Bab Tiga Puluh Delapan: Uji Coba

Pada saat ini, hati Lin Feng benar-benar diliputi kebimbangan. Sejujurnya, ia pun sedikit takut dengan ujian hidup-mati yang nyaris mustahil untuk bertahan ini. Namun, jika dibandingkan dengan bencana besar yang dibawa oleh Darah Roh Sumber, yang hampir pasti berujung maut, Lin Feng justru sedikit merasa lega. Bagaimanapun juga, ujian ini setidaknya masih memberinya peluang satu banding sepuluh untuk bertahan hidup. Menurut cerita kakeknya, ia harus memiliki kekuatan setingkat Darah Roh, dan hanya setelah melewati bencana pertama yang misterius barulah ia bisa selamat. Dengan begitu, satu-satunya jalan yang bisa ditempuh Lin Feng untuk meningkatkan kekuatan hingga ke tingkat Darah Roh, lalu melewati bencana pertama demi menyelamatkan nyawa, hanyalah dengan mengikuti Ujian Jurang!

Namun, yang benar-benar membuat Lin Feng resah adalah Kristal Darah itu! Tubuh dan metode latihannya sangat berbeda dengan orang lain. Seluruh darah di tubuhnya sudah berubah menjadi Darah Roh, bukankah artinya Kristal Darah itu sama sekali tak ada gunanya baginya? Selain itu, ia lebih mengutamakan memperkuat tubuh dan roh, bukan kekuatan darah dan energi. Ia benar-benar tak ingin bersusah payah mempertaruhkan nyawa demi mendapatkan Kristal Darah, hanya untuk kemudian menyadari bahwa harta langka yang dikabarkan itu ternyata tak berguna sama sekali baginya—bahkan lebih tak berguna daripada tulang ayam. Pada saat itu, ia benar-benar bisa mati karena muntah darah saking kecewanya!

“Tapi, Senior Lishan, apakah Ujian Jurang itu akan segera dibuka?” Lin Feng tiba-tiba teringat akan pertanyaan penting. Ujian itu hanya dibuka sekali dalam dua puluh tahun. Jika pembukaan berikutnya masih harus menunggu sepuluh tahun lagi, mungkin saat itu Lin Feng sudah tinggal tulang belulang, apalagi bicara soal ujian. Paling tidak, sebelum mempertimbangkan ikut atau tidak, ia harus tahu soal ini. Maka, ia pun bertanya demikian.

“Soal itu, kau bisa tenang saja, Nak. Kabut kelabu itu sepertinya akan mulai menghilang dalam beberapa hari ke depan. Lagi tiga bulan, Ujian Jurang yang telah lama terkenal di Pegunungan Hengshan akan resmi dimulai!” Lishan tertawa lepas, lalu sejenak terdiam, seolah teringat sesuatu. “Oh ya, Nak, aku harus mengingatkanmu. Ujian Jurang ini bukan hanya diikuti oleh orang-orang dari Pegunungan Hengshan saja. Para ahli dari beberapa pegunungan sekitar pun sudah mulai ikut sejak ribuan tahun lalu. Di ujian terakhir, bahkan terlihat bayang-bayang Sekte Panah Bintang!”

“Sekte Panah Bintang...” Mendengar bahwa ujian akan dimulai dalam tiga bulan lagi, hati Lin Feng sedikit lega. Nama itu pun ia kenang dalam hati. Ia tak asing dengan nama “Sekte Panah Bintang”, sebab pernah mendengarnya dari mulut Lin Hao. Pandangannya pun tak sadar beralih ke Lin Cheng.

“Ehem...” Lin Cheng merasa kikuk saat ditatap Lin Feng, lalu berkata, “Memang, aku pernah melakukan beberapa hal di Sekte Panah Bintang, tapi hanya sebagai murid luar, jadi tak tahu banyak tentang mereka.”

“Tapi, bisa kukatakan, kekuatan Sekte Panah Bintang luar biasa hebat. Bahkan klan Jue Ling pun tak mampu menandinginya! Ilmu yang mereka latih juga sangat aneh, aku sendiri hanya belajar permukaannya saja. Mereka menyebutnya ‘Pemusatan Panah’!” Sambil bicara, Lin Cheng mengayunkan satu tangan, lalu seketika muncullah ratusan anak panah merah tipis di udara. Setiap panah memancarkan hawa dingin menusuk tulang. Lin Feng merasa, salah satu saja dari ratusan panah kecil berdarah itu cukup untuk membinasakannya! Bahkan Lishan pun terlihat wajahnya berubah serius menyaksikan jurus Lin Cheng, diam-diam berpikir bagaimana cara menghindar dari serangan itu.

