalankan tugas dengan baik!”

“Tunggu.”

“Ada perintah lain, tuanku?”

“Jika terjadi apa-apa, kau tahu cara menyelesaikannya, kan?”

“Hamba tahu.”

“Bagus, pergilah. Aku menunggu kabar baik darimu.”

“Siap!”

Setelah Nansheng pergi, pria berpakaian mewah itu bergumam lirih dengan tatapan dalam, “Bulan ini sungguh penuh masalah, Gerbang Gunung Yin musnah, seluruh anggota sekte mati tanpa bekas luka di tubuh. Itu saja sudah cukup membuatku pusing, kini tiba-tiba muncul petir pil tanpa pertanda apa pun, entah ini pertanda baik atau buruk...”

Puluhan li jauhnya, wajah Nansheng tiba-tiba berubah menyeramkan, ia berkata dengan suara dingin, “Mau merebut bakat alkimia? Mimpi di siang bolong! Aku akan membuat Xuan Ye menanggung harga darah!”

...

Seribu li jauhnya, di Kota Danau Hitam

“Guru, mengapa kali ini peramuan pil memicu petir? Apa ini pertanda langit tak mengizinkan Haoxing meramu pil?” Di aula utama keluarga Hao, Tetua Ketujuh bertanya penuh keraguan pada Honghui. Sejak mengenal kepribadian Honghui, keluarga Hao tak lagi memusuhinya; bagaimanapun, menyinggung peramu pil bukan perkara sepele.

Honghui menggelengkan kepala dengan malu, “Jangan sebut aku guru, aku tak pantas. Anak seperti Haoxing, kelak akan mencapai lebih dari yang pernah kucapai, dialah guru sejati! Soal petir pil ini, bukan karena langit melarang Haoxing meramu pil, melainkan karena pil yang ia buat telah melahirkan roh. Pil yang berjiwa dianggap menentang tatanan langit, maka petir pil datang untuk memusnahkannya. Jika pil itu tetap utuh setelah petir, nilainya tak ternilai dan akan mengguncang Wilayah Xuanwu!”

Baru saja ia selesai berbicara, awan petir pun berhenti menggumpal. Guntur menggelegar! Satu kilatan petir biru sebesar mangkuk mengoyak langit, menyambar lurus ke bawah.

Haoxing membentak, “Hanya petir biru? Apa mereka meremehkan pil buatanku?!”

Suara polosnya berpadu dengan wibawa layaknya orang tua, sungguh menciptakan kesan aneh. Namun, di benak semua orang saat ini hanya terngiang suara Haoxing. Hampir semua memiliki pikiran yang sama: Ia benar-benar menganggap petir ujian ini terlalu lemah? Apakah ia sekadar anak muda yang gegabah, atau percaya diri karena kekuatan sejati? Namun, dari mana datangnya kepercayaan dirinya?

Petir pertama menyambar Pil Api, menimbulkan riak, retakan halus di permukaan pil langsung tertambal oleh energi pil yang melimpah.

Haoxing mengerutkan kening, tidak puas, “Pil dari ramuan kelas dua ternyata sudah nyaris hancur di petir biru pertama, masih terlalu rendah mutunya.” Ia segera membentuk segel rumit, menciptakan pelindung energi di atas Pil Api.

Sementara yang lain sudah teramat terpana oleh segala yang dilakukan Haoxing hari ini. Pertama kali meramu pil, sudah menghasilkan roh pil, apalagi yang kau kehendaki? Mau menantang langit?

Seolah merasa terprovokasi oleh Haoxing, dua kilatan petir berikutnya hampir bersamaan menyambar, membentuk bunga teratai biru di langit. Indah di mata, namun penuh bahaya yang tersembunyi.

Haoxing tersenyum nakal, “Petir Teratai Biru Langit, bagus, ini baru menantang.”

