Xiao Yanli akhirnya menjadi manusia sejati.

Halaman (1/3)

Cang Xun memperhatikan putranya yang sejak pulang langsung mengurung diri di ruang baca, rasa ingin tahunya muncul. Ia menyodorkan kepala hendak mengintip dari sela jendela, tiba-tiba sebuah buku dilempar tepat ke wajahnya, dan jendela tertutup dengan suara "dentang".
Cang Xun mengerutkan bibir, menyimpan buku itu dengan kesal, lalu kembali berdiri di pintu.
Bintang mulai meredup, cahaya putih tipis muncul dari puncak gunung. Cang Xun menutup mulutnya saat menguap, mengusap bahu yang pegal, lalu tanpa sadar menoleh mengintip ke dalam.
Namun pintu dan jendela ruang baca tetap tertutup rapat.
Sudah semalam penuh berlalu, apa yang dilakukan putranya di dalam?
Saat Cang Xun ragu-ragu apakah harus melubangi kertas jendela untuk mengintip diam-diam, tiba-tiba pintu ruang baca terbuka lebar.
Cang Xun masih dalam posisi membungkuk dengan pantat mengangkang di jendela, mendengar suara itu, ia menoleh dan tersenyum canggung ke arah Xiao Yanli yang wajahnya tampak tanpa ekspresi.
"Tuanku keluar, ya?"
Xiao Yanli yang dengan lingkaran gelap pekat di bawah matanya, menatap Cang Xun, mengatupkan bibir, lalu menyerahkan setumpuk kertas setengah kering, suaranya serak, "Kirimkan ini ke Kediaman Jiang."
Cang Xun segera melangkah cepat menerima, hanya dengan sekali pandang ia mengenali ini adalah naskah bab berikutnya dari "Legenda Gunung Hijau," matanya membelalak penuh tak percaya, lalu menatap Xiao Yanli berkali-kali dari kepala sampai kaki.
"Apa ini?" Xiao Yanli belum tidur semalam, suasananya buruk, ia mengusap pelipis yang sakit dengan tidak sabar.
"Tidak... tidak ada apa-apa." Mendengar suara yang familiar sekaligus tajam itu, Cang Xun menelan ludah, yakin bahwa putranya bukan dirasuki roh jahat, melainkan hanya mendapat dorongan semangat tak jelas hingga berjaga semalam menyelesaikan naskah.
Bagus sekali, kini pemilik toko buku tak perlu lagi gantung diri di depan pintu kediaman mereka.
Sebuah hari penuh amal dan kebajikan.
"Tunggu." Xiao Yanli tiba-tiba teringat sesuatu, bangkit dan berjalan ke meja, mengangkat sebuah kotak, "Kirimkan ini juga."
Mengingat isi kotak itu, Xiao Yanli merasa agak tidak nyaman.
Ia hanya khawatir Jiang Zhaotang akan kehilangan muka saat menghadiri pesta, jadi mengirimkan sebatang jepit rambut, tidak ada maksud lain.
Cang Xun hanya melirik kotak itu sekali, langsung tahu isinya, wajahnya berubah, "Tuanku juga ingin mengirim ini kepada Nona Jiang?"
"Jepit rambut ini sudah beberapa kali diminta Nona Lin padamu, tapi kau tak pernah memberikannya. Kalau tiba-tiba dikirimkan ke Nona Jiang... apakah tidak kurang pantas?" Cang Xun berbicara dengan hati-hati, memperhatikan sifat pemiliknya yang mudah marah.
Namun Xiao Yanli seolah tak menangkap maksud tersiratnya, atau memang sengaja tak peduli, "Kalau dia minta, aku harus memberikannya. Aku kan bukan pengelola rumah amal?"
Cang Xun langsung kehilangan kata-kata, batuk pelan sambil memegang kotak dan tumpukan naskah lalu pamit.
Apakah tuanku benar-benar paham? Yang diminta Nona Lin bukanlah jepit rambut itu—

Halaman (2/3)

