Bab 27 Kepuasan Alice, Membentuk Kelompok Petualang

Keesokan harinya.

Di ruang pribadi lantai dua Serikat Petualang, seorang gadis dengan rambut semerah api menatap Louis sambil mengangkat alisnya:

"Jadi, kau adalah Sang Pangeran Incubus yang terkenal itu?"

Louis tersenyum, "Paling-paling aku hanya manusia yang memiliki darah incubus, tapi sekarang, aku bukan lagi bernama Louis."

"Silakan panggil aku Gaius Yulius Caesar."

"Atau cukup panggil Caesar saja."

Louis benar-benar pasrah.

Nama lamanya terlalu membawa banyak beban.

Jadi, ketika Olivia menyusun identitas baru untuknya, ia tanpa ragu memilih gelar Kaisar Caesar.

Setidaknya, beban kutukannya jadi berkurang!

Elise menatapnya.

Tak terlihat semangat muda yang biasanya, malah ia tampak agak dewasa dan tenang.

Ia berkata, "Olivia bilang padaku, kau sangat berbakat dalam teknik Sembilan Pedang, penuh ketegasan dan keberanian, tapi saat pertama kali melihatmu, aku merasa tidak seperti itu."

Louis tampak sedikit terkejut, "Olivia memandangku seperti itu? Tapi soal ketegasan dan keberanian... Aku sendiri tidak tahu. Karena belum pernah benar-benar menghadapi bahaya, aku pun tak yakin bagaimana aku akan bertindak."

Elise tersenyum, "Artinya, kau cukup percaya diri dengan bakatmu dalam teknik Sembilan Pedang?"

Louis menepuk lembut sarung pedang yang telah dipasangkan Beatrice untuknya, "Soal kemampuan belajar, aku memang punya sedikit kepercayaan diri."

Mendengar kata-kata Louis yang penuh percaya diri, Elise yang duduk di seberangnya mengeluarkan tawa rendah, dingin, namun terdengar juga kegembiraan di dalamnya.

Ia adalah wanita tinggi semampai, usianya sekitar dua puluh tahun, hampir sebaya dengan Louis.

Dengan sorot mata menunduk dan aura agung, ia perlahan mengangkat kepala setelah mendengar ucapan Louis.

Kulitnya seputih porselen, menonjol di ruangan remang-remang itu.

Tubuhnya yang memesona terbalut pakaian ketat hitam yang diselimuti jubah, namun tetap tak dapat menyembunyikan lekuk tubuh iblisnya.

Ia mengayunkan gelas bir, meneguk isinya, lalu menjilati busa bir di bibirnya dengan lidahnya.

Ia seperti kucing liar... atau mungkin harimau betina.

"Sehebat apa sih bakatmu?" tanya Elise.

Louis menggaruk kepala.

Orang di dunia ini memang bicara blak-blakan, ya?

Ia mengisyaratkan dengan tangan, "Guru Kino bilang, bakatku hanya sedikit di bawah dirinya."

Setelah mendengar itu, wajah Elise yang semula dingin sedikit berubah.

Ia berdiri dengan gerakan halus, menenggak habis birnya, kembali menjilati busanya, lalu menatap Louis dengan sorot mata kelam, seolah hendak menelannya hidup-hidup.

"Itu... sungguh luar biasa!"

Suaranya sedingin es yang membeku.

William yang berdiri di samping Louis refleks maju selangkah.

Kilauan cahaya coklat melintas, teknik khusus profesi "Penjaga Baja", memindahkan bahaya langsung ke Louis.

Ia mencium bahaya.

"Tch, tenang saja, pria Beatrice, aku belum gila sampai ingin melukaimu."

William menatap wanita itu penuh waspada, tapi ia tetap ragu percaya.

Namun berikutnya, Elise tertawa ringan.

"Kau menarik, jauh lebih menarik dari yang diceritakan Olivia."

Ia lalu menunduk, memandang ujung ekor berbentuk hati yang menggigit pahanya, kedua tangan menutupi wajah yang memerah,

"Jadi ini cara incubus menyerap energi?"

"Tidak hanya itu, sekaligus menyuntikkan racun lumpuh dan halusinasi, ya?"

"Tindakan yang sangat tegas. Tadinya aku khawatir kau bakal jadi beban, ternyata kekhawatiranku berlebihan."

"Aku suka sikap tanpa ragu seperti ini, Louis... eh, Caesar, aku suka kamu."