Tidak jauh dari sana, Honghui mendengar ucapan itu dan menatap Haoxing penuh keringat dingin: Siapa sebenarnya kau? Belum pernah meramu pil, tapi tahu bentuk dan nama petir ujian!

Teratai biru perlahan turun, membungkus Pil Api, memutuskan seluruh energi yang mengalir darinya.

Celaka!

Tatapan mata Haoxing yang biasanya tenang, kali ini tampak gugup, dalam hati ia bergumam, “Tak bisa menunda lagi, tak kusangka Petir Teratai Biru Langit kali ini menyerang dengan cara menggerogoti, ingin memakai energi sendiri untuk menghabiskan seluruh daya obat pil, lalu menghancurkannya!”

Ia melirik ke langit, tiba-tiba melihat banyak titik hitam mendekat, matanya menyipit, “Cepat sekali mereka datang! Apa tak ada kerjaan lain?!”

“Bocah, jangan salahkan aku nanti.” Haoxing menyeringai dengan niat tak baik.

Tubuh Haoxing bergetar, lalu terdengar suara retakan dari dalam tubuhnya, seolah belenggu tertentu telah dihancurkan. Auranya mulai melonjak, menembus lapisan Konsolidasi Pil kelima, keenam, ketujuh...

Baru berhenti di puncak Konsolidasi Pil kesembilan, namun belum selesai, auranya terus menanjak. Dentuman keras! Batas menuju tahap Komunikasi Roh tertembus, barulah Haoxing berhenti!

Bukan hanya keluarga Hao yang terkejut, bahkan mereka yang sedang menuju Kota Danau Hitam pun bisa merasakan perubahan luar biasa pada energi dunia. Namun hanya mereka yang mampu terbang atau bergerak sekejap yang tahu bahwa ini adalah ‘lompatan’ tingkatan. Mereka pun tak peduli lagi dengan pengeluaran energi, langsung melesat menuju Kota Danau Hitam.

Namun, di antara mereka ada dua sosok unik: seorang anak lelaki sekitar dua belas tahun, menunggangi burung besar merah api, sambil menggigit paha ayam raksasa. Ia tampak santai, sesekali mengejek gadis di belakangnya. Di sisi lain, seorang gadis seusianya mengejar dengan sekuat tenaga, menjejalkan pil ke mulutnya tanpa henti. Karena melaju terlalu cepat, ucapan mereka pun tak terdengar jelas.

“Sudah waktunya, Teratai Biru, bubarlah.” Selesai berkata, ia melepaskan roh senjatanya, Naga Api Kecil. Namun kali ini bentuk naga itu tak seperti sebelumnya; ukurannya membesar tiga kali lipat, dua tanduk tumbuh di dahinya, sayapnya kini besar dan kuat, terbentang dua kali lebih lebar dari tubuhnya, sisik merah api pun menutupi tubuhnya.

Haoxing mengangguk senang, “Bagus, ternyata berevolusi!”

“Graaa!”

Naga api itu meraung, gelombang suaranya langsung mencerai-beraikan teratai biru, menyisakan pil yang penuh retakan.

“Hmph, berani mengacaukan urusanku, kubiarkan kau melengkapi pil ini!” Setelah berkata demikian, ia kembali membentuk segel rumit, memadukan pil yang nyaris hancur dengan sisa energi teratai biru.

Tiga tarikan napas kemudian, pil itu tampak utuh alami, samar-samar memancarkan aura petir ujian.

“Berhasil!”

Haoxing menggenggam tiga butir Pil Api, menyeringai nakal, “Sepertinya ini sudah melampaui kategori Pil Api biasa, hahaha, ini pertama kalinya aku melakukan ini, tak kusangka hasilnya bagus. Untung hanya tiga petir biru dari pil kelas tiga—kalau lebih dari itu, tak tahu apa jadinya.”

