Bab Seratus Tiga Belas: Bertarung Melawan Xiao Xingchen

"Begitu saja kita pergi?" Baru saja keluar dari Balai Pil, Xiao Yichen menatap Hao Xing dengan pandangan aneh.

"Lalu bagaimana? Mau menetap di sana untuk makan?"

"Bukankah kau ingin membeli sesuatu? Kenapa tidak ada satu pun yang kau beli?"

Hao Xing tertegun sejenak, terus melangkah maju, lalu menjawab dengan datar, "Barang yang kucari, tidak ada di sini."

"Tidak ada? Kalau begitu kau bisa membuat permintaan di lantai satu, tapi aku tidak melihatmu melakukannya."

Hao Xing menggeleng, "Sudahlah, tidak akan ketemu."

"Tanaman obat apa yang tidak bisa didapatkan di Balai Pil?"

Melihat Hao Xing enggan bercerita, Xiao Yichen mengganti pertanyaannya, "Lalu, kenapa kau harus berdebat dengan bocah bernama Li Jie itu?"

"Karena pil yang dia buat terlalu sampah, aku merasa tidak nyaman melihatnya, puas?"

Xiao Yichen mencibir, "Terserah kalau tidak mau bilang. Katanya teman, tapi kok rasanya palsu..."

Hao Xing tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa.

Sebenarnya, apa yang dikatakan Hao Xing tidak sepenuhnya salah. Pergi ke Balai Pil memang untuk mengumpulkan beberapa jenis tanaman obat. Namun, tanaman yang dibutuhkan Hao Xing adalah tanaman langka yang sama sekali tidak dijual di sana. Mengenai permintaan di lantai satu, Hao Xing belum ingin membocorkan rahasianya kepada orang lain.

Jika ia berhasil mengumpulkan semua tanaman yang diperlukan, ia bisa menembus Tahap Kekosongan dan langsung mencapai tingkat Wu Zun! Saat itu, kembali ke Kota Heize dengan kekuatannya sendiri bukanlah hal yang sulit. Bahkan, ia yakin bisa membangkitkan Tetua Yun!

Adapun pil yang ingin diracik Hao Xing adalah Pil Penciptaan tingkat enam! Tentu saja, dengan kekuatannya saat ini, peluang untuk meracik pil tingkat enam hampir nol, tetapi ia bisa meminta alkemis lain untuk melakukannya. Selama tidak ada kesalahan, entah jiwa Tetua Yun terluka atau tertidur, ia punya cara untuk membangkitkannya.

...

Keesokan harinya pada jam tujuh pagi, pertandingan pun dimulai. Setelah laga kemarin, peringkat sebelas hingga seratus telah ditentukan. Sepuluh peserta yang tersisa, termasuk Hao Xing, akan bertarung dalam babak penentuan terakhir.

Sepuluh peringkat disusun secara acak, dan tiga arena dibuka untuk para peserta. Satu peserta naik ke masing-masing arena, dan peserta lainnya boleh menantang. Jika penantang menang, ia menggantikan peringkat sang juara bertahan; jika kalah, peringkat penantang tetap tidak berubah.

Setiap peserta memiliki tiga kesempatan menantang. Setelah tiga kali, hasil pertandingan ketiga akan menjadi peringkat final. Begitu pula jika berhasil mempertahankan posisi sebanyak tiga kali, peringkat final akan ditetapkan.

Selama pertandingan, dilarang dengan sengaja membunuh lawan. Pelanggarnya akan diusir dari Akademi Xinghui!

Dari tiga arena, dua sudah memiliki penjaga, sementara satu arena masih kosong. Wasit sudah berada di sana, namun tidak ada peserta yang mau naik.

"Bagaimana ini, apa kalian tidak ingin memperebutkan peringkat?"

Melihat kerumunan di bawah berbisik-bisik dan tidak ada satu pun yang berani naik ke arena nomor tiga, wasit mengerutkan kening dan mendesak. Melihat dua arena lainnya sudah mulai bertanding, pandangan wasit menyapu dan tertuju pada Hao Xing, "Kau saja, naik ke atas dan jaga arena!"

Hao Xing tertegun sejenak. Awalnya ia ingin mengamati jurus dan tingkat kultivasi orang lain agar bisa menang dengan mengenali lawan. Tak disangka, ia justru ditunjuk oleh wasit. Dengan pasrah, ia naik ke arena.