“Konon, di sekte itu ada yang mampu menguasai ilmu ini hingga ke tingkat tertinggi. Ia bisa menampilkan ratusan ribu anak panah darah sekaligus, membentuk formasi besar di langit, bahkan seorang ahli tingkat Ritual Tubuh pun tak mampu melawannya!” Lin Cheng berkata dengan wajah penuh kekaguman.

Wajah Lin Feng dan Lishan sama-sama berubah. Lin Feng bahkan membayangkan pemandangan yang membuat bulu kuduk merinding—ribuan anak panah kecil menggantung rapat di langit, hanya melihatnya saja sudah cukup membuat kebanyakan orang kehilangan semangat bertarung.

“Tak kusangka selama ini kau ternyata diam-diam menyusup ke Sekte Panah Bintang. Pantas saja tak ada kabar tentangmu!” Lishan berkata dengan nada penuh perasaan.

“Hehe, itu tak usah dibahas sekarang! Lin Feng, sudah kau putuskan? Mau ikut ujian atau tidak? Aku sendiri tak menyarankan. Kekuatanmu masih lemah, peluang bertahan sangat kecil! Tapi kalau kau tetap nekat, aku pun tak akan melarang, bahkan akan memberimu beberapa benda berharga untuk perlindungan diri!” Lin Cheng mengayunkan tangannya, ratusan anak panah kecil itu menghilang. Ia menatap Lin Feng dengan tatapan semakin serius. Kali ini, bahkan Lishan dan wanita paruh baya itu pun menatap Lin Feng.

Lin Feng terdiam sejenak, lalu berkata, “Paman, beri aku sedikit waktu untuk mempertimbangkan.”

“Baiklah, memang harus dipikirkan matang-matang, tidak boleh gegabah!” Lin Cheng mengangguk, tidak menegaskan setuju atau tidak.

“Haha, Nak, Paman tak punya apa-apa, tapi barang ini kau terima saja. Anggap saja sebagai ungkapan sedikit perhatian dariku! Aku dan Pamanmu Lin Cheng ini sahabat karib, jangan kau tolak!” Setelah Lin Cheng bicara, Lishan entah dari mana mengeluarkan sesuatu dan mendekatkannya ke Lin Feng.

Lin Feng terkejut, seketika arus darah dan energi mengalir ke tangan kanannya. Bersamaan, tangan kanannya membentuk cakar dan segera meraih kotak kain itu! Tenaga kuat langsung menerpa telapak tangan Lin Feng, mendorong ke arah tubuhnya. Ia kembali terkejut, kedua kakinya menghentak lantai, tangan kiri menggenggam lengan kanan, lalu menyalurkan kekuatan darah untuk menahan tekanan itu. Tubuh yang semula hendak terdorong akhirnya kembali stabil. Hanya saja, kursi di belakangnya yang jadi korban. Terdengar suara retakan, lalu disusul reaksi berantai, dan akhirnya, “breng!” kursi itu roboh. Sementara Lin Feng dengan langkah kuda tetap berdiri kokoh, tak bergeming.

“Senior, ini...” Lin Feng segera berdiri, menatap Lishan dengan sedikit rasa malu! Namun sesungguhnya, ia sama sekali tidak merasa bersalah. Lho, kenapa kasih hadiah harus pakai tenaga sebesar itu sih?

“Haha, hanya kursi saja, rusak ya sudah. Itu bukan salahmu, tapi salahku! Aku memang sengaja ingin menguji kekuatanmu, jadi pakai tenaga lebih. Tak kusangka tubuhmu ternyata sekuat ini, benar-benar membuatku terkejut.” Lishan tertawa lepas tanpa menutupi niatnya.

“Kau duduk saja di kursi seberang!” kata Lishan.

Lin Feng tak banyak bicara, langsung berjalan ke kursi seberang dan duduk, hanya saja, memegang kotak kain di tangan membuatnya sedikit canggung, tak tahu harus diterima atau tidak. Akhirnya ia menoleh ke arah Lin Cheng.

“Karena Pamanmu Lishan begitu tulus, kau terima saja. Kalau tidak, dia bisa-bisa marah,” kata Lin Cheng sambil tersenyum, seolah tak terjadi apa-apa barusan. Menurutnya, wajar saja seorang senior menguji kemampuan generasi muda.

“Baik, terima kasih banyak, Paman Lishan!” katanya sambil berdiri dan membungkuk hormat pada Lishan dengan penuh kesopanan.

“Haha, itu hanya barang sepele. Kau bisa pakai isinya untuk membeli barang yang kau perlukan di pasar,” jawab Lishan santai, melambaikan tangan.

Mendengar itu, Lin Feng pun langsung bisa menebak isi kotak itu. Sesuatu yang bisa digunakan untuk membeli kebutuhan para ahli, pastilah Batu Roh yang legendaris. Hanya saja, ia tak tahu berapa banyak isinya. Namun, meski hanya sedikit, Lin Feng sudah sangat gembira. Ia sama sekali belum pernah melihat Batu Roh, jadi Batu Roh dalam kotak itu adalah harta pertamanya.

