Bab Kesembilan Puluh Delapan: Bangkitnya Emas Kecil

Lantai lima Menara Penyempurnaan Bintang hanya dihuni oleh Haoxing dan Xiao Yichen, tanpa orang lain. Dinding menara memancarkan cahaya merah menyilaukan, menandakan suhu yang begitu panas sehingga siapa pun enggan mendekat. Gelombang panas bertubi-tubi membuat kulit Haoxing pecah-pecah, seolah-olah ribuan semut api menggigit tubuhnya tanpa henti.

Racun api yang terbawa panas itu perlahan meresap ke kulit, menembus hingga ke sumsum tulangnya! Sementara itu, sulur anggur hitam di dadanya pun tampak tak sanggup menahan suhu tinggi, batangnya yang semula segar mulai mengering dan menyusut. Namun itu hanya sementara; begitu segel terlepas, sulur anggur hitam itu akan kembali menyerap darah dan dagingnya dengan rakus, lalu tumbuh membesar lagi!

Pakaian di tubuh Haoxing sudah lama hangus terbakar, yang tersisa hanyalah cincin penyimpanan dan cincin penampung roh di kedua tangannya. Dengan kedua tangan menutupi bagian vital, ia terpaksa berhadapan dengan Xiao Yichen dalam keadaan telanjang.

"Lepaskan tanganmu!"

"Tidak mau!"

Xiao Yichen tersenyum licik dan mencoba menarik tangan Haoxing, namun tak disangka kekuatan Haoxing begitu besar, mustahil untuk dilepaskan.

"Sudahlah, jangan ditutupi. Aku sudah lihat semuanya, kita sama-sama laki-laki, takut apa sih!" Semakin Haoxing menutupi, semakin besar rasa ingin tahu Xiao Yichen.

"Aku..."

"Sudah, nggak usah dijelaskan, aku paham! Nggak usah minder."

Xiao Yichen menatap Haoxing dengan pandangan penuh pengertian, lalu menggelengkan kepala seakan-akan berkata paham.

"Yang minder itu kamu! Aku nggak kalah besar dari kamu!"

"Kalau begitu, tunjukkan saja!"

"Sialan!"

...

Dengan senda gurau yang menutupi rasa sakit mereka, keduanya kembali melangkah menuju lantai enam.

Sesuai aturan Akademi Cahaya Bintang, siapapun yang belum mencapai tahap Xuanzhen dilarang masuk! Namun entah mengapa, Dugu Yi begitu yakin membiarkan Haoxing ke sana.

"Sebenarnya, kamu bisa saja tidak ikut." Haoxing ragu sejenak, lalu berkata pada Xiao Yichen. Menurut Dugu Yi, jika ia berhasil masuk lantai enam Menara Penyempurnaan Bintang, ia bisa menghancurkan sulur anggur hitam itu secara tuntas. Tubuhnya juga akan ditempa ulang, memaksimalkan potensi tubuhnya.

"Cih, jangan geer, aku bukan mau nemenin kamu!" Xiao Yichen melirik Haoxing dengan setengah hati, lalu kembali melangkah dengan susah payah.

Tentu saja Haoxing tahu, Xiao Yichen hanya berbasa-basi. Kalau bukan karena dirinya, Xiao Yichen yang sudah mencapai tahap keenam Xu Kong tak perlu mengambil risiko sebesar ini.

Sejujurnya, ia sendiri tak yakin dengan lantai enam Menara Penyempurnaan Bintang. Bahkan di lantai lima saja, setiap langkah terasa berat. Otot-ototnya seperti disobek, luka yang baru saja sembuh kembali menganga!

Bibir Haoxing telah memutih, setiap ia membuka mulut, kulit bibirnya tertarik dan menambah luka berdarah. Setiap tetes darah yang mengalir langsung menguap seketika.

Namun, gerbang teleportasi ke lantai enam masih berjarak tujuh belas langkah darinya!

Jika ia tak mampu melampaui batas, membuka segel tubuhnya, ia akan selamanya terhenti di tingkat sembilan pelatihan fisik.

Harus berjuang!

Dengan menggertakkan gigi, Haoxing melangkah lima langkah sekaligus hingga mencapai tengah lantai lima. Membungkuk, ia terengah-engah, tenggorokannya terasa seakan terbakar, sakitnya luar biasa. Saat hendak melangkah lagi, pandangannya tiba-tiba gelap, hampir pingsan.

