Bab 25: Apakah Pangeran Enser adalah Monster?

Tiga jam sebelumnya.

“Guru, tolong lihat, apakah begini caranya?”

Louis bergerak secepat kelinci yang lepas, bagaikan binatang buas yang tiba-tiba menyerang, membawa angin dingin yang tajam dalam larinya ke depan.

Aliran Cakar Macan, gerakannya mirip dengan seni bela diri Xingyiquan dari kehidupan sebelumnya.

Gerak dasar khas dari aliran ini memang bertujuan meniru karakteristik gerak binatang, membangkitkan keberanian dan naluri binatang dalam diri sendiri.

Saat ini, Louis tengah mencoba teknik postur tingkat satu dari aliran Cakar Macan, yakni “Insting Pemburu”.

Teknik postur ini, bahkan di antara semua keterampilan tingkat rendah di profesi dasar, termasuk langka—sebuah kemampuan deteksi yang diperkuat dan dapat dipelajari sejak tingkat satu.

Kini darah yang bergejolak menyebar di permukaan kulit, aura Louis yang semula jinak berubah menjadi tajam.

Penguasaannya atas aliran Cakar Macan memberinya beberapa karakteristik yang biasanya hanya dimiliki binatang buas.

Gino, yang sejak tadi mengamatinya, tertegun.

Begitu sempurna “Insting Pemburu” itu.

Esensi insting ini adalah menganggap lawan sebagai mangsa yang harus diburu.

Perubahan pola pikir ini, berpadu dengan darah yang bergejolak, akan mengubah kepekaan organ tubuh terhadap bahaya, hingga akhirnya membangkitkan kemampuan indra penciuman tajam yang tersembunyi.

Tapi Louis memang aneh.

Ia seolah sejak awal sudah mengunci beberapa musuh, mudah sekali mengubah pola pikirnya.

Melihat Louis tenggelam dalam keadaan insting pemburu dan memasuki kondisi penciuman tajam, Gino sampai terdiam dan tak bisa berkata-kata.

Ia tak menjawab pertanyaan Louis, malah langsung beralih ke aliran lain, lalu mulai berlatih dengan sebilah pedang kayu di tangannya.

Aliran Jiwa Baja, teknik tingkat satu, Pedang Mimpi Buruk: Batu Giok Biru.

Gerakan paling mendasar dan penting dari aliran Jiwa Baja, mengandalkan ketajaman mental untuk menemukan celah pertahanan lawan.

Dalam kondisi ini, fokus pikiran akan mencapai puncaknya. Begitu lawan lengah dan celah pertahanan terkuak, serangan balik bisa jadi sangat mematikan.

Ada alasan mengapa Gino langsung memperagakan teknik ini.

Perbedaan mendasar antara aliran Jiwa Baja dan Cakar Macan sangat besar.

Jika Cakar Macan membebaskan naluri kebinatangan seorang pejuang, Jiwa Baja justru mengharuskan ketenangan dan pemikiran rasional.

Berpindah dari satu aliran dasar ke aliran lain seperti ini adalah teknik yang paling disukai para ahli bela diri papan atas.

Cara ini sering kali membuat lawan kelabakan.

Seperti yang diduga Gino, kali ini Louis memang bisa meniru gerakan, tetapi kehilangan esensi terpenting.

Namun... bakat ini sungguh menakutkan!

Gino bergumam dalam hati, “Apakah benar Pangeran Enser itu monster?”

Saat belajar teknik bertarung dan cara menghasilkan tenaga, ia memang sudah sempat mempertanyakan hal itu.

Astaga, benarkah dia belum pernah belajar bela diri sebelumnya?

Ia benar-benar sulit menerima kenyataan ini!

Sebagai petarung yang di usia empat puluh tahun sudah mencapai puncak profesi secara teori, dirinya yang kini di level dua puluh sangat bangga pada pencapaiannya.

Misalnya, ketika dulu menuntut ilmu di akademi ksatria, hampir semua teknik pertarungan dan latihan profesi bisa ia pelajari dengan cepat dan mendalam.

Kenaikan level profesinya pun sangat cepat, hampir tak ada lawan seumuran yang mampu menandingi.

Gino sudah berencana, beberapa tahun lagi setelah semakin mengasah diri, ia akan menantang ranah legenda.

Syukur-syukur bisa menjadi yang pertama di umat manusia, lalu ‘memeras’ para legenda yang menguasai berbagai teknik, rahasia, dan strategi bertarung itu hingga habis.

Namun kini, ia mulai cemas.

Apa harus mempercepat laju latihan? Kalau tidak, bagaimana kalau Louis mengejarnya dengan mudah? Bukankah itu sangat memalukan?

Tanpa ia sadari, pikirannya sudah berubah dari “jangan biarkan Louis mengejar” menjadi “jangan biarkan Louis mengejar dengan mudah”.

Saat itu, dalam benak Louis terus terbayang gerakan pedang yang baru saja diperagakan Gino.

Tanpa sadar, keningnya berkerut.

“Sepertinya ada yang salah, dua pola pikir bertarung yang hampir bertolak belakang seperti ini, sungguh sulit...”

Melihat Louis tenggelam dalam perenungan, sudut bibir Gino terangkat tipis.

Baru benar begini.

Berlatih Sembilan Pedang tidak semudah itu.

Hal yang didapat dengan mudah tak akan bisa dihargai, kalau menemui kesulitan baru terpikir untuk mengasah hati yang tenang, itu sudah terlambat...

