Bab 100 Pangeran Louis, Apa yang Ingin Kau Lakukan pada Angsa Kecil Kami?

Terakhir kali aku mendengar seseorang menyebut Putri Rastima, itu sudah lama sekali. Saat itu Kaisar belum terjerumus dalam tidur panjang, dan Si Angsa Kecil belum lahir. Dia tenggelam dalam rasa bersalah yang mendalam karena kematian sahabatnya yang rela mengorbankan diri. Masa itu benar-benar menjadi periode langka baginya, saat dia tak ingin memperhatikan apa pun.

Sepenuhnya tenggelam di dalam istana, menghabiskan waktu sia-sia sekaligus mempelajari berbagai teknik, dia tak banyak memerhatikan hal lain. Namun... waktu yang disinggung Heisen terlalu istimewa. Istimewa hingga membuatnya langsung teringat sesuatu.

“Apakah ini ada kaitannya dengan Raja Gila Rudelson?”

Heisen mengangguk, berkata, “Orang lain tak mau membocorkan rahasia di balik itu, tapi sebagai salah satu rahasia Enser, kamu pasti tahu, kan?”

“Interpretasi ulang Raja Gila atas ‘Kitab Panggilan Arwah’ bukan untuk menciptakan pasukan mayat hidup.”

“Justru sebaliknya. Kalau sampai membuat pasukan mayat hidup, itu berarti rencananya gagal.”

“‘Kitab Panggilan Arwah Baru’ berusaha menciptakan makhluk tingkat tinggi yang tinggal di dimensi bayangan, yang kamu sebut sebagai roh kutukan.”

Heisen meletakkan botol kosong, lalu mendorong gelas bir ke arah Lumi, memberi isyarat agar dia mengisinya kembali. Lumi mendengus, “Kenapa kamu tidak mengisinya sendiri?”

Heisen santai menjawab, “Bukankah aku sudah tua, jadi minum saja yang mudah.”

“Kamu membosankan, hampir jadi legenda tapi masih begitu.”

Meski berkata begitu, Lumi tetap mengisinya. Heisen dengan senang hati mengambil gelas itu, sambil bergumam, “Hanya minuman indah yang tak boleh disia-siakan,” lalu meneguk habis isinya. Setelah itu, ia memegang gelas dengan penuh kerinduan dan berkata,

“Raja Gila berharap roh kutukan memiliki kesetiaan tak tergoyahkan dan keberanian yang tak kenal takut.”

“Tentu saja, ada satu hal paling penting.”

“Esensi roh kutukan harus terjalin erat dengan tuannya yang mereka sumpah setia.”

“Dengan begitu, bahkan tanpa ritual kebangkitan dari Raja Mayat Hidup, roh kutukan akan mengambil kekuatan dari bayangan tuannya dan bangkit kembali setelah dihancurkan musuh.”

“Jika tuannya tidak mati, mereka akan memiliki kehidupan abadi dan kemampuan bangkit tanpa batas.”

“Banyak yang menduga, Raja Gila dan organisasi Rudelson di bawah komandonya sebenarnya sudah menyelesaikan dasar teori roh kutukan, hanya belum sempat menciptakan roh kutukan sesungguhnya, tapi…”

Ia bersendawa panjang.

Sekuat apa pun roh kutukan, berhadapan dengan Kaisar yang perkasa seperti itu tetap tak bisa bertahan. Orang itu langsung menyerang dan menghancurkan tuan mereka hingga jadi seperti Rudelson.

Kepala pelayan perempuan itu termenung.

“Kenapa Pangeran Louis menyebut roh kutukan? Apakah dia mendapat petunjuk tentang roh kutukan?”

Dalam lamunannya, ia teringat ucapan Louis saat perpisahan dulu.

“Olivia, jangan sampai berubah jadi roh kutukan. Kalau tidak, aku akan membakar seluruh dunia hingga semua makhluk hidup musnah.”

“Itu bukan lelucon. Aku merasa aku benar-benar mampu, dan bisa melakukan hal itu.”

Secara naluriah, Lumi merinding. Sebelumnya ia hanya tersenyum dan tak banyak berkata. Tapi kini ia merasa Pangeran Louis tak sedang bercanda.

— Lagi pula, ia tahu Louis pernah menyamar sebagai petualang bernama Caesar, membiarkan lendirnya menelan ‘Kitab Panggilan Arwah Baru’.

