Bab Tiga: Memburu Balas Dendam

Kereta kuda kembali menyusuri jalan semula, dari kejauhan terlihat dua sosok berjalan. Yao Laomei berpikir, pria dengan tas kanvas itu sepertinya tentara, dan wanita yang rambutnya dikepang pendek itu pasti istrinya. Ia menyuruh Lao Han menggerakkan kuda lebih cepat, ingin tahu apakah mereka kenalan.

“Majulah!” Lao Han menggoyangkan cambuk bulu merah, kereta kuda pun melaju kencang dan tak lama kemudian menyusul kedua orang itu. Semua di kereta serentak menoleh ke kiri, pandangan mereka seolah terpaku pada pasangan itu. Yao Laomei berteriak, “Hei, itu Da Linzi!” Begitu kereta berhenti, ia langsung melompat turun dan menarik Jin Shulin. Ia menatap ke kiri dan kanan, “Tak disangka, benar-benar kamu! Ayahmu tadi bilang kamu akan segera membawa istri pulang.” Kemudian ia menatap wanita di samping Jin Shulin, yang dikenalkan sebagai Xi Ying, kekasih Jin Shulin. Setelah saling menyapa, Du Chunxin mengajak mereka berdua naik kereta untuk diantar pulang.

Matahari mulai condong ke barat, Lao Han berhenti di pintu masuk desa selatan, hendak mengembalikan kereta langsung ke regu kecil kedua. Yang lain turun dari kereta, menyeberangi jembatan Bengkok dan berjalan ke dalam desa.

Jin Shulin berjalan di belakang Yao Laomei, sambil berjalan bertanya santai, “Paman Lao Yao, sebelum pembebasan di desa kita ada kepala desa bernama Liu Zaihua, dia punya adik bernama Er Huang, kamu ingat?” Yao Laomei berkata, “Ingat, dia orang besar dan gagah, jalan sambil bergoyang tiga langkah, orang yang pandai menangis dan meraung!” Jin Shulin bertanya, “Tahu ke mana dia sekarang?” Yao Laomei berkata, “Tahu. Musim gugur 1946 saat reformasi tanah dimulai, kepala desa Liu Zaihua yang bengis itu melihat situasi buruk, mencoba melarikan diri dengan kereta tapi ketahuan. Di Sandaoliangzi dia dilaporkan, ditangkap dan diadili dalam pertemuan besar, kemudian diseret regu kepolisian ke hutan semak di barat desa. Setelah Liu Zaihua mati, adiknya Liu Er Huang tak pernah kembali. Tahun lalu aku ke Kaoshan Desa urusan, melihatnya di desa itu, katanya dia diasuh keluarga putrinya. Badannya sudah bungkuk, kakinya pincang, jalan terpincang-pincang, tak seperti dulu yang galak dan garang. Eh? Kok tiba-tiba tanya soal dia?” Jin Shulin menjawab asal, “Oh, tiba-tiba ingat waktu aku umur dua belas tahun. Nggak ada apa-apa, cuma ingin tahu saja.”

Mendekati pohon tua di desa, Yao Laomei berteriak ke sekelompok orang di bawah pohon, “Da Linzi sudah kembali! Membawa istri dari selatan! Dia sudah jadi instruktur regu pengajaran, hebat sekali!”

Jin Shulin yang gagah dan tampan serta Xi Ying yang sederhana dan anggun langsung menarik perhatian banyak orang. Yao Laomei kembali berteriak, “Guizi Lou, Guizi Lou, cepat bawa kakak dan kakak ipar pulang, ayahmu sudah lama menunggu!”

“Tadi, tadi,” suara parau seorang pria keluar dari kerumunan. Guizi Lou muncul dengan senyum lebar, menyapa kakak dan kakak ipar dengan riang dan memimpin jalan.

Mengenai julukan Guizi Lou, ada ceritanya. Pada 22 Agustus 1945, tiga ratus tentara Jepang melewati Liu Youfang. Seorang perwira mengutus pengkhianat Qiu Rong dan seorang tentara masuk ke desa untuk memasak di rumah konglomerat Liu. Keluarga Liu yang yakin Jepang sudah kalah, memberanikan diri mengikat tentara Jepang dengan tali sebesar ibu jari hingga meninggal. Qiu yang kecil langsung kabur seperti ayam hutan dan menghilang tak terlihat.

