Bab 141: Talenta di Bawah Naungan Sang Bijak Kekaisaran?

Mata Louis berkilat sebuah cahaya.

Memang benar, banyak negara di Benua Bintang tidak pernah kekurangan orang pintar.

Namun benua ini memiliki batasan yang melekat.

Berbeda dengan dunia sebelumnya, perbedaan pemahaman dan pengertian antar ras menciptakan tembok tinggi yang sulit dilampaui antara negara-negara.

Meski di dunia sebelumnya ada era globalisasi di mana negara-negara saling bersaing, pada dasarnya itu masih merupakan konflik antar manusia.

Namun Benua Bintang bukan hanya dihuni oleh manusia.

Kamu bisa mengatakan bahwa peri terlalu angkuh, kurcaci adalah kelompok kepala batu, naga terlalu terobsesi dengan harta karun, dan troll bertindak brutal serta membunuh tanpa ampun.

Meskipun ini adalah stereotip, jika melihat keseluruhan ras, kamu akan menemukan bahwa pernyataan itu ada benarnya.

Jika ras lain tidak menunjukkan kecerdasan seperti manusia, mungkin manusia tidak akan memperlakukan ras lain lebih baik dibandingkan dengan babi atau domba.

Namun situasi ini bukan hanya terjadi pada manusia.

Ras lain juga memperlakukan manusia dengan cara yang sama.

Realitanya, ketika kelompok diperbesar berdasarkan ras, dari segi pemahaman hingga kepentingan, masing-masing menjadi musuh bebuyutan.

Jadi sekarang, Louis mulai memahami mengapa Kaisar harus langsung menutup pintu.

Pertama, karena situasinya mendesak.

Kedua, karena ketidakpercayaan pada ras lain.

Ini adalah dunia yang penuh dengan kepercayaan yang hancur.

Louis bahkan berpikir, kecuali muncul sosok pahlawan agung yang menyatukan semuanya, hampir mustahil dunia ini bisa membuka era globalisasi seperti dunia sebelumnya.

Kemungkinan semua negara terhubung ke rantai industri global hampir nol, hanya bisa berjalan dalam skala kecil.

Karenanya kali ini, dia berniat memanfaatkan strategi klasik era globalisasi di dunia sebelumnya yang dikenal sebagai “Departemen Kereta Api Memanfaatkan Perselisihan Tiga Prajurit” untuk menjebak kelompok ini.

Senyum tipis muncul di bibirnya saat dia menatap pimpinan Persatuan Ungu dan berkata:

“Kamu pasti mengerti, tujuan utama kita adalah teknologi pengolahan limbah dari peri-peri Hutan Tertinggi.”

“Teknologi mereka sudah sangat matang dan telah diekspor secara besar-besaran ke seluruh benua.”

“Itulah yang kita inginkan.”

Pimpinan Persatuan Ungu mengangguk.

Sebenarnya, setiap kali pimpinan Persatuan Ungu berkomunikasi dengan pejabat tinggi Kementerian Lingkungan, mereka selalu tergiur saat membahas teknologi Hutan Tertinggi ini.

Namun dia menghela napas dan berkata:

“Namun, keinginan mendesak kita untuk mendapatkan teknologi Hutan Tertinggi ini bukan rahasia bagi mereka.”

“Para pengintai Penjelajah Angin bukan orang yang bisa diremehkan.”

“Belum lagi bangsawan di Kementerian Lingkungan yang tidak pernah menyembunyikan hal ini.”

Ini juga yang membuat pimpinan Persatuan Ungu merasa heran.

Bagaimana pedagang yang tiba-tiba didorong oleh Pangeran Louis ke depan publik bisa berani berkata berani seperti ‘musuh telah terjerat’?

Pimpinan Persatuan Ungu mengusap dahinya dan dengan etika profesionalnya mengingatkan:

“Tuan Meyer, pihak Hutan Tertinggi tahu kita lebih menyukai mereka.”

“Mereka hanya menganggap kita mengundang kekuatan lain dalam lelang ini untuk menekan harga tawar mereka.”

“Sejak awal bulan hingga sekarang, mereka tak mau mundur selangkah pun.”

“Hanya untuk pesanan ini, mereka menuntut 400 ribu koin emas, dan biaya lisensi teknologi setelah patungan mencapai 120 ribu koin emas.”

