Bab Empat: Biji Teratai Salju

Waktu berlalu perlahan, entah sudah berapa lama, kesadaran Lin Feng mulai pulih sedikit demi sedikit. Kelopak matanya bergetar halus, seolah tengah berusaha membuka mata. Setelah beberapa saat, akhirnya kedua matanya terbuka sedikit, lalu sepenuhnya terbuka!

Lin Feng bangkit duduk, memandang bingung pada pemandangan yang begitu akrab di depannya. Butuh waktu cukup lama sebelum ia kembali sadar, lalu menggosok matanya dengan kuat dan berseru, “Mengapa aku ada di sini? Bukankah aku sedang berada di dalam gua itu?”

Tempat ini adalah gua di mana Lin Feng sebelumnya beristirahat. Entah karena apa, ia kembali ke sini, seakan semua kejadian tadi hanya sebuah mimpi. Namun, keranjang di sebelahnya cukup membuktikan bahwa yang terjadi barusan bukanlah mimpi. Sebagian besar tanaman obat di dalamnya sudah layu, jaket kapas juga mulai menguning seperti hendak terbakar, persis seperti saat ia berada di gua itu.

“Ah...” Tiba-tiba, Lin Feng menjerit kesakitan, urat-urat di dahinya tampak menonjol, jelas sedang menahan rasa sakit yang amat sangat!

Rasa sakit itu datang dan pergi dengan cepat. Lin Feng segera membuka baju di bagian dadanya, dan tampak di sana sebuah pola berwarna ungu yang entah sejak kapan muncul—tak lain adalah versi kecil dari totem ungu besar yang pernah ia lihat di dalam gua itu!

Lin Feng menatap pola itu dengan terkejut, dan sebuah kalimat terlintas di benaknya. Ia bergumam, “Ujian jalan, ujian jalan. Langit adalah awal roh, bumi adalah leluhur roh, langit dan bumi tak berperasaan, aku ingin melangkah ke langit! Satu untuk bulan, dua untuk matahari, tiga untuk roh, roh ungu berjalan terbalik, roh kuno mengorbankan diri, ditinggalkan oleh langit!”

Lin Feng merasa sangat bingung, ia tak memahami makna kalimat itu. Namun, entah mengapa, ia mengingat perkataan Roh Ungu dengan sangat jelas, seolah tak bisa dilupakan, terpatri kuat di dalam benaknya.

Setelah Lin Feng mengucapkan kalimat itu, pikirannya kembali dibanjiri oleh banyak tulisan, membuat kepalanya terasa nyeri dan berat.

“Langit dan bumi memiliki roh, orang-orang kuno memanfaatkannya untuk memperkuat diri... Mereka yang membangkitkan darah roh bisa menjadi ahli roh... Mengumpulkan roh langit, roh ungu berjalan terbalik...” Sekitar sepuluh menit kemudian, Lin Feng dengan gembira menemukan bahwa tulisan-tulisan itu ternyata adalah sebuah ilmu untuk mengolah roh, namanya “Roh Ungu”. Ini berarti ia telah membangkitkan darah roh dan mendapat pengakuan dari totem tersebut. Lin Feng begitu terharu hingga seluruh tubuhnya bergetar. Ia menduga, mungkin secara kebetulan ia mendapat pengakuan dari totem ungu itu, ditambah lagi dalam ilmu itu ada kalimat “roh ungu berjalan terbalik” dan pola ungu di dadanya, ia semakin yakin atas dugaan tersebut.

Dengan penuh semangat, Lin Feng kembali membaca ilmu itu, semakin lama semakin lambat, hingga akhirnya ia membacanya terputus-putus, butuh waktu lama untuk membaca satu atau dua kalimat. Kadang ia mengernyitkan dahi, kadang menunjukkan ekspresi paham, hingga akhirnya membaca kalimat terakhir dengan wajah yang agak bingung, memunculkan raut berpikir.

“Ilmu ini ternyata tidak lengkap, hanya bisa dilatih sampai puncak tingkat darah, tidak ada kelanjutan ke tingkat kebangkitan roh. Tapi tak apa, untuk mencapai tingkat kebangkitan roh entah kapan bisa terjadi, dan tingkat itu memang sangat sulit. Bahkan di klan Hengshan, ahli tingkat kebangkitan roh pun sangat sedikit, menunjukkan betapa sulitnya mencapai tingkat itu.” Lin Feng sempat khawatir, namun setelah memikirkan betapa sulitnya mencapai tingkat kebangkitan roh, ia malah menertawakan dirinya sendiri. Ia memang sangat ingin mencapai tingkat itu, namun ia tahu tanpa keberuntungan tertentu, di Hengshan yang kecil ini amat sulit mencapainya.

Lin Feng berdiri, mengangkat keranjang ke punggungnya. Saat itu baru ia sadar bahwa kulitnya yang sempat hampir pecah karena panas telah pulih seperti semula. Dalam keterkejutannya, matanya memancarkan semangat, ia berkata dalam hati, “Hal ini tak boleh diceritakan pada siapa pun!”

