Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Roh Pedang

Memanggil seekor kuda dengan sebutan paman mungkin dianggap sebagai sebuah aib bagi banyak orang, namun di dalam hati Yang Hu, itu adalah bentuk kasih sayang dan kehormatan.

Yang Hu bergabung dengan militer sejak kecil, dan jenderal pertama yang ia kenal adalah Li Guangyuan. Karena usianya yang masih muda dan kemampuannya untuk bersembunyi, ia ditempatkan di sisi Li Guangyuan sebagai kurir. Berkat sifatnya yang setia, pekerja keras, dan jujur, ia sangat disukai oleh Li Guangyuan.

Karena kondisi keluarganya yang serba kekurangan, fisik Yang Hu sering kali lemah, hingga ia berulang kali pingsan di tengah perjalanan perang. Punggung kuda Zhui Guang pun menjadi tempat yang sering "disinggahi" oleh Yang Hu. Zhui Guang juga pernah beberapa kali menyelamatkan nyawa Yang Hu; dua bekas luka di tubuhnya yang menyerupai goresan pedang pun berasal dari masa itu.

Oleh karena itu, Yang Hu dengan penuh kasih menyapa Zhui Guang sebagai Paman Guang. Hal ini membuat iri banyak orang di militer! Bisa memiliki hubungan dengan seekor kuda milik Dewa Perang adalah kehormatan yang luar biasa.

"Nah, begitu baru benar."

Zhui Guang mengangkat kepalanya, memancarkan aura kebanggaan dari medan perang yang panjang serta kesan getir akan waktu yang telah berlalu. Meskipun binatang buas atau binatang spiritual akan bertambah usianya selama proses evolusi, jika belum mencapai tingkat keempat, kulit dan bulu mereka tetap akan mengalami penuaan.

Melihat Zhui Guang, ingatan Yang Hu pun kembali bermunculan. Ia lantas berpikir: jika Zhui Guang masih hidup, mungkinkah kabar tentang sang jenderal juga hanya rumor belaka?

Dengan perasaan bergejolak, ia berbalik menatap Hao Xing dan bertanya, "Apakah Jenderal Li baik-baik saja?"

Melihat sorot penuh harap di mata Yang Hu, Hao Xing merasa tidak tega untuk mengungkapkan kebenarannya. Namun, atas isyarat dari Zhui Guang, ia akhirnya berbicara.

"Jenderal Li... sudah tiada."

Meski sudah menduga akhirnya, Yang Hu tetap tak kuasa menahan air mata. "Di mana jenazah sang jenderal sekarang? Bisakah Anda memberitahuku?"

Hao Xing menggeleng. "Sekarang belum saatnya. Tunggu sampai aku menemukan orang yang mencelakai Jenderal Li, agar istri dan keturunan sang jenderal bisa 'melihat cahaya matahari kembali'!"

"Keturunan... Jenderal Li?" Setelah Hao Xing mengangguk, tangan Yang Hu yang biasanya selalu tenang selama bertahun-tahun mulai gemetar mendengar berita itu.

Orang-orang yang lama mengikuti Yang Hu tahu betapa mendalamnya hubungan antara Yang Hu dan Jenderal Li Guangyuan. Selama bertahun-tahun, ia terus mencari siapa dalang di balik tragedi keluarga sang jenderal, namun selalu menemui jalan buntu. Setiap kali ia hampir mendapatkan petunjuk, informasinya tiba-tiba terputus.

Tak disangka, Hao Xing ternyata berhasil menemukan keturunan sang jenderal!

"Kenapa tidak memberitahuku lebih awal!" Wajah Yang Hu memerah karena amarah.

"Bocah nakal, jaga bicaramu!" Zhui Guang menendang tubuh Yang Hu. Yang Hu tidak menghindar dan membiarkan dirinya terpelanting, memicu tawa orang-orang di sekitar. Tawa itu baru berhenti setelah Yang Hu melayangkan tatapan tajam.

Meskipun kekuatannya jauh melampaui Zhui Guang, Yang Hu tidak memiliki keberanian untuk melawan. Ia bangkit sambil mengusap punggungnya.

"Paman Guang, kau masih sekejam dulu!"

"Huh, tahu sendiri kan? Di depanku, bersikaplah yang sopan!"

Yang Hu berdiri tegak dan memberikan hormat militer. "Siap!"

"Sudahlah, jangan ribut. Apa yang kalian bicarakan tadi, aku sudah dengar. Formasi perang itu memang sudah hilang."

Begitu Zhui Guang berkata demikian, tatapan orang-orang meredup. Benar saja, ternyata memang begitu...

"Dulu aku terluka, jadi ingatanku agak kabur. Tapi, bocah Baizhan itu pasti tahu!"

