Bab Delapan Puluh: Pedang Patah yang Bergetar

“Lima ribu lima ratus batu roh, sekali! Lima ribu lima ratus batu roh, dua kali! Lima ribu lima ratus batu roh, tiga kali! Terjual! Pedang Bulan Sabit Qingfeng kini menjadi milik tuan di lantai dua. Setelah lelang usai, aku sendiri yang akan mengantarkan barang tersebut ke tangan tuan. Jadi, mohon jangan meninggalkan tempat dulu ya.”

Palunya jatuh dengan lembut di tangan sang wanita cantik, menandakan bahwa Pedang Bulan Sabit Qingfeng telah menemukan pemiliknya. Orang yang memenangkannya memakai jubah hitam, tampaknya memang sengaja ingin menyembunyikan identitasnya. Meski di Paviliun Giok Hitam tidak ada yang berani bertindak kejam merampas harta orang lain, namun setelah keluar dari sini, siapa tahu apa yang akan terjadi.

Hanya mereka yang benar-benar kuat atau memiliki latar belakang yang kokoh saja yang berani menunjukkan wajahnya di depan umum.

Wanita cantik itu menggoda para tamu dengan lirikan matanya, lalu perlahan membuka kain hitam di hadapannya, memperlihatkan seekor kuda penuh luka. Dari auranya, jelas kuda itu sudah mencapai tahap akhir tingkat dua, namun luka-lukanya sangat parah dan napasnya sudah hampir habis.

“Selanjutnya adalah barang lelang kedua. Sejujurnya, aku sendiri kurang yakin dengan barang ini. Namun menurut pemiliknya, kuda ini memiliki kecerdasan spiritual yang sangat tinggi, dan dari postur serta cara berlarinya, jelas kuda ini adalah kuda perang yang telah lama melintasi medan laga! Aku percaya, pasti di antara kalian ada yang berminat. Harga awal, seribu satu batu roh tingkat rendah!”

Orang-orang tampak bingung. Sesuai kebiasaan di Paviliun Giok Hitam, nilai barang kedua seharusnya lebih tinggi dari barang pertama. Tapi kuda yang sekarat seperti ini, berapa sih nilainya? Seratus batu roh tingkat rendah saja sudah sangat mahal. Seribu satu batu roh? Siapa yang mau, pasti dianggap bodoh!

Banyak yang memilih duduk dan menunggu sambil menonton lelucon ini. Meski wanita cantik di atas panggung berusaha menarik perhatian dengan segala pesonanya, tetap saja tak ada satu pun yang membuka suara.

Saat itulah, kuda perang yang terbaring di dalam kandang tiba-tiba mendongak dan meringkik panjang ke langit, suaranya memilukan dan menyedihkan hingga membuat beberapa orang meneteskan air mata.

Wanita cantik itu segera memanfaatkan momen itu untuk mengarang sebuah cerita pilu. Akhirnya, ada yang mengajukan harga dasar. Bukan karena orang lain tak punya rasa simpati, atau para veteran perang tidak tersentuh. Namun harga itu terlalu mahal untuk seekor kuda yang hampir mati!

Saat itu, cincin penyimpanan milik Haoxing bergetar. Begitu ia mengirimkan kekuatan spiritualnya untuk memeriksa, ternyata pedang rusak di sudut yang hampir ia lupakanlah yang bereaksi. Saat diambil, rasa sedih, nestapa, dan kerinduan mendalam memancar dari dalam dirinya, bahkan mantra penenang hati pun gagal menyingkirkan emosi itu.

“Aneh, ternyata di dalam pedang rusak ini ada semangat pedang yang sedang tertidur?”

“Guru, ada apa dengan semangat pedang ini? Kenapa aku jadi menitikkan air mata?”

Sambil mengusap air mata di sudut matanya, Haoxing menahan kesedihan di hati agar air matanya tidak jatuh. Karena ia pernah berjanji pada Paman Yingyi, ia tidak boleh menangis!

“Semangat pedang ini memang tidak aneh, hanya saja aura kematian dan kepedihan yang terkandung di dalamnya sangat berat. Pemilik pedang ini pasti seorang veteran perang! Jika kau mampu meresapi aura kejam ini, pasti akan berguna bagi kemampuan menyerangmu.”

Haoxing menganggukkan kepala dalam hati, ucapan itu persis seperti yang dikatakan Kakek Wang di desa. Tampaknya Kakek Wang memang tidak berbohong. Karena ia sudah berjanji akan mengusut tuntas masalah ini, Haoxing tidak akan mengingkari janji dan akan membalaskan dendam Li Guangyuan!

“Haoxing, lihatlah mata kuda itu!”

Sejak Haoxing mengeluarkan pedang rusak tadi, aura nestapa yang terpancar seolah membawa kisah tersendiri. Namun pada Haoxing, hal-hal seperti ini sudah bukan hal yang aneh. Ia melirik ke arah kuda perang di tengah panggung, dan Yang Hu merasakan aura yang sama seperti yang keluar dari pedang rusak itu di mata kuda tersebut.

