Bab 17: Angsa Kecil yang Melompat-Lompat karena Marah

Kedua orang yang sedang berbicara itu saling berpandangan.
Louis tampak kebingungan, lalu mencoba bertanya,
"Olivia, untuk apa kau membeli begitu banyak lendir?"
Rambut halus di kepala Angsa Kecil berdiri tegak.
Mana mungkin ia bisa memberitahu orang lain bahwa ia mampu meramalkan masa depan?
Maka dengan kedua tangan di pinggang, ia berkata dengan penuh semangat,
"Saat aku sedang membantu menyiapkan ujian pangeran untukmu, aku menemukan bahwa orang ini (ia menunjuk Snow) sedang bersekongkol jahat, jadi aku merasa akan terjadi sesuatu yang buruk. Karena itu, aku menggunakan uang sakuku untuk membeli lendir lebih awal, agar bisa berjaga-jaga. Ada masalah?"
Ia mengucapkan semua itu dengan ekspresi sangat bangga.
Melihat tatapan heran dari Louis dan rombongan Marquis York, Angsa Kecil tak dapat menahan diri untuk mengangkat hidungnya yang imut.
"Kenapa aku merasa sangat puas, ada apa ini?"
Angsa Kecil untuk sesaat larut dalam rasa bangganya, menjelaskan rencananya secara gamblang, seolah-olah itu benar-benar hasil kecerdasannya sendiri... padahal jelas bukan.
Yang muncul saat ini adalah bentuk terkuat Angsa Kecil—sang ahli setelah kejadian.
Dengan kata lain, ia membalikkan sebab-akibat.
Ia sudah tahu premis dan hasilnya, lalu langsung menarik kesimpulan tentang proses di tengahnya.
Namun hal itu tak membuat orang lain mengurangi pandangan hormat kepadanya, toh tak ada yang tahu ia adalah seseorang yang terlahir kembali.
Pandangan semua orang pun perlahan berubah menjadi penuh rasa hormat.
Marquis York tak dapat menahan diri untuk memuji,
"Tidak heran Anda mewarisi darah bangsawan kerajaan, kebijaksanaan Anda tak kalah dari Nona Beatrice."
Setelah jeda sejenak, Marquis York menatap Louis dengan tatapan yang lebih dalam,
"Pangeran Louis juga, saya kira sejak awal sudah melihat gelagatnya. Kalau tidak, tak mungkin Anda langsung membongkar tabir kelicikan itu."
Tatapan semua orang kembali tertuju pada Louis.
Benar juga.
Kalau dipikir-pikir, Pangeran Louis tadi bertindak tanpa ragu sedikit pun, langsung membongkar konspirasi yang tersembunyi di pabrik pengolahan itu.
Louis menoleh ke arah Direktur Snow dan berkata,
"Biar kutebak, soal rencana meledakkan tumpukan limbah sihir ini, kau pasti tak memberitahu siapa pun, bukan?
Kalau sebelum ledakan ada orang yang keluar, bukankah itu terlalu mencurigakan?
Jadi rencanamu semula adalah meninggalkan sebagian orang di dalam pabrik, lalu meledakkan mereka bersama gedung ini.
Saat itu, takkan ada lagi sisa tulang-belulang, peralatan lama pun lenyap, dan kalau kau atur dengan baik, kau bisa memanfaatkan kekuatan bangsawan lain untuk mempertahankan posisimu, lalu membeli bahan-bahan baru.
Setelah itu kau bisa korupsi lagi, ya kan?"
Tubuh Snow bergetar pelan, tiba-tiba, ia yang menunduk itu mendongak dengan cepat, melepaskan diri dari pengawal rahasia, menghunus sebilah belati dari balik bajunya, lalu melemparkan sebuah kristal sihir ke arah Marquis tua.
Sinar terang menyala, sihir dalam kristal itu pun terlepas, Marquis tua refleks berhenti sejenak, dan pada saat itu Snow sudah menerjang ke arah Angsa Kecil.
Ia hendak menyandera sang putri lemah itu untuk melarikan diri keluar ibukota.
Namun, di detik berikutnya tubuhnya terlempar ke udara.
Louis yang ada di sampingnya melepaskan tendangan cambuk yang sangat keras ke arah Snow.
Marquis York, yang semula sudah mengangkat tongkatnya, perlahan meletakkannya kembali, lalu menatap Snow yang terpelanting sejauh lima atau enam meter, menabrak dinding dan menggantung setengah detik di sana, dengan penuh minat.
"Teknik pernapasan si Gino si kasar itu? Dia baru saja diangkat gelar, kok sudah bisa menguasainya secepat ini?"
Louis sama sekali tak berhenti, tangan kanannya mengepal, merasakan darah di sekujur tubuhnya mendidih hebat.
Dalam dua kehidupan,
ia sangat jarang berkelahi.
Bisa dibilang, inilah satu-satunya kali Louis bertindak menyerang lebih dulu.
Snow memang memiliki peringkat profesi, seorang prajurit level 4, jauh di atas Louis.
Namun mungkin karena bertahun-tahun ia makan enak dan bertubuh gemuk, refleksnya malah kalah cepat dari Louis.
Begitu Louis mulai bergerak, seluruh teknik bertahan dan serangan balik yang terpatri di otaknya pun keluar begitu saja.
Pukulan ayun tangan kanan.
Menarik ke bawah untuk membelah pertahanan.
Sikut melengkung menghantam.
Pukulan ayun menggertak.
Melangkah maju dengan cepat.
…
Rasanya sangat berbeda dari saat ia berlatih seorang diri.
Benar adanya, siapa yang memegang senjata tajam, niat membunuh pun muncul; setiap pukulan yang mendarat di tubuh Snow menekan lemaknya hingga membentuk bekas tinju.
