Bab Enam Puluh Dua: Memandang Jauh

Matahari mulai terbenam. Cahaya jingga dari senja perlahan mewarnai tepi langit, sementara bumi berangsur-angsur menyelimutkan diri dalam kegelapan.

Di puncak gunung di luar Kota Kuaihuang, nyala api berkelip di tengah gelap. Seorang pemuda berwajah buruk duduk di samping perapian. Ia memegang sebatang tongkat kayu, yang digunakan untuk memanggang sesuatu di atas api, aroma daging menguar ke segala penjuru. Tangan lainnya memegang selembar surat, diterangi cahaya api, dibolak-balik untuk dibaca.

“Keluarga Chen dari Bayangan Malam dan keluarga Wang sudah saling bersiap siaga,” gumam pemuda itu. Cahaya api menyorot tulisan pada surat itu.

“Di Kota Kuaihuang ditemukan seseorang yang membawa lambang emas keluarga Chen, sedang menuju Xuzhou.”

“Sepertinya aku harus mempercepat langkah,” kata pemuda itu sambil menggigit sepotong daging panggang. “Hmm... siapa sangka daging burung merpati ini ternyata cukup lezat.”

Po Yun sudah merasa sejak di dalam kedai rahasia bahwa pemiliknya memandangnya dengan curiga. Setelah keluar, ia bersembunyi di sekitar, dan benar saja, pemilik kedai segera keluar untuk mencari tahu, bahkan melepaskan seekor merpati pembawa pesan.

Tentu saja Po Yun tidak membiarkan burung itu terbang, dengan sebutir batu kecil, ia menjatuhkan burung tersebut. Khawatir ada penyergapan di penginapan, Po Yun memilih membawa burung itu dan langsung keluar kota untuk melanjutkan perjalanan.

Setelah memakan daging merpati dengan lahap, Po Yun menjilat jari-jari tangannya dan bergumam, “Sayangnya dagingnya terlalu sedikit. Seandainya tadi aku meminta dua ekor, pasti lebih baik.” Ia berkata seolah-olah burung itu memang diberikan kepadanya dengan sukarela.

Po Yun berbaring malas di tanah, menatap bulan yang samar di langit, wajahnya penuh kepuasan.

“Jika mereka masih mengirimkan merpati untuk melapor, berarti keluarga Wang belum sepenuhnya menguasai segalanya. Kalau tidak, pasti aku tidak akan bisa keluar dengan mudah. Entah apa yang sedang dilakukan Jing.” Pikiran Po Yun berkecamuk, sementara aliran hangat dalam tubuhnya mengalir tanpa arah.

Po Yun mengerutkan dahi, “Ini sudah ketiga kalinya. Meski setiap kali berlatih tenaga dalam selalu ada peningkatan, namun belum juga bisa mengatasi gejala ini. Benar-benar kuat. Sepertinya setelah urusan di Xuzhou selesai, aku harus segera mencari jawaban. Aku harus memastikan apakah dugaanku benar.”

Po Yun bangkit dan duduk bersila, mulai berlatih tenaga dalam.

Pagi menjelang.

Secercah cahaya matahari menyentuh wajah Po Yun. Ia membuka mata, dua sorot tajam terpancar dari matanya. Setelah meregangkan tubuh dan mengalirkan tenaga dalam, ia menyadari kemampuannya bertambah pesat.

Dengan senyum puas, Po Yun melompat dan menghilang di antara rimbunnya pepohonan.

Xuzhou.

Di timur berbatasan dengan Laut Huai, barat menyentuh dataran tengah, selatan dijaga Sungai Yangtze dan Huai, utara menghadap wilayah Qi dan Lu. Kota ini dikenal sebagai “Persimpangan Lima Provinsi”.

Lalu lintas di kota ini sangat ramai, penduduknya puluhan ribu, sebuah kota besar yang makmur.

Po Yun, dengan wajah yang lelah, berbaring malas di atas ranjang penginapan. Jarak Pegunungan Qilian ke Xuzhou sangat jauh, ia menempuh perjalanan dengan sangat cepat, sehingga merasa cukup lelah. Kini setelah tiba di Xuzhou, hal pertama yang ia lakukan adalah mencari penginapan untuk beristirahat.

Setelah memesan makanan dan minuman, Po Yun makan dengan lahap, baru ia rasakan betapa indahnya Xuzhou.

Po Yun berjalan keluar dari penginapan, menyusuri jalanan Xuzhou yang dipenuhi orang, lalu tiba-tiba masuk ke sebuah gang kecil.

Kedai rahasia Bayangan Malam.

Po Yun mengamati ruangan itu. Tak heran Xuzhou adalah kota besar, bahkan kedai rahasia Bayangan Malam di sini jauh lebih luas daripada di tempat lain. Ruangan sangat lapang, di dinding timur dan barat tergantung papan hadiah, dan banyak orang yang mengambil tugas di sana. Namun semua orang sangat diam, atau lebih tepatnya, antara satu dengan yang lain hanya ada kewaspadaan, tanpa komunikasi.

