Bab Satu: Pertarungan

Di sebuah gang kecil yang menghadap jalan, seorang pemuda berbaju biru berdiri menatap dingin ke arah sekelompok pelayan di seberangnya. Tatapannya begitu dingin, seolah-olah ketidakpedulian itu tak semestinya ada di tengah keramaian kota.

Beberapa pelayan di seberang tampak tegang, enggan bermusuhan namun tak ada pilihan. Di punggung mereka, tampak jelas lambang keluarga Zhen yang mencolok.

“Zhen Shijian, keluarlah.” Pandangan tajam pemuda itu menembus barisan pelayan, tertuju pada seorang pemuda berwajah tampan yang mengenakan pakaian mencolok.

“Kau tampaknya tak takut sedikit pun, ya?” Para pelayan perlahan menyingkir, dan Zhen Shijian melangkah maju sambil memainkan kipas lipat di tangannya, memandang pemuda berbaju biru itu dengan sinis.

“Takut? Cuma dengan kalian, para tukang makan tidur ini?”

“Bocah! Bagaimana kau bicara pada tuan muda kami! Kalau kau tahu diri, lekas bersimpuh dan minta ampun, mungkin tuan muda kami masih mau mengampunimu!” Seorang pelayan di depan, dengan wajah congkak, sangat kontras dengan kawan-kawannya yang lain yang tampak ragu.

“Bagus, siapa namamu?” Zhen Shijian menatap pelayan itu dengan nada puas.

“Terima kasih, Tuan Muda! Hamba bernama Dogan.”

“Mulai sekarang kau ikut denganku. Aku berikan nama keluarga Zhen padamu, namamu jadi Zhen Gou. Bagaimana?”

“Terima kasih, Tuan Muda. Zhen Gou pasti tidak akan mengecewakan harapan Tuan Muda!”

“Cih, benar-benar tak tahu malu. Diberi nama bodoh seperti itu kau malah bersimpuh berterima kasih. Benar-benar bawahan sejati.” Pemuda berbaju biru itu memandang mereka dengan jijik dan penuh penghinaan.

“Kau bilang apa, bocah sialan! Tak takut mati hari ini?” Pelayan yang kini dipanggil ‘Zhen Gou’ bukannya malu, malah membalas dengan kata-kata kasar.

“Orang baru, ya?”

“Lalu kenapa!”

Pemuda berbaju biru mendengus pelan, “Pantas saja, entah bodoh dari mana yang merekrutmu.”

“Kau!” Zhen Gou hendak maju, namun segera ditahan kawannya.

“Dogan, lawanmu itu Hao Xing dari keluarga Hao, jangan gegabah,” bisik pelayan lain menahan.

Plak!

“Banyak bicara!” Zhen Shijian langsung menampar pelayan yang baru bicara, meninggalkan bekas merah di wajahnya. Pelayan itu hanya menunduk, bahkan tak berani marah.

Hao Xing kembali menyeringai, “Keluarga Zhen benar-benar jago memelihara ‘budak’!”

“Itu urusan kami, tak perlu kau pikirkan. Sekarang pikirkan bagaimana kau akan meninggalkan tempat ini. Merangkak, tergeletak, atau diangkat orang? Semua, serang! Siapa mundur, hukum keluarga menanti!”

Dengan ayunan kipas lipat, para pelayan langsung mengepung Hao Xing.

Hao Xing menatap Zhen Shijian dengan dingin, “Kau yakin benar ingin bermusuhan denganku?”

“Jangan sok berlagak! Kalau kau bersembunyi di kediaman Hao, mungkin aku belum bisa berbuat apa-apa. Tapi hari ini kau berani keluar sendirian, maka maaf saja. Penghinaan tiga tahun lalu akan kubalas seratus kali lipat!” Zhen Shijian mendadak marah, matanya merah, suaranya bergetar.

“Haha, kau ingat sampai tiga tahun? Bukankah cuma kupukul sekali? Segitunya?”

Pemuda berbaju biru itu tersenyum sinis, seolah mengingat sesuatu.

“Segitunya? Hao Xing! Kau masih bisa bicara begitu! Kalau saja karena kau aku tak kehilangan muka hari itu, Zi Yan takkan mengacuhkanku!”

