Bab 9: Biru Tua, Tunjukkan Padaku Batasnya!

Keesokan harinya, setelah sarapan, Louis menerima pemberitahuan dari pelayan pribadi Beatrix. Dikatakan bahwa Yang Mulia telah mengatur agar Lady Olivia menangani urusan terkait pengajaran, dan sebentar lagi akan ada kereta kuda yang menjemputnya menuju istana.

Louis mengangguk tanda mengerti, lalu mulai memikirkan cara yang masuk akal agar Beatrix bisa membawanya menyelesaikan masalah pabrik pengolahan lebih awal. Tanpa disadari, waktu yang dijanjikan pun tiba.

Tak lama, ia dibawa ke sebuah lapangan luas yang bersih dan rapi. "Yang Mulia, mohon tunggu sebentar lagi, guru akan segera datang," kata seorang pengawal.

Louis memeluk bukunya dan membacanya sebentar. Tak berapa lama, seorang pria paruh baya berpakaian zirah mendekat. Louis segera menutup bukunya. Pria ini jelas jauh lebih kuat darinya; bahkan saat berhadapan dengan William sang Penjaga Besi tingkat sebelas sebelumnya, Louis tidak merasakan aura sehebat ini.

"Yang Mulia, namaku Gino Kain. Mulai hari ini, aku akan bertanggung jawab atas pelatihan Sembilan Pedang untuk Anda."

Louis mengangguk, lalu bertanya penasaran, "Tapi, kenapa aku tidak melihat pedang?"

Guru Gino terdiam sejenak, kemudian berkata, "Karena saat ini Anda belum sampai pada tahap latihan pedang. Sebelum belajar pedang, harus belajar tinju dulu. Kuasai dulu cara mengatur tenaga, barulah memikirkan hal lain."

Selesai berkata, tubuhnya tetap diam, hanya tangannya yang terangkat. Louis bahkan tidak sempat melihat gerakannya, hanya terdengar suara letupan tajam menembus udara.

"Itulah cara menyalurkan tenaga, inilah dasar yang harus Anda kuasai sebelum belajar Sembilan Pedang," ujar Gino.

Mata Louis bersinar penuh keheranan. Guru Gino tampak bukan tipe yang suka berbicara banyak, ia langsung mulai mengajar. Yang pertama diajarkan adalah teknik melatih kelompok otot di berbagai bagian tubuh, sangat mirip dengan pelatihan kebugaran di dunia sebelumnya.

Louis mendengarkan dengan sungguh-sungguh dan belajar dengan cepat. Setelah Guru Gino memperbaiki beberapa gerakan dasarnya, ia mengangguk dan berkata, "Latihan ini, lakukan lebih sering di rumah. Bangun pondasi terlebih dahulu. Selanjutnya, aku akan mengajarkan gerakan dasar yang terkait dengan Sembilan Pedang."

Baru selesai dua set latihan, otot Louis sudah terasa pegal, tapi semangatnya justru membara.

"Aku akan memperlambat gerakan, memecahnya satu per satu agar kau paham. Fokuskan perhatianmu," kata Gino dengan sorot mata tajam, lalu mulai mendemonstrasikan.

Pukulan silang tangan kanan.

Menarik turun untuk membuka pertahanan.

Menekuk siku dan menghantam.

Pukulan tipuan.

Melangkah maju dengan tumpuan kaki.

...

Gino menjelaskan sambil memperagakan. Gerakannya sangat pelan, tapi justru membuat Louis merasa silau dan bingung. Ia teringat masa lalu ketika baru masuk sekolah dan diajari senam pagi oleh guru olahraga—gerakannya tampak sederhana, namun setelah melihat guru memperagakan seluruh rangkaian, tetap saja terasa rumit.

Louis mencoba mengingat setiap gerakan dan teknik. Karena terlalu bersemangat, ia merasakan kekuatan mendidih dalam tubuhnya, pikirannya menjadi sangat tajam.

Hasrat belajarnya yang luar biasa pun menyala. Otaknya yang haus pengetahuan melahap setiap detail gerakan yang dilihatnya. Setiap teknik Gino terurai dan tercetak dalam benaknya.

Dunia di sekitarnya seolah menjadi sunyi. Suara serangga dan burung pun menghilang. Tanpa sadar, tubuhnya bergerak mengikuti ingatan di kepalanya. Satu per satu gerakan ia tirukan, namun karena ototnya belum terbiasa, hasilnya agak berbeda dari contoh aslinya.

Gino melirik sekilas, "Pernah belajar sebelumnya?"

"Belum," jawab Louis.

Gino menggeleng, baru saja hendak berbicara lagi, seorang prajurit datang berbisik menyampaikan pesan. Gino menoleh pada Louis, memutuskan membiarkan muridnya berlatih sendiri, lalu menjauh bersama sang prajurit.

Louis tak terlalu memperhatikan kepergian Gino, ia terus menyesuaikan gerakan demi gerakan sesuai pemahamannya, berusaha mendekati standar teknik.

...

