Bab Seratus Dua Puluh Lima: Zirah Cahaya Bintang!

Sinar hitam melesat dari langit, turun menyelimuti tubuh Haoxing. Batu Bintang di dalam dantiannya keluar dari tubuh saat cahaya itu muncul, menerima baptisan "Cahaya Suci".

Sosok berjubah hitam itu merasakan aura yang membuat jantungnya berdebar kencang dari sinar tersebut. Tanpa ragu, ia mengeluarkan bilah kait hitam dan menerjang ke arah Haoxing.

Di dalam cahaya hitam itu, tubuh Haoxing seolah sedang ditempa, menahan rasa sakit yang luar biasa. Tak lama kemudian, Batu Bintang berhenti berputar dan berubah menjadi gelombang energi yang menyelimuti sekujur tubuh Haoxing.

Cahaya hitam berkedip, tubuh Haoxing mengeluarkan dentuman logam. Cahaya yang menyelimuti tubuhnya itu bahkan memantulkan senjata sosok berjubah hitam tersebut! Namun, setelah pantulan itu, zirah di tubuh Haoxing menjadi sedikit meredup.

*Krak... krak!*

Suara logam kembali terdengar. Saat cahaya hitam memudar, sisik-sisik halus seperti sisik naga telah menutupi setiap jengkal tubuh Haoxing. Pada bagian pelindung bahu, terdapat dua kepala naga hitam yang tampak hidup, dengan sepasang mata naga yang memancarkan wibawa yang menggetarkan jiwa. Di punggungnya, sebuah jubah berwarna hitam dan merah berkilauan diterpa cahaya bintang.

Saat "Gigi Naga" muncul di genggamannya, Haoxing tampak seperti dewa perang yang siap menaklukkan segala penjuru!

Xiao Yichen dan yang lainnya di samping tampak tidak percaya. Hanya Xiao Xingchen yang tetap mempertahankan wajah dingin tanpa ekspresi, meskipun di dalam hatinya badai besar tengah bergejolak. Apa sebenarnya yang sedang terjadi? Tadi, Batu Bintang yang dibaptis dalam "Cahaya Suci" itu bersinar sangat luar biasa hingga tidak ada yang bisa melihatnya dengan jelas.

Menepis rasa terkejut di wajahnya, sosok berjubah hitam itu kembali menyerang Haoxing. Kalajengking Iblis Roh di samping pun mencari kesempatan untuk menyergap dan mengganggu pergerakan Haoxing. Namun, apakah Zirah Cahaya Bintang sesederhana itu?

Saat zirah itu terbentuk, gambaran tentang Zirah Cahaya Bintang membanjiri benak Haoxing. Satu tinju menghancurkan gunung dan sungai, satu telapak tangan menjatuhkan awan dan aliran sungai! Di dalam galaksi, Zirah Cahaya Bintang melesat cepat, menembus meteorit tanpa henti. Meteorit hancur seketika, sementara zirah tetap tak ternoda.

Gambaran itu menyatu dengan ingatan Haoxing. Aliran energi abu-abu mengalir ke telapak tangannya. Terlihat jelas bahwa Gigi Naga kini terbungkus energi abu-abu, auranya menjadi lebih kelam dan samar, namun cahaya dingin pada bilah pedangnya membuat siapa pun tak berani menatapnya langsung.

Tiga ekor kalajengking yang mematikan memutus jalan mundur Haoxing, menyisakan posisi yang sempurna bagi sosok berjubah hitam itu. Bilah kait melesat, mengincar wajah Haoxing. Sosok berjubah hitam itu memusatkan tenaga pada telapak tangan kanannya, menghantam ujung bilah kait.

Haoxing, yang berada di balik zirah hitam, menyunggingkan senyum tipis. Ia mengayunkan Gigi Naga, energi spiritual bergejolak liar.

"Pedang Mengguncang Delapan Penjuru!"

Dengan Zirah Cahaya Bintang yang dikenakan, jurus kedua dari Pedang Bayangan Naga terasa jauh lebih mudah. Delapan sinar pedang terpancar dari Gigi Naga, menyebar ke sekeliling. Berbeda dari sebelumnya, kali ini jurus tersebut jauh lebih kuat dan secara tak kasatmata memberikan tekanan pada lawan.

Semakin rendah tingkat kultivasi lawan, semakin nyata tekanan yang dirasakan. Perlu dicatat, setelah Zirah Cahaya Bintang muncul, mata Kalajengking Iblis Roh dipenuhi kepanikan. Energi dari Sembilan Dunia Bawah yang ia miliki justru ditekan dengan hebat oleh aliran energi abu-abu tersebut.

Delapan sinar pedang itu tampak memiliki celah lebar, namun sebenarnya auranya saling mengunci satu sama lain, terbentang layaknya jaring. Tiga ekor kalajengking yang menerjang Haoxing terluka oleh "jaring" tersebut dan segera menarik diri. Racun yang disemburkan pun tertahan oleh jaring energi tak kasatmata, tak mampu maju sedikit pun.

