Bab 124 Kenaikan Pangkat! Membuka Kelas Lanjutan!

Di tengah teriakan Olivia yang melompat-lompat, “Louis, kamu punya tunangan!” Louis mengabaikannya dan berjalan menuju si ular cantik bayangan yang memesona.

Ular cantik bayangan itu tampaknya mengerti maksud Louis dan terlihat sangat gembira. Tak diragukan lagi, malam ini akan menjadi malam yang menyenangkan baginya. Bahkan, ia dengan sukarela mengajak Louis pergi ke balik batu, memilih tempat yang sepi dan tak terlihat orang lain.

Meskipun Louis tidak mengerti maksudnya, dia tetap mengikutinya. Ketiga perempuan itu saling berpandangan bingung. Angsa kecil terbata-bata berkata, “Di-dia tidak akan... dia tidak akan melakukan itu di sini, kan?”

Namun, pada detik berikutnya, Louis keluar dari balik batu. Alice terkejut, “Secepat itu?”

Louis menjawab dengan nada kesal, “Aku sudah membunuhnya secara diam-diam.”

Alice membela diri, “Aku tahu, apa lagi yang kau kira aku maksud?”

Louis mengeratkan genggaman tangannya, kemudian melepaskannya. Ia memandang senjata berdarah naga dosa di tangannya yang warnanya semakin dalam dan berkata dengan ekspresi rumit, “Struktur sihir Seni Kendali Harimau semakin dioptimalkan, meski hanya sedikit. Sihir bayangan ini menarik.”

Selama terus memberi Rimuru makan makhluk bayangan yang jatuh itu, kekuatan bayangan bisa diserap. Semakin banyak dibunuh, sihir bayangan semakin kuat. Seperti ada sebuah batang kemajuan yang terlahir secara alami.

“Ngomong-ngomong, apa ini?” tanya Louis sambil menyerahkan sebuah telur hitam pekat kepada Olivia. “Kenapa ular cantik bayangan ini bisa bertelur?”

Olivia batuk dan berkata, “Makhluk bayangan hasil proyeksi memang bisa berkumpul sesuai jenis kelamin dan membentuk struktur seperti keluarga, tapi produk proyeksi tidak bisa berkembang biak.”

Louis menggelengkan telur sebesar kepalan tangan itu, “Kalau begitu, ini bagaimana ceritanya? Telur ini ditemukan pada Rimuru setelah hampir menghabiskan ular cantik bayangan itu.”

Olivia terbata-bata, menunduk dengan wajah memerah, “Secara normal, ular cantik bayangan tidak bisa memiliki anak. Tapi jika pasangannya bukan makhluk proyeksi dan memiliki tubuh nyata sebagai penopang, ada kemungkinan kecil melahirkan makhluk bayangan semi-fisik.”

Alice membuat lingkaran “O” dengan jari-jari tangannya lalu menusukkan jari telunjuk tangan lainnya ke tengah lingkaran itu sambil berkata aneh, “Ini namanya transfer cinta, ya?”

Louis mengerti maksudnya. Melihat keterampilan makhluk bayangan itu, tampaknya mereka memang sering mencari makhluk dari luar. Tunggu dulu, apakah ular cantik bayangan ini punya ketertarikan sendiri, atau... ah, tak berani memikirkan lebih jauh.

Mana nurani? Mana gambar? Mana video?

Louis batuk dan menekan pikirannya yang kacau, berkata, “Kalau cara ini berhasil, kita bisa ubah rencana sedikit.”

Mendengar itu, mereka segera memperbaiki taktik pertempuran. Telur ular cantik bayangan itu kemudian diserahkan Louis kepada Rimuru untuk dijaga. Ia tidak membawa kantung binatang yang bisa menyimpan makhluk hidup karena itu tidak praktis.

Ia juga memperingatkan Rimuru, jika telur itu rusak atau dimakan secara tidak sengaja, saat keluar dari dunia bayangan, dia akan menjadikannya lauk makan.

Ancaman itu membuat Rimuru gemetar ketakutan. Jika tuannya memakai taktik penjatuhan lagi, benturan hebat seperti itu, meski ingin menyelamatkan, tak akan ada kesempatan!