Dengan kekuatan Raja Gila, siapa yang berani menjamin tidak ada langkah cadangan? Mungkin Pangeran itu benar-benar mewarisi pengetahuan Raja Gila.

“Tampaknya ada satu alasan lagi untuk melindungi Si Angsa Kecil kami.”

Namun, dalam sekejap, ekspresi Lumi berubah.

“Tunggu, kenapa harus Si Angsa Kecil kita, bukan Putri Beatrice?”

Lumi berhasil berprasangka buruk.

Pangeran Louis, apa yang sebenarnya kau rencanakan untuk Si Angsa Kecil kami?

Kasihan sekali.

Saat Louis mengucapkan itu, maksudnya hanyalah menguji apakah Si Angsa Kecil berasal dari garis waktu alternatif di mana ia memimpin pasukan roh kutukan dan mengangkat panji perang ke seluruh dunia. Namun, ternyata membuat Lumi salah paham begitu besar.

Sementara itu, apa yang dilakukan tokoh utama kita, Louis? Ia sedang berada di kediaman pangeran, merenungkan masalah serius tentang Si Angsa Kecil.

Setelah menelaah kembali, tindak-tanduk Si Angsa Kecil di dunia ini memang agak berbeda dengan catatan di buku hariannya.

Pasalnya, dalam masa depan yang direncanakan, meskipun Beatrice juga menugaskan orang untuk membimbing Si Angsa Kecil, tampaknya bukan dengan dalih ujian pangeran.

Sebelumnya, Louis mengira karena perlawanan terhadap ‘Dosa Besar: Keserakahan’ yang dilakukannya mendapat pengakuan dari Beatrice, maka jalur resmi menjadi pangeran terbuka baginya.

Namun, kini jika ditinjau ulang, perhatian Si Angsa Kecil terhadap ujian pangeran terlalu berlebihan.

Ada sesuatu yang janggal!

Selain itu, dalam garis waktu aslinya, Si Angsa Kecil sepertinya belum bisa memecahkan kutukan tubuhnya.

Sehingga selama sepuluh tahun pembatasan gerak setelah penggulingan penguasa sebelumnya, dia hampir selalu tertidur.

Lalu mengapa kali ini kutukan itu bisa terlepas?

Namun ia bukan tipe orang yang bisa menyembunyikan isi hati.

Namun dari ujian tadi, Louis yakin tawa sinis Si Angsa Kecil benar-benar tulus.

Kemungkinan besar, Si Angsa Kecil bukan berasal dari garis waktu alternatif di mana ia memimpin pasukan roh kutukan dan mengangkat panji perang ke seluruh dunia.

Tapi, kejadian Rhein Kain, anak Genno yang keracunan, tidak pernah tercatat dalam buku harian masa depan.

Kalau Si Angsa Kecil benar-benar terlahir kembali dari dunia asli, dari mana ia mendapat kabar itu?

Hal ini Louis simpan dulu dalam hati.

Entah Si Angsa Kecil seorang reinkarnasi atau bukan, tujuan mereka berdua tetap sama: melindungi Beatrice.

Louis menekan rasa penasaran di hatinya, membaca buku sebentar lagi, lalu tertidur pulas.

Dalam mimpi, ia kembali berdiri di atas guillotine.

Kali ini, dengan kekuatan besar, ia mudah lepas dari cengkeraman para pengawal.

Saat hendak melarikan diri, keramaian dan tawa di bawah guillotine tiba-tiba menghilang.

Ketika ia menatap ke bawah, yang terlihat adalah warga Kota Tino berdiri di sekelilingnya.

Di tanah.

Di atap.

Di samping toko.

Di jendela kereta yang lewat.

Semua serentak menoleh, menatapnya dengan pandangan penuh arti, senyum di bibir mereka mengerikan dan seragam.

Rasa ngeri merayap ke seluruh tubuhnya.

Kemudian, suhu tubuhnya menurun perlahan, kesadarannya mulai memudar.

Seperti tenggelam dalam air dalam, rasa sakit karena mati lemas merenggut segalanya darinya.

Rasanya seperti...

Ah...

Seperti kehilangan kepala di atas guillotine.

Saat ia tenggelam dalam rasa sakit yang tak terlukiskan, tiba-tiba terdengar suara dari kejauhan.

“Berhenti!”

“Louis, bangun!”

“Itu akan datang!”