Setengah jam kemudian, tentara Jepang dengan senjata mendekati desa dari barat. Pekerja tua Cao memukul gong tembaga keras-keras sambil berteriak, “Tentara Jepang datang, cepat lari ke selatan!” Seluruh desa kacau balau, orang-orang berlarian ke timur menyebar menyelamatkan diri. Pasukan milisi desa berusaha melawan, tapi akhirnya mundur dari benteng tanah dan tembok pendukung. Tentara Jepang masuk dan membakar serta membantai, setengah rumah di desa menjadi abu.

Setelah yakin Jepang benar-benar pergi, orang-orang yang melarikan diri baru berani kembali. Menantu Cao Wu Zhu melihat suaminya tertembak dan mati di tengah jalan, dia terjatuh menangis keras, lalu teringat anaknya dan segera kembali ke rumah. Pemandangan di rumah sangat menyedihkan: rumah terbakar, ayah mertua terbakar di tumpukan jerami, ibu mertua mati tertikam bayonet di atas jembatan cerobong asap yang roboh. Dia tidak menemukan anaknya dan panik, berteriak, “Gousheng—Gousheng—”

Setelah berteriak lama, terdengar suara pelan memanggil ibu, dari dalam cerobong asap. Dia menurunkan tali dari cerobong, mengikatkan tali ke pinggang Gousheng, dan dengan susah payah menariknya keluar. Anak itu penuh debu cerobong, wajahnya hitam, Wu Zhu memeluknya erat dengan penuh kasih sayang.

Ternyata saat tentara Jepang hampir masuk desa, Cao tua lari ke rumahnya, tak menemukan tempat sembunyi, lalu masuk ke tumpukan jerami. Istri Cao saat itu sedang mengambil lobak di kebun belakang rumah, melihat warga berlarian, buru-buru membawa cucunya kembali ke rumah. Dengan cerdik, dia mengangkat Gousheng dan memasukkannya ke cerobong asap. Seorang tentara Jepang masuk, melihat wanita tua turun dari jembatan cerobong, langsung menikam dengan bayonet hingga tembus, lalu menusuk beberapa kali ke tumpukan jerami. Tentara lain membakar jerami dan membakar Cao tua hingga mati.

Pembantaian Jepang di Liu Youfang menewaskan sembilan puluh tujuh orang, luka empat belas orang, yang selamat hanya enam belas. Gousheng selamat dan mendapat julukan “Guizi Lou.”

Wu Zhu yang kehilangan tempat bergantung, membawa Gousheng ke gubuk keluarga Meng, tinggal sementara di rumah adik iparnya, Qian Dasuanpan. Tak lama, dengan bantuan adik ipar, Wu Zhu menikah lagi dengan Jin Simi, Guizi Lou diangkat menjadi anak angkat Jin Yang, mengikuti nama ayah angkat, dan mengganti nama Cao Shouzai menjadi Jin Shuzai. Bertahun-tahun kemudian, jika ditanya tentang masa lalu, Guizi Lou selalu berkata, “Selamat dari bencana besar, pasti akan mendapat keberuntungan di kemudian hari.”

Guizi Lou membawa kakak dan kakak ipar ke halaman rumah, suaranya parau memanggil, “Ayah, ayah, cepat lihat siapa yang kembali!” Jin Simi mendengar dan keluar, berdiri di depan putra sulungnya, menatap dari kepala hingga kaki, sampai lupa hendak berkata apa. Jin Shulin gembira menarik Xi Ying memperkenalkan pada ayah angkatnya. Mendengar panggilan “ayah” dari menantu muda, Jin Simi menjawab dengan senang hati, matanya berkaca-kaca dan menyeka dengan lengan.

Wu Zhu dan Jin Shushan berjalan mendekat, Jin Shulin menyapa ibu tiri dan mengelus kepala adiknya sambil terharu, “Saat aku pergi jadi tentara untuk kedua kali, kamu baru berusia dua tahun, sekarang sudah sebesar ini.” Jin Simi menambahkan, “Benar, sudah lewat belasan tahun!” Ia menekankan kalimat itu untuk mengingatkan bahwa sudah lama mereka berpisah.

