Bab 99 Angsa Kecil: Sial, Aku Telah Menjadi Sasaran Negara Penggoda

Keluar dari kediaman penguasa kota, Louis menatap Gino yang wajahnya menghitam.

“Pelatih, Kak Rhine baru saja keracunan. Mungkin dia harus beristirahat beberapa hari. Jangan dipukul lagi.”

Pelatih Gino mengangguk.

“Baik. Setelah dia sembuh, akan kuajari dia pelajaran yang pantas.”

Louis hanya bisa mengheningkan cipta selama tiga menit untuk Rhine Kayn.

Dengan sifat Pelatih Gino, rasanya ia akan diberi perawatan tongkat dan pukulan.

Louis juga tak enak banyak bicara, jadi ia hanya memejamkan mata sambil menahan tawa.

Ini pertama kalinya ia melihat Pelatih Gino semurka ini, jelas ia sangat terkejut karena putra sulungnya mengalami musibah.

Dalam perjalanan pulang, Louis mengajak si Angsa Kecil yang wajahnya muram untuk makan tusuk udang panggang bawang putih dengan sayuran.

Si Angsa Kecil makan tusuk sate sambil ingus dan air mata bercucuran, jelas bukan karena makanan itu begitu lezat hingga membuatnya menangis.

Melainkan karena ia menyadari, seiring waktu berjalan, aura brutal pada diri Lumi yang tersenyum selembut angin di belakangnya semakin kuat.

“Masih sepuluh menit lagi, Putri Olivia sudah harus pulang bersama Nona Muda.”

Mata si Angsa Kecil membelalak lebar.

“Tololong, nada bicara Kak Lumi sudah berubah. Apa aku masih bisa keluar dari istana hidup-hidup?”

Si Angsa Kecil yang seolah baru menyumbangkan lukisan terkenal “Perjamuan Terakhir” itu, sambil berlinang air mata menarik lengan baju Louis dan berkata dengan memelas:

“L-Louis, aku akan mengajarimu sihir. Hari ini ikut aku pulang ke istana, ya?!”

Dahi Louis perlahan melayang sebuah tanda tanya.

Adik, nada bicaramu itu sangat mudah menimbulkan salah paham.

Louis tak berkata apa-apa.

Sebenarnya ia memang cukup tergoda. Lagipula itu sihir yang bahkan belum banyak ia kuasai.

Namun, ketika bayangan mata tajam Beatrice yang disertai kelembutan terlintas di benaknya, tatapannya seketika mengeras.

“Tidak boleh menimbulkan salah paham… setidaknya jangan sampai dia salah paham.”

Maka Louis berkata, “Memohon padaku percuma, Olivia. Menangis pun ada batas waktunya.”

Ekspresi si Angsa Kecil membeku, lalu ia meraung dan menerjang ke pelukan kepala pelayan.

“Louis, aku benar-benar membencimu!”

Tak disangka, Lumi justru menggeser tubuhnya dengan ringan, menghindari si Angsa Kecil yang menangis tersedu-sedu.

Tangis si Angsa Kecil langsung terputus, lalu ia malah menangis lebih keras lagi.

Seolah belum puas, Lumi menambahkan kalimat samar:

“Yang Mulia Louis benar, menangis juga dihitung waktunya, kok!”

Si Angsa Kecil tak bisa menangis lagi.

Ia menampilkan wajah penuh keluhan.

Celaka.

Lumi dan Penggoda Negara tampaknya sudah kebal terhadap taktik menangis.

Ini benar-benar gawat!

Saat itu, Louis tiba-tiba menekan kegugupannya dan berbisik:

“Olivia, jangan pernah berubah menjadi roh kutukan. Kalau itu terjadi, aku akan membakar perang ke seluruh dunia, sampai semua makhluk hidup musnah tanpa sisa.”

Si Angsa Kecil: ༎ຶ‿༎ຶ

Entah kenapa rasanya ia sedang mengatakan sesuatu yang sangat serius, tetapi…

“Hahaha, Louis, kau ini habis keluar dari sirkus ya? Kenapa bisa lucu sekali!”