Begitu Hao Xing berdiri tegak, seorang pemuda berpakaian putih di bawah arena melompat ke atas sambil menyandang pedang, memicu sorak-sorai penonton!

Hao Xing tak kuasa menahan diri untuk berseru, "Xiao Xingchen!"

"Aku sudah menunggumu cukup lama."

"Tadi kau sengaja tidak naik ke arena hanya untuk menungguku?"

Melihat Xiao Xingchen mengangguk pelan, hati Hao Xing semakin terasa berat. Sejujurnya, ia tidak ingin bertarung dengan Xiao Xingchen, tetapi karena ini adalah keinginannya, tidak ada alasan bagi Hao Xing untuk menolak.

Tangan kanannya bergerak, dan Longya pun muncul dengan kilatan cahaya.

Sementara itu, Xiao Xingchen berdiri dengan tangan di belakang punggung, menatap Hao Xing tanpa ekspresi, menunggu perintah wasit.

Melihat keduanya sudah siap, wasit tidak membuang waktu dan melambaikan tangan kanannya, "Pertandingan dimulai!"

Zheng!

Pedang panjang yang disandang Xiao Xingchen melesat keluar dengan suara nyaring, berputar di sekelilingnya.

Cahaya fajar memantul pada pedang dingin itu, memancarkan kilatan tajam yang membuat wajah dingin Xiao Xingchen tampak semakin angkuh.

Namun, sepuluh detik berlalu dan keduanya tidak bergerak, membuat kerumunan di bawah mulai gelisah.

"Ayo bertarung, jangan berdiri bodoh di sana, apa menunggu makan siang?"

Akhirnya, seseorang yang tidak sabar berseru dengan lantang. Begitu kata-kata itu terucap, area di sekitar orang tersebut langsung kosong, membuatnya merasa tidak nyaman.

"Apa yang kalian lakukan?"

Melihat ekspresi aneh orang-orang, pria itu mulai merasa cemas, punggungnya terasa dingin. Ia mendongak dan tatapannya langsung bertemu dengan mata Xiao Xingchen.

Seketika, dua berkas cahaya putih menyilaukan menghujam matanya, membuatnya tidak bisa melihat apa pun. Kakinya mulai gemetar hingga hampir terjatuh. Tiga detik kemudian, penglihatannya mulai pulih dan ia berhasil berdiri tegak kembali. Sambil menggosok matanya yang perih, ia mundur beberapa langkah dengan ketakutan.

Setelah Xiao Xingchen menarik pandangannya, orang-orang di bawah mulai berbisik lagi.

"Rasakan itu, baru saja masuk ke pelataran dalam sudah berani menantang Si Gila Pedang, benar-benar cari mati!"

"Jangan bicara begitu, bagaimanapun juga anak muda yang baru lahir tidak takut pada harimau."

"Benar juga, wajahnya mirip anak sapi, pantesan... hahahaha!"

"Hahaha~"

Pria yang ditertawakan itu mendengar gunjingan di sekitarnya dan menjadi semakin canggung. Saat ia hendak membela diri, ia melihat tatapan sang dekan tertuju padanya. Ia segera menutup telinga dan lari keluar dari lapangan.

Saat ia berlari melewati arena, Hao Xing merasakan hawa yang sangat familiar. Terlebih lagi, di matanya terlihat beberapa helai benang hitam yang sangat halus. Jika tidak diperhatikan dengan teliti, mustahil bisa menemukan keanehan tersebut.

"Kenapa belum menyerang?"

Akhirnya, Xiao Xingchen memecah kesunyian dan bertanya dengan suara rendah.

Hao Xing menggeleng, "Aku tidak ingin melukaimu."

"Jika begitu, jangan salahkan aku karena menyerang lebih dulu."

Tatapan Xiao Xingchen menjadi tajam, angin tak kasat mata mengangkat jubahnya hingga berkibar. Pedang yang melayang di depannya mulai bergetar, memicu bayangan pedang yang tak terhitung jumlahnya.

Pedang Tanpa Bayangan, Bilah Seribu Puncak!

Ekspresi Hao Xing menegang, ia melintangkan Longya di depan dada, menyambut energi pedang Xiao Xingchen dengan jurus Sekilas Pandang.

Meskipun jurus ini sering kali tidak memberikan pengaruh besar, setelah berkali-kali digunakan, Hao Xing perlahan menyadari bahwa ketika Sekilas Pandang diaktifkan, Pedang Penggetar Dunia akan meningkat kekuatannya. Lagipula, jurus ini tidak memakan banyak energi spiritual bagi Hao Xing.