Hao Xing mencibir, “Zi Yan tak peduli padamu, itu urusanmu. Gadis bodoh itu, aku saja ingin lepas darinya susah.”

“Diam! Jangan hina Zi Yan! Hajar dia!” Begitu perintah Zhen Shijian keluar, para pelayan langsung menyerang.

“Hmph, kalian pikir bisa mengalahkanku dengan jumlah segini? Kekanak-kanakan!” Mata Hao Xing menyipit, dan ia langsung menyerang balik.

Dengan satu gerakan cepat, ia sudah berada di samping seorang pelayan, menekuk lutut, menarik, lalu menghantam dengan siku, diakhiri sapuan kaki...

Brak! Seorang pelayan terhempas ke tanah, tak mampu bangkit lagi. Hao Xing lalu berputar menghindari tendangan pelayan lain, menendang mundur satu pelayan yang mencoba menyergap.

Hao Xing melirik Zhen Shijian dengan sinis, “Cuma segini? Siapa yang memberimu nyali, hah!”

Tiba-tiba, saat Hao Xing lengah, sebuah pentungan menghantam kepalanya dari belakang. Ia mengerang menahan sakit, dan saat meraba, darah mengalir dari kepalanya.

“Sepertinya aku terlalu baik hati.”

Crat! Sebilah pisau melesat dari lengan Hao Xing, menancap di tangan pelayan yang memegang pentungan. Ia segera menarik pisau itu, darah muncrat ke mana-mana!

“Aaaargh!” Pelayan itu menjatuhkan pentungan, lalu pingsan karena kesakitan.

“Lumayan, aku paling benci penyerang dari belakang! Kalian, siapa lagi yang mau coba?”

Para pelayan mundur ketakutan, tak berani menantang Hao Xing.

Zhen Shijian maju dan menghajar para pelayan sambil memaki, “Sampah, semuanya sampah! Sepuluh orang tingkat tujuh tak bisa kalahkan satu tingkat sembilan, buat apa kalian! Mulai sekarang, siapa mundur selangkah saja, dihukum keluarga! Tapi siapa yang bisa menjatuhkannya, kuhadiahi lima puluh ribu koin emas!”

Mendengar itu, mata semua pelayan berbinar: lima puluh ribu, itu gaji lima tahun! Mereka pun melupakan keganasan Hao Xing, mengambil pentungan, dan menyerbu lagi.

“Mau cari mati, ya? Kebetulan aku sedang ingin melampiaskan amarah!”

Dengan pisau emas tua di tangan, Hao Xing menangkis serangan bertubi-tubi, sesekali membalas hingga para pelayan terluka. Namun, lama-lama ia kelelahan juga, beberapa kali terkena pukulan.

Tangkap raja, bereskan para pengikut! Hao Xing melirik ke arah Zhen Shijian yang sedang memberi perintah, lalu menerjang ke arahnya.

Zhen Shijian tak menyangka Hao Xing akan menyerang, panik, ia menarik seorang pelayan untuk dijadikan tameng.

“Aaah!”

Pelayan yang tiba-tiba ditarik itu panik, lupa menangkis, tubuhnya langsung terluka parah. Ia menjerit kesakitan.

Serangan Hao Xing gagal, tapi ia menendang pelayan di depannya hingga tumbang, Zhen Shijian pun ikut terjungkal.

Hao Xing menarik pelayan itu dan menodongkan pisau ke leher Zhen Shijian.

“Siapa bergerak, pisauku takkan kenal ampun!”

“Semua jangan bergerak!” Zhen Shijian merasakan dinginnya bilah pisau emas tua, tubuhnya gemetar ketakutan, buru-buru menghentikan para pelayan.

“Barusan kau begitu angkuh, ya?” Hao Xing menatap Zhen Shijian dingin, menekan sedikit hingga kulit Zhen Shijian tergores dan darah menetes.

“Hentikan! Anak keluarga Hao, lepaskan tuan muda kami! Kalau tidak, keluarga Zhen dan keluarga Hao takkan berdamai!” Tiba-tiba, seorang lelaki tua berbaju sutra abu-abu melangkah keluar dari kerumunan, wajahnya penuh ancaman.