"Ada penggembala yang hilang di sekitar Padang Tulang Naga? Padahal itu zona aman, hampir tak ada monster. Mungkin ada makhluk dari Pegunungan Asap Api yang turun, suruh Penjaga Hutan beserta tim patroli untuk bersihkan," kata Gino sedikit gusar.

Ia memang bukan tipe Penjaga Besi yang suka bertahan di tempat. Mengajar dengan sabar memang bukan keahliannya. Lebih baik waktu dipakai memburu penganut dewa sesat.

Tapi apa daya... Tahun lalu Kota Tino terlalu damai, sampai-sampai ia dan istrinya jadi terlalu santai di malam hari. Kini anak kedua sudah lahir, tekanan ekonomi membuatnya pusing. Ia ingin memberikan titik awal yang baik bagi anak-anaknya, tapi semua butuh biaya, dan mengasuh anak pertama saja hampir membuatnya bangkrut.

Saat itulah Putri Kedua, Olivia, datang memintanya menjadi guru pribadi Pangeran Louis. Ia sempat menolak, "Mana bisa, aku komandan Pengawal Kerajaan, masak melatih pemula yang belum tahu apa-apa, harga diriku di mana?"

Namun, Putri Olivia yang lemah lembut itu datang memohon sendiri, menyebut dirinya salah satu yang paling ahli Sembilan Pedang Kerajaan. Mau tak mau, ia luluh juga...

Bukan, sama sekali bukan karena bayaran yang diberikan putri terlalu besar.

Jujur saja, ia terkenal keras dalam melatih. Para pemuda Pengawal Kerajaan saja selalu menjerit, apalagi pemula seperti ini...

"Hmm?" Tatapan Gino berubah saat melirik ke arah pangeran muda itu. Hanya sebentar berbicara dengan prajurit, postur tinju Louis sudah berubah drastis.

Tatapannya tampak kosong, namun setiap pukulan yang dilancarkan mulai terarah, kedua lengan terbuka bak macan tutul yang siap menerkam mangsa. Bahu rampingnya bergetar, perutnya naik turun teratur. Keringat membasahi rambut di dahinya, menetes ke pipi dan jatuh ke tanah.

"Ternyata tidak malas seperti kata Putri..."

Dulu ia sempat bilang pada Olivia, "Aku ini terlalu tegas, tak cocok melatih pemula yang tidak tahu apa-apa."

Putri menjawab, "Pangeran Louis memang cenderung malas, tapi aku ditugasi menyiapkan program pelatihan, dan aku harus menempa pedang terbaik bagi Beatrix."

Jadi, Putri Kedua ingin ia melatih Louis dengan keras.

Awalnya ia tak terlalu peduli. Kalau benar-benar dilatih keras, ia takut kaum bangsawan rapuh itu malah celaka.

Tapi melihat Louis yang begitu fokus, ia pun tergerak. Meski kerja keras bukan satu-satunya kunci sukses, bahkan mungkin bukan yang terpenting, tapi itulah satu-satunya faktor yang sepenuhnya bisa dikendalikan oleh kemauan seseorang.

"Baiklah, aku akan ajari lebih serius. Sepertinya dia bisa dilatih lebih keras," pikir Gino.

Namun, detik berikutnya wajahnya berubah.

"Haa... haa..." Dengan napas berat, Louis berdiri tegak dalam posisi bertahan, seolah kakinya tumbuh akar menancap di tanah, tubuhnya tak bergerak bagai patung giok putih.

Pada saat yang sama, di balik pakaian yang basah oleh keringat, tampak samar otot-otot rampingnya memerah, menegang, dan berdenyut!

Sebuah pukulan dilepaskan.

Terdengar suara berat yang menggema. Tubuh Louis langsung melemah, ia hampir terjatuh ke depan.

Gino bergerak cepat, menarik dan menahan tubuh Louis agar tetap berdiri.

"Kau benar-benar belum pernah belajar," ujar Gino dengan suara berat.

Louis merasa seluruh tubuhnya sakit, dan ketika sadar, ia sudah bermandikan keringat, napasnya tersengal.

Meski terasa sangat sakit, ia tak bisa menahan tawa, "Lumayan bagus, kan?"

Gino melirik sekilas, "Bagus, hampir menyamai aku saat muda dulu."

Setelah beberapa saat, ia berkata dengan santai, "Teknik pernapasanmu juga cepat sekali dikuasai."

Louis terkekeh, "Karena Anda mendemonstrasikannya dengan sangat jelas."

Setelah terdiam sesaat, Louis menambahkan, "Tapi teknik ini punya efek samping yang cukup berat."

Gino yang biasanya pendiam hampir saja mengumpat. Kenapa ia yakin Louis belum pernah belajar sebelumnya? Karena teknik pukulan yang baru saja digunakan itu tidak tercatat dalam silabus Sembilan Pedang.

Itu rahasia khusus miliknya, yang tidak pernah ia niatkan untuk diajarkan.

Tapi anak ini! Anak ini!

Apa dia manusia atau monster?