Batu Roh adalah batu yang terbentuk dari pengumpulan energi roh yang mengambang di ruang hampa, nilainya sangat tinggi! Kegunaannya banyak, bisa untuk berlatih, menempa alat, memulihkan tenaga tingkat Bangkit Roh, dan tentu saja bisa dipakai sebagai alat tukar. Maka, Batu Roh pun menjadi mata uang utama di antara para ahli, membuat perdagangan jadi lebih mudah. Karena itu, bagi para ahli tingkat Ubah Darah, Batu Roh adalah kemewahan yang sulit didapat.

Memikirkan segala manfaat dan nilai Batu Roh itu, Lin Feng sejenak melupakan soal Ujian Jurang! Ia sibuk menghitung-hitung, berapa banyak Batu Roh di dalam kotak itu, barang apa saja yang bisa ia beli di pasar untuk perlindungan diri. Jika benar-benar harus ikut Ujian Jurang, setidaknya ia punya harapan lebih besar untuk selamat!

“Ayah, siapa saja tamu yang datang, biarkan aku menyapa mereka!” Tiba-tiba, suara lantang dan penuh kepercayaan diri terdengar dari luar. Bersamaan dengan itu, seorang pemuda bergegas masuk melalui pintu. Dua penjaga di pintu pun tak menghalangi, jelas mengenal orang ini.

Pemuda itu bertubuh kekar, alis tebal, mata besar, senyum lebar memperlihatkan gigi yang rapi, dan wajahnya penuh ekspresi percaya diri. Tubuhnya sangat berotot, jauh lebih tinggi dari Lin Feng. Ia mengenakan pakaian kulit binatang seperti Lishan, berdiri di tengah aula dengan tangan bersedekap, matanya menyapu sekeliling. Saat melihat Lin Feng, ia tampak kaget, heran kenapa pemuda itu dianggap sebagai tamu terhormat?

“Kurang ajar!” Tiba-tiba Lishan membentak keras, menghentikan niat si pemuda kekar untuk mengamati lebih lanjut, membuatnya menoleh kepada Lishan yang duduk di posisi utama.

Lin Cheng menatap pemuda itu dengan senyum penuh arti. “Memang benar, buah jatuh tak jauh dari pohonnya! Hahaha, Lishan, anakmu ini benar-benar seperti dirimu sewaktu muda!”

“Ehm... Ayah, siapa beliau?” Belum sempat Lishan bicara, pemuda itu menoleh pada Lin Cheng dan bertanya.

“Jangan kurang ajar! Dia adalah Paman Lin Cheng, cepat beri hormat!” Lishan hampir saja marah besar, menegur dengan nada tinggi.

“Nama saya Lishen, salam hormat untuk Paman!” Pemuda itu cepat tanggap, melihat ayahnya benar-benar marah, ia segera membungkuk sopan pada Lin Cheng.

“Haha, aku bersahabat karib dengan ayahmu, tak usah terlalu banyak aturan! Ini, sebagai perkenalan pertama, aku punya hadiah kecil untukmu!” Lin Cheng tertawa, mengambil sepasang sarung tangan dari kantong penyimpanan, lalu melemparkannya ke hadapan pemuda itu. “Ini aku dapat saat berlatih di luar, kekuatannya lumayan, kupasrahkan padamu untuk perlindungan diri!”

Kini giliran pemuda itu yang ragu, dan ia pun menoleh ke ayahnya.

“Terima saja. Pamanmu Lin Cheng adalah ahli tingkat Bangkit Roh yang sesungguhnya!” Mendengar itu, hati pemuda itu bergetar, segera mengambil sarung tangan itu dengan hormat, mengucapkan terima kasih, lalu menyimpannya. Dari sudut matanya, ia melihat kursi kayu yang hancur di samping, matanya langsung bersinar.

Ia berbalik dan bertanya pada ayahnya, “Ayah, siapa yang merusak kursi itu?”

“Oh, itu aku yang ingin menguji kekuatan keponakan Lin, jadi kursi itu rusak.” Lishan menunjuk Lin Feng yang sedang menatap Lishen.

Mata Lishen kembali berbinar, “Dia siapa?”

Lishan sudah bisa menebak maksud anaknya, lalu berkata, “Dia adalah keponakan kandung Paman Lin Cheng!”

Lishen mengangguk, lalu melangkah ke hadapan Lin Feng, memberi salam, “Saya Lishen, salam kenal, Kak Lin!”

Lin Feng melihatnya datang, terpaksa berdiri dan membalas salam, “Saya Lin Feng, salam kenal juga, Kak!”