Bab 7: Mendapatkan Slime, Pedang Perak Seharga 24 Koin

Tentu saja Louis bukanlah seseorang yang mudah ditipu. Meski dia tidak seperti pemilik tubuh sebelumnya yang pelit luar biasa, uang juga tidak datang begitu saja. Sebenarnya, ia mengingat kembali kebiasaan pemilik tubuh sebelumnya yang bahkan saat pesta pertunangan pejabat kepercayaannya hanya memberi tanda hutang, dan ia memutuskan mulai sekarang harus menghilangkan sifat pelit itu dan membiasakan diri untuk “menghabiskan uang pada tempatnya”.

Tiga puluh koin perak, itulah batas maksimal yang ia tetapkan untuk tujuan kali ini. Selama tujuannya tercapai, ia bebas menentukan ke mana sisa uang itu akan digunakan, misalnya... untuk menambal dunia yang tidak terlalu sempurna ini.

Pemilik toko justru sempat tertegun, seolah menyadari sesuatu. Setelah beberapa saat, ia mencopot pedang yang tergantung di pinggangnya dan melemparkannya pada Louis sambil tertawa kesal, “Ambil saja, Tuan Muda! Orang tua sepertiku tak perlu dikasihani.”

Louis menangkapnya sambil tertawa ringan. “Pedang lamamu?”

“Sekarang sudah tak terpakai, dijual juga bagus.” Louis mengamati pedang itu beberapa kali, lalu berkata, “Dengan dua puluh empat koin perak, bisa dapat pedang sebagus ini?”

Pemilik toko kembali memperlihatkan giginya yang mirip kacang almond tanpa kulit dan tertawa lebar, “Tak akan bisa, tapi satu pedang pun tak sebanding dengan sebuah kebaikan hati.”

Louis tampak berpikir dan mengangguk. “Kalau begitu, aku akan menyimpan pedang ini, agar aku selalu ingat untuk tidak melupakan niat baikku.”

“Tepat sekali, anak muda memang harus begitu.” Pemilik toko tertawa terbahak-bahak, namun sesaat kemudian tatapannya menjadi serius, “Benar, aku ingin memberimu sedikit peringatan.”

“Hmm?”

“Kalau kau ingin pergi berpetualang, sebaiknya jangan ke Padang Tulang Naga di luar ibu kota. Kakiku ini hilang di sana...”

Louis melirik William.

William menunduk dan berkata, “Itu adalah kawasan sumber daya di luar ibu kota. Dulu Kekaisaran pernah membunuh seekor naga berdarah murni di sana.”

“Berbahaya?”

William ragu sejenak, “Tidak, justru sebaliknya, seharusnya sudah tidak ada bahaya lagi di sana.”

Louis menatap pemilik toko.

Pemilik toko menepuk celananya yang kosong dan berkata pahit, “Dulu aku juga berpikir begitu.”

“Itu monster macam apa?”

“Aku... tidak tahu, hanya setelah makhluk itu kenyang, aku baru punya kesempatan melarikan diri.”

“Tidak lapor ke serikat?”

“Mereka bilang tidak menemukan apa-apa. Petualang lain yang datang ke sana juga tidak pernah mengalami kejadian itu, tapi aku yakin makhluk itu masih ada di sana.”

Louis mengangguk, “Baik, aku akan mengingatnya.”

...

Pada waktu yang sama, di sebuah kamar dengan tirai tertutup rapat.

Seseorang meringkuk di atas ranjang besar dekat jendela, sedikit rambut pirang acak-acakan terjuntai ke tepi ranjang. Di luar, awan gelap mulai sirna, seberkas cahaya pagi menembus tirai dan mengenai sebagian wajah yang mengintip dari balik selimut. Selimut itu sedikit bergerak.

Tiba-tiba terdengar bisikan lembut seorang pelayan, “Yang Mulia Olivia, Yang Mulia Olivia...”

Sebuah tangan mungil dan ramping keluar dari selimut, membentuk lambang gunting.

