Bab Empat Puluh Enam: Penyelesaian Konflik

Barisan Macan Putih, Lapangan Latihan Militer

"Pertandingan empat barisan akan segera dimulai, jadi aku tidak akan menghukum kalian dengan kurungan. Tapi ada satu hal, kalian harus ingat baik-baik! Di antara kalian, setidaknya satu orang harus meraih juara pertama! Jika tidak, semuanya akan dikurung selama sebulan!"

Juara pertama? Mendengar kata-kata dari Harimau Yang, kecuali Hao Xing, wajah semua orang langsung berubah pucat. Di antara mereka, ada yang pernah ikut lomba tiga barisan, ada juga yang hanya pernah mendengar. Lomba tiga barisan adalah turnamen militer tahunan Kekaisaran Bulan Gemerlap, yang biasa disebut pertandingan empat barisan. Masing-masing barisan—Naga Hijau, Macan Putih, Burung Merah, dan Kura-kura Hitam—mengirim seratus prajurit ke ibu kota Wilayah Naga Hijau, Kota Cahaya Suci, untuk bertanding.

Berdasarkan hasil pertandingan, akan dicari permasalahan yang ada di dalam barisan, sekaligus dilakukan peringkat dan pemberian hadiah sesuai urutan juara. Persediaan pangan dan perlengkapan keempat barisan juga akan disesuaikan menurut peringkat, agar dapat memacu semangat dan daya juang para prajurit.

"Aku bilang, Harimau Tua, kalau memang mau mengurung kami, bilang saja langsung. Buat apa pakai cara begini segala. Tahun lalu, dari Barisan Macan Putih, cuma Si Kura-kura dari Resimen Lima yang masuk sepuluh besar, itu pun pas di urutan sepuluh. Kau mau kami jadi juara pertama? Kau waras enggak sih?"

Serigala Tua memang selalu santai di depan Harimau Yang. Meski tetap mematuhi perintah, kelakuan 'bandel'nya sudah mendarah daging. Soal prestasi, dia memang punya catatan yang lumayan, jadi Harimau Yang pun tak bisa berbuat banyak. Lama-lama, sudah terbiasa juga.

"Serigala Tua, yang lalu biarlah berlalu, kali ini aku mau kalian masuk tiga besar sepuluh, dan satu di antaranya harus juara pertama! Jawab aku, kalian yakin tidak?!"

Suara Harimau Yang menggema di lapangan latihan dengan lantang. Sepuluh detik berlalu, tak ada satu pun yang menjawab.

Harimau Yang kembali membentak, "Aku tanya lagi, kalian yakin tidak?!"

"Tidak." Hanya Serigala Tua yang menjawab lirih, yang lain memilih diam. Jujur bakal kena semprot, bohong nanti disangka sungguh-sungguh lalu setelah lomba malah dikurung.

Harimau Yang jelas tak puas dengan jawaban itu, namun dalam hati ia paham, Barisan Macan Putih sudah bertahun-tahun langganan juara dua, sampai dijuluki 'si abadi nomor dua'. Itu jadi aib baginya, dan sudah lama ingin lepas dari predikat itu. Sampai akhirnya bertemu Hao Xing, ia merasa tahun ini ada harapan merebut juara pertama!

Harimau Yang menatap Hao Xing, "Kau kan selalu merasa hebat, memangnya tidak sanggup meraih juara pertama?"

Hao Xing mengangkat bahu, "Aku juga tahu, batas usia peserta itu tiga puluh tahun, sedangkan aku baru sepuluh tahun. Aku sama sekali tak tahu data para peserta lain, bagaimana aku bisa menjamin kemenangan?"

"Bagaimana kalau aku punya data mereka?"

"Data itu tak banyak gunanya!" Serigala Tua menyela. Selama ini sudah berapa kali membaca data lawan, tak pernah benar-benar membantu.

"Serigala Tua, jangan menyela!" Harimau Yang melotot padanya, lalu kembali ke Hao Xing.

"Aku butuh sumber daya untuk berlatih."

"Akan aku sediakan! Buat saja daftarnya, aku akan usahakan semuanya!"

Begitu mudah setuju? Dalam hati Hao Xing merasa aneh, kenapa Harimau Yang begitu percaya padanya?

"Baik, aku terima." Hao Xing berpikir sejenak, toh paling-paling cuma dikurung. Lagi pula, belum tentu juga ia kalah.

"Kakak Xing! Kau..."

"Tidak apa-apa, kalian tidak percaya padaku?"

"Bukan begitu... Aku percaya!"

"Aku juga percaya!"

...

"Bagus, sekarang jawab lagi, kalian yakin tidak?!" Hao Xing berseru sambil melambaikan tangan.