Elise berkata dengan nada yang mudah menimbulkan salah paham, menepuk pundaknya, lalu bangkit membuka pintu ruang pribadi, dan memanggil resepsionis wanita yang sedang mengantarkan bir,

"Sayang, masih ada tugas 'Berburu Dryad'? Sisakan satu untukku."

Sang resepsionis tersenyum manis sambil menuangkan bir,

"Nona Elise, tugas tingkat Porselen Putih diprioritaskan untuk pemula. Meski Anda ambil pun, tidak dihitung sebagai syarat kenaikan pangkat."

"Aku tahu, keluargaku memintaku membawa pemula yang menarik. Tolong bawakan ke sini saja."

Sang resepsionis diam-diam mengintip ke dalam ruangan, pandangannya bertemu dengan Louis.

Satu detik kemudian, wajahnya memerah dan ia menunduk, "Saya akan ambilkan formulir tugasnya."

Elise pun bersiul pelan, lalu menoleh, "Wajahmu ini lebih bisa diandalkan daripada status petualang Baja milikku."

Tak lama kemudian, resepsionis kembali dengan tergesa-gesa membawa setumpuk dokumen.

"Formulirnya sudah kubawa, tapi untuk mengambil tugas, harus mendaftar sebagai anggota baru di serikat."

"Aku juga bawa formulir pendaftaran pemula, isi saja datanya."

"Tugas 'Berburu Dryad' ini agak khusus, tidak bisa langsung diambil. Kalau ingin, harus ada perwakilan kelompok petualang."

"Nona Elise, dan Anda, Tuan Penjaga Baja, Anda perlu membentuk tim petualang atau mendaftarkan kelompok petualang, baru bisa mengambil tugas ini bersama pemula."

"Nona Elise, Anda..."

Elise menenggak habis birnya, "Tim petualang atau kelompok petualang, ya..."

Wajahnya masih kemerahan akibat racun halusinasi, namun ia tersenyum tenang.

"Akhirnya bisa bertemu sahabat lama. Terima kasih, Louis... eh, Caesar."

"Kita bentuk kelompok petualang saja, keunggulan petualang Baja memang di sini."

Sang resepsionis memberi hormat, lalu mendorong lencana di depannya yang memancarkan cahaya magis lembut.

"Silakan konfirmasi sekali lagi, apakah ingin membentuk kelompok petualang?"

Elise menjawab, "Konfirmasi."

Resepsionis: "Silakan konfirmasi nama kelompok petualang."

Elise terdiam sejenak, "...Namakan saja Kucing Bulan."

"Eh?!" sang resepsionis tertegun, sedikit ragu, "Anda yakin?"

"Yakin."

Sang resepsionis menggenggam tangannya erat-erat, "Petualang Baja yang terhormat, di bawah saksi Dewa Kontrak, semoga ketertiban dan janji menerangi jalan Anda dan kelompok Anda."

Elise tertawa, "Semoga doamu membawa keberuntungan."

Ia menoleh pada Louis, "Caesar, tidak masalah kan kalau kupanggil begitu?"

Louis mengangguk, lalu bertanya penasaran, "Seberapa kuat dryad itu?"

Elise tersenyum, "Percayalah, dia pasti lawan yang akan kau sukai."

Louis mengangguk, "Aku juga ingin mengubah cara pandangku, sudah saatnya merasakan pertarungan sungguhan."

...

Di saat yang sama.

Di dalam istana.

Olivia berguling-guling riang di atas ranjangnya.

"Si bocah negara godaan itu, sekarang pasti sudah bertemu Elise."

"Hehe, Elise itu petarung sejati yang keras pada diri sendiri dan orang lain."

"Satu tahun lagi, di usia sebelas, ia sudah berani ikut tim pembasmi naga dalam Perang Malapetaka Naga Safir."

"Tiga tahun lagi, ia naik ke level tiga belas, membunuh wyvern sendirian, bahkan mendapat gelar dari Asosiasi Petualang sebagai 'Raja Pedang Biru Merah'."

"Ia memang keturunan bangsawan, tapi sangat membenci aturan ningrat dan lebih anti pada sikap pengecut."

"Louis, Louis, kalau kau tetap penakut menghadapi lawan kuat, lebih baik kau jadi juragan kaya saja!"

"Aku tidak percaya, kau bisa menang terus!"