Rimuru pun mulai berpikir keras mencari cara. Dalam usaha menahan napas, tubuh raksasa slime-nya memisahkan wujud aslinya. Beberapa saat kemudian, wujud aslinya mengulurkan tangan kecil dan menyelusup ke dalam “Slime Gundam Raksasa” yang besar itu.

Ia bahkan berhasil menarik keluar sebuah slime bercahaya putih dari dalamnya. Slime bercahaya itu berjalan lambat lalu memeluk telur ular itu.

Dalam situasi genting, slime itu langsung pecah. Namun setelah itu, ia menyatukan kembali pecahan-pecahan itu menjadi slime warna lain yang berbeda untuk menjadi “ayah” si telur.

Melihat itu, Louis tak henti-hentinya terkagum-kagum. Olivia melirik dan langsung tercengang.

“Tunggu, bukankah ini slime spesial yang pernah kubeli sebelumnya?”

Louis bertanya, “Benarkah?”

Olivia menggerutu menceritakan kisah pembelian slime spesial yang akhirnya malah diberi makan anjing. “Aku menghabiskan banyak uang, jadi setidaknya aku ingin tahu apa yang sebenarnya kubeli.”

“Dari 104 slime spesial itu, sebagian besar adalah individu unik yang ditemukan di tambang, hampir semuanya berwarna perak atau abu-abu kusam.”

“Hanya satu yang memancarkan cahaya putih lembut, dan terlihat lucu.” Olivia menunjuk slime bercahaya putih itu yang baru muncul.

Louis mengangguk, “Ini hasil kemampuan unik Rimuru ‘Pemikiran Terpisah’, yang memisahkan kesadaran untuk mengendalikan individu.”

Angsa kecil mengerutkan bibir, “Hewan peliharaanmu memang unik. Evolusi sampai bisa menarik bahan lain sebagai tubuh.”

“Benar, tapi kenapa waktu itu kau membeli banyak slime?”

“Tentu saja untuk mengatasi krisis pabrik pengolahan limbah di ibu kota kerajaan...” Angsa kecil mulai ragu dan terdiam.

“Oh?” Louis menatapnya dengan mata penuh tanda tanya.

Angsa kecil berkeringat dingin, “A-aku salah bicara.” Ia bisa saja tidak menjelaskan pada Lumi mengapa membeli banyak slime, tapi tidak untuk kerajaan. Karena pembelian slime itu terjadi sebelum kecelakaan di pabrik limbah terungkap. Saat itu dia bahkan tidak menjelaskan mengapa memiliki banyak slime. Jika tidak dijelaskan, orang hanya akan menganggapnya sebagai “putri kedua yang boros”. Atau seperti Marquis York, yang mengira “putri kedua sudah mengantisipasi masalah dan mulai mempersiapkan sejak awal.”

Tapi jika dia bilang itu “untuk mengatasi krisis pabrik limbah”, makna ceritanya berbeda. Seolah-olah dia membeli slime dari awal memang untuk tujuan itu.

Menanggapi tatapan Louis yang meragukan, Olivia langsung meletakkan tangan di pinggang dan berkata, “Haha~ Aku kan bijak di kerajaan ini. Begitu ada tanda-tanda masalah, tentu aku harus siap-siap dulu!”

“Oh? Benarkah begitu?” Louis tersenyum aneh.

Dia tidak melanjutkan pembicaraan itu dan langsung mengganti topik, “Kau bilang slime spesial itu kebanyakan slime logam, kan?”

Mendengar Louis mengalihkan pembicaraan, angsa kecil lega, “Ya, hampir semuanya slime logam.”

Louis menunduk, merenung tanpa memandang angsa kecil yang mengusap keringat. Ini pertama kalinya dia mendengar dari Olivia bahwa sebagian besar slime spesial yang dimakan Rimuru adalah slime logam.

Dia teringat kemampuan Rimuru yang ajaib, “Pengendalian Logam.” Sebuah ide mulai muncul di benaknya untuk diuji setelah kembali ke ibu kota.

Louis kembali fokus pada ular cantik bayangan. Melihat dia diam, Olivia merasa sedikit pahit karena tahu bahwa sosok jahat di kerajaan ini mulai curiga. Bagaimanapun, kini dia benar-benar mulai menggunakan otaknya, dan cukup pintar.