Kabar kepulangan Jin Shulin menyebar dengan cepat, banyak tetangga dan kerabat berkumpul di rumah kecil itu, termasuk San Niang dengan wajah berlesung pipit, pandai besi Jin Yu, paman Jin Zuo, serta anak-anak Jin Song dan Jin Shuqi.

San Niang berasal dari keluarga Ren, sejak kecil terkena cacar dan wajahnya berlubang-lubang kecil. Ia memperhatikan Xi Ying yang sederhana dan anggun, mengangguk kagum dan memuji sebagai menantu baik, lalu bertanya bagaimana mereka bertemu. Jin Shulin tersenyum, “San Niang, kebetulan sekali! Februari 1952 aku berangkat ke Korea bertempur, tahun 1953 aku jadi kepala regu pasukan pengawal. Saat itu, aku diutus naik kereta khusus dari Divisi Liaoshen untuk menjemput keluarga komandan. Di taman kanak-kanak markas divisi aku bertemu dengan Xi Ying, yang lebih muda tiga tahun. Aku lihat dia gadis sederhana dan baik hati, suka padanya. Setelah beberapa kali ngobrol, aku berani melamarnya.” San Niang berdecak kagum, “Itulah takdir! Siapa berjodoh sudah diatur oleh dewa jodoh sejak lama!”

Jin Shulin dan Jin Shucheng berbincang tentang masa lalu seolah tak ada habisnya, “Aku ingat Januari 1945 kita sama-sama kabur jadi tentara, ketemu Tentara Delapan Jalan di sebuah kuil dekat Liu Youfang. Sekarang ingat itu seperti kemarin.” Jin Shucheng berkata, “Awalnya komandan tak mau menerima kamu, bilang kamu terlalu kurus, hanya mau aku. Aku bilang tak mau tanpa adik, aku juga tak ikut. Akhirnya setelah diskusi, mereka terima kita berdua. Waktu itu kita baru enam belas tahun. Teman-teman yang keluar bareng waktu itu, kini nasibnya beda-beda, aku kembali ke desa, kamu tetap di tentara.”

Pandai besi Jin berkulit gelap, tulang pipi menonjol, sudut matanya mulai berkerut, biasanya ia memukul besi dengan keras, tapi berbicara tak lancar, sering mengulang awal kalimat, “Shu, Shu Cheng pulang ke desa, juga tidak buruk, negara sedang menggalakkan milisi, dia jadi komandan milisi, dia baik, di desa sangat dihormati.” San Niang menambahkan, “Itulah nasib masing-masing, takdir hidup sudah ditentukan.”

Jin Shulin menoleh ke Jin Shuqi yang tampak seperti sarjana, bertanya, “Shuqi, dengar-dengar kamu dipindahkan?” Jin Shuqi mengangguk, “Tahun lalu istriku meninggal karena kecelakaan, saat itu sekolah kecil Chaoyang di Kota Tua tutup, aku pikir harus mengurangi beban negara, jadi aku minta dipindahkan ke desa.” Jin Shulin menyesal, Jin Zuo berkata, “Keponakan besar, selama ini kamu banyak menderita, pasti ikut banyak pertempuran besar, kan?” Jin Shulin berkata, “Penderitaan banyak, tapi juga melatih diri. Ikut banyak pertempuran, termasuk Pertempuran Liaoshen, Pertempuran Pingjin. Dalam Perang Pembebasan dan Perang Korea, ikut lebih dari empat puluh pertempuran, mendapat tiga penghargaan tingkat tiga, serta medali pembebasan Timur Laut, medali pembebasan Utara Tiongkok, medali pembebasan nasional, dan medali Perang Korea…” Bicara tentang berbagai pertempuran dan kehormatan, Jin Shulin seperti menghitung harta. Jin Zuo terus memuji, “Hebat, hebat, Da Linzi adalah pahlawan desa kita!”

