Bab Sebelas: Pemeriksaan Jenazah

Di rumah pemakaman, Shunzi dan Paman Zhong telah menata tiga jenazah dengan rapi di depan pintu ruang penyimpanan mayat. Semua peralatan pun sudah disiapkan; mereka tinggal menunggu Li Wenxi datang.

Li Wenxi tidak lagi menolak. Ia membungkus hidung dan mulutnya dengan kain, lalu memeriksa jenazah sembari menyampaikan temuannya kepada Lin Yongsi. Adapun pencatatan laporan jenazah, tugas itu diserahkan kepada Paman Zhong.

Ketika mendengar bahwa Paman Zhong yang akan mencatat, ia menatap lelaki tua kecil berpenampilan biasa itu dengan rasa ingin tahu.

Pada zaman ini, tingkat melek huruf sangat rendah. Siapa pun yang pernah mempelajari tiga kitab dasar dan mampu menulis beberapa huruf sudah dianggap terpelajar. Jika Paman Zhong bisa membaca dan menulis, mengapa ia rela tinggal di rumah pemakaman sebagai pengurus jenazah? Jelas ada pilihan yang lebih baik baginya.

Namun, Li Wenxi memang tidak pernah ingin tahu urusan orang lain. Bagaimanapun, rahasia yang tersembunyi dalam dirinya sendiri sudah cukup besar untuk mengguncang dunia. Dengan cekatan ia mulai bekerja, meminta bantuan Shunzi untuk menanggalkan pakaian jenazah. Ia sama sekali tidak menyadari bahwa Lin Yongsi berdiri di samping dengan wajah merah padam.

Tuan Muda Li benar-benar luar biasa. Masih begitu muda, tetapi berhadapan dengan tiga jenazah perempuan tanpa sedikit pun perubahan wajah.

“Catatan:

Jenazah perempuan nomor satu—penomoran berdasarkan urutan penggalian—memiliki panjang tubuh lima kaki satu cun. Kepalanya berulang kali dihantam benda tumpul hingga seluruh tengkoraknya remuk. Cedera itu kemungkinan besar menjadi penyebab kematian.

Kekakuan jenazah telah sepenuhnya mereda. Jaringan pembuluh darah membusuk tampak luas di seluruh tubuh. Diperkirakan korban telah meninggal lebih dari lima hari.

Pada punggung, kaki, dan tumit terdapat luka lecet akibat diseret. Luka berwarna pucat, tanpa perdarahan ataupun pembengkakan, sehingga dipastikan terjadi setelah kematian.

Selain itu, tidak ditemukan cedera lain pada tubuh. Korban tidak mengalami pelecehan.

Kedua tangan korban memiliki kapalan tebal, kulitnya kasar, dan pakaiannya sederhana. Keluarganya kemungkinan miskin. Usia korban diperkirakan antara dua puluh hingga empat puluh tahun.”

“Belum juga ditemukan asal-usul jenazahnya?” Setelah identitas korban diketahui, hubungan sosialnya dapat ditelusuri untuk mempersempit pencarian pelaku.

“Semua desa di sekitar lokasi penemuan jenazah sudah diperiksa. Untuk sementara, belum ada hasil.”

“Seharusnya tidak begitu. Jika seorang perempuan yang telah menikah menghilang, bagaimana mungkin keluarga suaminya tidak mengetahuinya? Bahkan tidak melapor kepada pemerintah?”

“Dari mana kau tahu dia pasti memiliki keluarga suami?”

Begitu selesai bertanya, Lin Yongsi langsung menyadari bahwa ucapannya terdengar bodoh. Ia melihat sendiri apa saja yang dilakukan Li Wenxi saat memeriksa jenazah tadi.

Namun, demi menyelamatkan harga dirinya, ia tetap menambahkan dengan keras kepala, “Bagaimana kalau suaminya bertahun-tahun berada di luar daerah? Atau kalau dia seorang janda?”

“Kalau begitu, setidaknya masih ada keluarga mendiang suami atau anak-anaknya. Tidak mungkin seorang perempuan lemah hidup seorang diri, bukan?”

Pada zaman ini, perempuan tidak memiliki banyak hak. Hidup sendirian bukan hanya sulit, melainkan juga sangat berbahaya.

Li Wenxi mencuci tangannya, lalu mulai memeriksa jenazah kedua. Karena tidak perlu melakukan pembedahan dan cukup mengamati luka di permukaan, gerakannya jauh lebih cepat.

