Bab 89: Dewa Angsa Kecil Turun ke Dunia

Ini adalah kali pertama sang kepala pelayan melihat ekspresi seperti itu di wajah tuannya sendiri.

Dalam ingatannya, Count Harlei selalu dikenal sebagai seseorang yang tak pernah gentar menghadapi bencana sebesar apapun. Namun hari itu, ia melihat wajah tuannya berubah menjadi kebiruan menahan emosi.

“Kau bilang namanya Olivia?”

“Benar.”

“Katamu dia anak dari seorang kenalan lama?”

“Ya,” jawab kepala pelayan dengan suara pelan, “Kabarnya dia datang untuk mencari Tuan Muda.”

Tanpa bisa dikendalikan, darah Count Harlei langsung naik ke kepala.

Sungguh wajar jika kepala pelayan tidak mengenal Olivia. Di Kekaisaran Ensir, semua orang tahu bahwa Beatrice punya seorang adik perempuan, tapi hampir tak ada yang tahu namanya, apalagi pernah melihatnya secara langsung. Namun, bagi mereka yang memahami seluk-beluk istana, siapa yang tidak mengenal sang putri kedua itu?

Kecuali kelompok yang setia membabi buta pada Kaisar, semua orang lain akan bergidik mendengar nama itu disebut. Gadis muda itu adalah satu dari sedikit orang yang, jika kau berani memusuhinya, kau langsung meraih sederet “prestasi” mengerikan: menjadi target kemarahan sang Kaisar, kebencian sang putri mahkota, dan amarah bayangan kekaisaran.

Jujur saja, jika kau menyinggung putri mahkota, ia masih mungkin menahan diri karena martabatnya sebagai calon permaisuri, dan baru akan membalas dendam setelah naik tahta. Tapi kalau kau menyinggung sang putri kedua, itu perkara berbeda. Semua orang tahu, sang putri kedua tak perlu banyak alasan untuk bertindak.

Kedatangan Harlei kali ini seharusnya untuk bernegosiasi dengan Penguasa Menara Putih, bukan untuk mencari gara-gara. Hanya membayangkan kemungkinan membuat Kaisar marah saja sudah cukup membuatnya hampir kena serangan jantung.

Harlei menarik napas panjang dan berkata, “Katakan padaku, tadi kau sudah menyapanya dengan senyum, kan?”

“Sudah, Tuan, soalnya dia kelihatan berasal dari keluarga terhormat.”

“Bukan sekadar terhormat, dia itu putri kedua yang sangat terkenal itu.” Harlei menoleh pada putranya. “Kau turun dan cari tahu, apa yang sudah kau lakukan sampai-sampai membuatnya marah.”

Gregorius sampai kebingungan.

Memang sebelumnya ia pernah berusaha menarik perhatian Beatrice, bahkan menyimpan rasa tidak suka pada Pangeran Louis. Tapi ia berani bersumpah demi semua selir ayahnya, ia sama sekali belum pernah mencari masalah dengan sosok yang satu ini.

“Ayah, aku akan turun dan mencari tahu,” ujar Gregorius lirih.

“Tunggu,” kata Harlei lagi, “Aku ikut turun.”

Negeri para dewa terlalu jauh, tapi Kaisar begitu dekat. Meski kali ini ia sudah membawa orang-orang terkuat dari keluarga, tetap saja... ia gentar.

Begitu mereka turun dari kereta, bahkan sebelum Gregorius sempat bertanya, Harlei sudah menyambut dengan senyum ramah, “Bolehkah aku tahu maksud kedatangan Putri Kedua hari ini?”

Para bangsawan kekaisaran dan tamu undangan yang berlalu lalang spontan memperbaiki sikap mereka. Tadinya, melihat lambang keluarga Krisan Emas, mereka penasaran siapa yang berani menantang keluarga Todd yang tengah naik daun. Namun ketika melihat seorang gadis belia yang masih polos, mereka tambah bingung.

Mereka belum pernah melihat gadis bangsawan ini di pergaulan istana. Tapi begitu mendengar Harlei Todd menyebut identitasnya sambil tersenyum dan langsung menyapanya, semua langsung menahan napas.

Astaga! Ternyata itu sang putri kedua yang misterius dan sulit ditebak!

Angsa kecil itu berkata dengan penuh wibawa, “Tak perlu, aku sengaja datang ke sini hanya untuk memberitahumu satu hal.”

Harlei buru-buru berkata, “Silakan, aku mendengarkan.”

Celaka.

Dalam ingatannya, memang benar putranya pernah menyebutkan ada keinginan aneh, tapi ia tak pernah benar-benar melarang. Toh, pemuda-pemuda kekaisaran yang mengejar putri mahkota jumlahnya ratusan. Putri mahkota pun selalu cuek, ia tak pernah merasa putranya adalah sosok yang patut diperhatikan.

Namun, hanya angsa kecil itu yang dalam hati menggerutu: “Negeri Penggoda, hari ini aku membalaskan dendammu.”

