Bab 107: Pernah Ada Dewa yang Gugur di Sini

【Tempat: Kantor Menteri Cap Kerajaan】

Beatrice dengan teliti membantu Louis merapikan manset bajunya, menatapnya yang mengenakan seragam ksatria dari Akademi Saint Louis, matanya terpancar kekaguman yang singkat.

Dia berkata sambil santai, “Louis, nanti kalau ke Akademi Saint Louis, jangan sembarangan berbicara dengan wanita-wanita nakal, ingat sekarang kamu sudah punya tunangan.”

Louis terlihat bingung.

Apakah dia terlihat seperti orang yang mudah memancing masalah?

Kalau memang dia tidak bisa menahan diri untuk berselingkuh, para pelayan cantik di kediaman pangeran pasti sudah habis digoda olehnya.

Tentu saja, dia tidak akan bodoh mengatakannya secara langsung, hanya tersenyum manis dan berkata, “Mereka tidak akan mendekat, di hadapan permata gemerlap Kekaisaran, mereka hanya bisa merasa malu, jadi tenang saja, Beatrice.”

“Atau mungkin…”

Louis mendekat, matanya yang sipit mengandung sedikit niat nakal, “Beatrice…”

“Hm?”

“Jangan bergerak.”

Louis mengulurkan tangan, ibu jarinya menyentuh bibir lembutnya dengan ringan, lalu menarik kembali, menyeka sudut bibirnya sendiri sambil berkata, “Aku sudah mengingat aroma lipstik ini, sebelum pulang, aku tidak akan melupakan baunya.”

Tiba-tiba terdengar suara putaran gagang pintu, Qian masuk dan berkata, “Yang Mulia, pengaturan di akademi sudah…”

Louis: …

Beatrice: …

Qian terdiam sejenak, lalu berkedip dan berkata, “Jaga diri baik-baik.”

Kemudian dia keluar dengan kecepatan yang membuat Louis sulit melihat, menutup pintu rapat-rapat.

Di antara mereka terdengar tawa puas yang samar.

Beatrice mulai kehilangan kesabaran, mencibir, “Ini semua salahmu, nanti kalau kamu pergi, Qian pasti akan mengejekku lagi.”

Louis dengan santai menjawab, “Tidak mungkin, kamu kan putri mahkota, dia paling-paling cuma tertawa diam-diam saja.”

Sejak kejadian di pesta pertunangan itu, pangeran kami memang semakin berani melangkah.

Yang lebih parah, sepertinya dia tidak ingin menolak hal itu.

Beatrice berkata, “Sialan! Cepat pergi ke akademi sekarang juga!”

Louis berkata, “Baiklah, baiklah, aku akan pergi sekarang.”

Beatrice: “Tunggu dulu…”

Beatrice meremas keningnya.

Setelah dipermainkan oleh Louis, dia hampir lupa perkara penting.

“Nanti di akademi, kalau ada kesempatan, tolong selidiki sesuatu untukku.”

Louis mengangguk, “Katakan saja.”

Beatrice menahan kegelisahan hatinya, mengambil surat bersegel tanda akademi dari atas meja dan menyerahkannya, “Belakangan ini kami sedang membersihkan mata-mata dari berbagai kekuatan yang tersisa, ada kejadian di Akademi Saint Louis yang mungkin butuh bantuan kalian untuk diatasi.”

“Ada penyihir di akademi yang merasakan ada gangguan pada robekan dimensi.”

“Setelah penilaian dari Pasukan Rahasia dan Elang Hitam, kemungkinan ada celah ke Dunia Bayangan yang muncul di dalam akademi.”

“Meskipun Menara Putih sudah memperkuat efek penstabil ruang, celah yang tidak stabil itu masih bisa melepaskan makhluk bayangan.”

“Makhluk bayangan yang kuat tidak akan muncul untuk membuat keributan, tapi makhluk bayangan tingkat rendah bisa jadi masalah.”

“Karena Dunia Bayangan itu memang dikenal sebagai wilayah yang sangat bermasalah di antara daerah bayangan lainnya.”

“Perlengkapan Zuilong-mu kebetulan sangat efektif melawan pencemaran Dunia Bayangan itu.”

Louis terkejut.

Tidak heran Beatrice ingin dia pergi langsung menyelidiki.

Hal pertama yang harus dimengerti adalah satu pertanyaan.

Apa itu Dunia Bayangan?