Cang Xun diam-diam melirik pria tampan yang berdiri di bawah koridor, Nona Lin jelas menginginkan tubuh tuanku!
Cang Xun berteriak dalam hati, berharap putranya bisa lebih mengerti.
—
Jiang Zhaotang menerima dua hadiah itu saat duduk di ayunan di halaman, menguap dan membolak-balik daftar nama yang ditinggalkan Xiao Yanli semalam penuh di selembar kertas.
Ada yang bernama Tianfu, Laicai, Xishun, memang seperti yang dikatakan, nama-nama yang membawa keberuntungan.
Jiang Zhaotang mencicitkan bibir, menepuk-nepuk kertas itu hingga berdesir.
Namun ia tetap merasa nama Xiao Xiaojie lebih enak didengar dan membawa keberuntungan.
Saat Jiang Zhaotang masih bingung apakah harus mengganti nama Xiao Xiaojie, Cai Yue berlari terburu-buru masuk dari luar halaman, membawa sebuah kotak dan setumpuk kertas.
"Nona! Keluarga Xiao mengirim hadiah lagi!"
Jiang Zhaotang mengangkat alis, "Kali ini apa yang mereka kirim?"
Saat ini ia sama sekali tak terpikir soal "Legenda Gunung Hijau," karena semalam ia hanya ingin Xiao Yanli menyelesaikan naskah baru dalam dua hari agar lekas pergi.
Lagipula, Xiao Gunung Hijau biasanya butuh dua sampai tiga bulan untuk menulis satu bab baru, bagaimana mungkin dalam dua hari bisa muncul naskah baru?
Jiang Zhaotang sudah siap-siap menjadikan hadiah dari Xiao Yanli sebagai alas tidur anjing.
Namun Cai Yue tampak sangat bersemangat, "Nona, cepat lihat ini."
Jiang Zhaotang mengerutkan alis, melirik tumpukan kertas yang berantakan, hendak berkata apakah Xiao Yanli mengirim sampah ruang baca, tapi matanya tiba-tiba menangkap kata-kata yang dikenalnya.
Ini—
Jiang Zhaotang menggenggam selembar kertas dengan tangan gemetar, membaca sepintas, matanya penuh tak percaya lalu terkejut.
Baru semalam saja, Xiao Yanli sudah membuat Xiao Gunung Hijau menyelesaikan bab berikutnya dari "Legenda Gunung Hijau"?
Apa mungkin Xiao Gunung Hijau memegang rahasia hitam yang membuatnya berjuang mati-matian untuk Xiao Yanli?
Melihat Jiang Zhaotang asyik membaca tumpukan naskah itu, Cai Yue mengingatkan, "Nona, masih ada hadiah lain."
Namun saat ini seluruh perhatian Jiang Zhaotang tertuju pada Jenderal Wei kecilnya, naskah itu menceritakan bagaimana Jenderal Wei menggoda musuh, memimpin mereka ke tebing terjal untuk bunuh diri bersama, membuat Jiang Zhaotang gelisah tak tenang, tidak sempat memikirkan hadiah lain.
Pasti itu kue atau semacamnya buatan juru masak keluarga Xiao.

Halaman (3/3)

Jiang Zhaotang mengacungkan tangan dengan santai, "Kau buka saja dan lihat untukku."
Cai Yue memandangi kotak kuno itu, merasa agak familiar, lalu membuka pengunci rahasianya.
Detik berikutnya matanya membelalak, suaranya pecah, "Nona! Ini bukan jepit rambut bertatah mutiara keluaran baru dari Linlang Ji Yue?"
"Ini barang langka yang hanya keluar setengah tahun sekali, banyak putri bangsawan berebut tapi tak dapat-dapat." Cai Yue bersemangat menjelaskan tentang jepit rambut itu seperti air mengalir dari bambu.
Linlang Ji?
Jiang Zhaotang memalingkan mata sedikit ke jepit rambut itu.
Toko itu pernah didengar dari bibinya keluarga Su dan Su Ranran beberapa kali, terutama Su Ranran, yang bila menyebut Linlang Ji akan bersinar matanya seperti Xiao Xiaojie mendengar ajakan bermain.
Jiang Zhaotang juga ingat, hadiah ulang tahun Su Ranran bulan lalu adalah gelang giok dari Linlang Ji.
Meskipun kualitasnya biasa saja, harganya berkali-kali lipat dari toko lain, membuat Jiang Zhaotang sakit hati saat mengeluarkan uang.
Jiang Zhaotang mengangkat alis, mengambil jepit rambut itu, ujungnya berbentuk burung phoenix dengan tiga rangkaian mutiara menggantung, bersinar di bawah sinar matahari pagi, sangat cantik.
Padahal Jiang Zhaotang orang yang tidak peduli dengan pakaian dan perhiasan, kini hatinya tergerak, tak tahan menyentuh jepit rambut itu dengan lembut, "Bagus."
Akhirnya Xiao Yanli jadi manusia juga.
Jiang Zhaotang menyuruh Cai Yue menyimpan jepit rambut itu dengan baik, rencananya akan dibawa ke pesta menikmati bunga keesokan hari. Lalu ia membuka kertas dengan daftar nama anjing itu, menyesali dan berencana mengganti nama Xiao Xiaojie.
—
Walaupun keluarga Xiao sejak dua tahun lalu kehilangan seorang Jenderal Muda, dan setengah tahun lalu kehilangan Pangeran Mahkota sebagai penopang, semangat mereka tak seperti dulu, namun di ibu kota Hua Jing keluarga itu tetap kuat dan berakar, banyak orang ingin mendekati mereka.
Begitu mendengar keluarga Xiao akan mengadakan pesta bunga, banyak keluarga pun mulai berencana, menyuruh putra mereka dan mengandalkan kerabat di keluarga Xiao untuk mendapatkan undangan.
Mereka juga berulang kali mengingatkan putri yang sudah usia menikah agar pada hari pesta tampil cerdas, agar bisa menarik perhatian Ibu Xiao.
Meskipun putra besar keluarga Xiao sudah bertunangan, masih ada adik laki-laki yang belum menikah.