Bab Sembilan Puluh Lima: Pemuda Liar

“Sss...!”

Seekor ular piton bersisik hijau melilit di pohon besar di samping, menjulurkan lidah merah menyala, memandang dingin ke arah kelompok Hao Xing.

Di leher piton bersisik hijau itu terdapat lima sisik berwarna merah gelap, itulah sisik racunnya. Berbeda dengan jenis piton bertanduk lain, racun piton bersisik hijau tidak tersimpan di taringnya, melainkan terkumpul pada beberapa sisik merah itu.

Setiap kali menyerang musuh, racun dalam sisik merah akan otomatis mengalir ke taring, memberikan lawan keputusasaan yang hakiki!

Siapa pun yang terkena racunnya akan terjebak dalam ilusi, seluruh tubuh mereka lumpuh. Setelah itu, racun menyebar ke dalam darah, mengikis pembuluh, membuat darah mengalir deras tanpa bisa dihentikan!

Setiap sisik merah menandakan satu tingkatan. Lima sisik merah, berarti tingkat lima!

“Sepertinya, ia menargetkan kita.”

Saat itu, di permukaan Hao Xing tampak panik, tetapi di dalam hati ia justru tidak takut, malah merasa bersemangat! Jika “Huangfu Qingge” bertarung melawan piton bersisik hijau itu, mungkin akan lebih mudah baginya untuk melarikan diri.

Huangfu Qingge memandang remeh piton bersisik hijau itu dan berkata, “Tak perlu pedulikan, lanjutkan perjalanan.”

Seolah merasa dihina oleh Huangfu Qingge, piton bersisik hijau itu membelalakkan mata, tubuhnya dikelilingi kabut racun berwarna hijau kebiruan.

“Sok hebat.”

Huangfu Qingge menggenggam tangan kanannya, sebuah pedang biru muncul di tangannya, lalu ia menggambar beberapa simbol aneh dan rumit di udara.

“Sss!”

Piton bersisik hijau menjerit nyaring, dari taringnya melesat dua semburan racun hijau, menembus udara dan mengeluarkan suara mendesis.

Brak!

Tepat saat racun itu hampir mengenai mereka, dari lingkaran simbol itu menyembur energi hitam yang langsung menelan racun dan tubuh piton bersisik hijau, menyisakan bau amis menyengat.

Sudah mati?

Melihat piton bersisik hijau yang terkapar dengan daging hancur di tanah, hati Hao Xing dilanda gelombang keterkejutan: mengapa energi hitam itu begitu aneh, sampai bisa langsung membunuh piton bersisik hijau tingkat lima!

Dan tampaknya Huangfu Qingge sama sekali tidak kehabisan tenaga. Jika segel Jiuyou itu terbuka dan banyak monster hitam keluar, akibatnya sungguh tak terbayangkan!

“Tuan Penguasa Kegelapan, ternyata Anda di sini.”

Dua orang berjubah hitam melompat di antara pohon, mendarat di depan Huangfu Qingge, lalu berlutut dengan satu lutut.

Dari tubuh Huangfu Qingge memancar aura jiwa monster hitam, sehingga para berjubah hitam langsung mengenalinya.

“Bagaimana kalian bisa menemukanku?”

“Melapor, Tuan Penguasa Kegelapan, kami mencium jejak Jiuyou, jadi kami segera datang.”

Huangfu Qingge mengangguk, lalu bertanya, “Bagaimana persiapan barangnya?”

“Tenang saja, Tuan, semuanya sudah siap, tinggal Anda dan ‘kunci’ saja.”

Kunci?

Hao Xing bisa merasakan, saat berjubah hitam itu menyebutkan kata itu, ia menatapnya sambil tersenyum mengejek.

“Tunjukkan jalannya.”

“Siap!”

...

Di tengah hutan Jiuyou Biluo berdiri sebuah aula hitam yang megah. Bentuknya aneh, memancarkan kabut gelap yang menolak racun hutan Jiuyou Biluo keluar.

Begitu Hao Xing benar-benar melangkah masuk ke dalam kabut hitam itu, sulur-sulur yang lama tertidur di tubuhnya mendadak aktif, melahap darah dan dagingnya.

“Karbazah orei, ...!”

Saat Hao Xing berusaha keras melawan ‘hisapan’ sulur hitam, terdengar beberapa suara tajam dari mulut monster hitam. Tak lama kemudian, sulur hitam itu kembali terlelap, tak lagi bergerak.

“Jangan salah sangka aku berniat menyelamatkanmu. Hanya saja, sekarang belum waktunya kau mati.”