Keluarga bertanya tentang pengalaman Jin Shulin jadi tentara, ia menceritakan satu demi satu, “Tak lama setelah masuk tentara, kami latihan di Ningguta, di sana aku hampir diculik perempuan.” Mendengar itu, Guizi Lou matanya berkilat, mendesak kakaknya bercerita lebih lanjut. Jin Shulin santai, meminum air hangat di atas ranjang, lalu mulai bercerita, “Juli 1947 aku ditugaskan ke Mudanjiang, masuk Resimen Kedelapan Mandiri, latihan di Ningguta. Tempat itu tanah dan airnya bagus, banyak wanita cantik. Pria lokal sedikit, sering ada pria luar yang ditahan atau diculik. Ada pepatah, ‘Ningguta, Ningguta, pergi satu pulang dua.’ Aku dengar itu dan takut. Suatu malam aku sedang jaga, tiba-tiba delapan atau sembilan wanita muncul dari kegelapan, mau mengangkat aku pergi tanpa tanya-tanya. Dua penjaga lain berteriak, seluruh prajurit datang membantu, mengelilingi mereka dan menggagalkan rencana penculikan. Karena tak berhasil, mereka menyerah.” Guizi Lou tertawa, “Kalau aku, biarkan mereka angkat aku, punya banyak wanita buat apa jaga dan perang?” San Niang tertawa dan mengomel, “Kamu ini, cuma mau dekat sama wanita.” Semua tertawa riang.

Jin Shulin mengingat lagi, “Suatu kali aku disembunyikan oleh keluarga petani, hampir tertinggal.” Guizi Lou menggoda, “Pasti lagi-lagi soal wanita, pasti ada gadis yang suka kamu, kan?” Jin Shulin tersenyum, “Tebakanmu benar! Itu November 1948, kami di Xifengyu, Jixian, aku tinggal di rumah petani delapan atau sembilan hari. Ada gadis muda di sana, setiap kali dia menatapku berbeda, aku sengaja menghindar. Ingat tanggal 4 Desember aku pergi mengantarkan surat, tapi pas balik tentara sudah pergi mendadak. Petani suruh ambil kentang di gudang bawah tanah, tapi begitu aku turun, pintu gudang ditutup rapat. Aku teriak minta dibuka, dia tak mau, bilang suka padaku dan ingin aku tinggal, juga mau memberiku gadisnya. Aku bilang tidak bisa, aku tidak mau tinggal. Aku terjebak di dalam gelap, cemas. Setelah empat atau lima jam, aku dengar suara komandan regu, aku teriak, mereka buka pintu dan membawaku keluar. Saat keluar, aku lihat ayah dan putranya masih berdiri di depan pintu mengintip.” Guizi Lou bergumam, “Kamu memang jodoh sama wanita, ke mana pun menarik perhatian, beda dengan aku.” Semua pun tertawa lagi.

Namun dendam Jin Shulin terhadap Liu Er Huang yang jahat sulit dilupakan. Saat hendak membawa istri baru pulang kampung, keinginan membalas dendam yang lama terpendam semakin kuat.

Setelah dua malam tinggal di rumah, ia mengeluarkan pistolnya, menyelipkannya di pinggang sebelah kanan bersama sarungnya. Xi Ying curiga, “Kenapa bawa pistol saat pulang kampung?” Jin Shulin mengelak, “Nanti mau tembak beberapa kali di Dadianzi, biar saudara-saudaraku lihat.” Guizi Lou penasaran, bertanya dengan suara parau, “Kakak, itu pistol apa?” Jin Shulin menjawab, “Ini pistol tipe 54, juga disebut Bintang Hitam, sekali isi delapan peluru, jarak tembak lima puluh meter.” Xiao Shanzi menyentuh sarung pistol, tanya ada peluru atau tidak, Jin Shulin bilang masih ada empat peluru. Jin Simi juga mendekat, mengingatkan hati-hati agar tidak tembakan tidak sengaja.

Ketika Jin Shulin mengajak dua adiknya keluar, bukan ke Dadianzi yang terletak tiga sampai lima li di timur laut, tapi ke jalan utama desa. Guizi Lou yang melihat arah salah, mengingatkan dengan suara parau, “Kakak, salah jalan, Dadianzi di timur laut.” Jin Shulin berkata, “Betul, kita ke barat daya, ke Kaoshan Desa.” Guizi Lou bertanya, “Mau ke sana buat apa?” Jin Shulin menjawab, “Mencari Liu Er Huang, membalas dendam.”