Ia lalu memandang sekeliling, menatap anggota keluarga Hao yang melihatnya layaknya makhluk aneh, lalu bergumam, “Kalian tahu terlalu banyak, lupakan semua yang terjadi saat aku meramu pil hari ini.”

Meskipun Haoxing berada di ruang batin, ia tetap bisa melihat apa yang terjadi di sekitar, dan menjerit dalam hati, “Jangan!”

Namun semua sudah terlambat, tatapan Haoxing menjadi kosong namun masih menyisakan aura jahat. Siapapun yang ditatapnya langsung, pikirannya terguncang dan mereka pun jatuh tak sadarkan diri.

“Apa yang sudah kau lakukan!” Haoxing tak bisa berbuat apa-apa, hanya bisa meraung marah. Saat itu, ia sangat menyesal, menyesal telah percaya pada Guru Yun hingga menyebabkan semua ‘tragedi’ ini!

“Bocah sialan, teriak apa! Mereka tak kenapa-kenapa, hanya kubuat lupa segala yang mereka lihat saat aku meramu pil. Kalau tidak, besok kau pasti akan dibawa ke istana Kekaisaran Bulan Perak dan dijadikan objek penelitian!”

Haoxing terdiam, bertanya ragu, “Lupa? Dijadikan objek penelitian? Maksudmu apa?”

“Sudahlah, tak perlu kubahas, aku harus kembali, kalau tidak tubuhmu sebentar lagi tak akan kuat menahan.”

“Ah! Kenapa rasanya malah lebih sakit dari tadi?!”

Begitu suara itu hilang, Haoxing kembali ke tubuhnya, diiringi rasa sangat tidak nyaman akibat jiwa yang kembali, diikuti rasa sakit luar biasa. Ditambah lagi efek samping dari lompatan tingkatan paksa, penyatuan paksa roh Guru Yun dan tubuh Haoxing, serta kekuatan jiwa Guru Yun yang luar biasa, Haoxing pun menanggung siksaan tiada tara!

Saat Haoxing menahan sakit hebat, Guru Yun tersenyum licik, “Ah, mau bagaimana lagi, kalau tak kucapai tingkatanmu, mana mungkin aku bisa mengusir petir Teratai Biru Langit itu. Sebagai murid, harus siap menerima risiko dari gurumu, cuma segini saja, anggap enteng!”

“Kau...!”

Saat Haoxing hendak mengomel, Guru Yun tiba-tiba bicara tegas, “Diam! Jangan bicara dulu, dengarkan aku. Karena ini pertama kalinya kita menyatu, aku sudah menggunakan begitu banyak energi jiwa. Aku akan segera tertidur.”

Haoxing terkejut, “Kapan kau akan sadar kembali?!”

“Tak tahu, harus menunggu sebagian energi jiwaku pulih baru mungkin bangun. Bisa berbulan-bulan, bisa bertahun-tahun, atau mungkin...”

“Jangan lanjutkan! Kau harus cepat sadar kembali!” Hati Haoxing penuh kekhawatiran dan penyesalan, jika saja ia tidak memaksa Guru Yun membantu, pasti semua ini tak terjadi...

“Hahaha, bocah, jangan berpikir macam-macam, aku hanya bercanda. Dengan kekuatanku, berapa banyak energi jiwa yang habis hanya untuk meramu pil, aku cuma... lelah... lelah...” Suaranya pun hilang.

“Guru Yun! Guru!” Namun bagaimanapun Haoxing memanggil, Guru Yun tak lagi menjawab.

Sejak meninggalkan keluarga Hao bersama Longqin, inilah pertama kalinya Haoxing meneteskan air mata.

“Bocah! Siapa yang baru saja meramu pil di sini? Di mana pilnya?!”

Saat Haoxing dilanda duka mendalam, suara sombong terdengar dari langit tak jauh di atas.

Haoxing berniat menjawab, namun tiba-tiba tubuhnya lemas, kepalanya pusing, dan akhirnya ia terjatuh ke tanah.