Bab 46: Olivia Kabur dari Rumah

[Lokasi: Padang Rumput Tulang Naga]

Di atas kereta kuda.

William menyerahkan sebuah kantong ruang kepada Louis.

"Yang Mulia, sudah terkumpul semuanya."

"Terima kasih atas bantuannya," sahut Louis, lalu langsung menggantungkan kantong ruang itu di pinggang zirahnya.

Ia merogoh kantong ruang tersebut dan mengeluarkan sebuah batu kali berbentuk lonjong ke tangannya.

Louis berkata pada William yang berada di sisinya, "Mulai saja."

"Baik," jawab William, lalu masuk ke dalam kereta.

Beberapa detik kemudian, ia keluar sambil menggenggam beberapa batu kali.

Dengan zirah menempel di tubuh, lengan kanannya mengayun kuat, melemparkan batu kali itu sejauh seratus meter lebih.

Wajah Louis tetap tenang tanpa ekspresi, pergelangan tangannya berputar.

Tali ketapel berisi batu kali yang telah dipasang itu berputar kencang seperti kincir angin.

Suara mendesing!

Diiringi dentuman suara di udara, samar-samar terdengar pekikan nyaring di langit.

Para anggota Kucing-Kucing Bulan dan Grace hanya sempat melihat satu jejak abu-abu nyaris tak kasat mata, menderu membawa gelombang udara putih panjang, dan dalam sekejap mengejar batu kali yang dilempar ke kejauhan.

Di langit, bunga api mekar!

Gerakan William sama sekali tidak terhenti.

Satu demi satu batu kali dilemparkannya ke berbagai arah dengan kekuatan penuh.

Namun, ketapel di tangan Louis tak kalah cepat.

Batu-batu kali diambil dari kantong ruang, lalu langit pun segera dihiasi bunga api abu-abu.

Louis tenggelam dalam latihan yang presisi dan penuh ledakan itu, kerja sama antara Naluri Berburu dan Jiwa Sempurna membuat persepsi dan perhatiannya meningkat hingga batas maksimal pada tahap ini.

Bahkan, Teknik Pernapasan Gino miliknya pun mengalami perubahan halus.

William yang di sampingnya sampai berkedut matanya.

Pengawal Besi memiliki teknik pernapasan khusus untuk meledakkan tenaga lengan.

Ia terkejut mendapati, selama perjalanan ini, Louis sepertinya sudah memahami teknik Pengawal Besi bahkan mulai menggabungkannya ke dalam Teknik Pernapasan Gino.

Meski sudah menganggap bakat Louis sangat tinggi, menyaksikan langsung tetap membuat hatinya terguncang.

Presisi sekaligus garang.

Bahkan, modifikasi berdasarkan teknik Pengawal Besi membuat Louis tidak mudah mengalami pegal otot seperti biasanya ketika Teknik Pernapasan Gino digunakan penuh berkali-kali.

Sungguh, seolah-olah teknik pernapasan ini sengaja dimodifikasi untuk memaksimalkan daya hancur ketapel dan durasi tempur.

Dari dalam kereta, Alice berseru,

"Kaisar, rumah Grace sudah dekat!"

Gerakan Louis terhenti, ia mengusap lengannya, sorot matanya bergetar.

"Sepertinya rumahmu lebih ramai dari biasanya."

Grace menengok keluar dengan bingung, lalu mendadak membelalakkan mata,

"Ayah!"

Belum sempat ia melanjutkan kata-katanya—

Grace sudah meloncat riang turun dari kereta, berlari kecil menuju sosok di depan rumah.

Louis langsung mengangkat kepala.

Tatapannya beralih pada dua orang di belakangnya, "Apakah itu mayat hidup?"

Alice kini telah melepas monokel yang entah sejak kapan ia kenakan, lalu berkata berat,

"Bukan mayat hidup?"

Louis tersenyum, "Menarik sekali."

Keduanya tidak paham mengapa Louis tertawa.

Hanya Louis, sang pemilik Catatan Masa Depan, yang mengetahui betapa banyak kejanggalan di balik semua ini.

Menurut catatan:

Hari ke-6 setelah menghilang, tim pencari menyisir Pegunungan Asap Bara tanpa hasil, terpaksa kembali.

Hari ke-7, ayah Grace pulang ke rumah.

Hari ke-8, kedua orang tua Grace tewas di rumah.

Tapi sekarang, apa yang sebenarnya terjadi?

Kenyataannya—

Hari ke-1, Kucing-Kucing Bulan tiba di rumah Grace dan pergi berburu pohon iblis di perbatasan.

Hari ke-2, Louis merancang rencana sujud Grace di ibu kota.

Hari ke-3, Louis menyebarluaskan kabar itu dan merilis banyak misi pencarian ayah Grace di Serikat Petualang, menarik petualang melalui jalur terang dan gelap.

