Bab Tiga Puluh Sembilan: Pertandingan

Liji mengangguk, menatap Lin Angin, dan matanya langsung memancarkan semangat bertarung yang kuat! Lin Angin merasa hatinya bergetar, firasat tak enak mulai tumbuh dalam benaknya. Benar saja, perkataan Lishan berikutnya membuktikan bahwa perasaan Lin Angin itu tidak salah!

"Saudara Lin, di usia yang masih muda sudah mencapai tingkat Penggabungan Darah, pasti bakatmu luar biasa. Aku, Liji, secara resmi menantangmu, berharap kau bersedia memberi sedikit pelajaran," wajah Liji kembali menunjukkan sikap angkuhnya.

"Suatu kehormatan," Lin Angin mengutuk dalam hati, namun tak punya pilihan selain menerima.

Di Gunung Melintang ada sebuah aturan tak tertulis: jika seorang kultivator menantang yang lain dan mereka memiliki kekuatan yang hampir setara, pihak yang ditantang harus menerima, kalau tidak akan dianggap hina oleh orang lain dan tak akan pernah bisa mengangkat kepala di depan mereka. Kebetulan Liji memiliki tingkat kultivasi yang hampir sama dengan Lin Angin, berada di puncak awal Penggabungan Darah. Melihat tubuhnya yang kokoh, jelas ia sering berlatih, kekuatannya pasti mampu menghancurkan batu dan logam, membuat Lin Angin harus berhati-hati! Selain itu, meski Lin Angin tidak memikirkan dirinya sendiri, ia juga harus membela nama Lin Cheng, bukan? Maka ia terpaksa menerima tantangan itu. Untungnya, pertarungan seperti ini hanya sampai batas tertentu, paling-paling hanya luka ringan, tidak perlu takut cedera parah. Apalagi ada dua ahli Tingkat Kebangkitan di sekitar, tak perlu khawatir soal keselamatan.

"Haha, Ayah, izinkan aku bertanding dengan Saudara Lin ini!" Sikap angkuh Liji tak berkurang sedikit pun, malah semakin menjadi, membuat Lin Angin sedikit mengernyit, menganggapnya terlalu sombong. Namun Lin Angin hanya memikirkannya dalam hati, tidak mengucapkan apa pun. Ia meletakkan kotak sutra di atas meja, kedua tangan di punggung, menunggu jawaban dari Lishan.

"Urusanmu sendiri, tentu kau yang menentukan," Lishan tampak tidak peduli, menjawab santai.

"Bagaimana pendapat Paman Lin?" Liji bertanya dengan semangat kepada Lin Cheng. Lin Angin datang bersama Lin Cheng, jadi tantangan yang diajukan ke Lin Angin harus mendapat persetujuan dari orang tua Lin Angin, ini adalah etika yang diketahui Liji.

Lin Cheng tersenyum, berkata santai, "Jika Lin Angin setuju, maka tidak masalah. Lagi pula ini hal yang baik, kenapa harus ditolak? Silakan bertanding sepuasnya."

Pertarungan antara anak muda adalah hal biasa, jadi Lin Cheng dan Lishan tidak akan menghalangi.

"Haha, terima kasih sebelumnya!" Liji tertawa, lalu berbalik menuju luar. "Saudara Lin, tempat ini terlalu sempit, tidak cocok untuk bertanding. Ikutlah denganku ke arena latihan!"

Lin Angin tersenyum tenang, memberi salam singkat kepada Lishan, lalu mengikuti Liji keluar.

"Bagaimana kalau kita ikut menonton?" Lishan merasa tertarik, mengedipkan mata kepada Lin Cheng.

"Aku tahu kau tidak sabar, baiklah, kita ikut saja. Sebenarnya aku ingin menguji kekuatan Liji, tapi sekarang tak perlu," Lin Cheng berdiri, berkata dengan nada setengah bercanda, "Ayo, tunjukkan jalan."

"Haha!" Lishan tertawa dan berjalan duluan.

Lin Cheng juga tersenyum mengikuti. Wanita bernama Alan melihat situasi itu dengan sedikit rasa pasrah, namun tetap ikut pergi.

Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, Lin Angin dan rombongan tiba di sebuah tempat yang sangat luas. Di sana, berbagai senjata diletakkan di sekelilingnya, lengkap dengan delapan belas macam senjata tradisional, tampaknya inilah yang disebut arena latihan.

Meski belum siang, matahari sudah tinggi. Beberapa anggota klan Lilu sudah berada di arena, bertanding dan berlatih, suara benturan senjata terdengar ramai, tiada henti.

Baru saja Lin Angin dan yang lain masuk ke arena, seorang pria paruh baya keluar dari dalam. Ia memiliki tingkat Penggabungan Darah puncak, berwajah biasa, namun seluruh tubuhnya memancarkan aura pembunuh, jelas ia sudah banyak membunuh.

Ia berjalan cepat, memberi hormat pada Lishan, "Tuan Pengawas!"

"Ya!" Wajah Lishan berubah serius, menjawab datar dan memerintahkan, "Liji, segera kosongkan arena. Liji akan bertanding dengan pemuda ini!"

Pria paruh baya itu segera mengiyakan, sambil melirik Lin Angin, sedikit bingung. Saat ia menatap Lin Cheng, hatinya bergetar, tubuhnya langsung merasa dingin, tak berani menatap Lin Cheng lagi. Ia kini yakin, kekuatan Lin Cheng setara atau bahkan melebihi Tuan Pengawas! Memikirkan itu, ia merasa takut dan segera berlari ke tengah arena untuk mengosongkan kerumunan.

"Saudara Lin, tunggu sebentar, arena segera bersih," semangat bertarung di wajah Liji membuat Lin Angin sedikit gugup, namun ia mengangguk pelan.

Liji dari klan Lilu bekerja dengan efisien, tak lama kemudian arena benar-benar kosong, Lin Cheng pun tampak puas.

"Tuan Pengawas, arena sudah kosong, pertarungan bisa dimulai!" Wakil kedua klan Lilu datang melapor dengan hormat.

"Ya! Anak muda, silakan bertanding, gunakan seluruh kemampuanmu!" Wajah Lishan tampak puas, berkata pada Lin Angin.

"Lin Angin, berjuanglah sekuat tenaga, jangan pedulikan menang atau kalah!" Suara Lin Cheng terdengar lembut di telinga Lin Angin, membuatnya mengangguk mantap. Dalam hati ia bersumpah harus menang, karena ia tahu Lin Cheng sebenarnya berharap Lin Angin menang, meski berkata tak peduli hasilnya. Lin Cheng hanya tak ingin memberi tekanan besar pada Lin Angin, apalagi ini pertarungan pertama Lin Angin, sangat berarti!

Lin Angin perlahan berjalan ke tengah arena, menghadap Liji yang sudah menunggu.

Pinggir arena telah dipenuhi anggota klan Lilu. Merasakan tatapan mereka, Lin Angin menutup mata, menenangkan diri, dan saat membuka lagi, wajahnya tenang, matanya jernih!

"Silakan," Lin Angin memberi salam kepada Liji.

"Silakan," Liji membalas.

"Wush!" Baru saja Liji selesai bicara, Lin Angin langsung melesat, kekuatan darah mengalir ke tangan kanan hingga seluruh lengan diselimuti cahaya merah. Tangan membentuk kepalan, lalu menyerang Liji. Gerakannya tak cepat, namun cukup mengejutkan!

Benar saja, Liji tak menyangka Lin Angin akan menyerang secepat itu, terkejut namun tetap tenang. Ia mundur satu langkah, tak tahu kenapa lengan Lin Angin bercahaya merah, tapi ia yakin itu bukan teknik darah. Ia pun mengangkat kepalan besar seperti panci dan memukul kepalan Lin Angin.

Lin Angin tersenyum dingin dalam hati, wajahnya tetap tenang, kepalan tak berubah!

Di mata orang luar, kepalan Lin Angin jauh lebih kecil dari Liji, membuat mereka merasa Lin Angin seperti memecahkan batu dengan telur!