Dia hanya bisa memaksa diri untuk memperhatikan ular cantik bayangan itu. Jika jumlahnya semakin banyak, itu akan sangat merepotkan.

Makhluk-makhluk itu, paling lemah pun setara monster level 3. Jangan salah sangka, meski angsa kecil dengan mudah menjatuhkan ular cantik yang mendekat dengan satu pukulan tongkat, bukan berarti ular itu rapuh.

Justru karena angsa kecil sangat mahir menggunakan tongkatnya. Penyihir Enser bukan seperti yang orang bayangkan di beberapa permainan, yang begitu didekati petarung jarak dekat, langsung kehilangan kemampuan melawan, seperti ayam goreng renyah.

Sebaliknya, di Akademi Santo Louis, mereka mengajarkan cara menggunakan tongkat dengan baik sebagai dasar keahlian sihir.

Tongkat angsa kecil dimainkan dengan sangat indah, gerakannya seperti petir yang menggelegar dan kilat yang cepat. Kekuatan pukulannya juga pas.

Melihat dia bisa membuat ular pingsan tanpa membelah kepalanya, menunjukkan betapa tangguh dan terampilnya penyihir Enser.

Kabarnya, penyihir di Republik Tunisia malah lebih gila, dengan gaya bertarung jarak dekat yang brutal.

Kini Louis mulai mengerti mengapa ketika dia dan Lord Gandalf membahas “lebih baik punya pedang daripada tidak punya pedang,” Lord Gandalf langsung membuatkan pedang besar dua tangan untuk dirinya.

Mengenai strategi baru yang mereka susun setelah itu...

Hmmm... Bisa dibilang keempatnya tidak peduli soal etika dalam menghadapi musuh.

Mereka langsung terjun ke pertempuran. Mereka tidak lagi mencoba menarik ular cantik ke daratan.

Louis sengaja menjadi umpan dan mendekati sarang ular itu.

Tak lama kemudian, beberapa ular cantik muncul dari permukaan air, bergoyang-goyang ekornya dengan antusias mendekati Louis.

Angsa kecil dan kawan-kawan bersembunyi, sambil tertawa geli dan kesal melihat ular-ular itu terperangkap oleh Louis menuju batu tempat tiga orang bersembunyi.

Alice berpikir sejenak dan berkata, “Aku dapat pengetahuan yang tidak berguna, makhluk ini tidak menolak impart.”

Mendengar itu, angsa kecil tertawa sampai sakit perut.

Louis fokus agar tidak menoleh ke belakang. Saat mereka sampai di balik batu besar, belasan ular cantik itu langsung mendekat.

Lalu terdengar ketukan tongkat, ketukan palu, dan tusukan pedang menusuk kepala ular.

Saat ular yang tersisa menyadari sesuatu salah, keempatnya sudah tertawa dan berlari keluar dari balik batu.

Pertarungan yang dimulai dengan tipu daya ketampanan.

Kemenangan yang sangat memuaskan.

Pedang Louis penuh darah segar. Rimuru kembali mendapat hidangan lezat.

Setelah berevolusi menjadi slime raksasa, kemampuan pencernaan Rimuru berubah drastis.

Meski menghadapi banyak makhluk bayangan, pencernaan hanya butuh beberapa menit.

Jujur, beberapa makanan awal terasa manis dan lezat. Tapi jika dimakan terlalu banyak, jadi agak eneg.

Setelah menelan belasan ular cantik bayangan, Rimuru mulai menunjukkan sinyal “tidak suka makan lagi” kepada Louis.

Louis mengelusnya, tapi tidak bicara. Rimuru pun patuh melanjutkan pencernaan.

Kekuatan bayangan yang terkandung dalam tubuh ular cantik itu, mengalir deras ke tubuh Louis seperti air yang diputar kerannya sampai penuh.

Louis bisa merasakan aliran kekuatan itu di setiap pembuluh darah saat bernapas.

Jantungnya berdetak jauh lebih cepat dari biasanya.

Senjata berdarah naga dosanya mengeluarkan raungan mengerikan.

Itu adalah sensasi perubahan daging dan darah yang luar biasa nikmat.

Dalam keadaan setengah sadar, Louis merasa kekuatan senjata itu mencapai batas tertinggi.