“Jenazah perempuan nomor dua juga mengalami cedera parah pada kepala dan otak. Benda yang digunakan kemungkinan berupa tongkat atau pemukul sejenisnya, dengan permukaan halus dan bobot yang tidak terlalu berat.”

Li Wenxi menunjuk bercak merah di wajah jenazah nomor dua dan memperlihatkannya kepada Lin Yongsi.

“Alat yang digunakan untuk melukai kedua korban ini berbeda.”

Luka pada kepala dan wajah jenazah nomor satu kebanyakan berbentuk tidak beraturan, disertai luka memar dan robek. Jika harus menebak benda yang digunakan, Li Wenxi menduga pelakunya memakai batu atau batu bata. Sementara itu, luka pada kepala dan wajah jenazah nomor dua hampir seluruhnya berupa memar, lebih mirip akibat dipukuli dengan tongkat kayu.

Jenazah nomor dua juga merupakan perempuan berusia antara dua puluh hingga empat puluh tahun. Kapalan di tangannya tidak banyak; hanya ibu jari dan telunjuk tangan kanannya yang memiliki kapalan kecil.

Pakaian yang dikenakannya terbuat dari bahan yang cukup baik. Walaupun hanya sutra kelas paling rendah, kain semacam itu tetap tidak sanggup dibeli keluarga biasa.

Perempuan ini kemungkinan pandai menjahit dan berasal dari keluarga yang berkecukupan. Ia diperkirakan meninggal sekitar dua hari lalu, karena kekakuan jenazahnya belum sepenuhnya mereda.

Adapun jenazah terakhir yang ditemukan, tubuhnya telah membengkak parah akibat pembusukan. Daging di kepala dan wajahnya hancur berlumuran darah, dan kondisinya sangat mengenaskan. Namun, masih tampak samar bahwa ketika memukulnya, si pelaku menggunakan kekuatan dan jumlah pukulan yang jauh melampaui dua korban lainnya. Ia benar-benar memukul secara membabi buta.

Dari ketiga jenazah itu, korban terakhir jugalah yang meninggal paling lama, diperkirakan sudah tujuh hingga sembilan hari.

Lin Yongsi membalikkan badan dan meminta Shunzi mengenakan kembali pakaian kepada ketiga korban. Jika keluarga mereka kelak ditemukan, mereka masih harus datang untuk mengenali jenazah.

“Dalam waktu kurang dari sepuluh hari, tiga orang telah dibunuh. Pelaku ini benar-benar kelewat berani!” serunya marah. “Tuan Hakim Dong kemarin sudah memerintahkanku untuk segera menuntaskan kasus ini dan mengembalikan kedamaian kepada rakyat Shanyang.”

Dong You telah menjadi hakim Kabupaten Shanyang selama lebih dari dua puluh tahun. Dahulu ia seorang pemuda penuh ambisi, tetapi kini rambut di pelipisnya telah memutih dan ia hanya menduduki jabatan tanpa berbuat apa-apa.

Pergantian dinasti tidak memengaruhinya. Namun, setelah dua puluh tahun tanpa kemajuan berarti, ditambah Lin Yongsi menjabat sebagai pejabat nomor dua di Shanyang, Hakim Dong mulai mengalihkan perhatian pada pemandangan alam. Ia memilih menjadi pejabat santai dan perlahan tidak lagi ikut campur dalam urusan pemerintahan.

Memiliki atasan seperti itu membuat kekuasaan Lin Yongsi lebih besar, tetapi tanggung jawabnya pun semakin berat. Baru setengah tahun menjabat, Kabupaten Shanyang yang selama ini dikenal tenteram sudah diguncang kasus pembunuhan tiga orang. Jika ia gagal memecahkannya, wajahnya akan tercoreng.

Keluarganya berharap ia menjadikan Shanyang sebagai batu loncatan untuk terus naik pangkat hingga mencapai pusat kekuasaan. Jika ia sudah tersandung sejak langkah pertama, bagaimana mungkin ia masih memiliki muka untuk bertahan di lingkungan pemerintahan?

Setelah pemeriksaan ketiga jenazah selesai, Li Wenxi sebenarnya sudah kelaparan hingga perut dan punggungnya terasa menempel. Namun, karena jenazah yang membusuk parah itu, ia merasa begitu mual sampai-sampai bakpao tepung putih pun tidak sanggup dimakannya.