Lishan yang pernah menguji kekuatan tubuh Lin Angin melihat itu dan diam-diam khawatir!

Benar saja, saat kedua kepalan hampir bertemu, cahaya merah di lengan Lin Angin berubah bentuk, tetap menempel di lengan namun lengan itu kini tampak seperti tombak pendek. Lima jari Lin Angin tiba-tiba diluruskan tepat sebelum kepalan bertemu, sehingga benturan berubah dari kepalan ke lima jari melawan satu kepalan!

"Boom!" Suara berat terdengar, Liji merasakan lengannya mati rasa dan tak terkendali mundur dua langkah! Jari tengah Lin Angin terasa panas menyengat, namun tubuhnya tak bergeser sedikit pun!

"Darah!" Entah siapa yang berteriak, membangunkan semua orang dari keterkejutan, mereka langsung melihat ke arah Liji. Benar saja, di pangkal kepalan Liji mengalir darah segar, jelas kepalan itu telah retak! Liji baru sadar setelah lengannya mati rasa dan melihat darah, wajahnya langsung berubah suram.

Pertarungan baru saja dimulai, Liji yang terlalu percaya diri sudah kena batunya, kehilangan muka di depan klan, wajahnya yang biasanya angkuh kini tampak tak enak dipandang.

Melihat Liji diam, Lin Angin tak mau membuang waktu, ia segera mundur dengan cepat! Ia menyelipkan tangan ke dalam baju, mengambil dua kain hitam, lalu mengikatkannya ke kaki! Setelah kain terpasang, kaki Lin Angin terasa ringan, ia senang dalam hati, tahu bahwa jurus tadi tak bisa diulang, ia harus meningkatkan kecepatannya!

Jurus tadi tampak sederhana, tapi sangat menguras tenaga Lin Angin! Ia mengalirkan kekuatan darah ke lengan, menggunakan "Teknik Tombak Titik", namun tidak sepenuhnya, hanya sampai setengah. Jika orang lain, pasti tak bisa melakukannya, tapi Lin Angin bisa meski sedikit dipaksakan. Ini hanya teknik kecil dari "Mantra Pengendalian Ungu", dengan latihan beberapa kali saja sudah bisa dikuasai!

Setelah Lin Angin mengikat kain hitam, Liji pun pulih dari keterkejutan, mengibaskan lengan kanan agar agak pulih, lalu segera melepas tongkat di punggungnya, memegang dengan satu tangan dan menatap Lin Angin, tampak berwibawa!

"Senjata spiritual rusak!" "Keduanya punya senjata spiritual rusak!" Suara terkejut terdengar di antara mereka, sebab senjata spiritual sangat langka, bahkan yang rusak pun jarang dilihat oleh kultivator biasa, apalagi memilikinya!

Lin Cheng dan yang lain tetap tenang, hanya Alan di belakang Lishan yang tampak cemas, jelas khawatir pada putranya!

"Kultivasimu belum tinggi, tapi licik sekali. Tadi aku lengah, pertarungan sesungguhnya baru dimulai, lihat jurusku!" Wajah Liji kembali normal, lalu mengayunkan tongkat ke arah Lin Angin dengan kecepatan tinggi, hingga menghasilkan suara angin menderu. Jika terkena, bisa saja nyawa melayang!

Karena terlalu cepat, dalam sekejap tongkat itu sudah di samping Lin Angin, membuatnya terkejut dan tak sempat bergerak. Ia pun merebahkan tubuh ke belakang, kedua tangan menahan tanah, tubuh membentuk busur, dan tongkat itu melintas di atas pinggangnya, nyaris mengenai!

Melihat itu, Lin Angin tak ragu lagi, ia menggerakkan tangan dan kaki, tubuhnya berputar ke belakang dan berdiri dengan sempurna, membuat sebuah salto belakang yang indah!

Adegan ini tampak lambat jika diceritakan, padahal hanya berlangsung beberapa detik saja. Gerakan Lin Angin yang berurutan itu langsung mendapat sorakan dari penonton, menambah semangat dalam pertarungan tersebut.