“Selain itu, harga yang begitu tinggi hanya untuk sebagian teknologi, bukan menyerahkan teknologi inti sepenuhnya kepada kita.”

“Mereka jelas ingin menguasai kita.”

Louis tersenyum tipis, lalu menoleh ke pimpinan Persatuan Yù:

“Persatuan Yù, kalian harus bersiap dengan dua langkah, percepat negosiasi dengan Kamar Dagang Kaisar Anmu.”

Pimpinan Persatuan Yù mengangguk.

Louis mengungkapkan dengan ekspresi sedikit rumit:

“Kamar Dagang Kaisar Anmu kini menghadapi krisis besar. Sejumlah besar barang berharga yang mereka kirim ke Republik Tunisia diserang oleh kekuatan tak dikenal di Dataran Raksasa.”

“Beberapa waktu lalu, Kamar Dagang Air Hitam yang di bawah mereka kalah telak di sini dan harus membayar kompensasi besar.”

“Mereka sangat membutuhkan pesanan besar kita ini untuk menghidupkan kembali kamar dagangnya. Aku berharap Persatuan Yù bisa memberikan tekanan pada mereka.”

“Semakin besar tekanannya, semakin baik.”

Pimpinan Persatuan Yù mengangguk.

Dibandingkan dengan peri Hutan Tertinggi yang sulit dihadapi, Kamar Dagang Kaisar Anmu lebih mudah diatur.

“Aku akan terus menekan harga dan biaya lisensi mereka.”

“Aku juga tidak akan menyerah pada pihak Benteng Tungku.”

Louis mengangguk, “Aku serahkan padamu.”

Pimpinan Persatuan Ungu juga berkata:

“Aku akan berusaha mengikutinya sesegera mungkin.”

…

Keesokan harinya.

Berita dari Persatuan Yù dan Persatuan Ungu terus berdatangan.

Bahkan banyak kejadian lucu terjadi.

Misalnya pagi ini, negosiasi antara Persatuan Yù dan Benteng Tungku belum menemukan titik temu, kedua pihak sama-sama keras kepala.

Seorang pimpinan kurcaci dari Benteng Tungku berdiri dengan marah dan berkata ingin keluar dari negosiasi.

Pimpinan Persatuan Yù yang sangat tegas langsung membanting cangkir dan menghardik:

“Kalau kamu berani keluar dari ruang negosiasi hari ini, kamu dan kelompok kepala batu itu jangan harap bisa kembali!”

Kurcaci yang dimarahi seperti itu tentu tidak bisa menahan.

Kepala proyek Kamar Dagang Gabungan Baja, Kelly Tembagajanggut, membentak keras:

“Aku tidak pergi, kamu bisa apa padaku?”

Lalu dia kembali duduk.

Itulah gambaran betapa sengitnya negosiasi antara kedua pihak.

…

Persatuan Ungu juga tidak jauh lebih baik.

Negosiasi dengan Hutan Tertinggi berlangsung sengit hingga pimpinan Persatuan Ungu hampir gila.

Peri bertelinga panjang itu keras kepala dan tak mau menyerah.

Setelah bertarung selama berhari-hari, banyak dari mereka sulit tidur nyenyak lebih dari dua jam selama tiga atau empat hari.

Seringkali saat negosiasi tengah berlangsung, ruang pertemuan tiba-tiba hening.

Orang-orang terkejut melihat penerjemah bahasa peri tingkat tinggi dan bahasa manusia yang bertugas menerjemahkan telah tertidur lelap.

…

Yang lebih parah adalah mereka yang bertugas mencatat.

Perlu diketahui, dunia ini tidak memiliki mesin cetak.

Semua detail negosiasi dicatat oleh juru tulis cepat.

Faktanya, termasuk personel pencatat dari semua pihak, total ada setidaknya 12 juru tulis profesional di lokasi.

— Dan ini adalah juru tulis yang dibantu oleh sihir.

Namun pada hari terakhir negosiasi, semua juru tulis itu kelelahan dan mengumumkan bahwa mereka harus diberhentikan sementara.

Akhirnya, Kekaisaran Enser yang berada di dalam negeri langsung mengerahkan sekelompok juru tulis baru.

Namun meskipun negosiasi begitu sengit, kedua pihak tetap belum mencapai kesepakatan.

Pada hari itu, pimpinan Persatuan Ungu datang menemui Louis dengan wajah putus asa.

