Bab 47: Gelombang Mayat Hidup, Louis Tampil dengan Megah!

[Lokasi: Perbatasan Padang Rumput Tulang Naga]

Seorang pengintai dari kelompok petualang Merpati meneguk habis satu kendi air, lalu menggaruk kepalanya dan berkata:

“Kapten, apa kita masih harus terus mencari?”

Mereka adalah salah satu tim yang diam-diam datang ke Padang Rumput Tulang Naga untuk menyelidiki, setelah menerima misi dari serikat. Kelompok petualang ini hampir seluruhnya terdiri dari para pengintai, berfokus pada pengumpulan informasi.

Mengapa hampir seluruhnya? Karena kapten kelompok ini adalah seorang petualang tingkat adamantium, seorang barbar yang menguasai teknik penyusupan tingkat “tak seorang pun yang selamat”. Para pengintai sangat menghormatinya.

Lagipula, jika kau bersembunyi di bayang-bayang dan tiba-tiba ditarik keluar seperti anak ayam oleh seseorang, tentu kau akan “memuji” teknik anti-penyusupan kaptenmu.

Saat itu, pria paruh baya berjuluk Raksasa ini sedang sangat marah:

“Percayalah padaku, pasti ada ikan besar di Padang Rumput Tulang Naga! Kalau misi ini berhasil, mungkin kita semua bisa pulang kampung dan menikah!”

Di samping Raksasa, seorang pengintai tingkat mithril berkata datar:

“Jangan muluk-muluk, Kapten. Tiga tahun, tiga tahun, lalu tiga tahun lagi. Kita sudah sembilan tahun membentuk kelompok ini, kau sendiri pun belum menikah.”

Raksasa tak berkata apa-apa, langsung menendang pengintai itu hingga terjatuh.

Dengan mata yang memerah, ia menatapnya dan berkata dengan suara berat:

“Salah satu anggota kita masuk ke gorong-gorong untuk menyelidiki, tapi tak pernah kembali, bahkan jasadnya pun tak ditemukan. Bukankah kita harus mencari tahu apa yang terjadi?”

“Alice si gila itu bilang, muncul tikus raksasa padang rumput di gorong-gorong. Tapi saat serikat melakukan pembersihan, mereka tidak melihat apa-apa. Mungkin ada sesuatu yang disembunyikan.”

“Sekarang ketua dan orang lain sedang mengeluarkan banyak uang untuk mengirim orang menyelidiki padang rumput. Kupikir aku harus datang sendiri.”

“Setidaknya, kita harus tahu bagaimana saudara kita mati, supaya bisa memberi penjelasan pada orang tuanya.”

“Kalau kau tidak mau, kau boleh kembali. Aku akan tetap di sini menyelidiki.”

Pengintai yang tergeletak itu bergumam:

“Aku tidak menolak, hanya saja...”

Belum sempat ia melanjutkan, ia tiba-tiba menunduk, menempelkan telinga ke tanah, dan wajahnya menunjukkan ekspresi aneh.

“Kapten, ada sesuatu yang aneh di bawah tanah.”

Ia mengangkat kepala menatap Raksasa, tapi menemukan kapten yang biasanya tenang itu kini tubuhnya gemetar halus.

Nada suara yang biasanya tenang dan mantap, kini terdengar berubah.

“Mengapa... mengapa ada mayat hidup di sini?”

“Ini tidak mungkin, Kitab Kematian sudah kita hancurkan dulu!”

Julukan Raksasa berasal dari pertempuran melawan sisa-sisa Raja Gila dulu. Kitab Kematian milik Raja Gila, dialah yang membakarnya dengan tangannya sendiri.

Mereka semua saling bertatapan.

Sejak kelompok ini berdiri, baru kali ini mereka melihat kapten mereka yang berjuluk petualang itu menampakkan wajah panik.

Ia selalu menjadi sandaran terkuat mereka.

Tapi kini ia tampak seolah kiamat akan datang.

Mereka tak bisa membayangkan kenapa ia menunjukkan ekspresi seperti itu.

“Ternyata benar seperti rumor, bawahan Raja Gila itu tak bisa mati.”

“Sekarang mereka kembali!”

“Mereka pasti datang untuk balas dendam padaku!”

Ketakutan dalam suaranya makin pekat, lalu ia tiba-tiba mengaum penuh kemarahan.

Aura darah di tubuhnya mendidih ke puncak, tubuhnya bertambah tinggi, otot-ototnya menggembung dengan urat-urat menonjol, seolah ada tikus kecil yang merayap di bawah kulitnya.

Rumput di sekitar mereka tiba-tiba mengering dan mati.

Diiringi suara aneh dari bawah tanah, satu per satu mayat hidup berpenampilan petualang, berwajah pucat bahkan tubuh membusuk, menerobos keluar dari tanah.

Mereka semua tersenyum dengan cara yang sama, melangkah maju dengan langkah teratur.

Wajah para petualang berubah.

“Itu... petualang berjuluk Panji Perang yang hilang lima tahun lalu...”

“Tujuh tahun lalu, petualang tingkat A kelompok Sangkakala Naga yang katanya pergi dari Enser...”

“Dan beberapa petualang tingkat mithril yang lenyap beberapa tahun terakhir...”

“Sial, jumlahnya sudah lebih dari seratus!”

Tiba-tiba, Raksasa menengadah.