"Mau mati? Biar aku antar kau sekalian!"
Gigi depan Snow sudah rontok, matanya memerah.
Louis juga merasakan napasnya mulai kacau.
Baru sebentar saja, ia sudah bisa merasakan detak jantungnya berdetak kencang di dadanya.
Ia menjilat bibir keringnya, namun wajahnya justru menampilkan senyum yang begitu cerah,
"Aku menunggu racunnya bereaksi, kau sendiri menunggu apa? Menunggu mati?"
Benar, sejak awal menyerang, Louis telah memakai keterampilan [Sintesis Racun].
Aku, berdarah iblis pesona, pakai racun itu wajar, kan!
Mata Snow membelalak.
Dalam waktu yang begitu singkat, ia sudah merasakan racun lumpuh itu mulai bereaksi.
"Argh!"
Sadar dirinya dipermainkan, ia langsung menyerbu ke arah Louis.
Namun kali ini, Louis tak menghindar.
Ekor iblis pesonanya mengembang, menampakkan daging merah muda di dalamnya, lalu dengan kilatan cahaya sihir di ujung ekornya, seketika muncul jalur minyak lendir di lantai.
Mantra jenis sihir—Teknik Minyak Licin.
Snow yang menerjang langsung terpeleset parah, meluncur sepanjang jalan dengan gaya "angsa jatuh di pasir", tepat di depan Louis, yang langsung memanfaatkan peluang itu, kedua tangannya menarik, memutar, lalu mengunci, dan diakhiri dengan hantaman lutut.
Duk…
Saat jatuh lagi, Snow sudah terhempas ke pojok dinding, pingsan, hanya kedua kakinya yang masih berkedut.
Segalanya kembali tenang.
Barulah Angsa Kecil sadar, marah sampai melompat-lompat, menatap Louis, lalu diam-diam memalingkan kepala,
"Dia tak mungkin menyakitiku…"
Namun setelah ragu sejenak, ia menambahkan lirih,
"Tapi sebagai seorang wanita terhormat, aku tetap berterima kasih."
Marquis York menoleh pada Louis dan berkata, "Pangeran Louis, ini terlalu berbahaya untuk Anda."
Louis mengibaskan tangannya, baru sadar bahwa hanya dengan beberapa gerakan tadi saja tubuhnya sudah bersimbah keringat.
Baru setelah ia menarik napas dalam beberapa kali, detak jantungnya yang bergejolak perlahan kembali normal, lalu berkata,
"Bagaimanapun juga, nekat itu lebih dekat dengan keberanian daripada pengecut."

Tatapan Marquis York pada Louis menjadi lebih lembut.
"Pantas saja Nona Beatrice memilih dia..."
Adapun kebenaran…
"Sialan, jadi ternyata memang kau juga terlibat."
Saat ia sadar kembali, ia sudah maju ke depan.
Mundur pun rasanya sudah tak pantas.
Terlebih lagi, mengingat Snow si brengsek ini yang menyebabkan ledakan besar hingga menewaskan istri tua, ia pun makin marah.
Dendam lama dan baru bertumpuk, sungguh tak tertahankan, apa yang harus dilakukan?
Ya sudah, pukul saja!
Apalagi...
"Apalagi di samping ada Marquis York yang berjaga, kan?
Kalau saat aman begini saja tak berani maju, apa harus menunggu musuh benar-benar menyerang ke hadapan baru berani?"
Dengan kalimat yang sederhana, ia sekaligus memberi jalan kehormatan pada Marquis York.
Marquis York menopang tongkatnya dan tertawa terbahak-bahak.
Pangeran kehormatan ini, benar-benar menarik!
...
Pengawal rahasia segera menggiring Snow yang pingsan beserta para kepala bagian yang terlibat untuk dibawa pergi.
Selanjutnya, yang harus dipikirkan adalah bagaimana mengatasi limbah sihir itu.
Angsa Kecil memberitahu kepala pelayan Lumi, dan Lumi membawa rombongan kereta kuda yang mengangkut puluhan ribu lendir datang.
Namun begitu dicoba, semua orang malah mengerutkan kening.
Untuk sampah rumah tangga biasa, para lendir memang sangat cepat mengatasinya.
Namun, saat menghadapi limbah sihir yang sangat tercemar, para lendir selalu menyerap terlalu banyak limbah sehingga akhirnya mati.
Kalaupun ada beberapa lendir yang mampu bertahan, butuh waktu lama untuk benar-benar mencerna dan menyerapnya.
Singkatnya, efisiensinya kurang.
Namun, Louis justru mendapat kejutan kecil.
Hewan peliharaan sihirnya, lendir yang karena iseng kini ia panggil "Limuru", menunjukkan nafsu makan yang luar biasa di tempat kejadian.
Untuk sampah rumah tangga biasa tak perlu dibahas lagi.
Soal limbah sihir, Limuru adalah salah satu yang langka bisa langsung menelan dan cepat menyerap limbah sihir.
Kecepatannya bahkan seratus kali lipat dari lendir biasa.
—Bahkan lebih cepat dari lendir yang tercatat dalam buku harian.
Sepertinya karena pengaruh bonus khusus [Keturunan Serakah]?
Olivia memandang Louis dengan ekspresi aneh.
"Apakah ini lendir istimewa dari kehidupan sebelumnya? Sepertinya bukan, lendir itu berwarna perak, sedangkan yang ini bercorak hitam merah..."
"Selain itu, kecepatan pencernaannya juga jauh lebih menyeramkan dari yang kuingat, kebetulan saja?"
"Jangan-jangan dia..."
Angsa Kecil menahan napas sejenak.
Sepertinya harus dicoba dulu.