Bab 102 Penyerbu di Istana Tidur Kaisar, Louis yang Berusaha Mendidik Santa Perawan

Saat Louis tengah diliputi kecemasan, Beatrice justru duduk santai dengan kaki panjangnya terangkat, menantikan sesuatu. Tiba-tiba, suara langkah berat terdengar, dan Qian yang mengenakan baju zirah memasuki ruangan.

“Yang Mulia, semua ikan yang bisa ditangkap di kota luar sudah dibersihkan,” lapornya.

Beatrice menatap tubuh Qian yang penuh darah, lalu berkata dengan suara dalam, “Setelah kejadian ini, sekitar Tino akan cukup tenang untuk waktu yang lama.”

Qian mengangguk, “Apakah Pasukan Besi perlu mendukung para peri? Mereka tampaknya telah mengerahkan semua mata-mata terbaik yang telah menyusup selama beberapa tahun terakhir.”

“Ada kemungkinan banyak veteran puncak di antara mereka, jadi pertempuran akan memakan tenaga,” jawab Beatrice.

“Tapi sudah kami pasang ilusi pengalih perhatian. Meskipun Hutan Tertinggi menurun selama beberapa tahun, fondasinya tetap kuat.”

“Bahkan mereka berhasil menanam seorang pejabat tingkat menengah di Gereja Abyss, hampir menyamai kekuatan kita.”

Beatrice bersandar santai, berkata pelan, “Ilusi itu sudah kami pasang, sisanya serahkan pada Pasukan Kerajaan dan Burung Gagak Bayangan.”

“Level 10? Meski sama-sama level tertinggi untuk profesi biasa, tetap ada perbedaan.”

“Ada yang sedang perlu melampiaskan amarah di pasukan pengawal, semoga bisa mendapatkan beberapa mayat utuh.”

Keduanya tersenyum satu sama lain. Di luar istana, ada seorang pendekar pedang yang hampir kehilangan anaknya dan tengah marah besar. Kali ini, banyak yang akan merasakan dahsyatnya “penghentian waktu + serangan sempurna.”

Sesuai prediksi mereka, di luar istana tengah berlangsung penyusupan dalam bayang-bayang.

Dill Windrunner.

Seorang peri bulan, profesi druid level 18.

Kini ia bergerak dengan kecepatan luar biasa di area luar.

Ia menerima tugas dari atasannya untuk memastikan kebenaran tentang Kaisar Enser.

Ia tak bisa menolak tugas ini.

Sebagai druid yang dibina khusus oleh Hutan Tertinggi, pencapaiannya bukan semata kerja keras, melainkan dukungan finansial hutan itu.

Distribusi profesinya sebagai druid level 10 dan penyusup level 8 sudah menjelaskan segalanya.

Profesi druid dan penyusup memang tak cocok dipadukan.

Kombinasi ini tidak menitikberatkan pada kekuatan tempur, melainkan memperkuat kemampuan druid yang beragam dan kemampuan penyusup berkelit di bayangan. Keuntungannya adalah kemampuan intelijen yang terfokus.

Kekurangannya, kombinasi ini tidak memiliki masa depan.

Kekuatan tempurnya jauh di bawah rekan-rekan yang dilatih secara normal.

Jika dinilai dari segi efektivitas, ia termasuk yang paling tidak memadai.

Baik druid yang sekaligus barbar, pendeta, ataupun profesi lanjutan seperti “Pelayan Suci” yang sangat kuat, jauh lebih unggul dibanding jalur yang ia tempuh.

Jadi satu-satunya alasan Hutan Tertinggi mau membiayainya adalah kesetiaannya untuk memberikan informasi demi negaranya.

Hari ini adalah saatnya ia menunaikan sumpahnya di hadapan Majelis Peri.

“Setengah dewa terkuat, tidak ada yang menandingi, konon makhluk yang menundukkan seluruh setengah dewa di benua Bintang... jelas seorang kaisar!” pikirnya.

“Konon kau melukai parah pilihan abadi dewa Abyssal, sehingga ia terpaksa meninggalkan pasukan iblis dan bersembunyi jauh di bawah tanah.”