Sebaliknya, sosok berjubah hitam itu melepaskan kekuatan kultivasi tingkat Xuanzhen. Kekuatan telapak tangan yang dahsyat terus mendorong bilah kait, bersumpah untuk menembus jaring pedang. Namun, jaring pedang itu hancur, sementara sinar pedang tetap bertahan. Di luar dugaan, sinar itu menyambar ke arah Wu You yang berada di belakang sosok berjubah hitam. Wu You terburu-buru menghindar, namun di belakangnya telah menanti bilah pedang yang tajam!

Wu You tewas, Wushuang tersembunyi.

Pedang Xiao Xingchen selalu mengutamakan ledakan kekuatan, hanya mengeluarkan beberapa tebasan. Namun dalam tebasan itu terkandung niat pedang dan pemahaman mendalam tentang pedang. Itulah alasan mengapa Xiao Xingchen menahan diri saat bertarung melawan Haoxing di saat-saat terakhir. Mengenai pedang, Xiao Xingchen memiliki "keras kepala" tersendiri. Bisa dikatakan, ia hanya butuh satu pemicu untuk melangkah ke ranah Hati Pedang. Saat itu tiba, gunung batu setinggi seratus kaki pun akan hancur oleh satu tebasan!

Kematian Wu You tidak menimbulkan riak di hati sosok berjubah hitam itu. Memilihnya dulu hanyalah untuk memudahkan penyamaran. Kini umpan telah ditarik, mangsa telah datang, untuk apa lagi memancing? Sosok berjubah hitam itu merasa takut pada zirah aneh Haoxing, namun ia bukannya tanpa cara. Melempar bilah kait bukanlah tujuan utamanya, yang utama ada di baliknya!

Sosok berjubah hitam itu meremukkan sebuah mutiara di tangannya, seketika asap hitam memenuhi sekitar. Kabut ini tidak beracun, hanya untuk menutupi pandangan. Makhluk Sembilan Dunia Bawah yang sepanjang tahun berkeliaran dalam kegelapan, serta sosok berjubah hitam yang selalu berada di altar Sembilan Dunia Bawah, tentu tidak peduli dengan kegelapan sesaat ini.

"Punggung saling bersandar, saling menutupi dan melindungi!" perintah Haoxing layaknya seorang jenderal. Meski Huangfu Qianyu enggan patuh, kegelapan di sekitarnya membuatnya merasa tidak aman. Akhirnya, kecuali Haoxing, empat orang lainnya berdiri saling membelakangi, membentuk lingkaran pertahanan untuk mencegah sergapan Kalajengking Iblis Roh dan sosok berjubah hitam.

"Haoxing, bagaimana denganmu?"

"Jangan pedulikan aku, jaga dirimu sendiri!"

Ciri lain dari Zirah Cahaya Bintang adalah ketenangan pikiran dan penglihatan setajam bintang. Malam yang kelam pun tampak terang benderang seperti siang hari! Pengendalian mutlak adalah inti dari Zirah Cahaya Bintang, namun Haoxing saat ini jelas belum mampu mencapai titik itu. Zirah Cahaya Bintang yang sejati tidak mengalirkan energi abu-abu, melainkan hitam pekat, dan memiliki jurus serangan khusus.

Sosok berjubah hitam yang diam-diam merasa liciknya berhasil, tidak mengetahui kondisi Haoxing saat ini. Ia bergerak perlahan menuju arah Haoxing. Haoxing meladeni tipu muslihat itu, berpura-pura tidak melihat, memandang ke sana kemari sambil mengayunkan Gigi Naga tanpa arah.

Tiga depa, dua depa, satu depa...

Sebuah belati hitam meluncur "tanpa jejak" melalui ruang hampa, siap menusuk Haoxing yang terlihat "tidak sadar".

*Sret!*

Sosok berjubah hitam itu merasakan belatinya tidak menusuk tubuh Haoxing. Sebaliknya, rasa sakit yang luar biasa menjalar di tubuhnya sendiri. "Mungkin dia hanya kebetulan..." pikirnya. Sambil menahan rasa sakit, ia diam-diam berpindah posisi. Luka di bawah tangan kirinya terus mengucurkan darah.

Lagi-lagi terdengar suara belati menembus daging, dan sekali lagi luka terbuka di tubuh sosok berjubah hitam itu. Luka itu terasa ringan, seolah hanya terserempet secara kebetulan. Yang tidak diketahui sosok berjubah hitam itu adalah, di balik zirah, wajah Haoxing sedang menyunggingkan senyum ejekan.

"Terlalu meremehkan orang!"

Dua luka itu membuat sosok berjubah hitam tidak bisa lagi berpikir jernih! Ia melepaskan jiwa bela diri yang menyerupai hantu, wajahnya menunjukkan senyum kejam. Berbeda dengan jiwa bela diri orang biasa, jiwa bela diri seorang "pengkhianat" telah diproses secara khusus. Jiwa bela diri yang terendam aura Sembilan Dunia Bawah itu memiliki sifat korosif dan daya hisap yang kuat, yang akan menyiksa korbannya hingga menderita luar biasa!