Saat Jin Shulin berumur dua belas tahun, ayah dan warga desa lain menjadi buruh paksa membangun bandara Yuanshanzi untuk tentara Jepang. Ia ikut membantu dan tinggal di barak selama setengah tahun. Buruh Ai Dayan entah kenapa berkonflik dengan mandor Liu Er Huang yang sangat kejam, lalu dibuang ke kandang anjing Jepang. Kalau bukan karena seorang pengkhianat mengenalnya dan memohon kepada tentara Jepang, mungkin Ai akan mati di kandang anjing. Saat musim panas, barak panas dan lembap, Da Linzi tidur telanjang. Suatu kali Liu Er Huang masuk dan tepat saat Da Linzi kentut bau, dia mengeluarkan paku dan menusuk pantat bocah itu dengan ganas, membuat Da Linzi menjerit nyeri dan membangunkan semua buruh. Ayahnya membela Da Linzi, dipukuli sampai babak belur dan gila sementara, bahkan lupa pakai baju, dibawa pulang oleh teman-temannya, butuh waktu lama untuk pulih. Julukan Jin Simi berasal dari peristiwa itu. Jin Shulin menyimpan wajah Liu Er Huang dalam hati dan berjanji suatu hari akan membalas dendam jika mampu.

Setelah bercerita, Jin Shulin menepuk sarung pistol, “Sekarang aku sudah dewasa dan punya kemampuan. Saat pulang kampung ini, aku akan mencari orang jahat itu dan menagih hutang lama.” Guizi Lou semangat, bertanya bagaimana cara membalasnya. Jin Shulin berkata dengan tegas, “Tembak dia sampai lumpuh.” Xiao Shanzi gemetar mendengar itu, sengaja berhenti di jembatan Bengkok dan mengeluh, “Sepuluh li ke Kaoshan Desa terlalu jauh, aku tidak mau ikut.” Guizi Lou berkata, “Kamu masih kecil, kalau tidak mau ikut ya tidak apa-apa. Kita juga belum tahu kapan bisa ketemu dan apakah bisa ketemu.” Ia mengingatkan, “Ingat, pulang jangan cerita apa-apa supaya ayah tidak khawatir.” Xiao Shanzi mengangguk dan berlari turun jembatan dengan cepat.

Kaoshan Desa terletak di kaki timur Gunung Wofoling, Jin Shulin dan Guizi Lou mencari-cari di desa dan mendengar Liu Er Huang masih ada di sana, putrinya tinggal di belakang sekolah dasar desa sebelah timur. Sekolah dasar sudah libur, dari lapangan tanah yang luas berjalan seorang pria pincang dengan tongkat. Rambutnya acak-acakan, berjalan perlahan dan bergoyang tiga langkah.

Guizi Lou menurunkan suara parau, “Itu dia, kan?” Jin Shulin sangat yakin, “Ya, aku tetap mengenalnya walau sudah jadi abu!” Ia maju menghalangi jalan dan berteriak tegas, “Berhenti!” Liu Er Huang yang sudah sampai di halaman rumah tiba-tiba terkejut, berdiri diam sambil menyipitkan mata menatap orang yang menghalangi jalannya.

“Kamu tahu aku siapa?” tanya Jin Shulin dengan nada penuh kemarahan.

Liu Er Huang diam saja, hanya menggeleng mekanis.

“Dulu waktu membangun bandara Yuanshanzi, kamu pakai paku menusuk pantat anak kecil, itu tidak akan aku lupa, kan?”

Liu Er Huang tetap diam dan menggeleng mekanis lagi.

“Lihat baik-baik, aku adalah anak yang kau sakiti dulu. Orang baik membalas dendam tak pernah terlambat! Aku datang untuk membalas dendam hari ini!” Tiba-tiba tubuh Liu Er Huang bergoyang hebat, tongkat terlepas dari tangan, ia miring ke kiri dan menabrak tembok rumah, membuat debu beterbangan.

“Dendam ini harus dibalas,” suara parau Guizi Lou mengingatkan, “Kakak, jangan buang waktu, cepat lakukan!” Jin Shulin baru saja mengeluarkan pistol dari sarung, tiba-tiba lengannya dirangkul dari belakang. Saat menoleh, ternyata ayahnya yang memeluknya. Ia tahu Xiao Shanzi pasti lari melapor. Menatap Liu Er Huang yang terkulai di tanah, ia bergoyang-goyang sambil berteriak,

“Ayah, jangan halangi aku, aku harus membalas dendam!”

“Kamu gila? Membunuh dia bisa membuatmu mati hukum!”