Sebagai dimensi peralihan yang mencakup seluruh Benua Bintang, bahkan wilayahnya meluas ke dimensi materi utama lain, Dunia Bayangan sangat luas dan berbahaya.

Makhluk bayangan yang hidup di sana memiliki ekologi yang sangat berbeda dari dimensi materi utama.

Di antara wilayah tersebut, ada daerah yang secara alami sangat berbahaya.

Wilayah tempat Dunia Bayangan itu berada adalah salah satunya.

Karena namanya mengandung kata “Neraka,” bisa dibayangkan betapa mengerikannya Dunia Bayangan itu.

Dalam banyak kisah aneh yang Louis baca, pernah tercatat betapa mengerikannya Dunia Bayangan.

“Pernah ada dewa yang jatuh di sini.”

Hanya kalimat itu saja sudah menggambarkan segalanya.

Di Dunia Bayangan yang tanpa matahari atau cahaya bintang, tidak ada warna lain selain hitam, putih, dan abu-abu.

Dimensi itu adalah bayangan gelap dari segala sesuatu yang nyata.

Bayangan gelap, roh terikat, hantu, arwah, dan banyak makhluk undead tidur dan berkeliaran di wilayah itu.

Di sana bahkan hidup leluhur vampir Benua Bintang.

Dia tinggal di wilayah mengerikan Dunia Bayangan yang setengah dimensi, juga vampir agung pertama di dunia manusia.

Secara logika, Dunia Bayangan seharusnya sangat berbahaya.

Lalu kenapa di mulut istri utama terdengar seperti hal yang mudah?

Sepertinya menyadari kebingungan Louis, Beatrice tersenyum dan berkata, “Dulu Dunia Bayangan memang sangat berbahaya, tapi sekarang ancamannya sudah berkurang.”

Louis penasaran, “Oh? Kenapa bisa begitu?”

“Karena banyak bayangan yang terdistorsi dari dimensi materi utama ada di Dunia Bayangan, dan bayangan terakhir yang muncul adalah dari Kota Tino.”

“Bayangan itu memproyeksikan pantulan ayahmu ke wilayah itu, dan sebagian besar makhluk di sana sudah mati secara merata oleh Matahari Hitam yang diciptakan ayahmu.”

“…”

Louis tidak bisa berkata apa-apa lagi. Kaisar Tua memang hebat!

Dia pasrah, “Kalau begitu, bahaya apa yang sekarang mungkin ada di Dunia Bayangan?”

Beatrice menjawab, “Itu adalah Kutukan Bayangan, kutukan yang perlahan merusak tubuh dan mengubahnya menjadi makhluk bayangan jahat yang kacau.”

“Belakangan ini ada seorang guru di Saint Louis yang tidak beruntung terjatuh ke dalamnya.”

“Di bawah pengaruh Kutukan Bayangan, dia kehilangan ingatan tentang Dunia Bayangan, dan masih aktif di akademi sebagai makhluk setengah manusia setengah bayangan, baru diketahui ketika kesehatannya memburuk.”

Louis merenung.

Waktu kejadian ini terasa terlalu kebetulan.

Menurut catatan dalam buku harian masa depan, waktu kemunculan Dunia Bayangan sangat berdekatan dengan kemunculan ruang rahasia di Akademi Saint Louis.

Mungkinkah ruang rahasia itu sebenarnya adalah dimensi setengah yang menyatu dengan Dunia Bayangan?

Saat dia sedang berpikir seperti itu, Beatrice menghela napas pelan dan berkata, “Sebenarnya aku minta tolong kamu menyelidiki terutama soal Olivia, karena suatu alasan, dia lebih mudah tertarik masuk ke Dunia Bayangan dibanding orang lain.”

“Meskipun di dalamnya tidak terlalu berbahaya, tapi lama-lama memberatkan tubuhnya.”

“Perlengkapan Zuilong-mu membawa kutukan pertempuran yang mengerikan dan sulit dipahami.”

“Dengan kutukan yang lebih kuat itu, kamu tidak akan terpengaruh sedikit pun oleh Dunia Bayangan.”

“Kalau tidak sengaja… Olivia benar-benar masuk ke Dunia Bayangan, kamu mungkin harus membantunya keluar.”

Louis mengangguk, urusan itu sudah dipastikan.

Namun, rasa bingungnya bukan hilang, malah bertambah.

Kenapa Olivia lebih mudah tertarik masuk?

Tunggu sebentar, jangan-jangan…

Kalau begitu, dia harus mengajak Grace juga.