Hari ke-4, rombongan Louis berangkat menuju Padang Tulang Naga.

Lalu, ayah Grace pulang.

Padahal, jumlah petualang yang mencari ayah Grace di padang ini masih sangat sedikit.

Sejak pengumuman itu dirilis, baru sehari berlalu.

Untuk menempuh perjalanan saja sudah perlu hampir sehari penuh.

Namun kini, ayah Grace sudah kembali.

Adakah variabel yang memungkinkan ayah Grace pulang lebih awal?

Jawabannya... nyaris tidak ada.

Inilah kekuatan bentuk terkuat Sang Pengamat.

Jelas, ada pihak yang tidak menginginkan banyak petualang berdatangan ke Padang Tulang Naga.

Namun Louis belum memahami, ayah Grace bukan mayat hidup yang bisa dikendalikan.

Apa alasannya sehingga ia bisa dipengaruhi oleh dalang di balik layar?

Apakah ia bersekongkol dengan dalang itu?

Rasanya tidak mungkin.

Jika ia sempat memberi tahu Grace lebih awal, takkan mungkin terjadi celah sebesar ini.

...

Di saat yang sama.

Di Istana Enser.

Olivia perlahan membalik halaman buku di depannya.

Perpustakaan kerajaan sangat luas, koleksi bukunya amat banyak.

Banyak rahasia dunia luar hanya bisa ditemukan jawabannya di sini.

"Ah, ketemu juga."

Si Angsa Kecil berjinjit.

Mengambil satu kitab tebal berkulit domba.

Pada sampul kitab tertulis judul besar—

"Ensiklopedia Naga Permata"

Jari-jarinya yang ramping meluncur di atas kulit domba, baris demi baris tulisan kecil dan gambar tertangkap matanya.

[Naga Safir sangat teritorial, terutama membenci naga lain yang memasuki wilayahnya.]

[Spesies ini tidak suka berurusan dengan ras lain, dan menganggap ras jahat sebagai musuh, bahkan berani melancarkan perang.]

[Naga ini jarang berbincang dengan manusia, kecuali topik pembicaraan terkait strategi militer, tampaknya mereka sangat menggemari tema itu.]

[Sebenarnya, jika kamu bisa membawa permainan kompetisi bertema strategi militer, Naga Safir pun akan merasa senang—asal jangan membuat mereka kalah telak.]

[Mereka kebanyakan tinggal di Alam Elemen Tanah, kadang bisa ditemukan di gua-gua kering Benua Bintang.]

[Mereka suka menggunakan "Jurus Laba-laba" atau "Mantra Teleportasi" untuk menyergap lawan, napas naga mereka berupa gelombang suara bertenaga luas.]

...

Alis Olivia berkerut.

Matanya terpaku pada tulisan "sangat teritorial" dan "menganggap ras jahat sebagai musuh, bahkan melancarkan perang".

"Jadi, dua Naga Safir di Pegunungan Asap Bara itu berhadapan dengan musuh yang menurut mereka harus diperangi?"

"Dan musuh ini sangat mungkin adalah ras jahat?"

"Jadi, demi berperang melawan musuh tak dikenal itu, mereka membakar seluruh Pegunungan Asap Bara?"

Siapa sebenarnya musuh itu, Angsa Kecil tak bisa memastikan.

Hingga setengah jam kemudian, saat ia mengobrol dengan Kakak Wang, ia mendengar kabar yang membuatnya terkejut.

"Apa? Louis menemukan ada makhluk abadi di Padang Tulang Naga, bahkan menemukan tikus raksasa padang rumput yang bermigrasi ke saluran air ibu kota?"

Sensasi dingin menjalar ke seluruh tubuhnya.

"Tidak beres, aku salah duga!"

"Naga Safir bukan sedang melawan ras jahat tak dikenal di Pegunungan Asap Bara."

"Musuh mereka bukan di gunung, tapi di bawah gunung, di Padang Tulang Naga!"

"Beberapa naga ini, sedang memaksa monster keluar dari sarangnya, dijadikan pion perintis, menyerbu sarang ras jahat!"

Secara otomatis, di benaknya muncul daerah pertama yang diserbu monster di kehidupan sebelumnya, tanah kelahiran Sang Perawan Penyeimbang yang tak pernah kembali—

Padang Rumput Besar Tulang Naga!

Celaka!

Bahaya, Negeri Penyesat akan tertimpa bencana!

Aku harus menyelamatkannya!

Sore itu juga, istana digemparkan oleh teriakan para pelayan:

"Celaka! Putri Olivia kabur dari istana, lari ke Padang Tulang Naga!"

Pasukan Pengawal Kerajaan segera merespons perintah Beatrice, bergegas menuju Padang Tulang Naga.

Target mereka!

—Bawa pulang Angsa Kecil kerajaan!