“Aku dengar, di Akademi Santo Louis, anak laki-laki dan perempuan berusia dua belas sampai delapan belas tahun biasanya berkhayal diri mereka sebagai pahlawan atau raja iblis.”

“Tak kusangka Louis yang sudah dua puluh tahun masih punya kegemaran seperti ini.”

“Maaf, aku seharusnya tidak menertawakanmu, tapi aku tak bisa menahan diri!”

Louis hanya merasa pembuluh darahnya berdenyut-denyut.

Bersamaan dengan itu, muncul rasa malu yang membuatnya ingin secepat kilat melarikan diri dari Benua Bintang.

Hal itu membuatnya tanpa sadar teringat masa sekolah menengah atas.

Pada masa itu, Louis yang masih muda dan penuh angkara murka, setelah mengerjakan lembar soal matematika dengan semua jawaban benar, dengan penuh bangga menulis di halaman terakhir: “Bisa hidup dari wajah, tapi tetap memilih hidup dari kemampuan.”

Ia pikir itu hanya buku latihan yang tebal, lagi pula ditulis di halaman terakhir, guru mana pun pasti tak akan melihatnya.

Tak disangka, keesokan harinya, begitu guru matematika bertemu dengannya, langsung berkata, “Siswa Lu yang berwajah dan berbakat sama-sama unggul.”

Saat itu rasa malunya meledak, dan ia merasa bila berpikir satu detik lagi, dirinya akan meledak sungguhan.

Maka ia melakukan sesuatu yang lebih meledak lagi.

“Guru, kemampuan.” Ia menunjuk lembar ujian yang nilainya sempurna.

Lalu ia menunjuk dirinya sendiri: “Wajah, tidak ada masalah, kan?”

Aku, Louis, seorang yang canggung dalam pergaulan.

Ketika sadar kembali, Louis memandang si Angsa Kecil dan berkata dengan suara tenang namun mantap:

“Ini bukan bercanda. Aku rasa aku benar-benar mampu, dan memang sanggup melakukan hal seperti itu.”

Saat ia mengucapkan kalimat itu, keyakinan yang begitu wajar di dalam ucapannya membuat semua orang sedikit tercengang.

William tersenyum dengan wajar.

Lumi mengernyit, merasa kata “roh kutukan” seolah pernah ia dengar di suatu tempat.

Adapun si Angsa Kecil…

Ia sedang berjinjit, mencoba menepuk bahu Louis dari atas, dan setelah sadar bahwa sekeras apa pun ia menjinjit tetap tak ada gunanya, ia tetap menunjukkan senyum yang menenangkan.

“Tidak apa-apa, Louis. Aku mengerti. Setiap orang pasti punya masa seperti itu, hanya saja kau datangnya agak terlambat.”

Louis memutar mata.

“Bukankah kalimat itu seharusnya kuucapkan padamu? Kecil juga tetap menggemaskan.”

Si Angsa Kecil, wajahnya memerah.

“Aku bicara soal tinggi badan,” tambah Louis.

“Sudah terlambat. Bersiaplah mati, benda buruk!”

Olivia memeluk tongkat sihirnya dan menerjang dengan garang.

Setelah huru-hara sesaat, sepuluh menit berlalu dalam sekejap. Sebenci apa pun Olivia, ia tetap dipangku paksa oleh kepala pelayan ke dalam kereta.

Sebelum pergi, kepala pelayan melirik Louis dan berkata:

“Yang Mulia Louis, untuk pelajaran yang dijanjikan Putri Olivia sebelumnya, aku sudah menyiapkan alat belajar yang relevan.”

“Bila Anda punya waktu, silakan datang untuk melihat apakah ada kemungkinan bisa menguasainya.”

Mata Louis berbinar.

Sebelumnya, pesona luar biasa yang ditunjukkan kepala pelayan di Padang Rumput Tulang Naga masih sangat jelas di ingatannya.