Dalam hati ia terkejut: Apakah di antara keduanya ada hubungan?

Haoxing pun menoleh, dan benar saja, ia melihat mata kuda itu menatapnya lekat-lekat, bahkan setetes air mata sebesar biji jagung menetes dari sudut matanya.

Lalu, sebuah suara penuh kepedihan menggema di benaknya, “Jenderal, aku rela kembali menemanimu bertarung di medan perang!”

Saat wanita cantik mengucapkan penawaran ketiga, tiba-tiba Haoxing berseru, “Seribu seratus batu roh tingkat rendah!”

Tiba-tiba semua mata tertuju ke kamar di lantai tiga, namun tak seorang pun tahu siapa yang berbicara karena suara itu telah diubah. Dinding kamar di lantai tiga memang diukir dengan formasi satu arah dan formasi pengubah suara; dari dalam bisa melihat keluar, tapi dari luar tak bisa melihat ke dalam, begitu pun suara yang sampai ke luar akan berubah.

Melihat orang di lantai tiga mulai membuka penawaran, yang lain pun mulai panik. Apakah kuda perang ini menyimpan rahasia tertentu? Karena rasa penasaran, harga kuda itu pun pelan-pelan naik.

Haoxing pun marah. Barusan saat ia tidak menawar, tak ada yang berminat. Begitu ia menawar, semua orang malah berlomba-lomba!

Mengetahui isi hati Haoxing, Kakek Yun berkata sambil tersenyum, “Salahmu sendiri duduk di kamar paling istimewa. Mereka pikir mereka sendiri yang buta, tak mengenali barang berharga.”

“Tapi kalau harga terus naik seperti ini, aku khawatir Yang Hu pun tak akan mampu membelinya. Tapi kuda perang ini harus aku dapatkan!”

Awalnya dikira barang ini tidak akan laku, namun situasinya berbalik, hingga wanita cantik itu tersenyum lebar penuh kebahagiaan. Saat itu, seorang pelayan mendekat dan membisikkan sesuatu di telinganya.

Wanita cantik itu mengangguk, lalu meminta maaf pada para tamu, “Mohon semuanya untuk berhenti sejenak!”

Meski tak tahu sebabnya, hadirin tetap menuruti permintaan wanita cantik itu, karena ia mewakili Paviliun Giok Hitam. Jika menentang, bahkan kartu kristal Paviliun Giok Hitam mereka bisa dicabut.

“Baru saja terjadi sedikit perubahan. Pemilik kuda perang ini tiba-tiba mengubah syarat lelang. Siapa pun yang bisa mengucapkan satu kalimat yang menyentuh hati kuda perang ini, maka kuda itu akan menjadi miliknya!”

Seketika suasana menjadi gaduh, bahkan beberapa orang di lantai dua pun mulai memprotes.

“Aku sudah ikut lelang di Paviliun Giok Hitam tak kurang dari delapan atau sepuluh kali, belum pernah ada aturan aneh seperti ini!”

“Benar! Siapa yang menawar tertinggi, itu yang menang. Itu sudah menjadi aturan semua balai lelang. Masa bisa berubah hanya karena satu kalimat dari pemilik barang? Apakah pemilik barang ini begitu berkuasa hingga Paviliun Giok Hitam mau mengubah kebiasaan?”

“Anda benar, tamu kami ini bukan hanya pemilik kartu kristal tertinggi, tapi juga berperan penting di Kekaisaran Bulan Gemilang. Siapa orangnya, aku tak akan sebut. Jangan coba-coba menebak, bisa-bisa celaka sendiri.”

Meski begitu, para hadirin tetap bertanya-tanya dalam hati, jangan-jangan seorang kaisar atau kepala salah satu keluarga besar?

“Sebagai pengganti atas kekecewaan kalian, aku telah menyiapkan hadiah khusus. Setelah lelang usai, akan dibagikan oleh petugas. Nah, lelang dilanjutkan, silakan utarakan kalimat yang dapat menyentuh hati kuda perang ini.”

“Jika kau mau mengikutiku, akan kuobati lukamu dan kita akan berlari bebas di padang luas!” Seorang pemuda di lantai dua berkata dengan bangga.

Namun kuda perang itu hanya menatapnya sekilas, lalu memalingkan kepala.

“Hmph!” Pemuda itu duduk sambil mendengus kesal. Binatang tetaplah binatang! Mana mungkin bisa mengerti maksudku? Tingkat dua, kecerdasannya paling tinggi sampai mana sih?

“Jika kau bersamaku, aku pastikan kau makan enak dan minum lezat setiap hari!”

Seorang pria bertubuh tambun dan wajah penuh cambang berkata sambil tertawa licik, menepuk meja. Bau mulutnya yang busuk membuat orang di sekitarnya mual.

Haoxing yang duduk di kamar istimewa tak tahan lagi, lalu berseru, “Aku berjanji.”