“Tapi kau juga terluka parah dan harus beristirahat lama.”

“Kemudian, kau membunuh pemimpin Gereja Abyssal terdahulu.”

“Lalu melukai para tetua Majelis Hutan Tertinggi dan penguasa Kota Bayangan, menjaga kekuasaan Kekaisaran Enser di inti Gurun Pasir Enook dari jarak setengah benua.”

“Peri dan sisa kerajaan arcane menghentikan konflik berkatmu, suku naga safir kehilangan akar mereka di Pegunungan Asap.”

“Kerajaan Naga di seberang laut memaksa naga berwarna tidak beroperasi di Kekaisaran Enser.”

“Lalu kau bersekutu dengan dua gereja besar, membunuh salah satu penyihir nekromansi paling jenius dalam sejarah—Raja Gila Rudelson.”

“Seluruh benua takut akan namamu, tapi sudah dua puluh tahun sejak kau meninggalkan Kota Tino.”

“Pengurusan dasar Enser pun diserahkan kepada Regent Beatrice.”

“Mungkin seperti yang Majelis duga, kau tak lagi memiliki kekuatan untuk campur tangan dalam urusan benua.”

“Aku hanya ingin sekali melihat kondisimu sekarang.”

“Hanya sekali.”

“Aku lihat sekali, lalu lari.”

“Benar, semua demi Hutan Tertinggi!”

Pikiran itu tumbuh liar seperti bunga api, menumbuhkan semangat dalam dirinya.

Namun ia tak menyadari, di wajahnya tergambar ketakutan yang sulit diungkapkan.

Kecepatan berpindah bayangannya yang biasanya secepat angin kini melambat.

Sebab ia sudah bisa melihat kontur istana kaisar.

Hanya satu lompatan lagi, ia bisa—eh?

Dunia seakan menjadi hening luar biasa saat itu.

Angin malam berhenti berhembus.

Daun-daun bergulung menutupi pandangannya.

Debu yang terangkat oleh bayangan bergerak seolah membeku.

Sekilas sinar pedang berlumuran darah melintas.

Saat berikutnya, dunia berputar kembali seperti semula.

Pemandangan di depan Dill berputar cepat.

Ia bahkan tak merasakan sakit akibat tubuh terpisah dari kepala.

Saat sadar, ia sudah didorong keluar dari bayangan oleh kekuatan dahsyat.

Tubuhnya tersandung dan berlari liar sejauh belasan meter sebelum terjatuh, meninggalkan jejak darah memanjang.

Dalam samar, Keno memutar tangannya dengan senyum menyeramkan seperti setan.

“Yang ke-22, jumlah cukup banyak. Tahun lalu aku membunuh prajurit level teladan saja tak sebanyak malam ini. Sayang kau jauh lebih lemah dari bosmu…”

Keno menatap druid lain yang baru saja dibunuh.

Meskipun sama-sama level 20, Keno hanya butuh kurang dari setengah menit untuk membunuhnya.

Ia bahkan tidak memberi kesempatan sang mata-mata memberi peringatan pada bawahannya.

“Ah, para peri drow yang sudah tercemar kekuatan abyssal ini benar-benar takut tertular masalah.”

“003, tolong ambil data dari yang ini.”

Bayangan di sudut dinding istana tiba-tiba mengeluarkan cairan hitam seperti tinta yang menyembur.

Seorang prajurit rahasia berpakaian gelap muncul.

“Tuan Keno, para mata-mata ini makin berbahaya, aku sampai tak berani menghadang mereka di bayangan.”

Keno hanya ingin meludah.

Tak berani menghadang? Druid level 18 yang kau tendang keluar bayangan bahkan belum sadar saat itu.

“Satu-satu bilang menakutkan, satu tendangan satu level delapan, ya?”

Dari mana kau belajar kebiasaan buruk Louis?

Ah, sekarang malah tak enak mengejek bocah itu.

Bagaimanapun, Rhine juga diselamatkan oleh bocah itu.

Harus berterima kasih besar.