Huangfu Qingge melirik Hao Xing, kemudian bersama dua orang lain masuk ke dalam istana hitam itu. Ketika gerbang besar hampir tertutup, suara monster hitam terdengar dari dalam, “Jangan bermimpi untuk kabur, jika kau berjarak lebih dari tiga li dariku, sulur hitam akan mekar dan menumbuhkan bunga hitam. Saat itu, bahkan aku pun tak bisa menyelamatkanmu!”

Cresak!

Hao Xing langsung merobek bajunya, memperlihatkan dada yang kekar. Di dada kirinya, terdapat tanda sulur hitam yang hampir menutupi setengah tubuhnya.

Saat disentuh, sama sekali tak terasa keberadaan sulur itu. Kalau saja bukan karena rasa sakit barusan, Hao Xing pasti mengira dirinya berhalusinasi.

“Kakek Yun?”

Sejak pingsan tiga tahun lalu, Hao Xing tak pernah lagi bertemu Kakek Yun, bahkan suaranya pun tidak. Bahkan di dalam ruang kesadaran, tetap sama.

Namun, roda waktu di udara itu telah berubah tampilannya. Tapi saat Hao Xing mencoba masuk, roda waktu itu langsung mengusirnya keluar.

Adapun Xiao Jin dan kuda itu, setelah melahap banyak harta langka yang diberi Hao Xing, keduanya pun tertidur lelap...

Menatap ke dalam kabut hitam, tampak samar sebuah altar gelap. Apakah itu yang disebut ‘Segel Jiuyou’?

Entah mengapa, begitu melihat altar itu, ia merasakan dorongan kuat untuk mendekat. Seolah-olah, di sana ia bisa memperoleh kekuatan tak terbatas!

Setelah dua kali mengucap mantra penenang, barulah Hao Xing terbebas dari perasaan aneh itu.

Hao Xing tidak tahu, dua orang berjubah hitam tadi juga karena penasaran, akhirnya bernasib seperti itu, menjadi ‘budak’ Jiuyou!

Namun, dibandingkan semua itu, Hao Xing lebih ingin tahu, bagaimana cara membebaskan diri dari kendali monster hitam!

“Anak muda, ikut aku!”

Seorang pemuda berbaju kulit binatang keluar dari kehampaan, memegang sebuah lonceng angin berbentuk unik. Usianya sepantaran Hao Xing, namun tubuhnya jauh lebih kekar. Alis tebal dan mata besar, memancarkan semangat luar biasa!

“Sudah, jangan melamun. Kalau tak mau ikut, bilang saja, jangan buang waktuku!”

Sikap pemuda itu membuat Hao Xing agak jengkel, tapi karena ia berniat menolong, ia pun tak ingin terlalu mempermasalahkan.

“Aku tak bisa pergi. Aku terkena sulur hitam, kalau meninggalkan area sejauh tiga li, aku akan mati.”

Hao Xing menunjuk sulur hitam di dadanya, rasa sakit barusan masih membekas di ingatannya!

Namun, bukan karena ia takut mati, melainkan khawatir pada keselamatan orangtuanya. Dalam hati, Hao Xing masih berharap bisa kembali dengan selamat ke Kota Heize.

“Tak kabur, mau menunggu mati?”

Satu kalimat pemuda itu membuat Hao Xing tak bisa lagi ‘membohongi’ diri. Jika dirinya adalah ‘kunci’, setelah ‘pintu’ terbuka, akankah ia tetap hidup? Daripada membuka segel Jiuyou, lebih baik mati di tempat tak dikenal. Setidaknya, orangtuanya masih hidup...

“Bisa tidak kau lebih cepat, kalau tidak, orang itu akan muncul!”

Saat menyebut ‘orang itu’, wajah pemuda itu tampak sedikit takut.

“Bagaimana caranya?”

“Wah, bisa juga bicara rupanya, kukira kau bisu. Berdiri di sampingku, aku akan bawa kau pergi!”

Menahan rasa kesal, Hao Xing segera ke sisi pemuda itu. Begitu melangkah ke lingkaran cahaya, sulur di tubuhnya mulai menggeliat, membuat darah menyembur dan rasa sakit hebat kembali menerpanya.

“Sangat menjijikkan, bisa bergerak pula.”

Melihat sulur yang melilit itu, pemuda tersebut tampak jijik. Ia melirik dadanya sendiri, lalu menghela napas lega: untung saja aku tak punya benda aneh seperti itu.

Pemuda itu menggoyangkan lonceng angin di tangannya, menimbulkan riak di udara. Anehnya, tak terdengar sedikit pun suara.

“Sialan, jangan biarkan aku lolos!”