Empat kata sederhana saja, namun membuat air mata kembali mengalir dari mata kuda perang, meringkik ke langit dengan suara pilu! Lalu ia berlutut dengan keras dan membungkukkan kepala ke arah Haoxing.

“Terima kasih, Jenderal!” Sekali lagi suara penuh semangat dan kesedihan bergema di hati Haoxing, membuatnya bergetar, seperti mendapatkan sesuatu yang amat penting.

“Sungguh tak bisa dipercaya, hanya dengan empat kata, kuda perang ini langsung membuat pilihan!” Melihat semua orang terkejut, wanita cantik itu segera membangun suasana.

“Kuda ini miliknya, ya?”

“Benar, mana mungkin!”

...

Menghadapi keributan itu, wanita cantik itu mendengus manja, “Apa kalian tidak percaya pada aku?”

Melihatnya marah, orang-orang pun diam. Bagaimanapun juga, dia mewakili Paviliun Giok Hitam. Jika sampai meragukan, bisa-bisa kartu kristal mereka dicabut.

“Mana mungkin, aku tak percaya pada diriku sendiri, tapi pada nona aku pasti percaya!”

“Benar, benar, yang dikatakan saudara ini memang betul, kata-kata nona pasti kami percaya!”

Suasana hati wanita cantik itu pun membaik, ia menutup mulutnya sambil tersenyum, “Kalau begitu, tidak usah berpanjang kata, kita lanjutkan pada barang lelang ketiga!”

Dua pelayan wanita membawa nampan ke atas panggung, meletakkannya di meja. Wanita cantik itu membuka kain hitam, memperlihatkan sebuah telur berwarna biru pekat.

Dung, dung, dung! Saat Haoxing masih bertanya-tanya itu telur apa, pintu kamar diketuk. Seorang pelayan masuk dan menyerahkan sebuah gelang kepada Wang Jiaoyu.

Wang Jiaoyu mengerti, lalu menjelaskan, “Ini adalah kuda perang yang baru saja kau dapatkan, sudah dimasukkan ke dalam Cincin Penyimpan Roh.”

“Bukannya harus diambil setelah lelang selesai?”

“Itu hanya berlaku untuk peserta biasa. Anda adalah tamu istimewa, jadi bisa mendapatkannya lebih dulu. Selain itu, kecuali pengelola Paviliun Giok Hitam, tak ada yang tahu bahwa Anda pemilik kuda perang ini. Dan karena lelang kali ini istimewa, tiga puluh persen biaya administrasi Anda ditanggung Paviliun Giok Hitam. Anda tak perlu membayar batu roh sepeser pun.”

Haoxing terkejut, tak menyangka bisa mendapatkan kuda itu tanpa mengeluarkan satu batu roh pun.

Setelah meneteskan darah untuk mengikat, ia memasang Cincin Penyimpan Roh di tangan satunya. Sebelumnya, karena keistimewaan Xiao Jin, Yang Hu sudah memberinya satu Cincin Penyimpan Roh dan memasukkan Xiao Jin ke dalamnya. Dengan yang ini, hanya berbeda warna saja.

Haoxing mengirimkan kekuatan spiritual untuk memeriksa kondisi di dalamnya, melihat kuda perang itu sudah mendapat perawatan sederhana, meski kondisinya masih lemah. Ia ingin keluar dan mengobati kuda perang itu, soal lelang biar Yang Hu yang urus.

Baru saja hendak berdiri, Kakek Yun berkata, “Tunggu dulu, kuda itu belum akan mati, lebih baik rebut dulu telur itu!”

Telur? Ia menatap telur di panggung lelang, warnanya biru tua dengan kilatan petir di sekelilingnya. Ada beberapa garis yang mencolok, namun ia tak tahu itu telur apa.

“Aku yakin kalian penasaran, apa sih barang lelang ketiga ini? Betul, ini adalah telur binatang spiritual. Menurut penilaian ahli Paviliun Giok Hitam, telur ini adalah telur Ular Naga Petir, memiliki darah naga petir dalam tubuhnya.”

“Jika dibesarkan hingga tingkat tujuh, bisa saja berevolusi menjadi naga petir! Coba bayangkan, betapa berharganya seekor naga petir! Karena itu, harga awal telur ini memang tinggi, yakni sepuluh ribu batu roh tingkat rendah!”

Saat kata-kata itu terucap, banyak orang langsung mengurungkan niat membeli. Meskipun telur itu sangat menarik, tapi harganya benar-benar tinggi. Sebutir telur, entah berapa lama baru bisa menetas, apalagi telur naga biasanya butuh ratusan tahun untuk menetas.

Semakin tinggi tingkatan binatang spiritual, semakin lama pula waktu pertumbuhannya. Menunggu ular naga ini berevolusi menjadi naga petir bisa-bisa butuh waktu sangat lama. Daripada membeli telur seharga sepuluh ribu batu roh tingkat rendah, lebih baik memperkuat diri sendiri, lalu menangkap dan menjinakkan naga petir secara langsung—bukankah lebih efisien?

“Sepuluh ribu batu roh tingkat rendah!”