Anjing ini bernama Nona Xiao.

Halaman (1/3)

Di halaman keluarga Jiang, Jiang Zhaotang bersandar malas di atas tempat tidur cantik, Cai Yue dengan penuh perhatian berdiri di sampingnya sambil memijat bahunya, sementara Lan Yue memegang garpu kecil perak dan menusukkan sepotong melon manis ke mulutnya.

“Ini buah-buahan musim terbaru yang baru dikirim dari barat, Nona, coba rasakan manisnya,” kata Lan Yue.

Jiang Zhaotang yang memegang gulungan “Legenda Gunung Hijau” sudah bolak-balik membacanya hingga hampir rusak, menyipitkan mata dan menggigit melon itu, “Manis. Kamu dan Cai Yue juga coba.”

Mendengar itu, wajah Lan Yue memunculkan sedikit senyum. Dua hari ini dia cukup khawatir apakah Nona akan sedih karena kejadian di keluarga Xiao, jadi dia berusaha dengan berbagai cara menghibur Nona agar senang.

Saat dia hendak meletakkan melon dan menyiapkan secangkir air madu untuk Jiang Zhaotang mencicipi, seorang pelayan kecil yang mengusap keringat di dahi berlari tergesa-gesa ke halaman, berteriak, “Kakak Lan Yue! Keluarga Xiao mengirim hadiah!”

Mendengar nama keluarga Xiao, senyum di bibir Lan Yue langsung menghilang.

Jiang Zhaotang juga meletakkan bukunya, menoleh keluar, “Bawa masuk barang dari keluarga Xiao itu.”

Mungkin Xiao Yanli akhirnya sadar bahwa dia pernah menyelamatkannya, jadi sekarang datang mengirimkan emas.

Membayangkan sebentar lagi akan ada peti penuh emas berkilauan yang dibawa masuk, kebencian Jiang Zhaotang terhadap Xiao Yanli sedikit berkurang.

Mendengar itu, Lan Yue segera melangkah ke tengah halaman dan menyuruh pelayan mencari orang untuk membawa hadiah itu masuk.

Membawa?

Pelayan kecil menggaruk kepala, hanya sebuah kotak kayu yang dilapisi pernis, apa perlu cari orang untuk membawanya?

Namun karena perintah Lan Yue, pelayan itu tetap melakukannya, mencari satu orang, lalu dua orang dengan hati-hati membawa kotak itu dari kanan dan kiri masuk ke dalam.

Jiang Zhaotang sedang berdiri di depan rumah menunggu dengan penuh harap peti besar emas, dari kejauhan melihat dua pelayan membawa kotak kecil dengan sikap aneh, mengerutkan alis, “Ini apa?”

Pelayan kecil mengedipkan mata, dengan hormat menyerahkan kotak itu, “Nona, ini hadiah yang dikirim keluarga Xiao.”

Keluarga Xiao? Xiao Yanli hanya mengirim barang sekecil ini untuk mengurusi dirinya?

Jiang Zhaotang mengeratkan gigi, melupakan janjinya tadi untuk tidak memaki Xiao Yanli, senyum dingin terukir di bibirnya, “Buka, aku ingin lihat seberapa pelit Xiao Nona itu, seberapa banyak dia menilai nyawanya sendiri dengan uang.”

Mendengar Jiang Zhaotang memaki, pelayan buru-buru membuka kotak itu.

Beberapa potong kue yang sangat familiar muncul di depan mata Jiang Zhaotang.

“Ini... kue dari toko Xu Ji?” Lan Yue dengan hati-hati melirik beberapa potong kue di dalam kotak dan berkata.

Jiang Zhaotang mendengus dan menutup tutup kotak dengan cepat, “Bukan.”

Pelayan kecil dengan manis melanjutkan, “Nona memang punya mata yang tajam, para pelayan yang mengantar hadiah dari keluarga Xiao bilang kue-kue ini dibuat langsung oleh juru masak kecil di rumah kedua Tuan Muda Xiao.”

Halaman (2/3)

“Siapa yang membuatnya?” Jiang Zhaotang kira dia salah dengar.

“Kembali kepada Nona, itu dibuat oleh juru masak perempuan di rumah kedua Tuan Muda Xiao,” jawab pelayan kecil dengan hormat.

Jiang Zhaotang tertawa dingin, menatap kotak kue itu dengan penuh dendam, “Lan Yue, bawa turun dan beri makan anjing.”

Sungguh pelit sekali, bahkan uang untuk membeli kue pun tidak mau keluar, memerintahkan juru masak membuat kue seadanya untuk mengelabui dirinya.

Dia sudah memutuskan, akan mengganti nama anjing peliharaannya menjadi Xiao Nona.

—

Di kediaman keluarga Xiao, di rumah Fu Xue milik Xiao Yanli,

Xiao Yanli sedang berdiri dengan lengan terikat di depan tungku, wajahnya dingin, sambil membungkuk menguleni adonan di bawah pengawasan ketat kakak kandungnya sendiri.

“Plak.” Sebatang penggaris kayu menepuk punggung tangan Xiao Yanli dengan tidak terlalu keras tapi cukup terasa.