Kini bahkan tak enak minta lembur pada Putri Olivia.

Untungnya, para mata-mata ini datang tepat waktu.

Malam ini ia sudah membunuh 22 mata-mata dari Gereja Abyssal dan Hutan Tertinggi, semuanya prajurit teladan tingkat tinggi.

Pastinya Beatrice tak segan memberi hadiah.

Tapi mengingat masalah dengan anaknya dan wanita cantik di distrik hiburan, wajahnya makin suram.

Terlebih harus menebus wanita itu dan mengurus masalah tempat tinggal anak sulungnya dan pasangannya.

Sial, harga rumah di Tino sangat mahal, hanya memikirkannya membuat alisnya berkerut.

Kota di bawah kaki kaisar sangat aman, banyak serikat dagang menjadikan Tino sebagai markas.

Kalau biasanya, gaji Keno tak akan jadi masalah untuk beli rumah.

Tapi kini dia sedang menghadapi tantangan legendaris!

Berapa banyak sumber daya yang harus dikeluarkan, meski sebagian ditanggung kerajaan, jumlahnya tetap luar biasa.

Tabungan setengah hidupnya sudah habis.

Ditambah anak bungsu baru lahir.

Biaya susu, biaya dasar, pendidikan, rumah, kereta kuda pribadi, perlengkapan prajurit—semua harus dipikirkan satu per satu.

Kalau bukan karena masalah uang bertubi-tubi, mana mungkin ia mengincar tabungan Putri Olivia?

Memalukan! Sangat memalukan!

Eh?

Wajah Keno berubah sedikit.

Tunggu.

Siapa yang paling dekat dengannya dan bisa disebut kaya raya selain Putri Olivia?

“Coba lihat apa yang bisa aku tukarkan dengan bocah itu, tapi aku sudah janji akan memberikan semuanya. Kalau tiba-tiba minta lebih, rasanya tidak pantas.”

“Kalau ada barang berharga yang bisa kuambil darinya tapi belum aku perlukan?”

Tanpa sadar, Keno teringat keahlian turun-temurun yang ia dapatkan dari Marquis York dengan sedikit tipu daya.

Matanya tiba-tiba berbinar.

Bocah itu jago melempar ketapel, kemampuan lempar petir pasti menjadi godaan yang sulit ditolak.

Pikiran itu membuat Keno tersenyum.

Selalu berpikir daripada mengandalkan sedikit uang yang dimiliki Putri kedua yang belum punya brankas sendiri, lebih baik mencari orang kaya sungguhan untuk mendapat untung.

003, yang baru saja mengambil data dari kepala mata-mata, memandang Keno yang tersenyum lebar dengan curiga, dan berkomentar dalam hati:

“Siapa lagi yang malang kena bidikan Keno ini?”

Namun Keno tak pernah memikirkan satu hal.

Kemungkinan mendapatkan emas dari “Dosa Besar: Keserakahan” jauh lebih kecil daripada kemungkinan ia punya anak ketiga tahun depan.

Bagaimanapun... itu adalah keserakahan!

***

[Tempat: Kamar Tidur Pangeran]

Louis akhirnya selesai membaca buku harian itu.

Ia mengerti satu hal: kekuatan di benua Bintang ini adalah para veteran berpengalaman.

Rencana dalam rencana seperti ibu babi memakai bra, bertumpuk-tumpuk.

Terutama setelah tahu nyaris dibunuh dengan mantra abyssal level tinggi, ia berkeringat dingin.

Mengerikan.

Ia selalu berkata, “Pahlawan di dunia ini banyak seperti ikan di sungai,” tapi itu tak berarti ia mau belajar seperti Dewa Kasih Agung yang kehilangan ratusan tahun pengalaman oleh satu tebasan Bai Ningbing.

Namun ia bingung mengapa kutukan abyssal tingkat tinggi itu tak berpengaruh padanya sedikit pun.

Ia hanya bisa menganggap bahwa setelah Beatrice menyadari ada yang salah, dalam waktu singkat setelah buku harian diperbarui, sudah ada persiapan untuknya.