Rasa dingin yang luar biasa membuat tubuhnya gemetar. Ia tiba-tiba bangkit dari tempat tidur dan mendapati tubuhnya basah oleh keringat dingin.

Di luar jendela, langit tiba-tiba bergemuruh, lalu turun hujan dingin di tengah musim dingin.

“Apakah aku bermimpi buruk?”

Ia mengalihkan pandangan dari tubuhnya sendiri, lalu tanpa ragu memanggil,

“William.”

Di atas kota yang gelap, kilatan petir biru meluncur.

Detik berikutnya, dengan suara getaran ringan, Louis mendengar suara bingung William.

“Yang Mulia?”

Louis membuka jendela, melihat William berdiri di salju bawah, mengenakan piyama berwarna merah muda muda, memeluk bantal berbentuk perisai.

Ketakutan dan kecemasan yang sempat dirasakan hilang entah kapan.

Setelah berpikir sejenak, ia turun dan menyambut William masuk.

“Apakah Yang Mulia merasakan sesuatu yang aneh? Aku nyaris menggunakan [Pemindahan Posisi].”

[ Pemindahan Posisi ] adalah kemampuan khusus Penjaga Besi.

Efeknya adalah menggunakan dimensi eter sebagai perantara untuk langsung bertukar posisi antara dirinya dan objek yang dilindungi.

Saat itu, William memegang bantal perisai dengan tangan kiri, dan perisai besi besar dengan tangan kanan, memandang sekitar dengan tenang.

Jika tidak menghitung piyama merah muda itu, sikapnya yang setia terlihat cukup meyakinkan.

Namun...

“Pfft...”

Sudut mulut William agak kaku, ia tak berani melihat ekspresi tuannya saat ini.

Beberapa kemampuan inti Penjaga Besi memang agak mengintimidasi.

[ Pemindahan Posisi ] dapat digunakan dua kali sehari, memungkinkan Penjaga Besi bertukar tempat dengan sekutu atau musuh.

Jaraknya tak diketahui, tapi pasti di mana pun di Kota Tino, William bisa menggunakan kemampuan ini.

[ Penjaga Besi Di Sini ] memungkinkan Penjaga Besi langsung berpindah ke sekutu yang ditandai, dengan waktu tunggu 3-4 detik.

William menggunakan kemampuan ini untuk langsung muncul di sisi Louis.

Jika bukan karena saat transmisi ia memastikan mantra [Kebal Semua Serangan] yang melekat padanya belum aktif, mungkin ia sudah menyerahkan kemampuan [Pemindahan Posisi].

Louis agak canggung berkata,

“Aku tiba-tiba merasakan ketidakamanan yang kuat, jadi langsung memanggilmu.”

Namun jelas ini sedikit merepotkan William.

Dengan kaki telanjang dan piyama merah muda itu, mungkin saat teleportasi dia hanya sempat meraih perisai.

“Tidak, tindakan Yang Mulia benar. Ada aroma kutukan di tubuh Anda, seperti serangan mental.”

“Tapi anehnya, mantra [Kebal Semua Serangan] yang kuletakkan padamu tidak aktif.”

“Aku sudah periksa, Penjaga Burung Gagak yang melindungimu tidak mendeteksi sesuatu yang aneh.”

“Aku sudah minta orang mengambilkan baju zirah, Yang Mulia. Malam ini izinkan aku berjaga di luar pintu.”

Louis mengangguk, masih sedikit terguncang.

Stabilitas dan keamanan adalah yang utama.

...

[ Lokasi: Pinggiran Kota · Distrik Rakyat ]

Seorang pria berjubah hitam bingung melihat makhluk hancur di altar, lalu tiba-tiba meludah darah.

“Aaah! Kenapa bisa begini? Ini adalah nanah jurang yang dikaruniakan oleh Empat Dewa, bahan sihir tingkat tertinggi!”

“Kenapa kutukan sihir jurang tingkat tinggi pada pahlawan level lima bisa gagal?”

“Tidak mungkin! Tidak mungkin!”

“Kita tidak bisa tinggal di sini lagi.”

“Hanya ada satu kesempatan casting, kalau terlambat…”

“Kalau terlambat, sudah terlambat, saudara.” Suara tua dengan nada mengejek terdengar, “Saudara, kulitmu lebih tebal dari iblis yang dulu kau tusuk.”

Pria berjubah hitam menunduk, melihat pedang petir biru yang menusuk dadanya dari belakang, matanya menyiratkan keputusasaan.

