Bab 16: Bunga Kejahatan yang Disirami oleh Hati Manusia

Sno mengangkat kepala menatap Marquess York dengan ekspresi tenang, lalu berkata,
“Tuan York, aku menghormatimu karena kaulah yang mengangkatku ke posisi ini. Utang budi sebesar ini, seumur hidupku pun tak cukup untuk membalasnya.
Namun, Tuan York, mengenai masalah pabrik pengolahan, sungguh aku tak bisa disalahkan!”
Marquess York tertawa marah, “Maksudmu, uang dari kerajaan yang dialokasikan untuk membeli peralatan baru malah kalian korupsi, dan kini kau mau menyalahkanku?”
Sno tertawa cengengesan, lalu berkata tanpa malu,
“Sebelum Menara Putih menetap di Kota Tino, pabrik pengolahan kita ini tempat yang sangat baik.”
“Dengan peralatan peri yang mampu mengolah sampah secara efisien, cukup seorang magang yang menguasai sihir tingkat nol, dalam satu pagi saja sudah bisa menyelesaikan pekerjaan sehari. Tak perlu kotor tangan, para pekerja kantor pun jadi makin nyaman.”
“Dulu pabrik pengolahan ini sangat bergengsi, di kota Tino sebesar ini, semua orang penting berlomba-lomba menitipkan orangnya di sini.”
“Hanya menantu para bangsawan setingkat count ke atas saja, yang ditempatkan di bagian administrasi sudah ada enam orang. Belum lagi mereka yang entah bagaimana bisa menjalin hubungan dengan bangsawan, semuanya datang ke sini, mana ada yang berani kutolak?”
“Beberapa tahun belakangan, limbah magis dari Menara Putih makin banyak, kebutuhan tenaga kerja khusus pun naik, biaya SDM melonjak tajam.”
“Dana yang turun hanya segini, Tuan York, kalau aku tak bertindak seperti ini, apakah aku harus membiarkan semuanya kelaparan bersama?”
Olivia mengernyitkan alis indahnya, jelas ucapan itu tak masuk akal.
Ia menggeleng, lalu berkata,
“Jangan memoles muka sendiri, jangan seolah-olah cari muka dan menjilat itu hal mulia. Biaya SDM melonjak tajam?”
“Bukankah karena takut anak-anak bangsawan kecapekan, lalu memelihara segerombolan pemakan gaji buta, sementara yang benar-benar bekerja hanya segelintir?”
“Pabrik Pengolahan Limbah Nasional sebenarnya bisa memperbaiki sistem, mengurangi biaya, dan memangkas banyak proses.”
“Tapi justru dipilih kebijakan merekrut orang luar kota, supaya lowongan makin banyak, agar orang Enser yang susah hidupnya bisa bertahan di Kota Tino.”
“Begitu sampai di tanganmu, malah jadi lahan bisnis, masih juga berkoar-koar di sini mencari pembenaran, sungguh...”
Louis menatap si angsa kecil yang tajam lidah itu dengan takjub.
Sungguh bantahan yang tajam.
Tadinya ia pikir angsa kecil itu tampak kekanak-kanakan, sepertinya enak untuk dicubit pipinya.
Tak disangka, saat membalas, pikirannya sangat runtut.
Situasi sudah sampai di titik ini, tak bisa lagi diselesaikan dengan baik-baik.
Louis mengira Sno akan segera mengaku dan menerima hukuman.
Siapa sangka, meski sudah terpojok, dia masih saja membantah:
“Itu bukan salahku. Aku telah mengubah pabrik kosong ini menjadi institusi terbaik di kota. Tuan, kalau masalah ini diselidiki lagi, semua orang akan malu.”
“Hanya aku yang tetap di posisi ini, barulah masalah ini bisa diselesaikan dengan baik.”
Louis sampai tertegun.
Padahal sang putri kerajaan masih ada di sini, bagaimana dia berani berkoar seperti itu?