Pembaharuan buku harian kali ini mengubah jalur IF di masa depan.

Akhir cerita “mengangkat panji perang dan menyatakan perang pada dunia” pun berubah.

Kali ini, di bawah bimbingan Louis, Enser dan Republik Tunisia tetangga menjalin kerjasama strategis.

Kedua pihak membuka pasar dan mulai melancarkan serangan balik terhadap Hutan Tertinggi, Kekaisaran Am, dan beberapa kekuatan lain.

Dalam proses itu, Louis berubah menjadi pedagang Meyer, memimpin revolusi industri dari bawah ke atas.

Raja Kemarahan dan pasukannya hancur oleh revolusi industri Tunisia sebelum sempat menghadapi Louis.

Penghancur pasukan Raja Kemarahan adalah arus waktu.

Tanpa pasukan itu, kemarahan hancur seketika di hadapan Louis.

Ia bahkan menjadi tamu kehormatan elit Tunisia dengan nama Meyer Morgan Rockefeller.

Tahun ke-25 setelah kelahiran kembali Louis.

Penguasa Dungeon, Raja Iblis Helmer, memimpin pasukan iblis memulai serangan balik ke benua Bintang.

Setengah benua terlibat dalam perang ini.

Akhirnya perang ini membebaskan bencana purbakala dari dalam gurun pasir Enook.

Hutan Tertinggi dan Kerajaan Naga pun terjebak dalam pertempuran sengit.

Pada masa itu, pesisir Laut Bintang Utara Enser ditemukan jejak iblis berjalan di dunia.

Setelah beberapa penyelidikan, diketahui pulau-pulau bajak laut di tengah laut itu sudah menjadi sarang iblis.

Benua Bintang yang terbakar perang tak lagi punya banyak ruang untuk melawan, hanya bisa menyaksikan iblis dan monster dungeon semakin kuat.

Pada suatu hari di tahun ke-27 pasca kelahiran kembali, meski Enser dan Tunisia bersatu, pasukan kiamat tak terhalang.

Untuk melawan Abyss, di garis waktu ini Louis mengaktifkan Legiun Kutukan.

Legiun yang abadi akhirnya berhasil membunuh Raja Iblis Helmer dan pasukan abyssal, mengusir bencana purbakala ke bawah tanah lagi.

Yang paling menguntungkan, setidaknya kali ini Louis berhasil menyelamatkan Beatrice.

Namun yang membuatnya pusing adalah si Angsa Kecil, kepala pelayan, dan Pasukan Besi yang bodoh semuanya gugur dan hanya bisa diubah menjadi roh kutukan olehnya.

Dalam perang besar ini, Louis memperhatikan sosok yang sering disebut oleh dirinya di masa depan.

Gadis Libra, Grace.

Di garis waktu ini, pasukan penyelamat yang dibentuk Grace mulai menolong di seluruh benua.

Bahkan saat membunuh Raja Iblis Helmer dan mengusir pasukan abyssal, Grace membantu Louis membalikkan keadaan.

Reaksi pertama Louis melihat Grace adalah, “Sial, si santa berjubah putih dengan mata merah ini muncul lagi.”

Lalu ia curiga gadis itu mau menyerangnya lagi.

Namun buku harian membuktikan ia bukan pengecut; tanpa alasan khusus, Grace bukan hanya tidak menyerang, tapi menjadi sekutu.

Jujur saja, kepala Louis agak pusing.

Ia sengaja menghindari Grace.

Setelah sedikit “menyulitkan” Grace dengan sujud demi menyelamatkan ayahnya, ia tak ingin terlibat lebih jauh.

Bukan karena benci, melainkan aura berkah Dewa Cahaya yang memancar dari Grace terlalu kuat.

Dekat saja Louis merasa seperti mendekati tungku api besar.

Sangat sulit ditanggung.

Namun kini ia berpikir, mungkin membina Grace lebih awal akan menguntungkan untuk pertempuran besar di masa depan.

Saat ia berpikir demikian, terdengar ketukan pintu dari luar.

“Yang Mulia, Tuan Beatrice memohon Anda ikut ke istana.”