Bab Sembilan: Tokoh dari Sepuluh Ribu Tahun Lalu

Serigala berdarah di udara melirik sekilas ke arah pemuda itu, dan tubuh besarnya segera melepaskan secuil awan merah yang melayang turun ke arahnya. Pemuda itu, begitu mendapat tatapan dari serigala berdarah, langsung bermandikan keringat dingin, merasa seolah-olah sedang diawasi makhluk gaib. Melihat awan merah mendekat, ia pun terkejut. Meskipun tahu bahwa awan merah itulah kunci untuk membangkitkan darah rohani, secara naluriah ia ingin menghindar. Namun, awan merah itu bergerak sangat cepat, dalam sekejap sudah membungkus tubuhnya, membuat kegelisahan di tubuhnya segera menghilang.

Sementara itu, bagi serigala berdarah, secuil awan merah yang hilang itu benar-benar tak berarti apa-apa. Ukurannya amat kecil dibandingkan dengan tubuh besarnya, sehingga tidak memberi sedikit pun pengaruh.

"Selanjutnya," suara datar yang mengandung hawa dingin itu kembali bergema di langit dan bumi, namun kali ini tidak lagi mengguncang hati Lin Feng dan yang lain.

"Lin Li, giliranmu," kata seorang kepala keluarga. Seorang gadis muda melangkah maju dari kerumunan dengan wajah pucat, berjalan ketakutan ke arah serigala berdarah. Belum sempat ia bereaksi, awan merah sudah membungkusnya, sama seperti pemuda sebelumnya.

Tak lama kemudian, di bawah serigala berdarah telah berdiri tiga pemuda dan dua anak kecil, semuanya dibalut awan merah hingga wajah mereka sama sekali tak terlihat.

Lambat laun, awan merah di tubuh seorang pemuda menipis dan akhirnya lenyap, menampakkan wajah bingung dan putus asa. Kepala keluarga menghela napas, diikuti oleh sejumlah desahan lain. Lin Feng mengerti, pemuda itu tak akan pernah bisa menjadi rohaniawan, dan hatinya pun diliputi berbagai perasaan, mengingatkannya pada masa lalu.

Pengawas rohani menatap pemuda itu dengan dahi berkerut, kemudian menggelengkan kepala dan tak lagi memperhatikannya. Pemuda itu mundur dengan lesu, lalu dalam waktu singkat, tiga orang lain pun kehilangan awan merah mereka, menampakkan wajah penuh keputusasaan. Akhirnya, tersisa satu anak laki-laki yang tubuhnya masih diselimuti awan merah tipis, yang kini bergetar halus.

Pengawas rohani memandang anak itu dengan tenang, tak terbaca emosinya. Kepala keluarga menatap lekat-lekat dengan penuh harap. Para anggota suku yang hadir menatap anak itu dengan iri dan antusias, bahkan keempat orang yang gagal sebelumnya, seolah melupakan kegagalan mereka, kini hanya menaruh harapan pada tubuh kecil di bawah awan merah itu. Semua tahu, bertahan selama itu berarti kemungkinan besar ia akan berhasil membangkitkan darah rohani—hampir pasti suku mereka akan mendapatkan seorang rohaniawan baru.

Benar saja, tubuh anak itu bergetar hebat, lalu kabut merah di sekelilingnya perlahan menghilang, menampakkan wajah mungil yang tampan namun penuh derita. Jika diperhatikan, terdapat setitik darah segar di dahinya, tampak samar dan hampir menetes, membawa nuansa aneh seakan hendak menerobos kulitnya.

Melihat ini, pengawas rohani tersenyum puas, mengayunkan tongkatnya hingga anak itu perlahan melayang ke altar dan berdiri di belakangnya.

"Selanjutnya," suara datar tanpa emosi serigala raksasa itu kembali menggema di setiap hati. Kepala keluarga, yang baru hendak bicara, hanya bisa menatap kepala serigala raksasa yang tak menunjukkan ekspresi sedikit pun, merasa serba salah namun tak bisa berbuat apa-apa. Ia pun asal-asalan menunjuk seorang anak kecil dari kerumunan untuk mengikuti ritual awan merah.