Hao Xing melirik sekilas, lalu berkata santai, “Oh, ternyata tetua besar keluarga Zhen. Kenapa, hanya Zhen Shijian boleh melukaimu, aku tidak boleh membalas?”

“Aku tidak melihat tuan muda kami melukaimu. Yang kulihat, kau menodongkan pisau ke leher tuan muda kami,” balas tetua itu sambil menyipitkan mata.

“Hmph, sungguh tak tahu malu. Jangan-jangan kau sudah mengintai dari tadi?”

“Datang atau tidak, urusan apa denganmu! Sekali lagi, lepaskan tuan muda kami, atau kedua keluarga akan berperang! Kurasa, itu bukan hal yang diinginkan Hao Yue.”

Mendengar nama Hao Yue, hati Hao Xing jadi ragu. Karena Hao Yue tak lain adalah ayah kandungnya sendiri, kepala keluarga Hao saat ini! Meski banyak orang menyaksikan kejadian ini, siapa yang berani bersaksi melawan keluarga Zhen?

“Sepotong lagu baru, segelas arak! Hic... tahun lalu... cuaca lama, paviliun lama!”

Di saat suasana menegang, muncul seorang pengemis berpakaian compang-camping membawa guci arak, berjalan sempoyongan ke arah mereka. Kebetulan ia malah berdiri tepat di depan Hao Xing, menghalangi pandangan.

Bau arak menyengat menusuk hidung. Dalam keadaan mabuk, ia menatap Hao Xing, “Hic... kulihat kau... dahi lebar, tulang menonjol, pasti berbakat bela diri! Aku punya kitab rahasia... hic! Akan kuberikan padamu...”

Kesempatan bagus! Belum sempat Hao Xing menyingkirkan pengemis itu, Zhen Suo sudah menghantam dada Hao Xing dengan telapak tangan berbalut tenaga dalam. Pisau di tangan Hao Xing pun terpental, terkena getaran kekuatan Zhen Suo. Zhen Shijian langsung merangkak dan berlindung di belakang Zhen Suo.

Braak!

Meski tubuh Hao Xing lincah, ia tetap tak mampu menghindar dan menerima pukulan telak. Cairan hangat dan amis mengalir ke tenggorokan, lalu disemburkan keluar, membasahi tubuh pengemis itu.

Pengemis itu ketakutan, mundur merangkak. Hao Xing hanya bisa menatap marah pada ‘biang kerok’ itu, namun tubuhnya sudah terlalu lemah untuk mengejar.

Orang-orang yang menyaksikan pun gempar. Semua tahu siapa mereka, tapi tak ada yang berani ikut campur. Tak disangka Zhen Suo berani menyerang habis-habisan pada ‘tuan muda’ keluarga Hao, apakah keluarga Zhen punya rencana licik?

Dengan tubuh gemetar, Hao Xing berusaha bangkit, memperlihatkan gigi-gigi berlumuran darah, “Heh, Zhen Suo, kau tingkat delapan tahap inti, aku baru tingkat sembilan tahap tubuh, tapi kau keluarkan seluruh tenaga. Kalau berani, bunuh aku! Kalau hari ini aku tak mati, aku bersumpah takkan damai denganmu!”

“Anak ingusan masih berani bersikap! Benar-benar tak tahu diri! Terima satu seranganku lagi!” Zhen Suo kaget, Hao Xing masih hidup, ingin segera menghabisinya.

“Berani-beraninya! Yang tak tahu diri itu kau!” Seorang pria berbaju giok menerobos keluar dari kerumunan, menebaskan pedangnya ke arah Zhen Suo.

Dengan sisa tenaganya, Hao Xing menoleh, suara seraknya meluncur, “Ayah...” lalu ia pun roboh tak sadarkan diri.

“Xing’er!”

Tak jauh dari sana, pengemis itu merapikan caping di kepalanya, menghela nafas, ekspresi mabuknya sirna. Ia menepuk-nepuk debu di tubuhnya, lalu melangkah pergi ke tepi jalan.

Tak satu pun menyadari, sebuah ‘kitab bela diri’ secara tak sengaja terselip ke dalam baju Hao Xing oleh pengemis itu.