Bab 53: Putri Olivia Benar-benar Kebijaksanaan Kekaisaran (bukan)

Semua orang berdiri terpaku di tempat, terkejut tak percaya. Mereka hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat slime raksasa jatuh dari langit, menimbulkan gumpalan debu yang membumbung tinggi. Gino menampakkan senyum kejam yang penuh kepuasan. Kepala pelayan bersenjata memandang dengan kekaguman bercampur heran. Dua naga besar itu sempat berhenti sejenak, sorot matanya mengisyaratkan keanehan.

Bagi "Raksasa", ketua kelompok Merpati, pengalaman traumatis dari operasi pemberantasan sisa-sisa Raja Gila, yang telah merenggut banyak saudara seperjuangannya, kembali menghantuinya. Ketakutan dan rasa tak berdaya saat kembali berhadapan dengan Raja Mayat Hidup, serta teror yang muncul kala terpapar kekuatan hitam dan dingin dari "Kitab Baru Pemanggil Arwah", semua itu seakan hancur lebur bersamaan dengan kejatuhan slime raksasa yang menghantam seperti meteor.

Otot-ototnya tegang, matanya membelalak, setelah lama terdiam karena emosi yang meluap-luap, ia akhirnya hanya mampu mengucapkan satu kata, "Edan!"

Pada detik itu juga, semua orang tersadar. Gelombang sihir yang terpancar dari kitab ajaib itu, di bawah tatapan penuh keraguan dari orang-orang, seketika dilarutkan oleh Rimuru. Ada yang hanya bisa terpaku, menyaksikan warisan tertinggi dari sihir kematian itu akhirnya lenyap menjadi gelembung di dalam lendir slime, sulit diterima oleh akal sehat mereka.

Di Benua Bintang yang "masyarakatnya sederhana", warisan sekelas ini, seberbahaya apa pun, biasanya akan diamankan untuk diteliti dengan hati-hati. Namun sekarang, ada yang berani menghancurkan warisan seorang Raja Sihir begitu saja.

Louis mendengus dingin. "Tak dimusnahkan, mau dibiarkan jatuh ke tangan orang yang tak bertanggung jawab lagi?" Louis berani bersumpah atas pengalamannya melahap ribuan novel daring, tak tahu berapa banyak jebakan yang ditinggalkan para licik di balik kitab itu. Orang-orang ini pasti punya seribu satu niat tersembunyi. Kalau dibiarkan, jangan-jangan benar-benar akan terjadi kekacauan seperti dalam kisah "Pedang Pembantai Naga dan Dunia Persilatan". Disimpan buat apa? Kalau nanti menimbulkan masalah dan membahayakan Beatrice, bukankah ujung-ujungnya dia juga yang harus membereskan? Lebih baik dihancurkan saja, selesai perkara!

Tiba-tiba, terdengar suara sinis penuh ketidakpuasan, "Apa benar mau dimusnahkan, atau cuma buru-buru menghilangkan bukti kejahatan?"

Belum sempat suara itu reda, kerusuhan mulai merebak di antara ratusan anggota kelompok petualang. Seseorang lagi berteriak, "Kalau aku tak salah, kau ini Caesar, si bajingan yang pernah memperkosa gadis desa lalu tak memberi sepeser pun!"

Seketika, suasana di antara para petualang benar-benar memanas.

Sang Angsa Kecil yang tadinya bertepuk tangan untuk Louis, jadi menahan napas. Secara logika, ia seharusnya senang melihat Negeri Godaan mendapat pukulan keras. Tapi Angsa Kecil bukan orang bodoh, ia tahu persis ada yang sengaja memancing keributan. Sebenarnya apa yang sudah dilakukan Negeri Godaan, sampai membuat begitu banyak petualang marah dan bersatu? Keningnya berkerut, ia melirik ke arah Lumi.

Apa yang dilakukan Louis memang tampak rahasia bagi kebanyakan orang, namun tidak bagi keluarga kerajaan. Kepala pelayan langsung menceritakan semuanya pada Angsa Kecil. Ia pun mengerutkan kening.

"Petualang-petualang itu datang ke Padang Tulang Naga karena sudah diatur Louis sebelumnya? Tujuannya agar dalang di balik layar terungkap saat aksi penyelamatan berlangsung?"

"Mungkin memang ada niat seperti itu," bisik Lumi pelan, mengangguk. "Bagaimanapun, kabar tentang mayat hidup itu ditemukan langsung oleh Yang Mulia Louis, dan..."

"Dan katanya, dana yang dipakai adalah tabungan pribadi beliau, bahkan begitu pulang ke istana, beliau sampai susah tidur karena sakit hati."

Tak bisa dipungkiri, kepala pelayan yang dipercayakan oleh mendiang Permaisuri, benar-benar paham situasi dari segala sisi.

"Louis membuat gadis itu berjalan berlutut ke patung Penyihir Menara Putih, pasti ada alasannya."

"Di sepanjang jalan itu, lebih dari satu kantor berita, dan hampir semuanya mendapat pemberitahuan untuk meliput berita besar."

"Yang Mulia juga secara langsung, atas nama pangeran, mengeluarkan kontrak misi terbuka maupun terselubung lewat serikat."