Kini, akhirnya ada kesempatan untuk mencoba melihatnya?

Setelah rombongan itu berpamitan, Louis pergi ke kantor Menteri Segel Kekaisaran, menyampaikan hasil penanganan kepada Beatrice, lalu meninggalkan kantor itu.

Saat itu langit sudah mulai senja. Beatrice menatap punggung Louis yang menaiki kereta dan pergi, lalu tiba-tiba menghela napas.

“Cen, sepertinya semakin banyak orang yang sudah tak sabar ingin menguji seberapa kuat ayah kekaisaran sebenarnya.”

Cen menyesuaikan bingkai kacamatanya dan berkata tenang:

“Itu wajar. Baginda telah menekan para setengah dewa dari berbagai negeri selama ratusan tahun. Dalam waktu yang begitu panjang, tak ada satu pun kuat dari seluruh benua yang mampu menandingi beliau.”

“Kekuatan pasti menimbulkan kewaspadaan. Belum lagi dahulu Baginda juga…”

Seolah teringat pada rahasia yang tak bisa diucapkan, Cen kembali membenahi bingkai kacamatanya dan terdiam.

Beatrice menatap dengan tenang rincian laporan yang diserahkan sore itu, lalu tersenyum kecil.

“Gereja Neraka Bawah dan sisi gelap Dewa Cinta telah meningkatkan konflik, dan mereka masih ingin menyeret Enser ke dalamnya. Para orang tua itu, benar-benar satu lebih licik dari yang lain.”

“Selain kuat, mereka juga memiliki banyak tipu daya, lapis demi lapis jebakan. Kalau benar tujuan mereka tercapai, kita akan sangat repot.”

Cen tersenyum lirih.

“Tidak apa-apa. Kali ini musuh terlihat, kita tersembunyi. Tindakan mereka sebelumnya justru memberi kita kesempatan untuk membalas.”

Beatrice meletakkan laporan itu.

“Ya. Berkat Louis yang menemukan kejanggalan itu. Kalau tidak, kita yang dibutakan mungkin akan makan kerugian diam-diam.”

“Segel portal yang dibawa kembali dari bawah tanah masih cukup stabil, kan?”

Cen berkata, “Tuan dari Gagak Hitam itu sudah kembali. Sebuah tim telah dikirim ke kota bawah tanah. Setelah menumpas makhluk-makhluk di lapisan luar, mereka akan kembali.”

Beatrice mengangguk, lalu mengingat kembali kekacauan kota bawah tanah selama puluhan tahun ini. Ia menghela napas dan berkata:

“Sayang sekali sang pahlawan. Sebenarnya dia tak perlu mati.”

“Orang berbakat seperti itu, kalau hidup sampai sekarang, pastilah menjadi setengah dewa yang luar biasa lagi.”

Cen membenahi bingkai kacamatanya, lalu berkata agak tak berdaya:

“Itu pilihan Tuan Max dan Baginda bersama-sama. Tuan Max berharap meninggalkan pahlawan sejati untuk zaman ini, menunggu matahari terbit yang belum selesai.”

“Sedangkan ia menggantikan pahlawan sejati, membentuk tim dan pergi untuk menekan kota bawah tanah.”

“Kalau itu terjadi di lima ratus tahun lalu, seribu tahun lalu, bahkan di sebagian besar masa sejarah kota bawah tanah, dengan bakat Tuan Max, ia sebenarnya bisa menyelesaikannya dengan sangat cepat.”

“Lagipula, bakatnya benar-benar jelas terlihat. Sulit mencari yang sepertinya dalam seribu tahun.”

Beatrice berkata pelan:

“Namun lawan yang dihadapinya adalah Raja Iblis terkuat sepanjang sejarah.”

“Adalah pilihan ilahi abadi dari empat dewa jurang.”

“Adalah ksatria kekacauan yang tak terkatakan.”

