Putaran Kesembilan: Berat Melepas dan Tersentuh Hati

Makan malam kali ini kembali dimasak oleh Ye Hua. Setiap kali pulang ke rumah, dia selalu berusaha melakukan sesuatu untuk meringankan beban orang tuanya. Selain itu, dia memang senang memasak dan suka melihat semua orang menikmati masakannya dengan gembira, ada semacam perasaan pencapaian dan kebahagiaan yang sulit diungkapkan.

Menu malam itu terdiri dari dua sayuran musiman, satu ikan asam pedas, dan satu hidangan ikan putih dimasak dengan cabai.

Yang patut disoroti adalah hidangan terakhir.

Ikan putih, mungkin banyak penggemar memancing tidak menyukainya karena sering mengganggu saat memancing. Namun, tak bisa dipungkiri, di antara jenis ikan liar yang umum, rasa ikan putih memang patut dipuji.

Meski ikan ini biasanya hanya berukuran sekitar belasan sentimeter, dagingnya sangat lembut dan hampir tak ada tulang, membuat pengalaman makan jadi sangat menyenangkan.

Ikan segar bisa langsung dimasak, atau digoreng dulu lalu dimasak, bahkan dijadikan ikan kering untuk hidangan lain pun tetap lezat.

Tentu saja, syarat utamanya adalah keahlian sang koki.

Keahlian Ye Hua memang tak diragukan. Ditambah semalam ia banyak menyerap ilmu praktis dari acara “Aku Penikmat Kuliner”, kemampuan memasaknya pun melonjak beberapa tingkat.

“Hebat sekali, Nak. Masakanmu malam ini luar biasa, kemajuan pesat. Terutama ikan putih ini, rasanya sungguh mantap,” puji Lin Lizhi dengan penuh semangat.

“Enak sekali, ikannya lezat banget. Ayah makin jago saja,” ujar Ximi sambil makan dengan lahap dan memuji. Ye Hua memang sejak kecil membiasakan putranya mandiri, sehingga di usia tiga tahun lebih, Ximi sudah makan sendiri dengan sumpit, tak seperti banyak anak seusianya yang masih disuapi orang tua.

“Hua, pagi tadi kamu ketemu gerombolan ikan ya?” tanya Ye Qingshan sambil menyeruput arak. Hasil tangkapan sore yang suram masih menjadi ganjalan di hatinya, belum terpecahkan. Ia dan Liu Tiangen benar-benar tak habis pikir, mungkin Ye Hua sedang beruntung, tapi seberuntung apapun, selisihnya tak mungkin sejauh itu. Sampai-sampai dua orang profesional seperti mereka kehabisan kata-kata.

“Mungkin saja, aku juga nggak tahu,” jawab Ye Hua sambil mengelak. Kebenaran tak mungkin ia ungkapkan pada siapa pun, rahasia tentang ruang itu hanya akan ia bawa ke liang lahat.

“Oh.” Ye Qingshan tak berkata lagi, hanya makan dan minum dengan muram.

Usai makan, saat Ye Hua sedang mencuci piring, ia mendapat telepon dari kepala bagian pendidikan sekolah.

Wanita berusia sekitar tiga puluh tahun itu bernama Li Fangfen, bertubuh mungil namun sangat cekatan dan cerdas. Dengan kacamata bingkai hitam, ia tampak berwibawa dan berwawasan luas. Saat Ye Hua melamar ke sekolah, ia yang menjadi penguji pertama. Setelah Ye Hua diterima, ia selalu memperhatikan Ye Hua layaknya adik sendiri, dan Ye Hua sangat berterima kasih atas itu.

“Ye, kenapa tiba-tiba mau mengundurkan diri? Padahal kerjamu baik-baik saja,” tanya Li Fangfen, heran, namun lebih banyak perasaan sayang dan berat hati.

“Maaf, Kak Fang. Beberapa bulan lalu aku bercerai, Kak tahu kan? Setelah kupikir-pikir, alasan kegagalan pernikahan itu karena aku nggak punya uang. Sekarang, semua tentang uang, nggak punya uang tak ada yang peduli, punya uang segalanya berbeda. Jadi, aku putuskan untuk fokus mencari uang,” jawab Ye Hua sambil tersenyum.

“Jadi guru memang gaji tetap, cukup untuk hidup tapi tak bisa lebih. Kakak paham kondisimu, cuma…” Li Fangfen menghela napas, ingin menasihati Ye Hua agar tidak berhenti, tapi tak tahu harus berkata apa. Apa yang dikatakan Ye Hua memang benar, zaman sekarang semua tentang uang, mata kebanyakan orang pun hanya melihat uang. Kalau Ye Hua orang kaya, apakah istrinya akan meninggalkannya? Bahkan diusir pakai tongkat pun tak akan pergi.

