Bab Ketujuh Puluh Delapan: Paviliun Batu Giok Hitam

“Apa maksudnya?” Cahaya Bintang tertegun, tidak memahami maksud orang tua itu.

“Maksudku, apakah kau punya perasaan terhadap Lan Kecil?”

“Eh... Penguji, rasanya hal ini tidak termasuk dalam penilaian, kan?”

“Siapa bilang kita sedang bicara soal penilaian? Sederhananya, aku ingin menjodohkan Lan Kecil denganmu. Selama bertahun-tahun, belum pernah kulihat Lan Kecil mau membantu seseorang sedemikian rupa.” Orang tua itu menghela napas, menatap Cahaya Bintang dengan penuh harapan.

Cahaya Bintang semakin bingung, lalu bertanya, “Anda siapa?”

“Aku Namgung Wen Tian, ayah Lan Kecil.”

“Ketua Persatuan Alkemis, Namgung Wen Tian!”

Melihat rambut orang tua itu yang sudah memutih dan wajahnya yang penuh pengalaman, Cahaya Bintang benar-benar tidak bisa membayangkan bahwa ayah Lan Kecil adalah ketua Persatuan Alkemis.

“Kau terkejut ya?” Namgung Wen Tian tersenyum getir, lalu berkata, “Ada beberapa hal yang tidak sesuai dengan apa yang tampak di permukaan. Sebenarnya, usiaku baru empat puluh-an.”

Cahaya Bintang jadi tidak tahu harus berkata apa, lalu bertanya, “Apa yang membuat Anda jadi seperti ini?”

Namgung Wen Tian menggelengkan kepala, “Tidak perlu dibahas, aku hanya ingin tahu, apakah kau mau menikahi Lan Kecil?”

Cahaya Bintang menatap Namgung Wen Tian dengan penuh permintaan maaf, lalu berkata, “Maaf, aku dan Lan Kecil hanya teman, dan aku masih muda, belum terpikirkan soal itu.”

Cahaya Bintang mengangkat bahu, lalu meninggalkan ruangan. Walaupun identitas Namgung Wen Tian sangat mengintimidasi, tapi ia tak mungkin menikahi seseorang tanpa dasar perasaan.

“Tidak mau dipikirkan dulu? Aku bisa membuatkanmu pil tingkat tujuh!”

Namun, tak peduli betapa Namgung Wen Tian mencoba mengiming-imingi Cahaya Bintang, dia tetap tidak menoleh lagi. Diam-diam Namgung Wen Tian mengangguk, anak ini memang punya karakter yang bagus. Tapi aku yakin kau akan menyesal nanti.

Di aula Persatuan Alkemis, Lan Kecil dan yang lain sedang menunggu Cahaya Bintang keluar. Begitu Cahaya Bintang datang, Lan Kecil segera bertanya, “Bagaimana? Orang tua itu tidak menyulitkanmu, kan?”

Cahaya Bintang mengayunkan lencana tingkat empat di tangannya, tersenyum, “Tidak.”

Bukan hanya orang-orang di sekitar, Lan Kecil sendiri pun terkejut, “Kau benar-benar jadi alkemis tingkat empat!”

Soal pembagian lencana alkemis, Persatuan Alkemis memiliki aturan yang sangat ketat. Meski ada Lan Kecil, Namgung Wen Tian pun tak mungkin memalsukan lencana. Jika Cahaya Bintang benar-benar mendapat lencana tingkat empat, berarti ia memang berhasil dan lolos sekali coba!

Ouyang De di belakang sudah ternganga, ia tahu lencana itu tidak mungkin palsu. Siapa yang berani memalsukan lencana, sama saja mencari mati!

“Sudah, ayo cepat pergi, bisa jadi Jenderal sedang marah-marah sekarang.” Si Kura-kura tua melihat mereka masih bicara, segera mendesak.

“Benar, cepat pergi!”

“Cahaya Bintang, tak menyangka kau juga di sini, aku…”

Cahaya Bintang mengaktifkan Langkah Gelombang dan bergegas keluar, tak menyangka bertemu Ling Er di sini. Tapi sekarang bukan waktu untuk bernostalgia.

Diabaikan?

Senyum Ling Er perlahan kaku, awalnya ia ingin bicara dengan Cahaya Bintang, tak disangka dia langsung mengabaikannya dan bergegas keluar.

“Hahaha, tak menyangka kau juga merasakan ini!” Qian Duo Duo tertawa terbahak-bahak di sampingnya.