“Aku sudah menunggu hari ini bertahun-tahun! Aku harus melumpuhkannya!”

“Anakku, ini bodoh sekali! Tidak sepadan mengambil risiko demi orang jahat itu!”

Jin Shulin menengadah, lirih berkata, “Hatiku tidak rela.” Jin Simi memeluk erat dan menegur, “Ada apa tidak rela? Lihat dia pincang begini, anggap saja Tuhan yang membalas dendam untuk kita! Buang-buang nyawa dan masa depan demi binatang jahat itu? Kamu sudah melalui latihan revolusi, bagaimana bisa tak punya kesadaran sedikit pun? Kalau kamu impulsif dan melakukan kesalahan bodoh, menyesal pun sudah terlambat. Mulai sekarang, buang jauh-jauh niat balas dendam itu, cepat bawa istrimu kembali ke Guangdong, jangan bikin masalah lagi!” Setelah berkata, ia berteriak ke arah Liu Er Huang yang ketakutan, “Pergi! Cepat pergi!”

Liu Er Huang gemetar, meraih tongkat, berdiri dengan susah payah dan berjalan tertatih-tatih meninggalkan tempat itu, tubuhnya semakin goyah.

Dari Kaoshan Desa kembali, Jin Simi membawa anak-anaknya ke sisi barat daya desa, di lembah Hulu yang dipenuhi rumput liar. Dengan ingatan, ia menunjuk ke sebuah ladang terbuka dan berkata kepada Jin Shulin, “Mungkin di situ, ada tujuh atau delapan keluarga tinggal, total puluhan orang. Keluarga Jin punya tiga rumah lumpur dan jerami, satu ruang bawah tanah, dan satu tumpukan kayu bakar besar, halaman cukup luas. Sayangnya, musim dingin kedua setelah Peristiwa 9·18, semuanya dibakar tentara Jepang. Ibumu meninggal saat melarikan diri, terjebak di bawah pohon willow yang tumbang.”

Guizi Lou mengingat kembali nasibnya, marah, “Tentara Jepang benar-benar kejam! Kalau bukan nenek yang menyembunyikanku di cerobong asap, mungkin aku sudah mati.”

Jin Shulin menatap arah yang ditunjuk ayahnya, sebuah pohon willow tua berdiri di ujung timur lembah Hulu, ranting hijau bergoyang pelan. Mereka berjalan ke bawah pohon itu, Jin Simi menunjuk sebuah gundukan tanah gersang, berkata, “Ingat? Ibumu dikubur di sini.” Jin Shulin berlutut dalam-dalam, matanya basah, lirih berkata, “Ibu, aku datang menjengukmu!” Ia sujud dan membungkuk tiga kali. Jin Shushan juga berlutut di samping kakaknya, “Bibi, aku juga minta izin.”

Setelah tiga kali sujud, Jin Shulin berdiri, mengangkat pistol di atas kepala, menembakkan tiga kali ke udara. Suara tembakan menggema di lembah, tiba-tiba di balik makam terdengar suara gemerisik, seekor rubah sebesar anjing berlari menjauh di antara rerumputan. Xiao Shanzi menunjuk dan berteriak, “Rubah! Rubah api!” Mereka menoleh dan melihat rubah merah menyala berlari di semak-semak, seperti melintas api, lalu berhenti dan menoleh ke arah suara tembakan.

“Kakak, biarkan aku menembak satu kali.” Tanpa menunggu izin, Guizi Lou merebut pistol dan mengarahkan ke rubah, tapi Xiao Shanzi cepat tangan, mengangkat pergelangan tangan Guizi Lou. Saat pelatuk ditekan, Guizi Lou menembakkan peluru kosong ke udara. Saat hendak membidik lagi, rubah itu sudah hilang dalam semak. Guizi Lou kecewa, “Aku sudah bidik dengan tepat, kenapa kamu angkat tanganku? Jadi rusak kesempatan bagusku!” Xiao Shanzi tertawa, “Kakak, jangan marah, aku ingin kasih dia jalan hidup.”

“Benar, rubah itu punya roh, jangan sembarangan membunuhnya.” Jin Simi berkata sambil merebut pistol dari tangan Guizi Lou dan mengembalikannya ke Jin Shulin, lalu memandang Guizi Lou, “Kalau sudah puas menembak satu kali, ya cukup.”