“Tak apa, Kak Fang. Di mana pun aku berada, Kakak tetap kakakku,” kata Ye Hua tulus.

“Aku tahu, di mana pun kamu berada, asal kamu masih menganggapku kakak, kamu tetap adikku,” jawab Li Fangfen dengan perasaan, tahu Ye Hua sudah mantap dengan keputusannya, menasihati pun tak ada gunanya lagi. Ia bertanya, “Lalu, apa rencanamu selanjutnya?”

“Keluargaku tinggal di desa nelayan tepi Danau Dongting. Beberapa hari ini aku amati, rasanya budidaya ikan masih ada peluang,” ujar Ye Hua. Sore tadi saat memetik buah liar di gunung, ia sempat masuk ke ruang rahasia untuk melihat beberapa ekor ikan yang ia masukkan ke kolam siang hari tadi. Ukurannya memang belum banyak bertambah, tapi penampilan ikan jauh lebih baik, sisik semakin berkilau, tanpa perlu diuji ia tahu kualitas ikan pasti meningkat.

Setelah mempertimbangkan, Ye Hua memutuskan budidaya ikan sebagai langkah awal untuk memulai usahanya.

Ia sangat percaya diri dengan pilihannya.

“Budidaya ikan? Aku nggak paham soal itu, tapi kalau kamu sudah memutuskan, kerjakanlah dengan serius. Kakak dukung kamu, baik mental maupun finansial. Kalau kurang modal, bilang saja,” ujar Li Fangfen, dan itu bukan hanya basa-basi. Untuk Ye Hua, ia memang rela melakukan banyak hal, tanpa pamrih.

“Terima kasih, Kak Fang. Kalau nanti butuh, aku pasti nggak sungkan, hehe…” kata Ye Hua dengan sedikit bercanda.

“Sama kakakmu masih sungkan?” balas Li Fangfen manja.

Mereka mengobrol cukup lama sebelum menutup telepon.

Di seberang sana, Li Fangfen yang tinggal di rumahnya di kota provinsi, mengenakan piyama, berdiri di depan jendela, menatap kelap-kelip neon berwarna-warni di luar, lalu memandang ke rumah yang kosong, perasaan kehilangan perlahan merayap di hatinya.

Ia sudah bercerai empat atau lima tahun, terus hidup sendiri dan menjaga hati yang pernah terluka, tak mudah membiarkan siapa pun masuk. Sejak pemuda itu masuk sekolah, pintu hatinya secara perlahan terbuka, terutama setelah wanita pemuda itu pergi meninggalkannya, ia diam-diam merasa senang, namun... kini pemuda itu akan meninggalkan sekolah, setelah ini...

Ye Hua tak tahu perasaan Li Fangfen saat itu. Setelah selesai mencuci piring, ia memandikan anaknya, membereskan urusan rumah, dan menidurkan putranya.

“Ayah, Ibu, aku sudah mengajukan surat pengunduran diri ke sekolah.” Orang tuanya sedang menonton televisi di ruang tengah, Ye Hua menghampiri mereka dan memberi tahu.

“Apa?” Kedua orang tua terkejut menatapnya.

“Kerjamu baik-baik saja, kenapa tiba-tiba mengundurkan diri? Kenapa nggak diskusi dulu? Menjadi guru, membentuk jiwa manusia, bukankah itu baik?” Lin Lizhi sedikit marah dan menegur. Mereka merasa bangga anaknya jadi guru di kota provinsi, walau hanya guru olahraga.

“Benar! Banyak orang ingin jadi guru tapi nggak lolos!” Ye Qingshan juga tak senang, wajahnya tegang.

“Menjadi guru, apalagi di sekolah swasta, seumur hidup mungkin hanya begitu saja. Sekarang harga-harga mahal, harga rumah lebih gila lagi... Kenapa Li Xueling meninggalkanku? Kalian tahu, kan?” Ye Hua berkata dengan ekspresi rumit. Setiap kali teringat wanita itu, hatinya selalu gelisah.

Mendengar itu, kedua orang tua terdiam, tak lagi menyalahkan Ye Hua yang mengundurkan diri secara mendadak.

Cukup lama kemudian, Lin Lizhi menatap Ye Hua dengan kasih sayang dan berkata penuh makna, “Nak, lakukan apa yang kamu mau, Ayah dan Ibu mendukungmu.”

“Lakukan saja, Hua. Berani jalani jalan yang kamu inginkan,” ujar Ye Qingshan yang biasanya keras, kali ini pandangannya begitu lembut.

Merasa dicintai oleh orang tuanya, hati Ye Hua dipenuhi kehangatan, ia teringat pada Li Fangfen yang baru saja menelepon, dan hatinya pun bergetar, seakan mulai memahami sesuatu.