Tiba-tiba, dari dalam gerbang hitam, muncul tangan besar yang legam, merangsek ke arah Hao Xing dan pemuda itu.

“Ayo, cepat! Gara-gara kamu, kita kehilangan kesempatan terbaik untuk kabur!” Pemuda itu menggoyangkan loncengnya sekuat tenaga, tapi kekosongan seolah terkunci, tak ada riak yang muncul!

Itu akibat kabut hitam! Hao Xing dan pemuda itu segera menyadari masalah utamanya: kabut hitam yang aneh itu, karena kemunculan tangan besar, langsung memadat dan menghalangi mereka menembus ruang!

“Sial! Kalau saja ada satu napas lagi, kita pasti bisa lolos!”

Satu napas!

Waktu berhenti!

Tepat saat tangan besar itu hampir menangkap Hao Xing, kabut hitam berhenti bergerak. Hao Xing dan pemuda itu pun memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap masuk ke dalam kehampaan!

“Mau kabur? Mimpi saja!”

Monster hitam itu merobek ruang kosong, menciptakan lubang besar, lalu menerobos masuk.

Ruang kosong di Hutan Jiuyou Biluo jauh lebih kokoh dibandingkan di luar, bahkan praktisi tingkat kehampaan pun tak bisa menembusnya! Hanya pendekar sejati yang benar-benar memahami rahasia kehampaan, yang bisa menembusnya dengan mudah.

Di dalam ruang kehampaan, Hao Xing dan pemuda itu, terlindung oleh cahaya berwarna kelabu, menembus hutan batu yang tak berujung. Sesekali, batu melayang menabrak pelindung cahaya, namun langsung hancur jadi debu.

“Dua bocah nakal, mau lari ke mana lagi?!”

Sosok monster hitam itu muncul, mengejar mereka dengan buas.

Sejak menelan jiwa Huangfu Qingge, ucapan monster hitam itu semakin mirip manusia. Tapi Hao Xing tahu, makhluk-makhluk Jiuyou hanyalah monster yang memuja aura gelap dan memakan daging. Hanya yang mencapai tingkat empat yang bisa bicara, meski sederhana.

Membunuh adalah sifat dasar mereka, dan tujuan mereka datang ke Benua Cahaya Bintang hanya satu: memangsa semua makhluk untuk mendapatkan energi! Dan mencari “batu bintang” yang bisa memberi energi untuk Jiuyou!

“Dasar bodoh, suruh aku berhenti lantas aku berhenti, kau kira siapa dirimu?”

Melirik ke belakang pada monster hitam, pemuda liar itu langsung menjulurkan lidah, menggoyangkan loncengnya dan melesat lebih cepat.

“Kalau kau berani, jangan sampai aku menangkapmu, atau akan kukoyak mulutmu!”

Wajah monster hitam itu bengis, dengan senyum kejam.

“Jelek benar, lebih buruk dari babi merah yang pernah kumakan. Dengan rupa begitu, masih berani menakut-nakuti orang? Kalau aku jadi kau, lebih baik menabrakkan kepala ke batu saja...”

Pemuda liar itu terus melontarkan kata-kata kasar, membuat Hao Xing awalnya cemas takut monster hitam makin marah dan semakin cepat mengejar. Namun, lama-kelamaan Hao Xing sadar, monster hitam itu sama sekali tak mampu mengejar mereka!

Atau lebih tepatnya, tidak bisa mengejar cahaya pelindung yang membawa mereka terbang.

Akhirnya, Hao Xing pun ikut-ikutan memaki, membuat monster hitam makin gila dan matanya penuh amarah! Tapi yang lebih membuatnya murka, ia tetap tak bisa mengejar!

“Kau hebat juga, bocah, sepadan dengan aku!” Sekarang, pemuda liar itu semakin menyukai Hao Xing. Kata-kata makian Hao Xing bahkan lebih membuat kesal daripada ucapannya sendiri!

“Biasa saja...” Hao Xing tersenyum. Tampaknya, orang ini tidak sebenci yang ia kira.

“Barusan di luar, waktu dan tangan hitam itu berhenti sedetik, itu ulahmu, kan?”

“Ya.”

Pemuda liar itu langsung bersemangat, “Kalau bisa hentikan lagi setengah jam, kita pasti bisa kabur!”

Hao Xing hanya bisa mengelus dada: setengah jam... Kalau punya kekuatan itu, kenapa tidak dari tadi?

“Apa, tak bisa? Padahal aku sempat kagum padamu, ternyata kau cuma jago sedetik saja.” Pemuda liar itu mencibir, matanya penuh ejekan.

Jago sedetik? Kenapa kedengarannya aneh sekali...