“Tuan Meyer, sudah tidak ada waktu lagi, besok adalah batas akhir negosiasi.”

“Apakah kalian belum menggunakan langkah cadangan?”

Pimpinan Persatuan Ungu hampir menangis.

Mereka sudah menggunakan segala cara, termasuk gertakan dan tindakan keras.

Namun pihak Hutan Tertinggi benar-benar tidak mau menyerah.

Pimpinan Persatuan Ungu hampir depresi.

Melihat itu, Louis menepuk bahunya dan berkata:

“Sampai di sini sudah cukup, Persatuan Yù sudah membuat kemajuan, Kamar Dagang Penjelajah Angin memberikan tekanan berat pada mereka.”

Ya.

Seluruh proses negosiasi tidak hanya membuat Kamar Dagang Penjelajah Angin Hutan Tertinggi mendapat tekanan dari kamar dagang lain.

Kamar dagang lain juga mengalami hal yang sama.

Bahkan karena dasar teknologi mereka kurang kuat, mereka justru lebih cemas dibanding Penjelajah Angin.

Louis mendengar bahwa kamar dagang tersebut juga sering berperang terang-terangan atau diam-diam, saling menguji kartu terkuat.

Dia dengan santai berkata pada pimpinan Persatuan Ungu:

“Tidak apa-apa, lihat aku sekarang. Selanjutnya yang harus kalian lakukan adalah memutus semua kontak eksternal, seolah-olah tidak pernah berhubungan dengan pihak Hutan Tertinggi.”

“Bersembunyi, tolak bertemu, hasil negosiasi akhirnya akan aku tanggung.”

Kerutan di dahi pimpinan Persatuan Ungu perlahan mengendur.

“Kata Anda itu membuatku lega.”

…

Berita tentang pemutusan kontak sepihak Persatuan Ungu dengan pihak Hutan Tertinggi segera sampai ke telinga peri bertelinga panjang.

Seketika itu juga, Kamar Dagang Penjelajah Angin mengadakan rapat kecil.

Ketua mereka, Knight Penjelajah Angin, dengan nada datar berkata:

“Karena masalah ini diserahkan padaku, itu berarti Hutan Tertinggi mempercayai aku.”

“Kita tidak boleh kompromi. Apa yang diinginkan Kekaisaran Enser adalah teknologi ini.”

“Mereka masih ingat betul kejadian pabrik pengolahan limbah nasional di ibu kota yang hampir meledak beberapa waktu lalu.”

“Mereka tidak akan membiarkan diri mereka terperangkap dalam krisis.”

“Aku tahu betul betapa berharganya nyawa para bangsawan itu.”

“Jika tidak ada ancaman, mereka mungkin tidak akan bertindak secepat ini.”

“Tapi sekarang, pasti mereka juga tertekan.”

“Sabar! Besok batas akhir negosiasi, aku tidak percaya mereka tak bisa mengeluarkan koin emas itu!”

Saat dia berkata dengan mantap pada bawahannya, tiba-tiba seseorang dari luar membawa pesan.

“Tuan Knight, pimpinan Persatuan Ungu yang lebih tinggi datang.”

Knight Penjelajah Angin tersenyum dalam-dalam.

Orang lain di Hutan Tertinggi juga tersenyum tipis.

Ternyata semua sesuai dengan dugaan mereka.

“Oh? Siapa yang datang kali ini? Tuan Ludi (pimpinan utama Persatuan Ungu)? Atau ahli negosiasi dari markas besar?”

Penerima pesan dari Hutan Tertinggi ragu sejenak.

“Aku tidak begitu tahu situasi di ibu kota, hanya tahu orang itu adalah utusan dari Pangeran Louis Charles Julius yang bijaksana dari Kekaisaran.”

Ekspresi Knight yang tadinya tenang berkerut sedikit.

“Orang bijak dari Kekaisaran itu?”

Penerima pesan peri mengangguk.

Ekspresi Knight semakin serius.

Orang lain mungkin tidak tahu betapa mengerikannya orang bijak Kekaisaran, tapi dia tahu.

Meskipun Hutan Tertinggi tidak bisa menguraikan secara lengkap semua kejadian mulai dari ledakan di ibu kota hingga penyusupan mata-mata,

mereka juga memperoleh informasi yang tidak sedikit.