Semua langsung menjawab serempak, "Yakin!"

Melihat pemandangan itu, hati Harimau Yang terasa perih: sebenarnya siapa yang jadi komandan di sini? Aku sudah memimpin mereka berbulan-bulan, tapi pengaruhku masih kalah dengan anak itu yang baru kenal sehari.

Hao Xing pun tak menyangka pengaruhnya sudah sebesar itu. Tapi, rasanya memang menyenangkan.

Hanya Serigala Tua saja yang meski di permukaan sudah akrab, tapi sorot matanya masih penuh ketidakpuasan.

"Kalau kalian memang percaya diri, sekarang lari keliling lapangan dengan beban! Tak boleh pakai kekuatan spiritual, sepuluh putaran!" Melihat wibawa Hao Xing mulai menyainginya, Harimau Yang merasa tak senang.

Semua langsung mengerang, Hao Xing penasaran bertanya, "Apa setelah masuk tahap Kondensasi Inti tetap harus lari?"

Harimau Yang menjawab keras, "Tentu saja! Mau itu tahap Latihan Tubuh, Kondensasi Inti, atau Penyingkapan Jiwa, tubuh tetap lemah. Jangan kira latihan fisik cuma untuk tahap awal, begitu tubuh longgar, refleks menurun, dan hanya tubuh kuat yang mampu bertarung di medan laga!"

Hao Xing teringat ucapan yang pernah ia katakan pada para anggota keluarga Hao di masa lalu, ternyata ucapan ngawurnya itu memang benar. Sekaligus ia mengeluh betapa tertinggalnya Kota Danau Hitam, hal mendasar seperti ini saja belum pernah ia dengar.

Entah kini bagaimana kabar ayah dan keluarga Hao...

Melihat Hao Xing terdiam, Harimau Yang mengira ia sedang merenung dan belajar dengan sungguh-sungguh, lalu dalam hati berkata, "Anak yang bisa diajar."

"Baik, lari dengan beban, mulai!"

Begitu perintah Harimau Yang terdengar, semua yang baru saja bebas dari kurungan mulai berlari.

Satu putaran, dua, tiga... hingga putaran kelima, barulah ada yang mulai berhenti sambil terengah-engah.

Putaran keenam, beberapa lagi tumbang di tanah, putaran ketujuh tinggal Hao Xing dan Serigala Tua yang masih berlari.

"Hai, bocah! Mau lomba lari sama aku?" Rasa segan Serigala Tua pada Hao Xing sudah menguap. Membuatnya benar-benar mengakui seseorang sangatlah sulit, dipukul habis-habisan pun dua hari kemudian sudah bisa bercanda lagi. Kata dia sendiri, memang begitulah tabiatnya sejak kecil, tak bisa diubah.

Tapi, kali ini ia benar-benar menganggap Hao Xing sebagai kawan.

"Singkirkan kata 'aku', baru aku mau lari bareng kau." Hao Xing tersenyum pada Serigala Tua.

"Baik, sekarang putaran ketujuh, masih tiga putaran lagi. Lihat siapa yang sampai garis akhir duluan!"

"Dengan senang hati!"

Dengan kondisi tubuh Hao Xing saat ini, membawa beban besi tiga puluh kati seperti tidak terasa apa-apa. Soal berlari, itu memang keahliannya sejak kecil: lari dengan beban, menyelinap di hutan, lari halang rintang, hingga loncat di atap rumah, semua sudah biasa.

Sekejap saja, Hao Xing melesat, meninggalkan Serigala Tua jauh di belakang.

"Hebat juga!" Serigala Tua pun mempercepat langkah. Di barisan militer, ia sering dihukum lari dengan beban. Akhirnya, sudah terbiasa juga.

Tepukan terdengar, Hao Xing menepuk Anan, "Semangat, masih empat putaran lagi."

Lalu ia melaju ke depan. Tak lama, Serigala Tua menyusul sambil mengumpat, "Sialan, kenapa kau bisa secepat itu, tunggu aku!"

Melihat dua orang yang saling kejar, yang lain pun malu untuk beristirahat dan ikut berlari lagi.

Harimau Yang tersenyum: lari dengan beban ini pasti aman, aku tidak percaya anak-anak dari tiga barisan lain bisa mengalahkannya.

Tak lama, sepuluh putaran selesai. Hao Xing meninggalkan Serigala Tua di belakang, membuat Serigala Tua merasa tertekan. Dirinya sudah tahap kelima Penyingkapan Jiwa, kok bisa kalah lari dari bocah Kondensasi Inti tingkat sembilan, untung saja lapangan latihan sepi.

