Bab 48: Dia Mencibir, Cepat Robek Mulutnya!

Dua jam yang lalu.

Rumah Grace.

Saat Louis melihat ayah Grace kembali dengan selamat, ia langsung berbalik dan pergi tanpa ragu.

Alice bertanya dengan dahi berkerut, "Mau ke mana?"

Louis menjawab, "Ke perbatasan Padang Rumput Tulang Naga, aku merasa akan terjadi sesuatu."

Langkah telah diambil, maka tak perlu berbicara lagi.

Semua langkah cadangan yang ia persiapkan hanya untuk menciptakan selisih waktu.

Langkah di pusat papan, menghadapi musuh dari segala arah, semata-mata untuk mengelabui lawan.

— Lihatlah orang ini, betapa angkuhnya.

Namun!

Louis, seperti Kaisar Jing dari Dinasti Han yang terkenal sebagai grandmaster catur, lebih suka menggunakan papan catur untuk menghantam lawan daripada bermain dengan aturan.

Kini saatnya membalikkan papan catur.

Selama bekerja bersama, Louis mulai memahami watak ketua kelompoknya yang liar ini.

Dia sangat menyukai pertarungan dengan musuh yang kuat.

Di balik sifat liarnya, tersimpan kebaikan terhadap orang lain.

— Bahkan tampaknya ia sedikit membenci mereka yang pengecut.

Karena merasa musuh akan segera bergerak, Louis langsung memberitahu Alice tentang hal ini.

Ia yakin dengan sifat Alice, kemungkinan besar ia akan berkata dengan penuh semangat, "Ayo, aku juga mau!"

Dan memang benar.

Mata Alice bersinar tajam mendengar itu.

Louis berkata kepada Alice, "Maaf, Ketua. Jika kali ini kau tidak ingin ikut, tolong bantu Dark Crow Guard melindungi keluarga Grace. Kita beraksi terpisah!"

Usai berkata demikian, Louis secara refleks menyentuh lehernya.

Sial, kata-kata itu membawa sial!

"Ha?"

Alice menatap Louis dengan tidak puas, ekspresi wajahnya aneh, lalu berkata:

"Kenapa kau pikir aku akan marah? Keluarga Ashford tidak suka bermain-main dalam urusan sosial, kekuasaan itu harus diperjuangkan."

Saat ia berkata demikian, senyum kejam dan menawan terpampang di wajahnya, penuh kegembiraan.

"Harusnya bilang dari awal, kalau sudah tahu bakal seru, aku pasti akan mempersiapkan lebih banyak!"

William berbisik mengingatkan Louis,

"Yang Mulia, keluarga Ashford adalah kaum konservatif ekstrem di Enser. Hal seperti ini sangat mereka sukai."

Louis mendengar itu, sudut bibirnya berkedut, menunjuk ke Alice yang tampak liar dan seolah siap menebas orang kapan saja.

"William, kau menyebut ini konservatif ekstrem?"

William berdeham, "Yang Mulia, maksud konservatif ekstrem adalah mereka menganggap kaum ekstrem masih terlalu konservatif."

"Keluarga Ashford sejak zaman Kekaisaran sudah seperti ini, di mana ada perang, di situ mereka hadir."

Louis hanya merasa bingung.

Semakin ia pikirkan, semakin ia merasa Alice memang luar biasa.

"Aneh sekali, orang sekejam ini, masih muda sudah hampir menembus tingkat teladan, kenapa dalam catatan ia hanya disebut sebagai karakternya kecil yang namanya pun tak layak dicatat?"

Louis tak memahami.

Ia hanya bisa menganggap bahwa kekuatan pemilik asli tubuh ini sangat besar.

Perlahan, kesombongan yang sebelumnya muncul karena ia seorang penjelajah waktu pun menghilang.

"Louis, jangan hanya memperhatikan keserakahan, jangan lupakan lima dosa lainnya!"

"Kesombongan, iri hati, kemarahan, kemalasan, kerakusan... satu saja sudah bisa menghancurkan seseorang!"

"Sepertinya aku harus berusaha lebih keras, tetapkan target kecil dulu, kejar kucing liar ini!"

...

"Hachoo!"

Olivia yang sedang menunggang kuda tiba-tiba bersin.

"Pastilah Negara Penggoda sedang menggosipiku!"

Ia menggerutu.

Hmph! Alice, tak disangka kau, Raja Pedang Merah, mengalami hari seperti ini!

Jangan khawatir, temanmu membawa pasukan besar untuk menyelamatkanmu!

Juga Negara Penggoda.

