Bab Enam: Memberikan Hadiah Perayaan

Halaman (1/3)

Pagar bambu memisahkan halaman tanah dan kebun sayur di depan rumah keluarga Qin, di atasnya merambat tanaman bunga terompet. Kebun tidak besar, tapi sayurannya tumbuh subur. Beberapa petak dipenuhi daun bawang, daun kucai, dan seledri yang segar; di antara barisan tanaman, terselip terong dan tomat kecil; beberapa deretan rambatan penuh dengan polong kacang panjang dan timun.

Menjelang sore, Ai Yumei sedang memetik daun bawang di kebun sayur sebelah timur. Tiba-tiba, Zhang Gagu menyapa dengan nada ceria dari balik pagar bambu, menyeberangi pintu pagar dan bertanya, “Kamu tertawa apa?” Zhang Gagu memutar lehernya dulu baru menjawab, “Aku mau menjodohkan kamu! Hehehe!” Ai Yumei mendengar suara tawa dari rumah di sebelah barat dan bertanya, “Apakah bibi Huang tua sudah datang?” Zhang Gagu mengangguk, “Iya, dia mau menjadikanmu istri Kui Zi, hehehe!”

Sesampainya di rumah sebelah timur, Ai Yumei belum duduk dengan nyaman, bibinya datang dan bertanya, “Aku ingin membicarakan sesuatu denganmu. Ibu Kui Zi sudah menyukaimu, datang dengan niat serius untuk melamar, aku ingin tahu apakah kamu punya niat seperti itu. Kalau iya, beritahu aku ya, mereka masih menunggu jawaban di rumahku.” Ai Yumei berpikir sebentar, “Aku masih muda, baru enam belas tahun, apalagi aku mau sekolah, tidak ingin bertunangan terlalu dini.” Ai Shujun berkata, “Dulu aku sudah menikah di umur enam belas, kalau kamu selesai kuliah dan kembali, kamu juga sudah tidak muda lagi. Aku ingatkan, kalau mau mendapatkan lelaki baik, lebih baik bertindak cepat. Kui Zi termasuk yang terbaik di desa, pintar, kuat, dan tampan, jangan sampai melewatkan kesempatan ini. Ini kesempatan langka, lebih baik kamu segera rencanakan. Apalagi saat ini sedang kekurangan uang, meskipun biaya makan dan tempat tinggal ditanggung negara, tapi buku, pakaian, dan uang jajan juga tidak sedikit. Kalau tidak bertunangan, dari mana dapat mahar?”

Setelah diajak bicara panjang lebar, Ai Yumei akhirnya mengangguk, “Bibi, kamu boleh menyampaikan pada keluarga Huang tua, aku setuju bertunangan, tapi harus menunggu aku lulus dan mulai bekerja dulu baru boleh mempertimbangkan menikah.” Ai Shujun berkata, “Benar, kita tidak boleh mengorbankan pendidikan hanya karena bertunangan.”

Mendengar Ai Shujun kembali ke rumah barat, Du Chunxin dengan girang menepuk pahanya, “Urusan ini aku serahkan padamu, kamu yang menghubungkan semuanya. Kalau urusan pernikahan sudah selesai, hatiku tenang!” Ai Shujun berkata, “Yumei bilang, meski bertunangan, pernikahan harus menunggu lulus dan mulai kerja. Kalian bisa tunggu kan?” Chunxin cepat menjawab, “Kalau sudah cocok, kami bisa menunggu, tiga tahun lagi Kui Zi baru dua puluh satu, menikah pas waktunya.” Di sampingnya, Zhang Tiezui mengingatkan, “Kalau dua anak setuju, urusannya mudah, lebih baik bertunangan sebelum Yumei mulai sekolah. Namun, ingat, bertunangan harus ada pemberian mahar, Yumei butuh uang untuk sekolah dan keperluan kecil lainnya.” Chunxin bertanya dengan nada bertanya, “Mahar berapa ya kira-kira?” Ai Shujun berpikir sejenak, “Kamu kira tiga ratus yuan cukup banyak?” Chunxin buru-buru berkata, “Tidak banyak, aku akan cari pinjaman, pasti cukup.”

