Putaran ke-16: Pesta Keajaiban Kuliner (4)

Di tengah candaan Chen Hanzhong, di bawah tatapan penuh ejekan bahkan penghinaan terang-terangan dari banyak orang, seorang juru saji membawa keluar sebuah mangkuk dari baki, meletakkannya di atas meja, lalu membuka tutupnya.

Harus diakui, karena perhatian Erhan terpecah—kadang terpengaruh satu hal, kadang melamun karena hal lain—ia tidak benar-benar mengikuti instruksi dengan ketat, sehingga penampilan hidangan ini memang kurang menarik.

Banyak orang yang, ketika melihat hidangan itu, langsung menunjukkan ekspresi meremehkan, seolah berkata, “Sudah kuduga.” Namun karena Chen Hanzhong yang berbicara, mereka tak berani sembarangan mengolok-olok.

Orang-orang di meja Chen Hanzhong pun sebenarnya berpikiran sama, terutama Chen Hanzhong sendiri yang selalu membanggakan masakan Erhan. Ia bahkan sempat menggelengkan kepala pelan-pelan.

Namun, hanya dalam sekejap, hidungnya tiba-tiba mengendus, matanya langsung bersinar terang seperti lampion yang baru dinyalakan. Benar-benar bersinar!

“Benar kata pepatah, jangan menilai masakan dari tampilannya. Meski hidangan ini tampak biasa saja, aromanya luar biasa. Ayo, mari kita coba.” Chen Hanzhong tersenyum sumringah pada orang-orang di mejanya, mengangkat sumpit dan mengambil sejumput.

Begitu kunyahan pertama masuk ke mulutnya, ia pun spontan memejamkan mata, baru beberapa saat kemudian ia membuka mata dan berkata dengan wajah penuh kenikmatan, “Hidangan campur ini benar-benar luar biasa. Sepanjang hidupku, inilah yang terenak. Sialan, sungguh nikmat...”

Setelah memuji, Chen Hanzhong memandang seisi kedai, lalu melirik ke luar menuju halaman, lalu dengan bangga berkata, “Sudah kubilang masakan Erhan itu enak, kalian saja yang suka berkomentar macam-macam. Sekarang, lihat saja, siapa lagi yang masih mau ribut... Ayo, silakan dicoba.”

Padahal ia sudah siap-siap menanggung malu jika Erhan merusak jamuan kali ini, namun hidangan pertama sungguh di luar dugaan. Bisa dibayangkan betapa gembiranya ia sekarang.

“Wah, harum, enak sekali...” Beberapa orang di mejanya sudah tak sabar mengambil makanan, jelas sekali mereka terkejut sekaligus kagum.

Bahkan si juru saji pun tak buru-buru mengantar makanan ke meja lain. Melihat reaksi meja utama seperti itu, hatinya pun terasa puas dan bahagia bukan main.

“Hoi, cepat antar ke meja kami juga!” Orang-orang di meja lain, yang sudah mencium wangi masakan dan melihat ekspresi kenikmatan di wajah Chen Hanzhong dan kawan-kawan, menelan ludah sambil mendesak juru saji.

“Baik, sebentar.” Para juru masak segera membagikan hidangan dari baki, lalu buru-buru kembali ke dapur.

“Bagaimana, Bang Zhuzi?” Erhan yang sedari tadi menanti kabar segera bertanya begitu melihatnya masuk.

“Luar biasa, semua orang makan seperti sedang menikmati hidangan para dewa! Nanti lihat saja bagaimana reaksi mereka di halaman, wahaha, pasti seru...” Jawaban si juru saji penuh semangat, jempolnya tegak keras.

“Ha ha ha ha...” Semua juru masak tertawa lepas penuh kegembiraan. Saat itu mereka benar-benar merasa lega dan bangga, seolah-olah semua uneg-uneg terbalas tuntas.

“Huazi...” Yang paling bersemangat tentu saja Erhan, ia menatap Ye Hua dengan ekspresi sulit diartikan. Ia sendiri tidak tahu bagaimana harus menggambarkan perasaannya. Yang jelas, kalau Ye Hua butuh, ia pasti rela melakukan apa saja tanpa banyak bicara.

“Sialan, Erhan, apa-apaan sih tatapanmu itu? Minggir!” Melihat tatapan aneh di mata si gendut, Ye Hua bergidik, nyaris saja mengangkat kaki untuk menendangnya.

Erhan hanya bisa menggaruk-garuk kepala dengan malu.

“Ha ha, ayo sajikan makanan!” Entah siapa yang berteriak, para juru masak pun keluar membawa baki, kali ini tanpa tutup mangkuk.