“Boom!”

Tubuhnya mengeluarkan suara tulang retak beruntun.

Tubuhnya seolah tumbuh setengah ukuran lebih panjang, menjadi lebih proporsional dan ramping, tapi matanya menjadi lebih suram.

Ketiga wanita itu jelas merasakan aura Louis yang semakin terkendali dan terkonsentrasi.

Jika dulu dia seperti pedang tajam yang sulit dikendalikan dan menyala-nyala, kini dia sudah belajar menyembunyikan keganasannya.

Louis naik level menjadi LV7!

Ia menghela napas panjang, “Setelah lama terjebak di level 6, akhirnya aku berhasil melewatinya.”

Alice terdiam sejenak, “Kau memilih untuk naik kelas, ya?”

Louis mengangguk.

Alice jadi penasaran, “Kau memilih profesi apa? Master Cakar Darah, Ninja Bayangan Matahari, atau Penjaga Batu Merah?”

Dari tujuh profesi tingkat lanjut Nine Swords, semuanya membutuhkan prasyarat khusus untuk bisa naik kelas.

Namun, naik kelas tidak semudah membalikkan tangan.

Alice mengangkat bahu, “Tidak mungkin, untuk profesi tingkat lanjut lain, sulit naik kelas sekarang.”

“Penjaga Batu Dalam harus berdiri di bumi untuk mencapai kekuatan maksimal, jadi ruang geraknya terbatas. Dengan karaktermu, aku rasa kau tidak akan mau memiliki kekurangan seperti itu.”

“Master Penyihir Phoenix Jade ada batas kuota, hanya bisa naik kelas ketika master lama meninggal. Tapi sekarang semua slot sudah penuh dan belum ada yang meninggal. Jadi kau hampir tidak mungkin bisa naik kelas.”

“Master Nine Swords memang kuat, tapi syaratnya terlalu tinggi. Bahkan kau pun belum bisa memenuhi.”

“Pedang Abadi apalagi, profesi itu butuh pemandu dari elf kuat di Hutan Rahasia Zaman Purba.”

“Kita punya warisan itu, tapi tanpa persiapan, kemungkinan naik kelas di sini sangat kecil.”

Louis mengerti. Singkatnya, Penjaga Batu Dalam punya batasan, Master Nine Swords butuh level tinggi, sedangkan Master Phoenix Jade dan Pedang Abadi adalah “jalur khusus” yang butuh persiapan.

Louis tersenyum, “Aku sudah memenuhi syarat Master Cakar Darah dan Ninja Bayangan Matahari, tapi Penjaga Batu Merah agak sulit karena harus percaya pada Dewi Kematian dan Sihir.”

“Kau kira aku akan memilih yang mana?”

Mata Alice berbinar, “Aku sudah tahu sejak lama, kau sama sepertiku. Bukan percaya pada dewa mana pun karena hebat, tapi percaya pada dewa yang berguna.”

Louis mengangguk, “Di Enser, tidak ada dewa yang malas. Itu hal yang wajar, kan?”

Alice bertepuk tangan dan tertawa, “Masuk akal, sangat masuk akal!”

“Kalau begitu, aku rasa kau akan memilih Penjaga Batu Merah!”

Louis terkejut, “Kenapa kau bisa berpikir begitu?”

Melihat ekspresinya, Alice tersenyum lebar, “Tidak ada alasan khusus, karena di antara ketiga profesi itu, Penjaga Batu Merah adalah yang terkuat dalam pertempuran.”

Louis mengangguk, “Memang, dengan berkah Dewi Kematian dan Sihir, Penjaga Batu Merah memang yang terkuat di antara ketiganya.”

“Kalau aku tidak salah, kau juga naik kelas jadi Penjaga Batu Merah, kan?” Alice tersenyum.

“Aku ingin jadi lebih kuat. Jadi tidak masalah menjadi pengikut ringan Dewi. Lagipula, dewi itu juga memperlakukanku dengan baik.”

“Jadi kau memang memilih naik kelas jadi Penjaga Batu Merah…”

“Tidak, aku memilih naik kelas jadi Pedang Abadi!”

Alice: ???

Dada Alice penuh dengan kebingungan yang hampir meledak.

“Apa-apaan itu?”