Tubuhnya berubah menjadi seperti logam abu-abu, keringat sebesar biji jagung menetes, wajahnya memerah, dan ia berteriak pada anggotanya:

“Cepat lari, bodoh!”

Para pengintai tanpa ragu langsung masuk ke dalam bayang-bayang dan berlari terpencar, dalam sekejap sudah ratusan meter jauhnya.

Raksasa sendiri tidak mundur, malah maju selangkah dan melayangkan tinju.

Aura darahnya bergulung seperti ombak, menekan ratusan mayat hidup hingga terhempas.

Anehnya, ia hanya menahan, tidak membunuh.

Mayat-mayat hidup itu, meski tubuhnya terpelintir aneh, tetap merangkak mendekat ke arah Raksasa.

Terutama mayat hidup yang dulunya Panji Perang, langsung menerjang mendekat.

“Kapten, aku bantu!”

Sebuah belati gelap seperti kilat melesat, merobek baju zirah Panji Perang.

Kemudian, beberapa kilat hitam membentuk jaring, mengoyak Panji Perang dengan kekuatan bayangan yang tak terbendung.

Para pengintai yang telah melarikan diri segera kembali dan berkumpul di sisi Raksasa.

“Lihat, tetap saja kau butuh bantuan kami!”

“Cepat, Bos! Kami bantu tahan mereka!”

Namun di wajah Raksasa, selain tersentuh, juga tampak begitu tersiksa:

“Aku sudah bilang kalian harus lari!”

Pengintai yang tadi ditendang Raksasa mendengus.

Selain Raksasa, dialah satu-satunya petualang tingkat emas terang di kelompok itu, mana mungkin ia mundur.

“Teknik pembunuhan bayanganku sudah sempurna, lebih unggul dari pengintai biasa. Tinggal sebentar saja, bisa menolong Kapten, lalu kabur pakai penyusupan bayangan...”

Cahaya pisau yang berkilat langsung terhenti di udara.

Sebuah kebencian yang nyata, sedingin air laut, membanjiri dirinya.

Kulit wajahnya bergetar, mulutnya menganga, matanya penuh ketakutan menatap pemandangan mengerikan itu.

Di atas padang rumput, entah sejak kapan, muncul bayangan raksasa kurus yang mengenakan topeng badut.

Tubuhnya kering seperti ranting tua membusuk, dan pada topeng badut itu tergantung tali-tali yang berayun.

Tali-tali itu menjerat roh-roh yang meronta.

Rintihan roh itu langsung menusuk ke dalam kepala mereka.

Lalu, mereka melihat bola mata menggeliat di lubang topeng badut itu.

Sepasang mata seperti apa itu...

Kosong dan tanpa cahaya, menatap semua orang dengan kehampaan dan keheningan yang membuat bulu kuduk meremang.

Napas mereka makin memburu, beberapa saat kemudian, tekanan seperti tenggelam membuat mereka meraih leher, tak bisa bernapas sama sekali.

Barulah mereka sadar.

Di sekitar mereka, langit telah diselimuti oleh ranah hitam.

Makhluk bertopeng badut itu memegang sebuah salib raksasa.

Tali-tali hitam yang menjuntai dari salib itu seperti benang yang menghubungkan mayat-mayat hidup.

Tidak... itu bukan ranah!

Itu adalah perut badut!

Mereka... sejak tadi berada di dalam perut badut itu!

Saat ia menggoyangkan salibnya sedikit, mayat hidup yang telah dikoyak para pengintai itu kembali utuh seperti waktu berputar balik.

Mayat-mayat hidup yang bangkit itu serempak memutar leher, dengan senyum mengerikan menatap mereka semua.

Serangan pengintai tingkat adamantium itu seketika hancur, tubuhnya kaku berdiri, wajahnya penuh ketakutan:

“Tuhanku!”

Tiba-tiba, ia mendengar teriakan putus asa dari kaptennya:

“Sampaikan kabar ini! Raja Mayat Hidup di bawah Raja Gila telah bangkit kembali dari alam kematian!”

Dentuman keras terdengar!

Sebuah serangan penuh tenaga dari Raksasa menembus roh Raja Mayat Hidup, membuat celah.

Aura jahat yang menekan mereka pun berkurang.

“Lari! Jangan menoleh!”

Para pengintai tanpa ragu lagi, langsung masuk ke bayang-bayang dan melarikan diri.

Hanya Raksasa yang berdiri di sana sambil tertawa keras.

Ketakutan, putus asa, rasa bersalah, dan keterpelintiran...

Berbagai emosi muncul di wajahnya, namun ia menutup mulutnya, suara lirih hanya terdengar oleh dirinya sendiri.

“Jangan tinggalkan aku...”

Tiba-tiba, suara gemuruh terdengar.

Sebuah meteor berwarna darah jatuh dari langit.

Gelombang mayat hidup langsung terpecah.

Waktu terasa melambat, cairan lengket dari slime beterbangan membentuk lengkungan.

Cahaya matahari yang menyusup menjadikan setiap tetes cairan seperti amber, memantulkan padang rumput di bawahnya.

Rumput gersang, mayat hidup yang meleleh, lubang besar di tanah...

Dan wajah Raksasa yang ternganga.

“Sepertinya ada yang butuh bantuan?”

Suara berat terdengar mantap.

Saat itu, Louis yang baru saja melempar Rimuru yang diperkecil dengan ketapel penyelamat, melangkah ringan dengan zirah berat menempel di tubuhnya, diterangi cahaya mentari.