Bab 63: Tinju Menghantam Panti Jompo Asap Membara, Tendangan Menyasar Taman Kanak-Kanak Tulang Naga

Louis hanya bisa tertawa getir.

Manusia yang membunuh Raja Naga Safir dalam sekejap itu, tak lain adalah Kaisar Agung di masa lalu.

Beatrice dan Olivia tidak begitu mengetahui hal ini, karena saat itu mereka belum lahir. Tetapi William tahu. Lebih tepatnya, kakek William yang tahu, karena mereka adalah peserta perang di masa itu. William pun pulang khusus untuk menanyakan kejadian tersebut dan baru mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.

Setelah memberitahu Louis, dan menggabungkan penuturan dua naga purba itu, Louis akhirnya bisa menyusun gambaran yang lengkap.

Tak heran padang rumput Tulang Naga nyaris tidak pernah dimasuki makhluk ajaib. Tak heran Raja Mayat Hidup dan dalang di balik layar memilih tempat ini untuk menciptakan pasukan mayat hidup.

Ternyata, tempat ini pernah menjadi medan pertumpahan darah antara Raja Naga dan para pengawalnya. Dua naga safir itu adalah dua dari pengawal terdekat Raja Naga pada masa itu, sekaligus satu-satunya yang selamat.

Naga, tentu saja, semua orang tahu. Di benua Bintang, darah naga tersebar luas di kalangan manusia maupun binatang, sehingga penyihir berdarah naga pun bukan hal langka di kalangan penyihir darah.

Semua itu berkat hasrat naga yang luar biasa, layaknya Dewa Zeus dalam mitologi Yunani.

Dulu, dua naga itu baru saja tiba bersama Raja Naga di padang Tulang Naga, langsung bersembunyi di lereng gunung untuk berkembang biak. Beruntung, mereka berhasil memenuhi target reproduksi dalam seratus tahun, dan dengan gembira keluar dari pegunungan Asap untuk melapor pada atasan.

Tak disangka, mereka justru menyaksikan sendiri kejatuhan sang atasan.

Saat itu, kedua naga langsung dikunci oleh Kaisar Agung, bahkan lari pun tidak berani. Menurut naga jantan, “Sudah jelas kami tak bisa mengalahkan Kaisar Agung, siapa yang merasa mampu, silakan maju.”

Kaisar Agung waktu itu, melihat dua naga hanya fokus berkembang biak selama masa penaklukan, akhirnya tidak membunuh mereka. Hanya melarang mereka menyeberangi pegunungan Asap, memasuki padang rumput.

Tahun demi tahun berlalu, padang rumput tak bernama yang menampung jasad Raja Naga, akhirnya mendapat nama baru. Padang rumput yang menampung tumpukan tulang naga safir—itulah padang rumput Tulang Naga.

Sementara dua naga itu, terpaksa meninggalkan tempat ini dengan tergesa-gesa, bahkan telur pun tak sempat dibawa.

Baru beberapa tahun lalu, mereka diam-diam kembali. Sebagai pengawal sang Raja di masa lalu, mereka menerima kematian Raja dan para pengikutnya, namun tetap setia, berharap bisa membawa jasad para kerabat ke makam naga untuk dimakamkan.

Namun, meski sudah kembali, mereka tetap tidak berani melanggar garis yang ditetapkan Kaisar Agung.

Louis pun akhirnya paham.

Ketakutan dua naga terhadap Kaisar Agung sudah meresap sampai ke tulang. Bahkan untuk sekadar menyelinap pun tak berani, hanya bisa menunjukkan sikap pengecut yang sok garang.

Ditambah lagi, pertempuran besar masa lalu itu mengubah bentuk padang rumput Tulang Naga, sehingga mereka tidak bisa menemukan lokasi pasti tulang belulang naga yang dikubur. Mereka hanya bisa merasakan tanah ini penuh aroma naga dan arwah dendam.

Akhirnya mereka hanya bisa bertahan di pegunungan Asap, menatap padang rumput di bawah, sesekali mengancam para petualang yang naik gunung untuk membantu mencari jasad kerabat.

Awalnya, semuanya berjalan lancar.

Bahkan ada petualang bergelar yang malang dipaksa oleh mereka.

—Benar, petualang yang disebut “Panji Perang” yang pernah ditemui oleh Goliath.

Namun kemudian, mereka menyadari padang rumput Tulang Naga telah didatangi tamu tak diundang.

Para pengikut Raja Gila diam-diam membuat terowongan bawah tanah di batas padang rumput, sehingga banyak makhluk ajaib yang hidup di bawah padang rumput terpaksa meninggalkan tempat asal mereka.

Raja Mayat Hidup dan pasukan mayat hidup begitu kuat, dalam semalam menghancurkan para petualang itu. Bahkan menambah prajurit baru.

Dua naga terpaksa terus mengirim para petualang untuk mencari jasad.