"Kalian dengar baik-baik. Aku kalah lomba lari dari bocah ini, tak ada seorang pun yang boleh menyebarkannya. Kalau sampai bocor, jangan salahkan aku kalau bertindak tegas!"

Tanpa menunggu jawaban, ia langsung menarik Hao Xing menuju arah Resimen Lima.

"Ayo, kita pulang. Aku kenalkan kau dengan saudara-saudara di Resimen Lima!"

Melihat itu, Hao Xing pun tak menolak. Memang sebaiknya lebih cepat mengenal mereka, apalagi ada yang mau memperkenalkan.

...

"Anak-anak Resimen Lima, aku pulang!"

Kuda Tua dan Kura-kura Tua tertawa, baru saja dikurung, kok sudah balik lagi?

Tirai dibuka, Serigala Tua dan Hao Xing masuk beriringan, tangan Serigala Tua menepuk pundak Hao Xing.

"Wah, ada apa nih, Serigala Tua?" Kuda Tua langsung penasaran, beberapa jam lalu mereka masih saling serang, sekarang sudah akrab saja.

"Sudah, jangan sok aneh. Aku mau perkenalkan secara resmi, ini Hao Xing! Saudara kita di Resimen Lima! Mulai sekarang, siapa pun yang berani macam-macam sama Hao Xing, aku yang pertama turun tangan!"

Serigala Tua memanggil semua saudara di Resimen Lima dan menepuk-nepuk Hao Xing saat memperkenalkan.

Hao Xing hanya bisa mengelus dada, perkenalkan ya perkenalkan, tapi tak perlu ditepuk.

"Aduh, siapa yang berani ganggu Hao Xing, kita saja tak sanggup melawannya," Kuda Tua mencibir sambil tertawa.

"Hahaha...!" Semua pun tertawa bersama.

Hao Xing jadi canggung, lalu membungkuk, "Sebelumnya aku memang sempat berselisih dengan Serigala Tua, tapi sekarang sudah tak ada masalah. Bukankah kata orang, tak kenal maka tak sayang?"

Plak!

"Benar sekali!" Serigala Tua menepuk Hao Xing dengan semangat.

"Ngomong ya ngomong, jangan tepuk-tepuk terus!" Akhirnya Hao Xing tak tahan juga.

"Aku suka kau, makanya aku bahagia!"

"..."

"Hahaha...!"

Barulah Hao Xing memperhatikan suasana Resimen Lima. Di dalam tenda ada dua puluh orang, semuanya punya keunikan masing-masing. Setelah lama bersama, Hao Xing baru tahu, yang disebut 'Resimen Lima' ini isinya orang-orang yang kuat, berani di medan perang, tapi sulit diatur. Tapi sepertinya ia sendiri tak punya masalah dengan itu, paling cuma sekali kena kurungan. Anak sekecil ini dimasukkan ke sini, Harimau Yang tak punya hati nurani apa?

"Dengar, Hao Xing ini hebat! Berani adu pukul dengan Harimau Yang, tak sedikit pun gentar!" Serigala Tua bercerita penuh semangat, seolah itu prestasinya sendiri.

"Kami sudah tahu, tak perlu kau ulang-ulang," Kura-kura Tua mencibir, lalu kembali rebahan.

"Ada satu lagi yang pasti kalian belum tahu, Harimau Yang menyuruh kami yang dikurung ini harus masuk tiga besar sepuluh dalam pertandingan empat barisan, kalau tidak selama sebulan dikurung."

"Harimau Yang itu makin lama makin aneh saja. Kalau mau mengurung ya bilang, tak perlu pakai cara berputar-putar, dasar licik. Masih juga sok seolah-olah memberi kami kesempatan," Kuda Tua menggerutu.

"Benar, awalnya aku juga berpikir begitu. Tapi, ya sudahlah, cuma juara pertama kan? Kau saja, Kura-kura, bisa masuk sepuluh besar, aku waktu itu cuma sial sedikit, hampir saja juara satu."

Kura-kura Tua mencibir, "Sudah, jangan membual."

"Dengar dulu, jangan potong! Aku baru mau setuju, eh Hao Xing sudah duluan bilang iya. Awalnya Harimau Yang tak percaya, tapi aku langsung bilang tak masalah, dia langsung senang bukan main. Betul kan, Hao Xing?"

"Ya..." jawab Hao Xing seadanya. Padahal jelas-jelas tidak begitu.

Kura-kura Tua duduk dan bertanya, "Harimau Yang begitu percaya sama kalian? Padahal ke kami dia tak pernah bilang begitu. Lagi pula, lukamu kok bisa sembuh secepat itu?"