"Astaga, kamu nekat banget sih!" Xiao Yichen menahan tubuh Haoxing yang hampir roboh, wajahnya pun penuh penderitaan. Langkah beruntun tadi hampir membuat tubuhnya sendiri kehabisan tenaga.

"Tidak apa-apa, aku masih kuat." Haoxing memaksakan diri untuk tetap tegak, ingin tersenyum tapi bibirnya tak mampu bergerak.

"Entah apa yang dipikirkan orang tua itu, kekuatanmu baru tahap tiga Xu Kong, mana mungkin bisa sampai lantai enam?"

Haoxing menggeleng kaku, matanya dipenuhi kepahitan. "Apa aku punya pilihan lain?"

"Yasudah, aku yakin orang tua itu nggak mungkin membiarkanmu mati semudah itu. Ayo lanjut!"

Haoxing mengangguk, mengangkat kaki kiri dengan susah payah, namun kaki kanannya tetap tak bisa bergerak.

"Kenapa, ciut nyali?"

"Kamu yang ciut!" Meski bicara terasa sakit, ucapan Xiao Yichen begitu menyebalkan hingga ia tak tahan untuk membalas.

"Kalau begitu, teruskan saja!"

Meskipun tubuh Xiao Yichen juga penuh luka bakar dan kulit pecah-pecah, kondisinya masih lebih baik dari Haoxing. Namun, separah apapun luka, mulut Xiao Yichen tetap saja "tajam". Kecuali jika mulutnya disumpal.

Krak!

Karena emosi, Haoxing menginjakkan kaki kanannya dengan kuat hingga tulang betisnya retak, membuat keringat dingin mengucur deras.

"Mau sok kuat segala, dasar keras kepala." Xiao Yichen memalingkan wajah, mengeluarkan pil merah menyala dan menyodorkannya pada Haoxing. Melihat Haoxing masih tertegun, ia mendesak, "Lama amat, takut aku racuni?"

"Itu... Pil Tulang Naga Tujuh Bintang?" Mata Haoxing membelalak tak percaya pada pil di tangan Xiao Yichen.

Pil Tulang Naga Tujuh Bintang adalah pil tingkat tujuh. Resepnya memang tidak langka, namun setiap butir pil ini membutuhkan tulang naga sebesar telapak tangan! Di Benua Cahaya Bintang, naga yang ada pun kebanyakan hanya semi-naga, bukan naga sejati.

Tiga ribu tahun lalu, Naga Biru dari Empat Binatang Suci memaksa membuka medan rahasia dengan darahnya, memindahkan suku naga ke sana. Dirinya sendiri, demi mencegah Naga Iblis Neraka masuk, mengubah lokasi medan rahasia itu.

Sejak saat itu, suku naga pun lenyap dari dunia...

Yang masih terlihat hanyalah semi-naga yang bentuk dan darahnya mirip naga, serta roh tempur naga! Maka, tulang naga yang tersisa di Benua Cahaya Bintang hanyalah sisa-sisa dari perang besar itu.

Tulang naga bukan hanya keras, setara senjata tingkat tinggi, tapi juga mengandung energi besar dan zat penyembuh luar biasa, disebut sebagai 'sumsum naga'!

Pil Tulang Naga Tujuh Bintang mempertahankan khasiat sumsum naga, efek penyembuhannya luar biasa. Selama bukan patah tulang parah, sekali minum langsung sembuh. Bahkan untuk patah tulang parah sekujur tubuh, dalam tiga hari bisa pulih.

Namun, karena satu pil tak mampu menampung terlalu banyak sumsum naga, bagi petarung di atas tingkat Wu Zun efeknya sangat lambat. Akibatnya, petarung rendah tak mampu membeli, petarung tinggi tak memerlukan—jadilah barang langka.

"Kamu simpan saja, aku masih kuat." Haoxing menahan dorongan hati, menolak kebaikan Xiao Yichen.

"Makan saja, banyak omong!" Xiao Yichen langsung membelah mulut Haoxing dan memasukkan pil itu. Seketika, hawa sejuk menyebar ke seluruh tubuh.

Haoxing menatapnya dengan rasa terima kasih, tapi balasan yang ia dapat hanya cibiran Xiao Yichen seolah berkata, "Manja!"

Tak lama kemudian, panas di sekeliling kembali menyergap tubuhnya.

Ada apa ini? Bukankah pil itu bisa menyambung tulang? Kenapa tulang kaki kanannya tak bereaksi?