Ling Er tidak menghiraukan Qian Duo Duo, mendengus, “Cahaya Bintang, berani mengabaikanku, lihat saja nanti!”

Di depan penginapan Hong Tian, Yang Hu menatap dengan marah pada Cahaya Bintang dan kawan-kawannya yang baru datang, wajahnya memerah.

“Perintahku kalian anggap angin lalu, ya?”

Lima orang bersama Cahaya Bintang menunduk, tak berani berkata apa-apa.

Tatapan Yang Hu tertuju pada Cahaya Bintang, dengan wajah suram ia berkata, “Ceritakan, ke mana kalian pergi!”

Cahaya Bintang tidak berani menyembunyikan, ia mengeluarkan lencana tingkat empat dan menyerahkannya pada Yang Hu. Meski jubah alkemis tingkat empat memiliki pertahanan setara dengan senjata spiritual kelas bawah, dan identitasnya lebih tinggi dari wakil komandan Pasukan Harimau Putih, Cahaya Bintang sebagai anggota pasukan tetap mengutamakan identitas sebagai prajurit.

Lagipula, meski bukan lagi anggota Pasukan Harimau Putih, Cahaya Bintang tidak akan sembarangan mengenakan jubah alkemis. Alkemis tingkat empat berusia sebelas tahun, siapa yang percaya? Baru dipakai sebentar saja, pasti sudah diburu orang.

Yang Hu menerima lencana, melihatnya, kemarahannya semakin memuncak, lalu berteriak, “Ikuti aku masuk!”

Kembali ke kamar penginapan, Yang Hu menatap Cahaya Bintang, “Siapa yang membiarkanmu ikut ujian alkemis?”

Cahaya Bintang kebingungan oleh teriakan Yang Hu: Bukankah katanya kalau ada alkemis tingkat tinggi yang ikut, peluang mendapat posisi lebih besar? Kenapa Yang Hu begitu marah?

Cahaya Bintang menjawab pelan, “Sejak lama aku ingin ikut ujian.”

Yang Hu langsung memaki, “Dasar bocah nakal, aku ingin memanfaatkanmu untuk menjebak Li tua dan kawan-kawannya, tak disangka kau begitu cepat membuka identitas! Sungguh membuatku kesal! Kalau kau tidak dapat juara pertama kali ini, aku akan telanjangin dirimu dan buang ke gunung!”

Semua orang menelan ludah, tak menyangka Yang Hu sekarang begitu kejam, sambil diam-diam meremehkan niat Yang Hu yang licik.

“Tenang, Jenderal, tak banyak yang tahu.”

Setelah mendengar penjelasan Lan Kecil, Yang Hu akhirnya lega, “Siapa saja yang tahu?”

“Tak banyak, hanya ayahku, Qian Duo Duo, Ouyang De, kami berlima, dan beberapa orang yang tidak dikenal.”

“...”

Harapan Yang Hu baru saja menyala, langsung padam seperti disiram air dingin. Sepertinya rencana menjebak Li tua dan kawan-kawannya gagal.

Yang Hu mengembalikan lencana alkemis tingkat empat pada Cahaya Bintang, hatinya sedikit lega. Setidaknya punya ‘monster kecil’ untuk memperkuat tim, lumayan juga.

“Masalah tadi aku lupakan, tapi kalau ada yang tidak masuk peringkat sepuluh besar, lihat saja nanti!”

Banyak yang berdesah dalam hati: Tamat, pasti banyak yang kena hukuman. Pasukan Harimau Putih mengirim sepuluh orang, bisa tiga orang masuk sepuluh besar saja sudah bagus. Sisanya entah akan diapakan! Mereka menatap Cahaya Bintang dengan simpati, membayangkan ia berlari di hutan…

“Cahaya Bintang, ikut aku keluar.”

“Mau apa?”

“Tak mau kuulangi dua kali.”

Melihat wajah Yang Hu, Cahaya Bintang langsung menurut, mengikuti Yang Hu keluar dari penginapan Hong Tian menuju sebuah rumah lelang. Di atas tertulis: Paviliun Batu Hitam!

“Jenderal mau melelang barang?”

“Tidak, mau beli barang, ikut aku masuk.”

Paviliun Batu Hitam hanya punya pintu kecil, cukup untuk tiga orang lewat sekaligus. Bangunannya terbuat dari kayu emas gelap dan jade putih berurat emas, tampak mewah dan elegan. Dari luar, terlihat ada lapisan cahaya samar di permukaan, entah formasi apa.