Bahkan pada awalnya, mereka lebih tahu daripada Kekaisaran Enser.

Bisa dibilang, rencana yang tampak menguasai keadaan itu, sebenarnya sudah dihancurkan oleh orang bijak Kekaisaran.

Pangeran Louis dan Putri Olivia jauh lebih menakutkan daripada yang didengar orang.

Bahkan...

Mengenai orang itu...

Mereka berani melibatkan Kaisar dalam rencana tersebut.

Terutama Pangeran Louis, yang informasinya mudah dikumpulkan.

Padahal dia hanyalah orang malang dari desa kecil di perbatasan Enser, tapi dipilih oleh Putri Besar.

Jika ada orang lain yang tidak punya pikiran sedikit pun, itu tidak mungkin.

Bahkan dari sudut pandang Hutan Tertinggi, tidak ada yang mengira dia akan menjadi seorang pangeran yang berkuasa.

Namun sekarang, situasinya tampak berbeda.

Pangeran Louis tidak hanya didukung Putri Beatrice, bahkan Kaisar pun bekerja sama dengannya.

Betapa mengerikannya konsep ini!

“Orang ini sangat menakutkan, orang-orangnya juga bukan orang yang mudah dihadapi.”

Jantungnya berdegup kencang.

Dia merasakan Kaisar menatapnya dengan senyum samar dari kejauhan.

Perasaan itu membuatnya takut dari lubuk hati terdalam.

“Cepat, biarkan tuan itu masuk.”

Tidak lama kemudian, seorang pemuda dengan topeng badut masuk.

Tentu, orang itu adalah Lu...

Eh, maaf!

Orang itu adalah Meyer Morgan Rockefeller.

Melihat topeng badut setengah wajah yang dikenakan Meyer, sudut bibir Knight sedikit berkontraksi.

Apakah ini kesalahan?

Pikiran itu muncul dalam benaknya.

Namun seketika dia menepisnya.

Karena dia pernah mendengar dari mata-mata bahwa salah satu tokoh kunci dalam negosiasi pengolahan limbah kali ini mengenakan topeng badut.

Namun dia belum pernah muncul, hanya mengendalikan dari belakang.

Bahkan pihak Hutan Tertinggi sudah tahu siapa dia.

Ketua Kamar Dagang Meyer.

Seorang jenius bisnis yang dalam waktu singkat membuat kamar dagangnya terkenal di seluruh Kota Tino.

Namun setelah mengamati Meyer beberapa saat, rasa takut dalam hatinya mulai menyebar.

Knight memiliki kekuatan.

Sebagai perwakilan luar Keluarga Penjelajah Angin, kemampuan indra-nya sangat tajam.

Namun dari penglihatannya, sosok yang berdiri di depannya ini lebih seperti naga mengamuk daripada manusia.

Dalam kebingungan, dia teringat kata-kata mata-mata.

“Konon Kamar Dagang Meyer memiliki hubungan baik dengan Kekaisaran Naga.”

“Bahkan ada rumor Ketua Meyer akrab dengan dua naga legendaris.”

“Ada yang menduga, meski Ketua Meyer adalah tangan kanan manusia, ia mungkin bukan manusia, melainkan...”

“Sebuah naga yang berkeliaran di antara manusia.”

…

Dalam kebingungan itu, Knight teringat informasi tersebut.

Namun setelah melihat Ketua Meyer secara langsung, dia yakin mata-mata itu benar.

Meyer adalah seekor naga.

Dan seperti yang diduga, naga safir.

“Ah, jadi begitu, tidak heran dia mendapat pengakuan dari orang bijak Kekaisaran.”

“Tidak heran dua naga safir legendaris bersedia berkunjung ke kamar dagangnya.”

“Aura yang terpancar darinya, energi spiritual yang terwujud... kalau dia bukan naga safir, aku siap memakan kotoran!”

Knight tanpa ragu mulai memohon-mohon sambil menyesuaikan sikapnya.

Tanpa sadar, sikap angkuhnya sedikit merendah.

Karena... kekuatan yang mewakili orang ini terlalu besar.

Aku akan mengirimkan sisa 6000 kata sebelum jam dua, meskipun tubuhku sudah demam bolak-balik hampir setengah bulan ini, ditambah rabun semu, aku benar-benar tidak kuat.

Aku curiga aku sedang sakit, tapi belum sembuh total.