“Boleh tidur dua menit lagi?”

“Du... dua jam...”

Dengan suara gemuruh, selimut langsung disingkap secara kasar. Tubuh mungil itu melayang sejenak di udara, dan si angsa kecil menjerit pelan saat terjatuh menabrak kepala ranjang.

Terdengar erangan pelan. Si angsa kecil yang hanya mengenakan baju longgar, kini jongkok memegangi kepala di atas ranjang.

Bahunya yang kanan sedikit merosot, memperlihatkan tubuhnya yang tampak terlalu kurus.

“Yang Mulia, hari ini Anda harus ke pasar loak melihat slime,” kata kepala pelayan dengan senyum masam.

Olivia tiba-tiba teringat sesuatu, buru-buru berdiri, lalu jari kakinya membentur kaki meja, membuatnya kembali meringkuk di lantai, berguling-guling sambil mengaduh lirih.

“Lumi (Kepala Pelayan), sakit... tolong aku...”

Kepala pelayan tak tahan lagi, ia mengangkat Olivia ke ranjang untuk membantunya ganti pakaian. “Yang Mulia, Anda akhir-akhir ini semakin ceroboh saja.”

Beberapa jam kemudian.

Di pasar barang bekas, seorang gadis kecil dengan dua kuncir bulat berjalan ringan, rambutnya tampak seperti ada dua tanduk kecil di kepala, memperlihatkan kepolosan dan kelucuan, seolah melupakan rasa sakit tadi pagi.

“Yang Mulia Olivia, semua slime di pasar sudah kami beli.”

“Wah!”

Si angsa kecil melompat, membusungkan dadanya yang mungil, lalu mengangguk seolah-olah sudah dewasa, “Slime ini akan sangat berguna untukku. Kalian sudah membayarnya, kan?”

Kepala pelayan tertawa geli, “Yang Mulia, ini semua hanya slime biasa, tidak ada satu pun yang spesial. Total harganya bahkan tidak sebanding dengan harga sarapan Anda.”

Maksudnya, tidak ada alasan untuk berutang.

“Baguslah, nanti... tunggu, apa?” Olivia tiba-tiba membelalak. “Semuanya slime biasa?”

“Iya, bahkan tidak ada yang sudah berevolusi,” jawab kepala pelayan dengan bingung. “Ada masalah?”

“Ini masalah besar! Kau yakin tak ada yang spesial?”

Olivia merasa alarm bahaya berdentang kencang di kepalanya.

Menghabiskan uang bukan masalah.

Jika bisa diselesaikan dengan uang, itu bukan masalah besar.

Masalahnya, slime spesial itu justru tidak ada! Olivia merasa firasat buruk.

Insiden ledakan besar di Ensir bukanlah perkara sepele. Semakin lama dibiarkan, makin sulit ditangani.

Awalnya, si angsa kecil ingin membeli slime itu, lalu meminta pengawal rahasia kerajaan mencari bukti kejahatan kepala pabrik, menurunkannya dari jabatan, dan menggunakan slime untuk mengatasi tumpukan limbah di pabrik.

Begitu peralatan baru tiba, ia bisa berjalan dengan penuh percaya diri ke kakaknya untuk meminta hadiah.

“Apakah sudah dibeli pedagang itu?”

Ia berpikir cepat.

Tidak apa-apa.

Tinggal beli saja dari pedagang itu, walau harus mengeluarkan uang lebih.

Namun...

Setengah jam kemudian.

Kepala pelayan kembali melapor, “Yang Mulia, pedagang itu bersikeras tidak pernah membeli slime.”

Si angsa kecil menginjak tanah, “Dia mau menaikkan harga?”

“Tidak, memang benar dia tidak punya.”

Olivia panik.

Ia teringat pepatah Kekaisaran Ensir: seekor kupu-kupu yang mengepakkan sayap di tepi sungai Hutan Tertinggi, dua minggu kemudian bisa menimbulkan tornado di perbatasan Ensir.