Ia melihat ke luar gua, cuaca telah cerah, salju di gunung mulai mencair, namun masih tebal. Dari mulut gua, langit di kejauhan dipenuhi awan merah, setengah langit memerah oleh cahaya senja. Meski masih terang karena matahari, hari sudah mendekati senja.

“Celaka! Benih teratai salju belum dipetik, aku harus turun gunung sebelum gelap.” Lin Feng memandang langit, menepuk belakang kepalanya, menunjukkan ekspresi panik. Belum selesai bicara, ia sudah melesat keluar gua, bahkan belum sempat mengenakan jaket kapas.

Begitu keluar gua, angin dingin langsung menyerang, membuatnya menggigil. Ia segera mengambil jaket kapas dari keranjang dan mengenakannya, lalu menggenggam seutas akar rambat di dekatnya, memanjat ke atas mengikuti tebing gunung. Entah kenapa, semakin dekat ke puncak, gunung ini semakin curam, bahkan pada akhirnya tampak seperti tebing terjal, sehingga harus memanfaatkan akar rambat yang menjulur dari puncak agar bisa mencapai puncak.

Meski salju baru saja turun, tebing gunung sangat licin, namun Lin Feng dengan bantuan akar rambat memanjat dengan sangat cepat. Hanya dalam waktu puluhan menit, ia sudah sampai di puncak tebing yang tingginya lebih dari seratus meter. Melihat gerakannya yang begitu lihai, jelas ia sudah sering naik ke sana.

Puncak gunung tidak berbentuk kerucut, melainkan lebih tinggi di sekelilingnya dan lebih rendah di tengah, mirip sebuah cekungan kecil. Salju di puncak sangat tebal, setiap langkahnya membuat kaki terbenam hingga mata kaki dan menimbulkan suara berderit. Di tengah terdapat sebuah kolam kecil yang sudah tertutup lapisan es tebal. Di dalam kolam, terdapat belasan bunga es yang bening dan indah, bentuknya mirip bunga teratai, tampaknya inilah teratai salju itu. Lin Feng berdiri di puncak gunung, cahaya senja menyinari tubuhnya, bayangannya memanjang, memunculkan semangat gagah.

Dari tempat ini, ia bisa melihat jelas desa dan pepohonan yang tertutup salju di bawah gunung, membuatnya merasa seolah bisa memandang rendah seluruh makhluk. Ketika ia tenggelam dalam perasaan itu, angin dingin menyergap, tubuhnya menggigil dan ia kembali sadar, tersenyum pahit. Melihat bunga es, wajahnya langsung dipenuhi senyum bahagia. Ia melepaskan keranjang, berlari ke tepi kolam, berjongkok, dan dengan tangan bersarung mengetuk lapisan es untuk memeriksa ketebalannya. Setelah memastikan es tidak pecah, wajahnya lega, lalu ia mengambil beberapa botol keramik kecil dari keranjang dan dengan hati-hati mendekati teratai salju.

Setiap teratai salju memiliki setidaknya dua benih, yang banyak ada empat. Lin Feng berjongkok di depan satu teratai, menggunakan pisau tulang kecil untuk membuka bagian dasar bunga, bunga itu pun segera layu dan dari dalamnya jatuh tiga benih teratai salju yang bening. Lin Feng gembira, dengan satu tangan ia menangkap ketiga benih itu dan dengan hati-hati memasukkannya ke dalam botol keramik. Benih teratai salju ini sangat unik, tidak dingin saat disentuh, melainkan terasa hangat, dan tidak boleh bersentuhan dengan salju atau es, jika disentuh akan langsung meleleh. Ia pernah gagal sebelumnya, tiga benih teratai salju langsung meleleh menjadi air salju, membuatnya sangat menyesal, oleh karena itu ia begitu berhati-hati.

“Sudah cukup, harus disisakan agar tahun depan bisa dipetik lagi. Tuan Roh sudah berkata, manusia tidak boleh serakah, kalau tidak akan kehilangan segalanya.” Lin Feng berdiri, menatap kolam teratai salju dengan puas. Saat itu hanya tinggal enam atau tujuh bunga teratai di kolam, selebihnya telah meleleh menjadi air salju dan menyatu dengan kolam.

Ia menengadah melihat langit, matahari hampir terbenam. Dengan puas ia menatap botol keramik di tangannya, lalu berjalan cepat ke tepi kolam, menyimpan botol di dada, mengangkat keranjang ke punggung, dan turun gunung melalui jalur semula.

Turun gunung jauh lebih cepat daripada naik, namun meski begitu, saat Lin Feng mendekati desa, malam telah tiba. Bulan purnama perlahan naik dari timur, membuat langit malam tidak terlalu gelap, tetap terang. Salju di sekitar berkilauan di bawah cahaya bulan, seolah menerangi jalan pulang Lin Feng.

Desa di kejauhan terang benderang oleh lampu, terdengar beberapa teriakan samar, seolah sedang merayakan datangnya musim semi dan kehangatan yang akan tiba.

Melihat desa dan mendengar suara itu, Lin Feng merasa lega, hatinya menghangat. Dalam hatinya, desa memberikan rasa aman, menjadi rumahnya. Orang-orang di desa, selain generasi muda, sejak kecil selalu baik padanya dan sangat perhatian.