Sesuai dugaan, cahaya pedang dari Sekilas Pandang langsung ditelan oleh bayangan pedang dan tetap menebas ke arah Hao Xing. Hao Xing memutar tubuhnya, sisa bayangan pedang menggores bahunya dan meninggalkan bekas tebasan di lantai.

"Jika kau tidak mengeluarkan seluruh kemampuanmu, mulai sekarang kita akan menjadi musuh bebuyutan."

Wajah Xiao Xingchen menunjukkan sedikit kemarahan. Baginya, jika lawan tidak mengeluarkan kemampuan terbaik, itu adalah penghinaan terbesar!

Hao Xing menghela napas, lalu melesat ke arah Xiao Xingchen dengan jurus Langkah Ombak yang terus berpendar di arena.

Kemarahan Xiao Xingchen mereda, energi pedang di tubuhnya kembali bergejolak, mendeteksi keberadaan Hao Xing dengan kekuatan spiritualnya. Tiba-tiba, tangan kanannya terulur dan menggenggam pedang dingin di depannya.

"Pedang ini bernama Wushuang, lebar dua jari, panjang tiga kaki. Sekali pedang keluar, tidak ada embun, tidak ada bayangan, tidak ada wujud!"

Dengan satu bisikan, Longya melesat menusuk ke arah Xiao Xingchen. Namun, tidak ada niat membunuh dalam serangan itu, sehingga auranya jauh lebih lemah dari sebelumnya.

Pedang Wushuang berputar terus-menerus, mengejar Longya yang terus berganti posisi, menimbulkan suara dentuman beruntun.

"Menunda tidak ada gunanya, satu jurus untuk menentukan pemenang!" Setelah berkata demikian, tanpa mempedulikan apakah Hao Xing setuju atau tidak, pedang Wushuang berdengung pelan, memancarkan cahaya hijau yang membuatnya tampak semakin berat dan dingin.

Pedang Tanpa Bayangan, Seratus Kaki Dingin!

Layar cahaya perak yang tercipta dari energi pedang seketika terbentang, menyapu seluruh arena. Hao Xing bisa merasakan adanya fluktuasi jiwa bela diri di dalam pedang Wushuang.

Dengan perpaduan yang begitu rapat, mungkinkah... jiwa bela dirinya adalah Jiwa Pedang!

Dibandingkan pendekar pedang biasa, jika seseorang memiliki Jiwa Pedang, peningkatan terhadap senjata pedang akan sangat luar biasa! Semakin tinggi tingkat kecocokannya, semakin besar pula kekuatan yang dihasilkan!

Tanpa waktu untuk berpikir, Hao Xing langsung menyalurkan kekuatan jiwa Naga Sayap Api Merah ke dalam Longya. Biasanya, Hao Xing tidak menggabungkan keduanya karena konsumsi energinya sangat besar dan tidak semudah menggunakan energi tunggal. Bagaimanapun, itu adalah dua jenis energi yang sangat berbeda.

Namun untungnya, Hao Xing sudah sangat mahir mengendalikan kombinasi energi spiritual dan energi jiwa. Keduanya saling melilit, memancarkan aura yang sangat kuat.

Teknik Pedang Pemutus Langit, Belah Langit!

Cahaya pedang meluncur keluar, membentuk pola yang indah. Di dalam pola tersebut, seekor burung Garuda api emas tiba-tiba membuka matanya dan melengking nyaring. Kemudian, kepakan sayapnya melepaskan diri dari lukisan dan terbang menyambut cahaya pedang Xiao Xingchen. Ke mana pun burung itu lewat, pasir dan batu beterbangan; bahkan arena yang terbuat dari batu intan dan baja Qingluo pun terus retak.

Tak lama kemudian, layar cahaya perak dan burung Garuda itu bertabrakan, memicu ledakan ganda dari energi spiritual dan energi jiwa yang langsung menghempaskan keduanya.

Hao Xing yang terhempas langsung membentangkan sayap naga raksasanya untuk menstabilkan posisi. Ia memegangi dada kirinya dan terbatuk, setiap batukan mengeluarkan darah, membuatnya kesakitan. Ia tidak menyangka kekuatan Teknik Pedang Pemutus Langit menjadi begitu dahsyat setelah ditambahkan kekuatan jiwa, ia menyesal tidak bersiap lebih baik sehingga terluka parah.