Pahlawan masa kini, Max, gugur di kota bawah tanah 129 tahun lalu.

Hanya sedikit orang yang tahu, meski Max berbakat luar biasa dan jauh melampaui para pahlawan sebelumnya, sebenarnya ia tidak memiliki martabat seorang pahlawan.

Identitas pahlawan bukanlah sesuatu yang dianugerahkan orang lain, melainkan diakui langsung oleh dunia.

Mereka terlahir dengan bakat yang tak dapat dijangkau orang biasa, serta keberanian untuk menghadapi segala kesulitan tanpa mundur.

Bisa dibilang, Benua Bintang bahkan dapat membuat satu penilaian khusus untuk para pahlawan sepanjang zaman:

Di atas jenius, ada pahlawan.

Namun, dunia ini selalu dipenuhi orang-orang luar biasa.

Max bisa dibilang yang paling mengerikan di antara sekian banyak itu.

Anugerah Tangan Perak memberinya lengan kanan yang mampu merobek badai.

Penglihatan Masa Depan membuatnya memiliki kekuatan nyaris seperti meramal.

Bahkan Kekaisaran Enser, yang menemukan jenius bernama Max itu, ikut dibuat merinding.

Sebab orang ini, tanpa memiliki martabat seorang pahlawan, berhasil menarik keluar pedang pahlawan dari Gereja Dewa Kemuliaan dan Keadilan, Hadewell.

Bahkan ia juga menyelesaikan dua belas ujian Dewa Badai dan Perang dengan sangat cepat, dan mendapatkan pengakuan serta jawaban dari zirah pahlawan, Cahaya Talos.

Bisa dikatakan, ia lebih mirip pahlawan daripada pahlawan biasa.

Namun, justru orang aneh dengan penglihatan masa depan seperti itulah, setelah mengetahui masa depan kematiannya sendiri, tetap melangkah tanpa ragu ke jalan seorang pahlawan.

Semua itu demi meninggalkan kaisar muda untuk zaman ini, agar menghadapi musuh bebuyutannya yang bahkan tak sanggup ia kalahkan.

Ya, kaisar Enser, dialah pahlawan sejati dari generasi ini.

Mengingat beberapa peristiwa lama, ada kesuraman yang melintas di mata Beatrice, tetapi tak lama kemudian, sisa kesedihan itu pun lenyap.

“Cen, bersiaplah memulai rencana terakhir. Beberapa orang yang bersembunyi di kegelapan sudah tak sabar lagi.”

Di kamar si Angsa Kecil, di istana Kota Tino, si Angsa Kecil kembali ke kamar sambil menggosok bokongnya dengan hati nelangsa.

Kak Lumi yang sedang marah itu menakutkan sekali.

Kak, aku kangen padamu.

Penggoda Negara, jahat!

Kalau saja kau ikut pulang ke istana bersamaku, demi masih adanya dirimu, Kak Lumi tak akan memukul pantatku.

Setelah bergumam lama, si Angsa Kecil kembali ke kamarnya, hendak mulai menyusun “Rencana Pembinaan Pangeran” miliknya yang berubah menjadi “Rencana Pembinaan Kakak Ipar” yang sebenarnya.

Sambil menulis, ia juga cengengesan bodoh.

Ia menganggap alasan perkembangan Penggoda Negara yang semakin membaik di kehidupan ini sepenuhnya berasal dari dirinya.

Lagipula dalam kehidupan ini, beberapa kali tiba-tiba Penggoda Negara menjadi lebih kuat, semuanya karena dirinya.

Hal itu membuat si Angsa Kecil yakin bahwa dirinya pasti memiliki bakat membimbing orang lain yang sebelumnya tak pernah dihargai.

Ia berniat mengalihkan perhatian Penggoda Negara ke dirinya.

“Penggoda Negara yang licik, terima godaan pengetahuan sihirkuku!”

“Daripada menginginkan kekayaan, bukankah lebih baik menginginkan pengetahuan sihir yang kumiliki?”