Tak sampai waktu untuk minum secangkir teh, sudah ada lima anggota suku lagi di tanah lapang itu, kali ini didominasi anak-anak, sebanyak empat orang. “Lin Feng, giliranmu,” suara tua pengawas rohani tiba-tiba terdengar, penuh harap. Lin Feng tertegun, menatap pengawas rohani yang membalas dengan anggukan. Ia menguatkan hati dan melangkah mantap menuju tanah lapang. Begitu ia tiba, awan merah turun membungkusnya. Dua orang berikutnya juga maju, dan serigala berdarah berubah menjadi asap tipis dan menghilang, meninggalkan satu kalimat bergema di udara: “Ritual kali ini telah selesai, jaga dirimu baik-baik.”

Pengawas rohani dan yang lain segera membungkuk memberi hormat, serempak berkata, “Kami menghaturkan terima kasih kepada Tuan Serigala Berdarah.” Baru setelah asap itu benar-benar lenyap, mereka berdiri tegak kembali. Saat itu, seorang anak kecil telah sadar, dengan wajah bingung dibawa orang tuanya kembali ke kerumunan. Pengawas rohani dan yang lain hanya menggelengkan kepala, menatap tujuh orang yang masih bertahan di tanah lapang.

Sementara itu, Lin Feng merasa pikirannya melayang, tahu-tahu ia berdiri di sebuah ruang yang asing. Untungnya, ia pernah menjalani ritual pembangkitan darah sebelumnya, sehingga tidak panik. Ia mengatur napas, menatap lurus ke depan.

Ruang itu tidak besar, seukuran sebuah rumah, dindingnya terdiri dari kabut merah pekat, dan lantainya seolah padat seperti batu karang. Di tengah-tengahnya, berdiri sebuah totem sepanjang beberapa meter, seluruhnya merah darah, seolah baru saja diangkat dari kolam darah. Di totem itu terukir seekor serigala mengaum ke langit—persis seperti serigala raksasa yang muncul di ritual tadi.

Lin Feng melangkah perlahan mendekat, berdiri di depan totem dan membungkuk hormat. “Gigit ujung jarimu, teteskan setetes darah segar di atas totem. Jika diserap, kau berhasil.” Suara dingin serigala berdarah kembali terdengar dari atas ruang itu.

Lin Feng menempelkan jarinya ke mulut, ragu-ragu apakah ia harus melakukannya. Meski ia yakin sudah diakui oleh totem ungu dan telah membangkitkan darah rohani, ia tetap ingin diakui oleh totem serigala berdarah. Setelah ragu sejenak, ia menggigit ujung jarinya, meneteskan setetes darah ke totem. Darah itu menempel di permukaan totem, tidak langsung terserap. Lin Feng diam sejenak, tersenyum pahit, hampir menutup mata menunggu teleportasi, namun tiba-tiba darah itu terserap cepat oleh totem. Lin Feng terkejut, lalu tersenyum bahagia memandang totem itu.

Tiba-tiba, sesuatu yang aneh terjadi!

Totem itu, setelah menyerap darah, mulai bergetar hebat, frekuensi getarannya makin meningkat, lalu tiba-tiba terangkat dan melayang di udara, warnanya berubah dari merah darah menjadi ungu muda yang tampak aneh dan magis. Lin Feng terkejut, tapi tetap tenang, mundur beberapa langkah, menatap totem itu.

Totem yang kini berwarna ungu muda perlahan membuat ukiran serigala berdarah di atasnya memudar, digantikan oleh wajah manusia. Wajah itu beralis tebal, bermata besar, bibir tebal, memancarkan aura gagah. Tak lama, wajah manusia itu seperti serigala berdarah, muncul di udara, tertawa keras dengan suara membahana hingga telinga Lin Feng terasa sakit.

Lin Feng menatap wajah itu dengan waspada, mundur selangkah, hatinya cemas. Ia menarik napas dalam, bertanya, “Siapakah Anda, Tuan? Mengapa bersembunyi di dalam totem suku kami?”

“Hahaha, bocah, kau cukup berani untuk bertanya seperti itu padaku. Jika ini sepuluh ribu tahun lalu, sudah kubanting kau jadi daging cincang,” wajah raksasa itu tertawa dengan sombong, menandakan ia benar-benar makhluk dari sepuluh ribu tahun silam!

Lin Feng terkejut, namun ragu percaya. Dalam pengetahuannya, setelah mencapai tahap darah rohani, seseorang bisa membangkitkan roh. Setelah itu, masuk tahap pemujaan tubuh, dan bagi Lin Feng, orang yang mencapai tahap itu sudah sebanding dewa. Namun, umur mereka tetap terbatas—konon hanya lima ratus tahun. Maka, ia tak percaya ucapan wajah raksasa itu, bahkan agak meremehkan.