Di kehidupan sebelumnya, sang kakak sering melibatkan Negeri Penggoda dalam berbagai urusan penting istana, bahkan dalam pendidikan. Tapi di kehidupan ini, karena intervensinya, Louis belum masuk Akademi Saint Louis. Maka secara alami, ia pun tak banyak berurusan dengan Gregorius Todd.

Namun, di kehidupan lampau, Gregorius Todd sering mempermalukan Negeri Penggoda. Sebagai pewaris keluarga Todd, ia seharusnya tidak sebodoh itu. Louis adalah perwakilan sang kakak, mempermalukan Louis sama saja mempermalukan sang putri mahkota.

Tapi tetap saja ia melakukannya, hingga akhirnya Negeri Penggoda berhasil bangkit dan langsung menyingkirkan keluarga Todd.

Di antara para undangan hari ini, kebanyakan pemuda yang mengejar sang kakak masih tahu diri. Hanya Gregorius Todd yang sepertinya memang bodohnya kebangetan, benar-benar berani memperlakukan Negeri Penggoda dengan buruk.

Karena itulah, tatapan Olivia pada Harlei semakin dingin.

Harlei hanya bisa mengernyitkan dahi, tak mengerti.

Melihat Harlei masih belum paham betapa serius masalah ini, Olivia mengejek dengan tawa dingin, “Count Harlei yang terhormat, tampaknya Anda belum sadar betapa bodohnya yang dilakukan putra Anda.”

“Saat sang kakak menyambut Pangeran Louis kembali, putramu tetap saja berusaha mendekatinya, padahal tahu sang kakak sudah punya tunangan.”

“Di Akademi Saint Louis, dia bahkan mengatakan pada para calon pemimpin kekaisaran bahwa tanduk naga yang dibawa Louis itu palsu.”

“Yang tahu, menganggap dia hanya cemburu. Yang tidak tahu, bisa-bisa mengira keluarga kerajaan telah berbohong!”

“Atau jangan-jangan, Argyle dan Butte merasa diri mereka sudah cukup kuat untuk menegakkan kepala lagi?”

Setelah berkata demikian, angsa kecil itu mengangkat rok dengan anggun dan berkata, “Hari ini aku datang, pertama untuk memberitahu Anda bahwa kejadian sebelumnya akan kuanggap tak pernah terjadi.”

“Tapi jika putra Anda berani membuat keributan di pesta pertunangan sang kakak—”

Tatapannya menjadi dingin dan tak berperasaan.

“Maka silakan, Count Harlei, cari saja pewaris lain.”

Tak ada basa-basi, hanya teguran dingin penuh ancaman.

Harlei spontan gemetar. Punggungnya sudah basah oleh keringat dingin.

Bukankah kabar burung mengatakan sang putri kedua sudah lama terlelap, dan sifatnya polos serta penuh imajinasi? Mengapa nyatanya, ia seperti binatang buas yang siap menerkam siapa saja?

Tapi ia yakin satu hal: sang putri kedua sama sekali tidak main-main.

Peringatan itu benar-benar berarti, jika perlu, ia tak segan menyingkirkan putranya!

Pukulan telak itu membuat Harlei hampir kehilangan akal. Ia hanya bisa mengulang-ulang dengan wajah merah padam, “Tentu tidak!”

“Keluarga Todd tidak berniat seperti itu.”

“Aku akan mengawasi anakku yang bodoh ini, tidak akan membiarkannya berulah.”

Paru-paru Harlei hampir meledak karena kesal.

Ia membenci sang putri kedua yang benar-benar tak memberi celah, namun lebih benci lagi pada anaknya yang begitu bodoh sampai membuat dirinya sendiri celaka.

Yang lebih menyebalkan, saat ingin mencari pembelaan, ia baru sadar bahwa semua ucapan sang putri kedua benar adanya.

Orang lain bisa saja mengira ia sendiri yang menyuruh anaknya menjelekkan keluarga kerajaan!

Memang, saat membiarkan putranya bertindak, ia punya sedikit ambisi, tapi bukan berarti ingin menyudutkan kerajaan.

Masalahnya, ia tak bisa menjelaskan niat itu di depan umum.

Masa iya ia harus bilang, ia berharap anaknya bisa menikahi sang putri mahkota, sehingga ia dapat memanfaatkan kesempatan itu untuk melepaskan diri dari cengkeraman Argyle dan Butte, bahkan mencaplok kekuatan mereka?

Menjadi tuan jauh lebih enak daripada jadi anjing peliharaan siapapun.

Tapi tentu saja semua itu tak bisa diucapkan.

Akhirnya wajahnya pucat berganti merah, membuat Gregorius di sampingnya gemetar ketakutan.

Terakhir kali ia melihat ayahnya semarah ini, kakinya hampir dipatahkan.

Namun, di tengah ketakutan itu, perlahan muncul dendam di hatinya.

“Kenapa harus begini?!”

Di lehernya, kalung pemberian pamannya tampak berkilau samar. Matanya mulai memerah, rahangnya mengeras menahan amarah.

“Aku tidak mengerti.”