Jadi meski ramai, suasana tetap sunyi.

Po Yun berjalan ke hadapan pemilik kedai. Pemilik kedai adalah lelaki tua berpakaian hitam, sedang menulis di buku catatan, sama sekali tidak memperhatikan Po Yun.

Po Yun tidak berkata apa-apa, hanya mengeluarkan lambang Chen Hao dan menyerahkannya kepada lelaki tua itu.

Lelaki tua itu terkejut melihat lambang emas di depan matanya, buru-buru bangkit hendak memberi hormat.

Po Yun mengangkat tangan memberi isyarat agar diam, lelaki tua itu menahan kata-kata di mulutnya, matanya tak berani berpaling dari wajah Po Yun, takut kehilangan kesempatan mendengar kata-kata Po Yun.

Po Yun menurunkan suara, bertanya dengan nada serak, “Kau pasti tahu siapa aku. Aku hanya punya beberapa urusan. Aku tidak suka berinteraksi, aku bertanya, kau jawab. Kau tahu harus bagaimana.”

Lelaki tua itu segera mengangguk. Para ahli tingkat tinggi yang berkepribadian tertutup memang tak terhitung jumlahnya, jadi Po Yun bicara seperti itu tidak terasa aneh, hanya saja ia sama sekali tidak berani meremehkan Po Yun; semakin tertutup seorang ahli, semakin mudah membunuh orang tanpa alasan.

Po Yun melanjutkan dengan suara serak, “Kudengar ketua Gerbang Air sedang mengurus sesuatu di Xuzhou. Apakah benar?”

Lelaki tua itu menjawab dengan hormat, “Benar, Tuan, memang demikian.”

Po Yun mengangguk, “Apakah ketua Gerbang Air sudah meninggalkan Xuzhou?”

Lelaki tua itu menjawab, “Ketua Gerbang Air beberapa waktu lalu datang ke sini untuk memberi arahan, katanya akan segera pergi. Saya tidak tahu apakah ia masih ada di Xuzhou.”

Po Yun sedikit mengerutkan dahi, “Arahan apa?”

Lelaki tua itu ragu sejenak, lalu berkata, “Ia memerintahkan kami untuk berusaha mencari seorang pria bernama ‘Po Yun’.”

Hati Po Yun diliputi rasa yang sulit dijelaskan, ternyata Lian Jing masih mengkhawatirkan dirinya. Ia bertanya dengan suara berat, “Sebelum ketua Gerbang Air datang ke sini, di mana ia singgah?”

Belum sempat lelaki tua itu menjawab, seorang pria kekar datang, meletakkan sebuah kotak persegi di atas meja, sambil tertawa berkata kepada pemilik kedai, “Pak Yu, aku datang untuk menagih hadiah.”

Pemilik kedai mengerutkan dahi, “Tunggu sebentar. Aku sedang ada urusan, nanti aku urus hadiahnya.”

Pria kekar itu memang sudah akrab dengan pemilik kedai, dan ketika mendengar jawaban seperti itu, ia menatap Po Yun dengan heran lalu berkata, “Ada apa, Pak Yu? Anak buruk rupa ini ada urusan denganmu?”

Pemilik kedai menatap marah, membentak, “Ngomong apa kamu! Cepat minggir!”

Pria kekar itu, meski akrab, tak berani membantah ketika pemilik kedai marah. Ia menahan gusar, menatap tajam Po Yun sambil bergumam, “Sialan. Dari mana datangnya bocah liar ini, mengganggu bisnis. Aku masih harus pergi bersenang-senang dengan Si Hong.”

Po Yun yang sedang mencari tahu keberadaan Lian Jing merasa terganggu, hatinya sudah tidak senang, apalagi mendengar kata-kata kasar dari pria kekar itu. Matanya yang semula setengah terpejam tiba-tiba terbuka, aura mematikan yang selama ini ia tahan kini terpancar tanpa batas.

Seketika, suasana dingin penuh ancaman membanjiri seluruh ruangan!

Semua orang di dalam ruangan tercengang, dikelilingi aura mematikan yang membuat mereka tak mampu menggerakkan jari. Pria kekar itu bahkan pucat pasi, giginya gemetar.

Pemilik kedai juga terkejut. Awalnya ia tidak terlalu memperhatikan Po Yun, mengira anak muda ini bisa mendapat lambang hanya karena punya kerabat pejabat atau menukar sesuatu. Tak disangka, hanya dengan memancarkan aura membunuh, Po Yun membuat semua pembunuh di kedai itu tak mampu bergerak. Baru saat itu ia sadar, Po Yun benar-benar ahli. Aura sedingin itu tidak bisa dimiliki orang biasa.