"Aku sudah mengerahkan jurus kabur dari rumah, kalian jangan sampai benar-benar kenapa-kenapa!"

...

Saat ini.

Louis dan rombongannya sudah mulai menyerbu ke perbatasan.

Alice berkata dengan penuh semangat,

"Kaisar, jika prediksimu benar, menurutku kita harus mencari seseorang dulu."

Louis mengangkat kepala, "Siapa?"

"Carilah kelompok petualang Merpati, ketua mereka, Raksasa, juga menerima tugas darimu. Jika benar ada orang mati hidup di sini, ia mungkin akan diserang."

"Kenapa?"

William yang kini mengendalikan kereta berkata, "Aku tahu, Raksasa Kross, seorang petarung tingkat teladan, beberapa tahun lalu pernah ikut dalam penyerbuan sisa-sisa Raja Sihir Rudelson."

"Rudelson juga dikenal sebagai 'Raja Gila'."

"Beberapa tahun lalu, demi membawa pulang istrinya yang jatuh ke jurang, ia memicu peristiwa terkenal Sepuluh Hari Berdarah, menciptakan pasukan orang mati hidup, berniat menyerang balik jurang itu."

"Rudelson akhirnya tewas dihantam palu besi Kaisar, beberapa Raja Orang Mati Hidup berhasil kabur, dan Serikat Petualang mengeluarkan perintah pemburuan di seluruh benua."

"Raksasa Kross dari Benua Utara turut serta dalam pertempuran besar itu, dan bersama rekan-rekannya berhasil membunuh salah satu Raja Orang Mati Hidup."

"Raksasa juga terkenal karena menghancurkan naskah 'Kitab Baru Kematian' tulisan Raja Gila dengan tangannya sendiri."

"Konon ia dikutuk naskah itu, menjadi musuh orang mati hidup."

Louis mengangguk.

Teladan!

Benar-benar teladan!

Di Benua Bintang, petualang selalu menghadapi risiko mematikan dalam tiap perjalanan, seperti arkeolog dengan inspirasi tinggi di dunia Cthulhu.

— Bahkan ada yang sengaja mencari bahaya.

"Langsung saja bilang dia jadi sasaran utama, kan?"

Louis memutar bola mata.

Alice menyeringai, "Mana mungkin cuma sasaran, orang mati hidup melihatnya, lebih bersemangat daripada lelaki cabul melihat wanita mabuk tak sadarkan diri."

"Segerombolan makhluk setengah mati itu, bisa langsung mengeras... eh, maksudku tinju mereka, kenapa kau menatapku begitu?"

Louis berpikir, "Kalau begitu, bukankah ia sangat berbahaya?"

Alice mengibaskan tangan, "Tenang saja, Raja Orang Mati Hidup sudah jadi sejarah, orang mati hidup biasa mana bisa melukai Raksasa... eh."

Mulut Alice meneleng.

Louis berteriak, "Mulutnya miring! William, cepat sobek mulutnya!"

William sudah diam-diam mencabut pedang, menatap serius ke kejauhan, dan berkata dengan nada berat,

"Ketua, lain kali tolong jangan keras kepala."

Alice memandang ke padang rumput di kejauhan, di mana muncul bayangan raksasa badut kering, lalu berseru,

"Itu Raja Orang Mati Hidup dari Sirkus Neraka! Tapi aku ingat Raja Badut sudah tewas?!"

William berkata dengan suara berat, "Kematian tubuh membawa keabadian jiwa... sungguh Raja Gila, hari ini aku belajar sesuatu."

Louis langsung meningkatkan naluri berburu, aura gelap menghampirinya, namun seketika api hitam menyala di tubuhnya, aura itu pun lenyap.

"Terima kasih, Rimuru."

Louis berkerut, "Sial, petualang itu sepertinya dalam bahaya."

Alice panik, "Raksasa tak ahli melawan makhluk spiritual, kita masih ada jarak."

"Slime raksasa bisa menahan?"

"Bisa, kenapa kau tanya?"

"Untuk apa? Tentu saja untuk aksi heroik!"

Louis menepuk ransel di punggungnya, seekor slime kecil meloncat keluar dan mendarat di tangannya.

"Rimuru, selamatkan mereka, hari ini aku akan memberimu makanan ekstra!"

Sesaat berikutnya, ketapel di tangannya berputar kencang.

Di kepalanya terlintas sebuah lagu:

"Kincir angin besar berputar-putar!"

"Pergi!"

Bersamaan, William juga bangkit.

Asap warna di pinggangnya langsung melesat ke udara, ledakan terdengar.

Angin pun bertiup!