Baru beberapa detik setelah mereka keluar, aroma menggoda langsung menyebar ke seluruh halaman.

“Astaga, harumnya luar biasa!”

“Gila, seenak ini?”

“Wah, masakan campur bisa seenak ini! Erhan benar-benar hebat! Jangan-jangan dia sempat kursus di sekolah masak ternama!”

“Eh, kamu keterlaluan! Sekali ambil langsung setengah mangkuk, bagaimana yang lain?”

“Anak nakal, kenapa bawa kabur mangkuknya, cepat kembalikan!”

“Sialan, Erduzi, kamu tega sekali meludahi mangkuk makan, dasar biadab! Orang lain masih mau makan, tahu!”

Begitu makanan terhidang, berbagai adegan kocak pun terjadi di halaman, banyak meja yang jadi ricuh.

Para juru masak yang sudah menghidangkan makanan berdiri di pinggir sambil menonton, merasa bangga sekaligus geli. Dalam hati mereka mengumpat, “Gila, cara makan mereka benar-benar memalukan, seperti setan kelaparan reinkarnasi saja!”

Erhan dan Ye Hua tidak ikut keluar melihat, tapi cukup mendengar suara-suara itu dari dalam dapur. Mereka saling melempar senyum.

“Hidangan berikutnya, mulai!” Erhan semakin semangat, benar-benar bersemangat. Bagi seorang koki, adakah yang lebih memuaskan daripada melihat orang berebutan menikmati masakannya? Ini adalah stimulan paling ampuh di dunia!

Hidangan kedua berupa sup: bakso bihun, telur puyuh, daging babi, jamur, dan berbagai sayuran, semua dimasak dalam satu panci.

Hidangan ini juga wajib ada di setiap jamuan makan di Fengming. Setelah sukses dengan hidangan pertama, kini Erhan sudah tidak gugup lagi, tangannya tak bergetar, pikirannya fokus, dan ia melaksanakan setiap instruksi dari sang pembimbing dengan sungguh-sungguh.

“Wanginya, astaga, sungguh harum.”

Dengan berbagai faktor pendukung, hidangan ini lebih mudah dibuat, tampilannya lebih cantik, aromanya makin kuat, bahkan hanya dengan mencium saja sudah terasa betapa lezatnya.

Ketika masakan ini matang, para juru masak dan Erhan menatap Ye Hua tanpa kata-kata, yang ada hanya kekaguman—kekaguman murni. Inilah koki sejati! Koki kelas dunia!

“Sajikan!”

Begitu hidangan ini keluar, suasana semakin ramai, penuh pujian dan rebutan.

Chen Hanzhong menyaksikan keramaian di halaman, tak bisa menahan tawa, lalu berkata, “Dulu, setahun sekali makan daging saja sudah untung, sekarang tiap hari bisa makan. Jangan bicara tiga puluh atau empat puluh tahun lalu, saat jamuan makan pun tak banyak makanan. Sepuluh atau dua puluh tahun lalu, orang makan di jamuan seperti sedang berebut, semua berlomba-lomba makan sebanyak mungkin, takut kalah dari yang lain... Sekarang, hidup sudah jauh lebih baik, tiap hari mau makan daging atau ikan pun bisa. Jamuan makan pun sudah jadi hal biasa, seperti makan sehari-hari saja... Tapi pemandangan seperti ini, rebutan makanan di jamuan, rasanya sudah lama sekali tidak kulihat.”

“Benar, benar, sudah lama sekali tidak melihat suasana seperti ini, penuh kenangan.” Beberapa orang di meja mengangguk, terharu.

“Semua karena masakan Erhan hari ini sangat luar biasa. Padahal di mana-mana orang bilang ia koki payah, siapa sangka sehebat ini. Ayo, mari minum!” Ye Qingshan mengangkat gelas dengan senyum lebar.

“Anak itu hari ini membuatku bangga. Tadinya aku sudah siap dicemooh para tetangga, ha ha...” Chen Hanzhong tak kuasa menahan tawa puas.

Jamuan makan hari ini benar-benar sebuah pesta, sebuah perayaan kuliner. Dengan bimbingan telaten dari Ye Hua, setiap masakan buatan Erhan menjadi hidangan istimewa, bahkan luar biasa.

Para tamu makan dengan sangat puas, tapi juga cukup tersiksa. Sialan, masakannya terlalu enak, perut sudah kekenyangan, namun godaan dari setiap hidangan baru yang terus berdatangan tak mampu mereka tolak...

Orang-orang di halaman sekarang menyesal, menyesal karena terlalu banyak makan hidangan pembuka dan buah. Kapasitas perut itu terbatas, bukan?