Namun ia tak bisa meludah darah lagi, hanya bisa mengeluarkan suara aneh.

Pedang petir itu membuat seluruh tubuhnya mati rasa dan membakar isi tubuhnya.

Rasa takut yang belum pernah dirasakan sebelumnya membuatnya gemetar.

“Kenapa Penjaga Besi datang begitu cepat?”

“Saudara, kamu terlalu banyak bicara.”

Pedang petir biru berputar 45 derajat dalam tubuhnya, membelah pria berjubah itu menjadi dua.

“Pergilah ke neraka menemui tuanmu, anjing jurang.”

Ruangan gelap itu hening.

Tiba-tiba terdengar langkah berat dan suara perempuan dingin berkata,

“Rudolf, ini yang terakhir, bukan?”

Dalam cahaya yang bergetar, pria berjubah itu mengangkat kepala dengan sisa kekuatan dan melihat siluet kacamata reflektif di balik cahaya.

“Hahaha, Kaki, kalau ada yang terlewat, pasti bukan di wilayahku.”

“Kau tahu, Kaisar di atas!”

Kalau Louis ada di situ, pasti terkejut melihat dua sosok itu.

Salah satunya adalah pelayan perempuan bernama Kaki yang biasanya tersembunyi di belakang Beatrice.

Yang lain adalah Penjaga Besi legendaris yang pernah menjaga Louis saat negosiasi di Pegunungan Asap, kakek William.

Mereka tidak lama di sana.

Kaki berkata, “Ayo, para mata-mata sudah bersih-bersih, serahkan sisanya pada Burung Gagak.”

Lalu mereka pergi meninggalkan ruangan.

Segala sesuatunya kembali hening.

Setelah lama, sosok Kaki muncul lagi, bergumam,

“Dia benar-benar mati, kupikir level 8 akan punya langkah cadangan.”

Lalu cahaya biru menyala dari tubuhnya, menelan mayat itu dan hanya menyisakan arang di lantai.

Setelah itu, ia pergi dengan puas.

Beberapa waktu kemudian, dari ruangan yang hening terdengar suara otot yang meregang.

Disertai suara cakar yang pecah, sosok terdistorsi berjuang keras di lantai.

Ia mengeluarkan gulungan kertas kulit hitam dari mulutnya.

Pria berjubah hitam itu berusaha menulis dengan lidahnya, menggoreskan kata-kata berwarna darah di atas kertas.

[ Penjaga Besi Kaisar telah bertindak, dia adalah Dinding Kekaisaran Rudolf ]

[ Enser ini adalah kebohongan besar, Kaisar tidak tertidur, dia menunggu ikan menggigit kail ]

[ Sudah pasti, Rudelson diburu Ksatria Matahari Terbenam, ini ulah Rubah Kekaisaran Beatrice ]

[ Segera hentikan dukungan kepada Rudelson, hindari masalah ]

[ Masalah reruntuhan bawah tanah serahkan pada pengikut licik, biarkan Enser bertarung satu sama lain ]

[ Jangan menoleh ke belakang! Jangan menoleh! Kota Tino masih zona terlarang! ]

Setelah menulis, ia muntah darah banyak.

Namun di wajahnya, senyum tak bisa disembunyikan.

“Dinding Kekaisaran yang sialan, meski kau punya kekuatan legendaris, tetap saja harus makan tinjaku.”

“Berharap bisa menyembunyikan ini agar kami terjerat? Haha, selama kami tidak keluar dari sarang, sekuat apa pun Kaisar, tak mungkin menyerang sarang kami.”

“Sayang, tubuhku terlalu rusak, tak bisa kembali. Ah, aku rindu aroma hutan tertinggi.”

Saat ia bersuka cita menyelesaikan tugas dan bersiap menghadapi kematian, tiba-tiba terdengar suara gembira dari ruangan kosong.

“Selesai menulis? Kalau sudah, kita berangkat!”

Sebuah cahaya api biru menelan tubuhnya yang terkejut, rasa sakit kematian tak menghentikan makiannya.

“Manusia, kau memperdayaku!”

Dari bayangan, Kaki yang mengenakan zirah muncul dan menendang lehernya hingga hancur.

“Mana ada itu tipu daya? Apa-apaan sih kalian orang Hutan Tertinggi itu, tukang bikin keributan?”

“Pengawal rahasia, baca sisa informasi di otaknya.”