Mata Yang Hu berbinar, namun dengan cepat kembali meredup. Baizhan, ia pasti sudah musnah.

Baizhan adalah pedang milik Yang Hu. Tingkatnya tidak tinggi, namun selama bertahun-tahun menemani Li Guangyuan di medan perang, pedang itu melahirkan kesadaran spiritual dan membentuk roh pedang. Bahkan, pedang itu bisa bertarung dari kejauhan di bawah komando sang jenderal! Namun, setelah bertahun-tahun sang jenderal pergi, roh pedang itu seharusnya sudah lenyap karena kehabisan energi spiritual.

"Baizhan? Apakah ini roh dari pedang tersebut?" Hao Xing mengeluarkan sebilah pedang patah yang tergeletak diam. Permukaan pedang itu penuh dengan bercak, sarat akan kesan kuno dan waktu yang panjang.

Saat melihat pedang itu, Yang Hu langsung mengenali identitasnya, namun sulit membayangkan bahwa ini adalah pedang agung yang pernah menebas ribuan musuh!

Yang Hu mengambilnya dan mengusapnya. Aura pembunuh yang tajam dulu telah sirna, menyisakan bongkahan besi rusak yang membisu, sungguh memilukan.

Hao Xing membiarkan Yang Hu memegangnya dan menghela napas, "Dua tahun ini, aku sudah berkali-kali mencoba membangunkan roh pedang di dalamnya, tapi tidak ada reaksi sama sekali."

"Apa! Roh pedangnya belum lenyap!" Yang Hu segera menyalurkan energi spiritualnya ke dalam tubuh pedang. Ia melihat gumpalan kabut yang sangat tipis, seolah akan menghilang kapan saja. Namun, saat energi spiritual Yang Hu masuk, gumpalan itu menunjukkan sedikit perlawanan!

"Ini... sebenarnya apa yang terjadi!"

"Di dalam roh pedang Baizhan, terdapat energi penjiwaan dan energi pedang. Sepertinya sang jenderal menggunakan teknik penyegelan roh untuk mengunci roh Baizhan di dalam tubuh pedang. Dengan begitu, rohnya bisa bertahan lebih lama. Namun, memang sulit untuk membangunkannya. Jika terus dibiarkan tertidur seperti ini, ia akan segera musnah," jawab Zhui Guang setelah melihat rahasia di balik pedang patah itu.

"Guru?" Hao Xing hampir lupa bahwa ia memiliki seorang penasihat di dalam dirinya.

Tetapi, Tuan Yun tampak sangat tidak sabar. "Masalah semudah ini, jangan menggangguku!"

"Hanya sekali ini saja, lain kali aku tidak akan bertanya soal hal sepele padamu."

"Huh, aku tidak percaya padamu."

Tak lama kemudian, di dalam benak Hao Xing muncul beberapa informasi tentang teknik penyegelan roh.

"Terima kasih, Guru!"

"Huh, kalau kau bertanya hal sepele seperti ini lagi, aku akan langsung menelanjangimu!"

Eh... dahi Hao Xing langsung dipenuhi garis hitam.

"Jenderal Yang, apakah Anda memiliki batu giok dingin, Pil Qianyuan, rumput pengumpul roh..." Hao Xing menyebutkan belasan bahan dalam satu tarikan napas.

"Hampir semuanya ada, ada dua yang tidak ada, tapi aku bisa mendapatkannya. Namun, untuk apa kau menginginkan ini?"

"Membangunkan Baizhan."

"Membangunkan Baizhan! Bukankah tadi kau bilang sudah dua tahun mencoba tapi tidak berhasil?"

"Aku baru saja menemukan cara lain, tergantung apakah Anda mau mencobanya atau tidak."

Yang Hu tidak ragu lagi dan berteriak, "Kemari! Siapkan semua barang yang diminta Hao Xing!"

"Siap!"

Sesaat kemudian, berbagai macam bahan tersusun di atas meja panjang. Hao Xing melangkah maju dan melambai ke udara, semua barang melayang mengikuti arah tangannya. Kemudian, Tungku Zi Ling Fen Tian naik perlahan, dan api ungu yang dahsyat melahap semua bahan tersebut.

Metode membangunkan roh pedang terdiri dari dua langkah: pertama, menggunakan api untuk membakar kotoran dan menempa ulang tubuh pedang agar bisa menampung roh pedang; kedua, membersihkan sisa-sisa segel dan segera menggunakan rumput pengumpul roh untuk menstabilkan tubuh spiritualnya agar bisa bangkit sepenuhnya, bahkan melampaui level sebelumnya!

Dan hal ini, hanya bisa dilakukan oleh seorang alkemis tingkat empat!