Apakah limbah magis itu benar-benar sebanyak itu?
Louis yang tak punya ingatan soal itu, sama sekali tak punya gambaran.
Namun ia segera memperhatikan wajah Marquess York yang semakin kelam.
‘Sepertinya jumlahnya luar biasa banyak?’
Tampak Marquess York langsung menancapkan tongkatnya ke punggung Sno, mungkin karena sangat marah, sampai menimbulkan luka berdarah.
“Aku sangat senang mengumumkan, kau akhirnya membuatku marah, Sno. Baiklah, limbah magis sebanyak ini, sudah berapa lama kau menumpuknya di sini?”
“Sebulan, enam bulan, setahun? Atau sejak kau resmi menerima jabatan, tak lama kemudian sudah kau tumpuk di sini?”
Baru hari ini Louis pertama kali melihat ekspresi selain datar atau senyum diplomatis di wajah sang Marquess tua itu.
Itu adalah… amarah!
Seorang pengawal rahasia berlutut di hadapan Olivia dan berkata berat, “Putri, saya tadi sudah memeriksa.
Jumlah limbah magis sangat besar, dengan kecepatan pabrik yang ada sekarang, bahkan jika dijalankan penuh selama setengah tahun lebih, tetap tak akan terolah habis…”
Sno yang kesakitan bahkan tak mampu mengangkat kepala, tapi masih tertawa terbahak,
“Setengah tahun? Berani saja, beri waktu satu setengah tahun pun tak akan selesai. Jangan harap para peri dari Hutan Puncak akan mengirimkan peralatan untuk kita.”
“Dengan skala ibu kota, peralatan khusus yang dipesan dari awal, dari produksi sampai pengiriman saja butuh setidaknya setengah tahun!”
“Saat itu, limbah magis yang tak bisa diolah pasti sudah membuat ibu kota penuh asap beracun.”
Wajah Olivia pun jadi tak enak dipandang, ia bertanya cemas pada pengawal, “Jika membeli cukup banyak slime, apa bisa melahap habis limbah magis ini?”
Pengawal: “Keadaannya tidak optimis.”
Senyum samar muncul di wajah Sno.
Hanya dia yang tahu cara termudah untuk mengatasinya.
Louis tertegun, menatap Sno yang tersenyum—tiba-tiba merinding.
“Kau mau menimbulkan ledakan besar untuk menetralkan limbah magis?”
Yang bicara adalah Louis dan Olivia.
Mereka saling bertatapan, agak bingung.
Louis berpikir,
‘Angsa kecil ini benar-benar pintar juga. Kalau bukan karena Ny. Slava pernah melakukan solusi nuklir-lawan-nuklir, aku pun tak akan terpikir sampai ke sini.’
Olivia malah makin bingung:
‘Eh, sejak kapan Negeri Penuh Tipu Daya mulai berpikir?’
Senyum Sno mendadak membeku.

Melihat ekspresinya, semua orang langsung sadar kalau si gila itu memang benar-benar berniat begitu.
Sekejap, semua menatapnya dengan marah dan ngeri, bahkan para kepala bagian pabrik yang tadinya membela, kini memandangnya seperti melihat iblis.
Ya.
Barusan, dalam benak Louis dan Olivia melintas pikiran yang sama.
Ledakan besar di Tino itu, sama sekali bukan masalah keterlambatan pengolahan limbah.
Ini bencana akibat ulah manusia!
Sengaja dibuat!
Dan setelah itu, alarm bahaya pun menggema di hati masing-masing, keduanya saling simpan rahasia.
Louis: ‘Celaka, slime khusus hanya sanggup melahap limbah magis dalam jumlah terbatas. Limbah sisa setelah ledakan dan yang belum dinetralkan sebelum ledakan, pasti jauh lebih banyak, bahaya!’
Olivia: ‘Gawat, kukira jumlah slime yang kubeli sudah cukup, tapi ternyata untuk mengolah sisa ledakan saja sudah pas-pasan, apalagi sekarang… tamat!’
Angsa kecil merasa matanya berkedip tanpa henti.
‘Mati aku, mati aku! 23.004 slime ini beneran cukup nggak? Jangan sampai nanti malah nggak sanggup melahap limbah magis terus mati semua!’
Bukan berarti ia meremehkan kemampuan slime dalam mencerna.
Dari segi kecepatan mencerna, slime dan evolusi tingkat atasnya memang termasuk makhluk terhebat.
Tapi masalahnya, makhluk ini sama sekali tak punya akal, makan tanpa kendali!
Jangan-jangan nanti kekenyangan limbah magis sampai intisari magis mereka sendiri meledak, sudah jadi hal biasa.
‘Nanti mau minta ganti rugi ke kakak ratu saja bisa-bisa repot!’
Tapi apa boleh buat?
Angsa kecil hanya ingin melindungi kakak ratu yang paling baik padanya.
Jadi meski tak bisa diganti rugi pun…
Dengan wajah penuh nestapa, ia mengangkat tangan,
“Aku punya 23.004 slime, bisa membantu mencerna sebagian besar sampah dapur, sampah berbahaya, dan sebagian limbah magis.”
“Aku juga punya satu slime khusus yang fungsi pencernaannya ditingkatkan, bisa dicoba untuk melahap limbah magis.”
Olivia: …
Louis: …
“Ha?” ×2