“Bagaimana kamu menguleni adonan, sudah seperti bubur, bagaimana mau buat kue?” Xiao Conghe sambil minum teh dengan lambat menegur.

Hanya karena ini kakak kandungnya, kalau orang lain yang menyuruhnya membuat kue minta maaf, dia bisa mengacak-acak tepung itu ke muka orang tersebut.

“Terlalu banyak tepung ditambahkan air, terlalu banyak air ditambahkan tepung,” jawab Xiao Yanli dengan serius.

Xiao Conghe menggeram, hendak menyuruhnya minggir dan dia yang mendemonstrasikan, saat itu datanglah Cang Xun terburu-buru masuk halaman.

Melihat Cang Xun kembali, kedua saudara itu berhenti, “Bagaimana, kue yang dibuat sendiri oleh Shen Zhi sudah dikirim?”

Cang Xun dengan senang menjawab, “Kembali kepada Tuan Besar, orang dari keluarga Jiang sudah menerimanya, pasti mereka sudah memaafkan Tuan Muda kita.”

Baru selesai bicara, Xiao Yanli menatapnya dingin, “Diam.”

Xiao Conghe cukup puas, mengangguk dan menatap Xiao Yanli, “Dengarkan, Shen Zhi, kerja keras pasti akan terbayar.”

Xiao Yanli menahan senyum dan tidak berkata apa-apa, sementara Cang Xun diam-diam menggeser langkahnya menjauh, takut jika Xiao Yanli marah dan membanting baskom ke kepalanya.

“Baiklah, cepat buat kue putaran kedua, usahakan membuat Nona Jiang berubah pikiran, dua hari lagi akan ada pesta, ibu sudah memerintahkan agar Nona Jiang hadir,” kata Xiao Conghe dengan senyum ramah, tapi nada suaranya tidak sepenuhnya lembut, “Kalau tidak sesuai keinginan ibu, kamu tahu akibatnya, Shen Zhi.”

Xiao Yanli mengangguk, menarik napas dalam-dalam, dan melanjutkan menguleni adonan, “Tahu, akan dipukul oleh ayah seperti gasing.”

Xiao Conghe sangat puas dengan sikap adiknya yang tahu situasi, memegang penggaris kayu dan terus memberi petunjuk.

Saat Xiao Yanli sedang membungkuk menambah kayu bakar untuk mengukus adonan, seorang lagi berlari masuk, yaitu pelayan di dekat Xiao Conghe bernama Fu Zhu.

—

Halaman (3/3)

Begitu masuk, dia melihat Xiao Yanli yang berubah menjadi juru masak kecil, lalu melihat tuannya.

“Ada apa? Katakan saja, kenapa kalian berdua saling curiga?” tanya Xiao Conghe mengangkat alis.

Fu Zhu membersihkan tenggorokannya, melemparkan pandangan penuh arti kepada Xiao Yanli, lalu berkata, “Kembali kepada Tuan Muda, setelah Nona Jiang menerima kue yang dibuat sendiri oleh Tuan Muda kedua, dia memerintahkan pelayannya untuk memberikannya kepada anjing peliharaannya sebagai makanannya.”

“Dredek.” Suara pecahan terdengar saat Xiao Yanli menjatuhkan baskom, adonan tumpah ke tubuhnya.

Dia dengan wajah datar mengangkat lengan dan menghapus adonan di wajahnya, mengeratkan gigi.

Fu Zhu menunduk sejenak, lalu melanjutkan, “Bukan hanya itu, bawahan juga mendengar bahwa Nona Jiang mengganti nama anjing peliharanya.”

“Namanya apa?” Xiao Yanli menatap tajam ke arahnya, seakan ingin membakar.

“Ehem... namanya Xiao Nona,” jawab Fu Zhu.

“Ehem, ehem, ehem.” Itu suara Xiao Conghe yang tersedak teh.

“Bam!” Itu suara pintu yang ditutup dengan keras oleh Xiao Yanli saat dia pergi dengan marah.

—

Malam yang hening dengan bintang-bintang jarang, Jiang Zhaotang memeluk anjing kesayangannya yang bernama Xiao Nona sambil duduk di atas ranjang bambu menikmati bulan.

Tiba-tiba terdengar suara berdesir di dekat tembok, Xiao Nona menegakkan telinganya dan menggonggong pelan ke arah sudut tembok.

Jiang Zhaotang mengelus bulunya, “Baiklah, jangan menggonggong.”

Setelah itu, dia meraih belati kecil di bawah bantal, tersenyum tajam menatap sudut tembok.

Sudah lama tidak melihat pencuri nekat yang berani masuk ke keluarga Jiang.

Sejak dia turun gunung dan membersihkan keluarga Jiang, menggantung beberapa pencuri yang nekat di puncak bangunan selama setengah hari, dia belum pernah melihat ada yang berani membuat onar di keluarga Jiang lagi.

Jiang Zhaotang memeluk Xiao Nona dengan satu tangan, memainkan belati dengan tangan yang lain, menyelinap tanpa suara mendekati bayangan gelap di belakang.

Belati menekan punggung musuh, “Berani sekali, berbaliklah.”