Di zaman modern, yang pernah disentuhnya hanyalah spesimen yang diawetkan dalam larutan formalin. Tidak pernah sekali pun ia melihat jenazah yang mengeluarkan bau busuk menyengat seperti ini.

Yang paling menyedihkan, ia tidak membawa pakaian ganti. Dengan pakaian kasar berbahan rami yang baunya dapat tercium hingga bermil-mil melawan arah angin, bagaimana mungkin ia pulang?

Ketiga lelaki yang berada di sana semuanya lebih tinggi dan lebih kekar darinya. Tidak ada satu pun pakaian mereka yang bisa dikenakannya.

Lin Yongsi bahkan sempat menggodanya agar mulai makan lebih banyak supaya tubuhnya bertambah tinggi. Kalau tidak, ia takut Li Wenxi tidak akan bisa mendapatkan istri kelak.

Cih, memangnya dia bisa menikah? Itu baru namanya keajaiban.

Lewat tengah hari, seorang petugas pemerintah yang pergi menyelidiki berlari terengah-engah ke rumah pemakaman.

“Tuan, kepala dusun Kota Annan melaporkan bahwa di wilayahnya ada sebuah keluarga yang kehilangan seorang pelayan. Perempuan itu berusia lebih dari dua puluh tahun. Dua hari lalu ia meminta izin pulang menjenguk keluarga, tetapi sampai sekarang belum kembali.”

Kota An’nan terletak di ujung paling barat Kabupaten Shanyang. Lebih jauh ke barat lagi adalah wilayah Kabupaten Qinghe. Di sebelah selatan kota mengalir Kanal Besar, dengan sebuah dermaga air dalam yang letaknya sangat strategis. Dermaga itu menjadi pusat distribusi barang bagi beberapa desa dan kota di sekitarnya. Lalu lintas orang sangat ramai dan perekonomiannya berkembang pesat.

Yang paling penting, Kota An’nan tidak terlalu jauh dari Gunung Tuan, tempat ketiga jenazah ditemukan. Jaraknya hanya sekitar dua li.

Pelapor bernama Xiao Yu. Ia melakukan sedikit perdagangan dengan memanfaatkan Kanal Besar dan memiliki simpanan yang cukup. Keluarganya tinggal di rumah berpaviliun tiga lapis dan mempekerjakan empat pembantu. Pelayan yang hilang itu adalah seorang penjahit bernama Zhao Caifeng.

Xiao Yu menunggu dengan gelisah di ruang depan rumah kepala dusun. Begitu mendengar bahwa pejabat kabupaten akan menanyainya sendiri mengenai hilangnya pelayan perempuan di rumahnya, ia begitu gugup sampai tidak tahu harus meletakkan tangannya di mana. Dalam benaknya, ia terus mengingat kembali segala hal yang berkaitan dengan Zhao Caifeng.

Lin Yongsi langsung bertanya, “Di mana keluarga asal Zhao Caifeng tinggal? Siapa saja anggota keluarganya? Kapan dia dijual untuk bekerja di rumahmu? Mengapa dia meminta izin pulang? Sebelum melapor kepada pemerintah, apakah kau sudah pergi ke rumahnya untuk mencarinya?”

“Menjawab pertanyaan Tuan, Zhao Caifeng menjadi janda tiga tahun lalu. Setelah tidak punya jalan lain, ia menjual dirinya sendiri untuk mendapatkan makanan dengan bekerja di rumah kami. Istriku melihat bahwa ia pandai menjahit, jadi ia mempekerjakannya.”

“Menurut kabar, kedua orang tuanya masih hidup. Ia memiliki seorang kakak laki-laki yang sudah lama menikah, serta seorang adik laki-laki yang juga telah cukup umur untuk menikah. Kali ini ia meminta izin pulang karena adik laki-lakinya baru menikah dan ia hendak menghadiri upacara pernikahan.”

“Istriku memberinya izin selama dua hari. Seharusnya ia sudah kembali kemarin, tetapi sampai sekarang belum terlihat batang hidungnya. Istriku masih menunggunya untuk bekerja, jadi pagi tadi ia mengutus orang ke rumah Zhao untuk mencarinya. Namun, keluarganya berkata bahwa setelah selesai menghadiri jamuan pernikahan, Zhao Caifeng sudah pergi seorang diri.”

“Kalau dihitung, berarti dia telah menghilang selama tiga hari. Karena itulah hamba datang melapor kepada pemerintah.”