Saat Hao Xing hendak melemparkan pedang patah itu ke dalam tungku, Yang Hu sempat ingin mencegahnya, namun Zhui Guang yang sangat mempercayai Hao Xing menahan Yang Hu.

Beberapa jam kemudian, sebilah pedang sepanjang tiga kaki yang sederhana namun memancarkan aura tajam melesat keluar dari kobaran api. Setelah dentuman pedang yang nyaring, bayangan pedang berwarna putih susu muncul dari Baizhan yang telah ditempa ulang, memancarkan energi pedang yang tajam dan dingin. Hal ini memicu Xiao Xingchen di luar halaman untuk mendobrak pintu, mengira akan terjadi pertempuran besar. Butuh waktu lama untuk membujuknya agar tenang, meski matanya tetap tertuju pada bayangan pedang di atas Baizhan.

"Siapa kau, mengapa membangunkanku!"

Roh pedang yang lahir dari medan perang, mana mungkin lembut? Begitu bangun dari tidurnya, ia langsung meluapkan emosi kemarahannya ke arah Hao Xing dan yang lainnya. Baginya, terbangun dari tidur hanyalah membawa penderitaan dan kenangan pahit! Tidak ada yang mencintai pedang seperti Li Guangyuan, yang hidup dan mati bersamanya melalui darah dan api! Pemiliknya hanya satu, yaitu Li Guangyuan!

"Baizhan! Sudah bertahun-tahun, sifat temperamenmu itu belum berubah juga!" Zhui Guang menatapnya dengan sukacita yang dalam.

"Zhui Guang! Kau si tua bangka ini ternyata belum mati?" Baizhan jelas tidak menyangka bisa bertemu teman lamanya di sini!

"Orang yang bisa membunuh Zhui Guang sepertiku bahkan belum lahir!"

Begitulah, seekor kuda dan sebilah pedang, dua sahabat lama, mulai saling mengumpat. Kasar dan blak-blakan, itulah sifat yang paling jelas tertular dari Jenderal Li Guangyuan!

Setelah sekitar setengah jam, Hao Xing memotong percakapan mereka di bawah tatapan tajam sang pedang dan kuda: "Tentang formasi perang yang dibicarakan tadi, sebenarnya bagaimana itu?"

"Bocah kecil, kau mau belajar formasi perang? Minum susu dulu sana yang banyak!" Baizhan tidak sungkan-sungkan menghina orang yang telah membangunkannya. Atau lebih tepatnya, ia memang tidak ingin bangun untuk merasakan kejamnya dunia ini lagi!

Hao Xing merasa canggung; bagaimanapun, ia sudah remaja dan sudah lama tidak minum susu. Kata-kata itu jelas merupakan ejekan baginya.

"Baizhan, bukan aku bermaksud membelamu, tapi apakah kau tidak menyadari keistimewaan anak ini?" Zhui Guang menggelengkan kepalanya dengan pandangan meremehkan.

Keistimewaan? Baizhan baru menyadari bahwa meski Hao Xing masih muda, kultivasinya sudah mencapai tingkat enam Void Stage yang mengejutkan! Dan itu bukan sekadar tingkat enam biasa! Ditambah kemampuannya membangunkannya dan menempa ulang pedang, itu bukanlah hal yang bisa dilakukan alkemis biasa!

"Lalu kenapa? Formasi perang milik Li Tua, mana mungkin bisa dipahami oleh bocah bau kencur? Bahkan jenderal yang di sebelah sini pun tidak akan bisa!" Energi pedang di tubuh Baizhan meluap, menunjukkan ketidakpuasannya yang kuat.

"Bodoh! Kenapa kau muncul di sini, apa kau tidak terpikir? Ini semua atas perintah istri Li Tua dan Pak Wang! Mengapa anak ini mengumpulkan kita berdua? Tujuannya adalah untuk mengungkap ketidakadilan yang menimpa Li Tua dan membuat para pengecut itu mendapatkan ganjarannya! Apa kau benar-benar tidak mengerti?"

Baizhan berputar di udara sejenak sebelum perlahan berkata, "Menyetujui permintaanmu bukan tidak mungkin, tapi aku punya satu syarat: carikan aku tubuh pedang yang baru!"

Hao Xing tertegun, "Apakah pedang ini tidak bagus?"

"Bagus apanya! Kau memakai tungku pil untuk menempaku, kenapa kau tidak memakai alat pandai besi untuk meracik pil!"

"Hahaha, bocah ini benar-benar menyuarakan isi hatiku, jadi aku tidak perlu memarahimu lagi!" Kata-kata Tuan Yun membuat Hao Xing semakin malu.

Memang benar, ia belum pernah menempa senjata, jadi mana mungkin ia bisa menghasilkan karya yang sempurna? Pedang di hadapannya ini hanya memiliki bentuk, tetapi tidak memiliki jiwa.