—Jangan tanya kenapa tidak melaporkan pada Kekaisaran Enser.

Bagaimana jika Kaisar Agung salah paham?

Akhirnya, seperti kisah anak menyelamatkan kakek, satu demi satu petualang dikirim tanpa hasil. Jasad tak ditemukan, tapi pasukan mayat hidup justru bertambah.

Yang membuat mereka murka, mereka merasakan getaran darah sendiri.

Itu adalah naga kutukan yang menetas dari telur naga yang ditinggalkan, dipelintir oleh para pemuja sesat dengan kitab kematian.

Lebih parah lagi, belakangan ini, pasukan mayat hidup sepertinya menemukan jasad kerabat mereka...

...

Kini, Louis memahami segalanya.

Ia menatap dua naga purba itu.

Naga jantan mengerutkan hidung, menunjukkan sikap “apa lihat-lihat”, sambil menggeram:

“Manusia, serahkan jasad kerabatku, aku...”

William melepas helm dan menatapnya, mengangkat pedang di tangan.

Louis terkejut.

Sungguh, kau kakakku! Kau baru level 11, bagaimana berani sekali?!

Namun—

“...Sebagai naga yang penuh belas kasihan, aku pasti akan memberi imbalan yang layak padamu.”

Naga tua berpaling diam-diam.

Louis seakan melihat air mata kehinaan di wajahnya.

Ia teringat naga safir muda yang telah tercerna habis.

“Celaka, kenapa rasanya seperti meninju panti jompo Asap dan menendang TK Tulang Naga?”

“Kalau aku bilang tidak?”

Louis tersenyum kecil.

Semula, melihat Louis yang ramah, naga jantan merasa mudah bernegosiasi, namun setelah mendengar jawaban itu, ekspresinya mulai berubah.

Ia menatap Louis lama, lalu berkata:

“Sama sekali tidak mungkin?”

“Sulit dikatakan, tapi keluarga naga safir telah menyerbu tanah kami, mengacaukan kekaisaran, dibunuh ya dibunuh.”

“...Kami hanya ingin membawa mereka pulang.”

“Atas itu, aku turut berduka, tapi jika begitu saja diserahkan, bagaimana kami menjelaskan pada para korban yang tewas di tangan naga?”

“Jadi harus bertarung?”

Naga jantan mendengus dingin.

Di saat itu, dua orang bercaping di belakang Louis maju selangkah.

Louis mengangkat tangan, menghentikan mereka, lalu berkata pada dua naga yang waspada:

“Kudengar keluarga naga safir gemar meneliti strategi militer, bahkan sering mengadakan kompetisi strategi.”

“Bagaimana jika kita bertanding dengan permainan terlarang dari kampung halaman kami?”

Naga jantan, mudah terprovokasi, mendengus:

“Boleh, tapi jika permainannya tidak seru...”

“Aku akan memberikan satu jasad pengawal sebagai hadiah.”

Louis mengeluarkan papan kotak persegi dan dua kaleng bidak hitam putih dari tas dimensinya.

Jika ada yang bisa melihatnya, pasti tahu itu adalah permainan Go dari dunia sebelumnya.

Sebagai salah satu permainan strategi tertua dan paling rumit yang pernah diciptakan oleh Dinasti Agung, Go jelas merupakan puncak dari permainan strategi militer.

Louis berkata, “Mari kita mulai dari ronde hiburan.”

Naga jantan menarik napas dalam-dalam.

Hanya dalam permainan strategi, ia yakin tidak akan kalah memalukan.

“Manusia cerdik ini, saatnya kau merasakan tinju besi naga purba!”

Lalu...

Satu manusia dan satu naga duduk di depan papan, bermain gomoku.

...Dua puluh menit kemudian...

Naga jantan mengejek:

“Manusia, kau menyebut ini permainan strategi militer?”

Louis tersenyum, “Tebak kenapa aku bilang ini ronde hiburan?”

Ekspresi Louis menjadi serius.

Ia pun dengan sungguh-sungguh menjelaskan aturan Go yang sesungguhnya pada naga jantan.

Seiring penjelasannya, kedua naga mulai terfokus dan ekspresi mereka semakin serius.

Melihat ekspresi dua naga, orang lain pun sadar, Pangeran Louis akhirnya mengeluarkan jurus pamungkasnya.

Dengan demikian, kedua pihak bertanding selama berjam-jam, hingga senja, dan naga safir akhirnya menang tipis.

Naga tertawa lebar, “Hah, aku menang!”

Louis menghapus keringat dingin.

Makhluk sial, kau menang apa? Tahukah kau betapa susahnya aku membiarkanmu menang?!

Namun, tujuannya akhirnya tercapai.

Melihat naga yang tertawa puas, Louis tersenyum dan berkata:

“Tuan Naga, menurutmu, apakah permainan ini menyenangkan?”