Tentu ini bukan sombong si Angsa Kecil.

Sejak kecil dibesarkan di dalam istana, sebagian besar waktunya ia habiskan untuk mempelajari sihir.

Sekarang setelah tubuhnya pulih lebih awal, ia juga tidak meninggalkan hobi itu.

Dalam dua kehidupan, pengetahuan sihir yang ia kuasai bukanlah jumlah yang kecil.

Tak lama kemudian, Olivia sudah selesai mempersiapkan godaan berupa pengetahuan sihir untuk Louis.

Bahkan agar Louis lebih mudah mempelajarinya, ia berniat sedikit mengubah bahan ajar Akademi Santo Louis.

Saat menulis, Olivia mulai mengantuk.

Seharian ini ia berlarian di luar, dan ia bukanlah seorang pejuang dengan stamina berlimpah seperti Penggoda Negara.

Maka baru setengah jalan menulis, ia sudah setengah sadar lalu menempel pada buku catatannya.

Tak lama kemudian, pintu kamar dibuka diam-diam, dan kepala pelayan masuk dengan langkah sangat ringan.

Langkahnya selembut kucing, menyentuh permadani kamar tanpa menimbulkan suara sedikit pun.

Melihat si Angsa Kecil yang sedang tertidur pulas di atas buku catatan, Lumi merasa kesal sekaligus geli.

Ia mengendap-endap mengangkat si Angsa Kecil, meletakkannya di tempat tidur, lalu menutupinya dengan selimut. Setelah itu barulah ia lega dan keluar.

Hanya saja, setelah keluar, ia tidak mendengar Olivia di atas tempat tidur bergumam dengan kata-kata aneh.

“Penggoda Negara, bodoh, hehehe! Akan kubuat kau melihat~ ceguk~ hebat~”

Tiba-tiba tubuh si Angsa Kecil menegang, lalu ia tersentak.

Ia perlahan terbangun dan menggosok matanya.

Dalam mimpinya tadi, ia mendengar lagi kalimat yang diucapkan Penggoda Negara siang ini padanya.

“Sebenarnya apa maksud si Penggoda Negara itu?”

Setelah berpikir sejenak, sebuah lampu kecil seolah menyala di kepalanya, dan ekspresinya pun menegang.

“Jangan-jangan orang ini mengincarku?”

Olivia menggosok matanya.

“Apakah karena akhir-akhir ini aku terlalu lalai, sampai-sampai aku hampir tidak berpikir untuk alasan yang dibutuhkan guna menyelesaikan peristiwa, lalu membuatnya curiga bahwa aku adalah seseorang yang terlahir kembali?”

Kepalaku gatal…

Sudahlah, tak usah dipikirkan lagi.

Kalau menghadapi kesulitan, tidur saja!

Alur pikir sederhana si Angsa Kecil membuatnya sama sekali tidak menyadari bahwa sikapnya terhadap Louis sedang perlahan berubah.

Di bar luar Kota Tino, Lumi meneguk habis minuman di gelasnya, lalu mengarahkan pandangan pada Heisen Bansha yang sesekali bersendawa anggur di sampingnya.

“Heisen, soal informasi tentang roh kutukan yang kuminta kau selidiki, bagaimana hasilnya?”

Saat itu, Heisen, ketua serikat pencuri, menggoyang botol anggur kosong di tangannya, lalu mengambil sebotol lagi dan meminumnya.

Ia berkata santai:

“Lumi, kalau kau tidak punya kesan tentang roh kutukan, itu wajar.”

“Soalnya saat itu di istana terjadi kejadian itu… waktu itu kau sama sekali tak punya pikiran untuk memperhatikan urusan luar.”

Lumi menyipitkan mata.

Kejadian di istana itu… soal Selir Rastiema?

Kalau begitu, wajar saja kalau ia tidak tahu saat itu.

Selir Rastiema.

Istri kaisar, junjungan yang dahulu dilayani Lumi.

Juga… ibu kandung Beatrice dan Olivia.