Awalnya, ia hanya ingin membunuh mereka dengan cepat untuk merebut "benda khusus" mereka. Namun kesabarannya telah habis, yang tersisa hanyalah kebencian dan amarah. Sosok berjubah hitam itu bersumpah dalam hati, jika ia tidak menyiksa lawannya hingga mati, ia tidak akan tenang di alam baka!

Namun, ia memang tidak akan tenang di alam baka, tetapi menyiksa Haoxing adalah hal yang mustahil baginya. Gigi Naga yang memancarkan aura pedang kini tertancap tepat di jantung sosok berjubah hitam! Jiwa bela diri yang baru saja ia lepaskan justru terhalang oleh zirah hitam itu dan tidak bisa merasuki tubuh Haoxing!

"Ken...apa..."

Darah memenuhi mulut sosok berjubah hitam itu. Setiap kali ia mengucapkan satu kata, darah dalam jumlah besar terus mengalir keluar.

"Ingat, jangan pernah terlalu percaya diri."

Jika bukan karena sosok berjubah hitam itu percaya pada kabut hitam Sembilan Dunia Bawah dan yakin bisa membunuh Haoxing secara diam-diam, mungkin hal ini tidak akan terjadi. Yang membuat Haoxing heran adalah, Kalajengking Iblis Roh tadi sebenarnya bisa saja menyergapnya atau Xiao Yichen dan yang lainnya. Dalam kabut hitam ini, monster itu memiliki keuntungan yang luar biasa!

Tiba-tiba, zirah di tubuh Haoxing mulai berkedip, tampak seperti ada dan tiada. Penglihatannya pun berubah-ubah antara gelap dan terang. Saat itu, Kalajengking Iblis Roh bergerak menuju arah Haoxing.

"Dia sedang menunggu zirahlu menghilang!"

Keringat dingin membasahi dahi Haoxing. Jika benar demikian, betapa tingginya kecerdasan monster ini! Belum sempat menyerang Kalajengking Iblis Roh, tubuh Haoxing terasa ringan, dan zirah hitam itu menghilang tanpa bekas. Kegelapan yang tiba-tiba membuat Haoxing menyesali mengapa tadi ia harus bermain taktik dengan sosok berjubah hitam. Namun, jika ia tidak melakukannya, melumpuhkan sosok itu mungkin akan memakan waktu lebih lama.

Penyesalan sudah terlambat. Ia menggenggam Gigi Naga erat-erat, mendengarkan suara pergerakan Kalajengking Iblis Roh. Energi spiritualnya telah kering, energi jiwa pun tidak banyak tersisa. Ia benar-benar tidak yakin bisa membunuh Kalajengking Iblis Roh.

"Papan Catur Bintang, buka!"

Satu teriakan keras, tiba-tiba banyak "garis cahaya" terang muncul di depan mata Haoxing, menyelimutinya seketika. Kemudian, satu demi satu bidak catur jatuh dan meledak, mengusir kabut hitam tersebut.

"Yiming!"

"Yo, masih ingat denganku? Saudara Hao, apa kabar?"

Sosok itu masih mengenakan pakaian biru yang sama, elegan dan berwibawa. Kalajengking Iblis Roh melihat kabut hitam yang menipis, tidak lagi berniat menyergap. Melihat jumlah orang yang banyak, ia mencoba menyusup ke bawah tanah untuk melarikan diri.

"Kabar baik."

"Yiming, kami datang membantumu!" Xiao Yichen mengenal Yiming, segera bergegas mendekat setelah keluar dari kabut.

"Tidak perlu, kau diam saja di sana, itu adalah bantuan terbaik bagiku!" Yiming pura-pura mundur selangkah sambil tersenyum.

"Cih, aku juga tidak sudi membantumu, sombong sekali," gumam Xiao Yichen sambil berdiri di samping.

Yiming tersenyum lagi, jarinya menunjuk ke ruang hampa beberapa kali, muncul beberapa bidak catur hitam dan putih yang mengepung Kalajengking Iblis Roh. Ia berteriak pelan, "Ledak."

Seketika, bidak hitam dan putih itu saling bertabrakan, namun semuanya menghantam tubuh Kalajengking Iblis Roh. Debu dari bidak catur itu dengan cepat menutupi tubuh monster tersebut, tidak bisa dihilangkan! Setelah melepaskan api, tubuh Kalajengking Iblis Roh mulai terbakar hebat, ia berlarian ke sana kemari, mencoba masuk ke bawah tanah.

Namun, bagaimana mungkin Yiming membiarkannya? Setelah menjentikkan jari, di atas papan catur muncul titik cahaya terang yang terus berkedip, tiba-tiba jatuh ke arah Kalajengking Iblis Roh di bawah!

"Teknik Jiwa Bela Diri - Jatuhnya Bintang!"

*Boom!*

Cahaya itu berubah menjadi batu bintang yang hampir nyata, menghantam tepat di atas Kalajengking Iblis Roh, menciptakan lubang dalam. Hantaman itu membuat darah monster tersebut bergejolak, kepalanya hancur berdarah-darah...