Di pintu berdiri seorang wanita mempesona, matanya berwarna ungu muda, sangat menarik. Wajahnya nyaris tanpa riasan, tapi tetap memancarkan daya tarik yang tak berujung. Meski cuaca dingin, ia tetap mengenakan pakaian tipis, membuat orang ingin melindunginya. Rasanya... ingin memeluknya.

Tiba-tiba, hati Cahaya Bintang terasa sejuk, Mantra Penjernih otomatis aktif. Ia menghela napas, betapa kuatnya sihir pesona, hampir saja ia terjerat!

Ia melihat Yang Hu di sebelahnya tetap dingin dan tak tersentuh. Cahaya Bintang diam-diam kagum, pantas saja veteran perang, ketahanannya luar biasa!

Wanita itu, Cahaya Bintang memang belum mengenal, tapi Yang Hu tahu sedikit: Nyonya Mempesona, ahli ilusi. Meski seorang pelelang, ia punya kekuatan tingkat tiga masa kehampaan. Identitasnya pun istimewa, bisnis keluarganya ada di tiga kerajaan besar.

Barang yang dilelang olehnya tak pernah gagal terjual, ia adalah pelelang paling populer milik Paviliun Batu Hitam cabang Bulan Bersinar. Tak peduli barang apa yang dilelang, asal ada Nyonya Mempesona, selalu penuh sesak!

Nyonya Mempesona mengenali Yang Hu, tahu ia pria keras yang tak tertarik pada wanita. Bertahun-tahun di medan perang, pasti sering diserang sihir pesona dan ilusi, ketahanannya sangat kuat! Wajar saja.

Tapi bocah di sampingnya bagaimana? Apa daya tarik sang ibu menurun?

Melihat Nyonya Mempesona menatapnya, Cahaya Bintang malu berdiri di pintu, tersenyum canggung, lalu mengikuti Yang Hu masuk.

“Tunggu, kau boleh masuk, bocah itu tidak!”

Dua penjaga segera mendekat, menghalangi Cahaya Bintang.

Di Paviliun Batu Hitam, bahkan jenderal pun harus patuh pada aturan!

Yang Hu mengerutkan kening, mengeluarkan kartu kristal emas sebesar telapak tangan, dengan pola rumit dan huruf ‘Jade’ di atasnya.

Yang boleh masuk Paviliun Batu Hitam adalah penguasa, pejabat tinggi, orang kaya, atau orang berjasa. Bukti masuknya adalah kartu kristal khusus, disebut kartu tamu kehormatan. Di dalamnya tertanam batu kristal ruang, bahan utama cincin penyimpanan.

Kartu tamu kehormatan ada tiga jenis: kartu kristal perak bulan, kartu kristal emas bersinar, dan kartu kristal berlian. Kartu perak bulan terendah, berlian tertinggi.

Yang Hu memegang kartu kristal emas bersinar. Kartu ini bisa menyimpan jutaan batu roh kelas bawah, mendapat potongan biaya delapan puluh persen, dan boleh membawa satu orang masuk.

Melihat kartu itu, penjaga segera memberi jalan, pemegang kartu kristal emas bersinar tak bisa mereka hadapi! Tapi di mata Nyonya Mempesona masih ada ketidakrelaan, namun ia hanya bisa menatap mereka masuk.

“Dua tamu, silakan masuk!” Seorang wanita berpakaian seksi dan memikat datang, tersenyum, melihat kartu emas di tangan Yang Hu, lalu membawa mereka ke meja teh di lantai dua.

Meja lelang ada di lantai satu. Dari lantai dua, pemandangan lebih luas tanpa kerumunan. Di meja ada makanan ringan, buah roh, dan teko teh perak puncak salju, aroma memikat, setara pil tingkat empat!

“Heh, Yang tua, kau juga di sini. Beli alat pelindung untuk para prajuritmu ya?”

Yang berbicara adalah Long Ao Tian, jenderal Pasukan Naga Biru, kekuatannya tingkat tujuh masa kehampaan, setara tingkat sembilan. Nama Long bukan sembarangan!

“Eh, Long tua, ucapanmu keliru, siapa tahu tahun ini posisimu sebagai juara kedua bisa diambil oleh Pasukan Harimau Putih.” Seorang jenderal berzirah merah menyindir, matanya penuh ejekan.

“Hmph, dia harus punya kemampuan dulu.” Long Ao Tian melihat Cahaya Bintang di samping Yang Hu, mencibir, “Yang Hu, tahun ini kau mau mengandalkan bocah ini untuk ikut lomba?”