Pria kekar itu tiba-tiba merasakan celana bagian bawahnya basah dan dingin, cairan hangat mengalir di sepanjang paha. Ia tak peduli lagi soal malu; jika saja bisa bicara, hal pertama yang ia lakukan adalah memohon ampun. Ia tahu perbedaan dirinya dan Po Yun benar-benar jauh.

Tiba-tiba, aura membunuh itu menghilang dari tubuhnya.

“Pergi!” suara dingin terdengar, pria kekar itu langsung lari terbirit-birit, bahkan tak berani menoleh pada Po Yun.

“Lanjutkan!” suara Po Yun terdengar tidak sabar.

Pemilik kedai buru-buru berkata, “Di Penginapan Anyang di bagian barat kota.”

Po Yun mengangguk lalu berbalik hendak pergi. Tiba-tiba ia teringat sesuatu, menatap pemilik kedai dengan wajah dingin dan berkata, “Aku tidak peduli kau dari keluarga Wang atau Chen, aku hanya ingin kau tahu, ada hal-hal yang tidak boleh sembarangan diucapkan.” Sambil berkata, ia mengambil pena di atas meja dan menancapkannya ke permukaan meja.

Pena kecil itu, bahkan dengan ujungnya yang lembut, berhasil tertancap seluruhnya ke dalam meja.

Pemilik kedai berkeringat, suaranya gemetar, “Sa... saya tidak pernah melihat Tuan! Saya... saya sama sekali tidak tahu apa yang Tuan maksud!”

Po Yun mengangguk puas lalu keluar dari kedai rahasia.

Po Yun keluar. Para pembunuh di dalam menatap satu sama lain, mata mereka penuh ketakutan.

Inilah pembunuh sejati; orang-orang seperti mereka, di mata Po Yun, hanyalah domba yang menunggu untuk disembelih.

Tidak perlu membahas bagaimana pemilik kedai diam-diam merasa beruntung tidak membuat Po Yun marah.

Po Yun yang mendengar Lian Jing berada di Penginapan Anyang bagian barat kota, hatinya seperti diselimuti rumput, ia segera bergegas menuju ke sana.

Penginapan Anyang adalah penginapan terbesar di bagian barat kota, jadi sangat mudah ditemukan, bahkan dari kejauhan sudah terlihat.

Po Yun masuk ke hadapan pemilik penginapan, lalu bertanya dengan suara tergesa, “Pemilik, apakah seorang gadis cantik yang menginap di sini sudah pergi?”

Pemilik penginapan terkejut, melihat wajah Po Yun yang buruk dan ekspresi cemas, ia merasa sangat tidak suka, jawabnya dengan tidak sabar, “Pergi sana, jangan membuat keributan di sini, tidak ada untukmu.”

Po Yun merasa marah, ia mengeluarkan sebongkah perak dari sakunya dan meletakkannya di atas meja dengan keras, bongkahan perak itu tertancap dalam di meja, lalu ia bertanya dengan dingin, “Apakah benar ada gadis cantik menginap di sini? Di kamar mana?”

Pemilik penginapan sudah berpengalaman, melihat kehebatan Po Yun, ia tidak berani membantah lagi, lalu berkata ramah, “Saya memang bodoh tidak mengenali Tuan. Tuan bertanya tepat sekali, memang ada dua gadis cantik menginap di sini. Bukan satu, tapi dua. Mereka ada di kamar nomor satu di lantai dua, baru saja kembali ke kamar.” Pemilik penginapan tidak berani berbohong, ia menjelaskan semuanya.

Po Yun tertegun, lalu sadar bahwa Lian Jing pasti bersama Chen Lian Ming. Ia melemparkan sebongkah perak lagi kepada pemilik penginapan dan cepat-cepat naik ke lantai dua.

Tiba di depan kamar Lian Jing, Po Yun ragu untuk mengetuk pintu, wajahnya yang buruk membuatnya bimbang bagaimana menghadapi orang yang ia cintai.

Setelah lama ragu, akhirnya Po Yun mengetuk pintu beberapa kali. “Meski hanya bisa melihat dari jauh, biarkan aku bertemu Lian Jing sekali saja,” batinnya dipenuhi perasaan yang sulit dijelaskan.

“Siapa? Bukankah sudah dibilang, kalau tidak ada urusan jangan ganggu kami?” Suara Lian Ming terdengar dari dalam, nada suaranya menunjukkan ketidaksabaran terhadap tamu tak diundang.

“Aku ingin bertemu dengan Chen Lian Jing,” jawab Po Yun dengan suara serak.

Pintu berderit dan terbuka, Lian Ming berdiri di ambang pintu, menatap Po Yun dengan terkejut.

“Kamu? Siapa kamu? Ada urusan apa?” Lian Ming memang bukan orang biasa, sekejap ia kembali tenang dan menatap Po Yun.

Po Yun tidak menjawab, namun ia melirik ke dalam ruangan.

Di dalam, seorang wanita duduk di tepi meja, wajahnya putih dan bersih, alisnya berkerut, kecantikannya sederhana, tidak lain adalah Lian Jing!