Apa yang sedang dilakukan Dewa Perang itu?

Gino melongo, melihat perubahan halus pada kondisi Louis.

Tubuhnya lentur seperti binatang buas, ekor yang melambai di belakang tubuhnya memantulkan cahaya magis yang indah, badannya seperti sebilah pedang lengkung yang tajam, dan pedang latihan di tangannya bergerak perlahan mengikuti irama ototnya.

Hanya wajahnya saja, diterpa sinar mentari pagi, tampak damai dan tenang; keganasan binatang buas benar-benar menghilang, kini ia lebih mirip anak muda yang sedang tidur siang di bawah pohon di halaman sekolah pada sore yang panas.

Ia mendongak, dan tiba-tiba bayangan daun menari di bawah sinar mentari.

Berbeda dengan kekuatan Gino yang penuh otot, Louis lebih seperti kehidupan lain; dalam dirinya bercampur unsur manusia dan iblis, murni dan buas, kemanusiaan dan naluri binatang.

Lalu...

Angin berhembus.

“Guru Gino, tolong nilai pedang saya ini.”

Satu tebasan, Louis merasa ada sesuatu yang terlepas dalam tubuhnya.

Kekuatan, kelincahan, daya tahan, kepekaan... semuanya naik ke tingkat baru dalam sekejap.

Kelopak bunga yang gugur dari pohon tampak berputar lebih lambat, dan dalam kekaburan, Louis menusukkan pedangnya ke depan.

Sesaat kemudian, sebilah pedang latihan melesat secepat kilat, menembus daun dan ranting, melebihi batas kemampuannya.

Dentang!

Dentang!!

Dentang!!!

Tiga kali suara pedang menembus udara!

Dalam sekejap, seperti ulat yang berubah menjadi kupu-kupu.

Saat Gino tersadar, ia menatap kaget tangan kirinya.

Entah sejak kapan, ia sudah secara naluriah mencabut pedang pendek di pinggangnya.

Tubuhnya merasakan ancaman, meskipun sangat tipis...

Namun, itu adalah seorang petarung level tiga.

Setelah menebas pedang itu, Louis hanya merasakan otot-ototnya pegal, lalu bergumam pelan,

“Guru Gino sungguh hebat, bisa dengan mudah berpindah antara dua kondisi seperti itu.

Berbeda dengan saya, masih harus mengandalkan ‘Pikiran Terbagi’ dari Rimuru untuk bisa sinkron...”

Louis mengepalkan tinjunya, dan menatap ke arah Gino.

Mata Gino membelalak, mulutnya bergumam tak percaya:

“Bagaimana mungkin, bisa memiliki dua kondisi bertarung yang berbeda sekaligus...

Saya sendiri baru menguasainya setelah naik ke tingkat teladan!”

Wajah Gino memerah, seperti anak yang dengan susah payah lulus ujian matematika, lalu mengetahui anak tetangga yang tidur di kelas justru mendapat nilai sempurna.

Kebetulan lewat seorang pengawal kerajaan, Gino langsung menahannya, lalu dengan terpaksa meminta pengawal itu untuk mencari Olivia.

“Sampaikan pada Putri Olivia, petarung level tiga sudah tiba saatnya melihat darah, coba lihat apakah Louis bisa diatur untuk jadi petualang.”

Pengawal itu tampak bingung.

“Eh? Bukankah Anda baru saja mengajarkan Sembilan Pedang kepada beliau hari ini?”

“Tak usah banyak tanya, lakukan saja!”

Gino benar-benar kesal.

...

“Tidak mungkin! Tak mungkin sama sekali!”

Setelah pengawal pergi, Gino tak bisa menahan diri.

Bagaimana mungkin ada monster seperti itu di dunia ini?

Ia sungguh tak percaya!

Gino langsung menghampiri Louis.

“Aku akan mengajarkan satu teknik pukulan yang sangat cocok untukmu, ‘Serangan Kepemimpinan’ dari Aliran Gagak Putih, pelajari baik-baik...”

Nada suara Gino mengandung bujukan,

“Kalau kau berhasil menguasai, aku akan mengajarkan satu trik kecil.”

Mata Louis berbinar, “Benarkah?”

Gino menatap wajah Louis yang basah oleh keringat, mendadak muncul rasa bersalah di hatinya.

...Setengah jam kemudian...

Dentang!

Cahaya pedang jatuh, Gino hanya bisa memandang tanpa kata ketika Louis, seperti ksatria yang menyerbu, melancarkan satu serangan dahsyat yang penuh semangat.

Debu yang beterbangan mengenai mata Gino, membuat air matanya menetes.

“Hanya debu saja, bukan karena hatiku sakit!”

Melihat pengawal yang tadi mencari Olivia bergegas kembali, Gino tiba-tiba mengulurkan tangan, menarik pengawal itu mendekat, lalu bertanya dengan nada tenang:

“Kapan Putri Olivia akan datang?”

Pengawal yang tiba-tiba ditarik itu menjawab dengan bingung:

“Eh? Tapi Kapten hanya menyuruhku untuk menyampaikan pesan Anda kepada Putri Kedua.”

Gino buru-buru berkata,

“Jangan banyak bicara, cepat pergi ke istana, minta Putri Olivia datang segera dan bawa Louis untuk berpetualang!”

“Eh? Apakah Tuan Gino memang sudah menebak tujuan kedatanganku?”

Suara jernih terdengar, dan si Angsa Putih kecil pun resmi muncul.