Wajah raksasa itu marah, seolah tahu isi hati Lin Feng, dan berkata, “Bocah gunung, apa yang kau tahu? Empat tahap tubuh itu hanya pondasi dasar untuk menuju jalan sejati. Di mataku, tak beda dengan semut. Jika kau tidak mendapat warisan ungu, sudah kubantai kau sejak tadi, takkan repot-repot bicara banyak. Dengarkan baik-baik, aku adalah Lin Yuan. Percaya atau tidak, terserah. Karena kau sudah diakui oleh Zi Yuan, berarti kau punya keistimewaan, dan tubuhmu mengalir darahnya. Aku akan membantumu membuka darah ungu yang sesungguhnya, dan menyembunyikannya dengan darah serigala, agar selama empat tahap tubuh tak seorang pun mengetahui keberadaan darah ungu dalam dirimu. Nanti, saat kau menembus tahap tubuh, kekuatanmu akan sempurna dan tak banyak yang bisa menghalangimu. Bocah, sekarang kau satu-satunya penerus Klan Ungu. Katakan, apakah kau bersedia?”

Uraian panjang wajah raksasa itu membuat Lin Feng semakin tercengang, apalagi setelah tahu orang itu adalah leluhur Lin Yuan. Awalnya ia masih ragu, tapi mendengar ia mengenal Zi Yuan dan Klan Ungu, Lin Feng tak bisa tidak percaya. Ia pun berkata hormat, “Jadi Tuan adalah leluhur kami, maaf telah lancang mengganggu. Namun, sebenarnya apa itu darah ungu yang Tuan maksud? Dari nada bicara Tuan, seolah-olah memiliki darah ungu adalah petaka. Jika demikian, saya tak mampu menanggungnya, mohon Tuan memilih orang lain saja.”

Wajah raksasa itu langsung murka, di atas kepalanya tampak kobaran api ungu samar, jelas benar-benar marah. Ia membentak, “Bocah, kau ingin mati? Sudah kuberi kesempatan bicara baik-baik, kau masih berani menolak? Sudahlah, lebih baik kutangkap saja dan buka paksa darah ungu dalam dirimu.”

Begitu suara itu selesai, muncul telapak tangan raksasa di udara yang menangkap Lin Feng. Ia ingin menghindar, tapi dengan kekuatan barunya yang masih rendah, mana mungkin menandingi leluhur kuno sepuluh ribu tahun silam. Seketika ia tergenggam di udara, tak bisa melepaskan diri.

Lin Feng, sadar usahanya sia-sia, hatinya gelap gulita dan berteriak dalam hati, “Kekuatan, aku ingin kekuatan, aaah!” Wajahnya pun panik, buru-buru berkata, “Tuan, mari bicara baik-baik. Izinkan saya berpikir sebentar, boleh?”

“Hmph, baru sekarang mau berpikir? Sudah terlambat.” Wajah raksasa mendengus, “Bukankah kau menginginkan kekuatan? Aku tidak membahayakanmu, justru menolongmu. Tubuh dan rohmu memang kuat, tapi dengan bakatmu, mencapai tahap roh saja sudah batasnya. Hanya dengan menjadi penerus Klan Ungu, kau punya secercah harapan menembus tahap tubuh dan menjadi sangat kuat. Memang jalannya penuh bahaya, tapi siapa rohaniawan hebat yang tidak menempuh jalan penuh onak, menantang maut ribuan kali? Jika kau takut bahaya, seumur hidup takkan bisa menembus tahap darah dan bangkitkan roh.”

Kata-kata wajah raksasa itu seperti petir yang menyadarkan Lin Feng. Benar, jalan latihan memang penuh bahaya, tak pernah pasti, dan ajal bisa datang kapan saja. Jika ingin kekuatan besar, harus berani membayar harga. Hanya dengan berada di ambang bahaya, potensi diri akan terpicu dan kekuatan bisa meningkat pesat.

Lin Feng lama terdiam. Wajah raksasa itu pun menutup mata, diam, entah memikirkan apa.

“Tuan, saya bersedia menjadi penerus Klan Ungu. Saya hanya berharap Tuan tidak menipuku, dan benar-benar memberiku kekuatan yang luar biasa.” Setelah sekian lama, Lin Feng akhirnya memecah keheningan.