Saat Haoxing masih bingung, tulang yang patah itu mendadak terasa gatal luar biasa, seperti banyak semut merayap. Ia ingin menggaruk tapi tak berani, ingin bergerak tapi tak mampu! Otot wajahnya terus bergetar, tak jelas karena tidak nyaman atau ingin tertawa.

"Eh, ekspresi apa itu? Jangan-jangan jadi gila?" Kalau saja tubuhnya bisa bergerak, Haoxing pasti sudah menempeleng wajah Xiao Yichen. Anak ini memang baik, tapi mulutnya benar-benar menyebalkan!

Namun, harus diakui, perjalanan di Menara Penyempurnaan Bintang kali ini terasa jauh lebih ringan berkat kehadiran Xiao Yichen.

"Nanti setelah keluar, kalau aku nggak bikin kamu terbaring di ranjang tiga hari, bukan Haoxing namaku!"

Setelah kaki kanannya sembuh, Haoxing bisa merasakan tubuhnya semakin kuat. Dengan penuh percaya diri, ia melangkah maju, meninggalkan bayangan punggung yang menurutnya keren.

Tapi Xiao Yichen justru melotot ketakutan, "Aduh, segitunya banget? Nggak takut tewas kehabisan tenaga?"

"......"

Hati Haoxing langsung hancur, tak menyangka anak itu malah berpikiran ke situ. Padahal ia hanya ingin memukulinya! Sudahlah, tak perlu diladeni.

"Wow! Aroma elemen api di sini melimpah sekali, Haoxing, cepat lepaskan aku!" Suara akrab terdengar dari cincin penampung roh, membuat wajah Haoxing langsung sumringah. "Emas Kecil!"

Karena terlalu bersemangat, bibir Haoxing kembali terluka, menambah satu robekan berdarah.

"Emas Kecil itu apa lagi?" Xiao Yichen kebingungan, tak tahu kenapa Haoxing begitu bahagia.

Dengan satu niat, Haoxing membuat cincin penampung roh bersinar, lalu muncullah seekor burung garuda emas raksasa yang hampir memenuhi lantai lima. Setiap sisik emasnya diselimuti api keemasan yang menyilaukan. Di bawah kaki burung itu, Haoxing dan yang lain bagaikan bibit pohon kecil, sekali injak langsung patah.

"Astaga, namanya Emas... Kecil?" Xiao Yichen menatap burung itu dengan mulut ternganga, dalam hatinya muncul rasa ingin memiliki. Kalau saja itu jadi milikku, alangkah bahagianya...

"Kenapa, nggak boleh?" Emas Kecil menunduk memandang rendah Xiao Yichen, matanya berkilat dingin.

"Boleh, boleh, tentu saja boleh!" Xiao Yichen tersenyum, lalu menoleh pada Haoxing. "Ini binatang rohmu?"

Haoxing mengangguk, "Tepatnya, dia saudaraku."

Saudara?

Ucapan Haoxing itu mematahkan semua pemahaman Xiao Yichen. Bersaudara dengan binatang roh, baru kali ini ia mendengarnya.

Melihat ekspresi Xiao Yichen, Emas Kecil langsung tak senang, "Kamu keberatan?"

"Tidak... tidak keberatan." Haoxing menyunggingkan senyum, dalam hati berkata, akhirnya bocah ini menemukan saingan sepadan.

Yang tak ia sangka, usai Emas Kecil terbangun, kekuatannya sudah mencapai tahap akhir tingkat empat. Berdasarkan garis keturunannya, mengalahkan petarung Xuanzhen tingkat satu pun bukan masalah!

"Haoxing, kamu sadar nggak, sejak Emas Kecil keluar, di sekitar kita jadi tak sepanas tadi." Meski suka bercanda, untuk urusan serius Xiao Yichen tetap waspada. Ia menatap sekeliling, lalu memusatkan perhatian pada Emas Kecil.

Haoxing mengangguk setuju, memandang Emas Kecil, berharap mendapat penjelasan darinya.

"Hanya api bumi biasa, mana berani berulah di hadapanku!" Emas Kecil menunjukkan wibawanya, kobaran api emas di tubuhnya meledak, mengusir semua gelombang panas di sekitar dan memancarkan aura agung yang tak terhingga!

Pada saat yang sama, semua orang di Menara Penyempurnaan Bintang merasakan suhu menara turun drastis!

Bahkan Xiao Yichen pun terkesima: Siapa sebenarnya burung garuda ini? Mengapa ada kekuatan yang tak bisa ditolak muncul dari dirinya?