"Waktu aku mencarimu, aku lihat para Gagak Hitam sedang menumpas sekumpulan monster yang berubah jadi mayat hidup."

"Kalau saja bukan karena para penjaga kerajaan dan petualang ada di sini, mungkin benar-benar sudah terjadi bencana."

Angsa Kecil mengangguk, "Aku mengerti, dan sepertinya dia juga memisahkan identitas para petualang?"

Lumi mengangguk, "Mungkin untuk mencegah dampak buruk ke Pangeran Besar..."

Lumi hanya bisa terpaku melihat Angsa Kecil, yang biasanya ceria tanpa beban, kali ini wajahnya begitu muram. Angsa Kecil menahan ekspresi tak senang, berkata, "Raja Gila Rudelson juga dulu dibunuh ayahku."

"Apakah 'Kitab Baru Pemanggil Arwah' layak disimpan atau tidak, itu hak kita yang menentukan, sejak kapan giliran orang luar mengatur?"

"Jangan-jangan justru yang paling berisik itulah yang paling berkepentingan!"

"Lumi, suruh penjaga istana tangkap saja beberapa orang yang paling ribut tadi."

Wajah Lumi mengeras, menjawab tegas, "Baik, Yang Mulia."

Para penjaga kerajaan pun tanpa banyak omong langsung bergerak. Saat mereka dalam perjalanan ke Padang Tulang Naga, sempat mengira putri kecil mereka sungguh manja karena kabur dari istana. Tapi melihat kekacauan di Padang Tulang Naga, barulah mereka sadar betapa pentingnya membaca tanda-tanda kecil. Kini, mendengar langsung sang petarung puncak menyebut nama pangeran, kepala mereka terasa merinding.

Inikah dunia para bijak?

Dua orang cerdas yang bahkan tanpa berkomunikasi lebih dulu, hampir bersamaan, mampu menangkap ancaman dari sudut pandang berbeda.

Seorang putri kabur sendiri, memancing penjaga kerajaan untuk datang.

Seorang pangeran turun tangan langsung, menyembunyikan para petualang sebagai kartu rahasia.

Sungguh—

Inilah kebijaksanaan kerajaan!

Tak ada lagi yang perlu diperdebatkan.

Kalau Yang Mulia bilang ada yang bermasalah, berarti memang bermasalah! Tangkap!

Di saat yang sama, si cerdik kecil Olivia juga mengernyitkan dahi. Sebenarnya dia juga tak yakin, orang yang memancing keributan tadi benar-benar pihak yang berkepentingan, hanya saja instingnya mengatakan ada yang tidak beres. Awalnya dia ragu-ragu apakah perlu menangkap orang. Tapi entah kenapa, kemarahan langsung membara di hatinya.

"Bahkan aku pun, kalau ingin melawan Negeri Godaan, tetap harus secara adil dan masuk akal."

"Kau sekarang malah pakai cara-cara licik, menyindir orang tanpa moral di balik layar, lalu menjadikannya alasan untuk menjelekkan nama orang?"

"Kau meremehkan Negeri Godaan atau meremehkan aku?"

"Kalau aku, Olivia, hendak mengalahkan Negeri Godaan, aku ingin buktikan secara jantan bahwa dia memang tak mampu!"

"Itu bukan berarti kau boleh sembarangan menuduhnya."

Mungkin, di lubuk hatinya, ia juga sedikit merasa kasihan pada Negeri Godaan?

Maka Angsa Kecil kali ini tak mau hanya membantah dengan kata-kata, ia ingin jadi naga bermulut api, langsung memerintah dengan suara lantang, "Tangkap saja yang paling ribut! Aku mau interogasi mereka!"

Suasana langsung gaduh.

Para petualang belum sempat mengecam "Caesar si petualang jahat", tiba-tiba beberapa penjaga kerajaan turun tangan menangkap beberapa orang.

Di sisi lain, Raksasa yang baru sadar setelah mendengar penjelasan, langsung naik pitam, "Dasar bodoh, jangan mau diadu domba begitu saja!"

"Coba pikir baik-baik, kenapa kalian sampai mengambil misi ke Padang Tulang Naga, dan kenapa ada yang berani langsung menghadapi Raja Mayat Hidup!"

"Cari tahu siapa musuh kita, siapa kawan kita!"

Setelah penjaga kerajaan bergerak, kini Raksasa juga ikut mengambil sikap.

Beberapa petualang mulai mengerti, setelah berpikir sejenak mereka pun merinding.

Benar-benar Caesar si Petualang yang hebat.

Sungguh siasat menipu yang luar biasa.

Louis menatap Olivia dengan kaget.

Padahal, ia sudah menyiapkan alasan seperti, "Caesar si petualang mempercayakan Pangeran Kehormatan Louis untuk mengeluarkan kontrak misi terbuka maupun rahasia."

Mau mereka percaya atau tidak, tak masalah—identitas Caesar memang diciptakan khusus agar ia bisa menangani urusan kotor dan berat, selama ada alasan yang masuk akal, sudah cukup.

Soal kemungkinan fitnah atau caci-maki?

Apa urusannya dengan Louis, silakan saja hina Caesar!

Tak disangka, sebelum ia sempat bertindak, masalah sudah dibereskan lebih dulu oleh Angsa Kecil dan Raksasa yang saling bekerja sama.