Apakah ini karena ia mengubah sesuatu?

Di atas kepalanya seolah muncul tulisan besar “Bahaya”.

Tidak boleh, ia tak ingin tragedi ledakan besar di Tino terulang lagi!

“Lumi, sebarkan perintahku, mulai beli semua slime di sekitar ibu kota, terutama yang spesial!”

Si angsa kecil mengepalkan tangan, “Aku mau semuanya!”

Selama jangkauan pembelian cukup luas, slime spesial itu pasti akan ditemukan.

Kepala pelayan: ...

Apa Yang Mulia Olivia sedang manja lagi?

Sebesar apa pun istana, tak butuh sebanyak ini slime!

Uang banyak pun tak seharusnya dihambur-hamburkan seperti ini.

“Yang Mulia, ini... biayanya besar! Yang Mulia Beatrice pasti tidak akan mengizinkan Anda memakai dana kerajaan.”

Kepala pelayan memperingatkan dengan penuh perhatian.

Jangan sampai si angsa kecil ini terlalu nekat, nanti tombak ksatria Yang Mulia Beatrice memerah karena menghukum pantatnya!

Namun, jawaban sang putri justru membuatnya terdiam.

“Tak apa, ini cuma sebulan uang jajanku!”

Lumi hampir tak sanggup menahan ekspresi wajahnya.

Sejak kapan uang jajan keluarga kerajaan sebanyak itu?

Seolah mengerti kekhawatiran kepala pelayan, si angsa kecil cemberut dan berkata, “Lumi, percayalah, slime ini pasti bermanfaat.”

Logika Olivia sangat sederhana.

Pabrik pengolahan limbah nasional tak mampu mengatasi sampah unsur, inti masalahnya adalah kecepatan proses yang kurang.

Slime, meski tak mampu mengolah limbah berbahaya, setidaknya bisa membersihkan sampah rumah tangga warga, mengurangi beban mesin.

Nanti, semua alat lama dipersiapkan, dijalankan penuh untuk mengolah limbah eksperimen Menara Putih.

Yang tak bisa diatasi, serahkan saja ke para slime.

Slime adalah monster yang sangat adaptif.

Sedikit demi sedikit, pasti mereka bisa membantu.

Begitu kakaknya tahu, mungkin akan mengalihkan sebagian dana untuk memesan peralatan baru ke Hutan Tertinggi lebih awal.

Jika peralatan baru itu tiba dan dirakit, kemungkinan ledakan besar bisa ditiadakan.

Kalaupun ada dampak, ibu kota masih mampu menanggungnya.

Tapi dengan begini... pelatihan pangeran harus segera dijadwalkan!

Hmph, biar pengawal rahasia menyelidiki si pejabat korup itu, urusan pabrik biar jadi ujian pangeran untuk Louis!

Anak itu memang cepat berkembang dalam kekuatan, tapi kalau soal urusan pemerintahan dan penyelidikan masalah, dia benar-benar kurang cerdas.

Nanti kalau dia gagal, aku, Olivia, akan tampil dengan megah, mengejutkan kakakku dan bangsa musuh dengan kekuatan seorang reinkarnator!

Tidak baik!

Baru membayangkan skenario itu saja, Olivia sudah merasa pikirannya jernih.

Hehehe, nanti aku harus seberapa keras menepuk bahu musuh pura-pura menertawakannya, “Kau sudah berusaha keras,” ya?

Asal kau tak jadi pangeran, kita masih bisa berteman.

Kepala pelayan memandang si angsa kecil yang tubuhnya hampir menggeliat seperti ulat bulu, menghela napas, memeluk pinggangnya, dan membawanya kembali ke istana.

Ia merasa penyakit putrinya makin parah, atau jangan-jangan sudah dirasuki iblis?

Mungkin besok harus memanggil pendeta Dewa Cahaya dan Keadilan untuk mengusir roh jahat dari putri kerajaan?