Setelah keluar dari rumah depan keluarga Qin, perasaan Chunxin sangat bahagia, mendengar suara tetangga dan gonggongan anjing membuatnya senang. Namun, tiba-tiba ia teringat sesuatu dan berkata sendiri, “Jangan hanya senang saja, uang itu masalah utama, tiga ratus yuan mahar darimana aku dapatkan ya?”

Malam tiba, asap dapur di desa sudah hilang. Sebentuk bulan sabit naik di pucuk pohon, bintang-bintang berkelip seolah mengintip suka duka dunia. Huang Lao Qiu menyuruh Huang Shiqing mengumpulkan keluarga Erlu dan Sanxi di rumah tua untuk rapat keluarga, dengan tujuan mencari solusi kekurangan uang untuk pertunangan Kui Zi.

Saat ini musim panas, jendela terbuka lebar, angin hangat sesekali masuk. Liu Yinhua membawa bayi yang sedang menyusu, Huang Lao Qiu menerima Si Yazi dengan penuh kasih dan berkata, “Orang bilang, tidak takut kelahiran terlambat, tapi takut umur pendek. Erlu, kamu tidak sia-sia menunggu, akhirnya dapat anak laki-laki. Dulu kamu takut garis keluarga terputus, sekarang tidak perlu khawatir, mungkin nanti anak ini bisa membantu kita!” Jia Peilun mengelus pipi Si Yazi dan memuji, “Bayi ini gemuk dan putih, makin mirip gadis gemuk!” Erlu bangga mendengar pujian, sengaja membanggakan penampilan Si Yazi yang putih dan sehat, untuk memuaskan rasa bangganya, “Orang dari kecil sampai tua, Si Yazi pasti bahan bagus. Katanya anak ini hasil doa di kuil besar, mungkin benar berkat Dewi Kwan Im, aku sudah menepati janji membakar banyak dupa. Lihat anakku, dahi lebar, pipi bulat, pasti orang yang beruntung dan panjang umur…”

Lampu minyak menyala redup, Chunxin mencoba menyulut sumbu lampu dengan jarum tapi tidak berhasil menghilangkan kegelapan di dalam rumah.

Huang Lao Qiu serius berkata, “Sekarang Chunxin sedang kesulitan, mau mengadakan pertunangan Kui Zi. Seperti biasa, ada uang urusan lancar, tidak ada uang juga urusannya tetap jalan. Keluarga ini butuh bantuan kita semua, saudara dekat harus membantu, saatnya berjuang bersama, kalau tidak membantu, mana bisa disebut saudara satu ibu? Chunxin sudah menjual dua babi, dapat enam puluh empat yuan lebih, sudah dipakai sebagian. Dia pinjam lima puluh dari Lao Chang, sekarang total seratus sebelas yuan, masih kurang dua ratus.” Sanxi segera menyatakan sikap, “Urusan keluarga Lao Han adalah urusan kita juga, kita keluarga satu, jangan bicara dua macam, sebesar apapun tenaga yang diperlukan harus kita kerahkan. Aku kasih lima puluh, jangan dikira sedikit.” Setelah Sanxi bicara, Jia Peijuan cepat menyetujui, “Besok aku bawa, pasti tidak terlambat. Biasanya kita ipar sangat akur, kalau benar-benar serius pasti tidak ada yang menyembunyikan atau main curang.” Ia berbalik menggoda Liu Yinhua yang sedang menggendong bayi, “Saudariku, kamu setuju kan?” Liu Yinhua mengangguk sambil menenangkan anak di pangkuannya, “Iya iya.” Belum selesai bicara, Erlu menyikutnya dengan siku.

Huang Lao Qiu berkata, “Aku punya empat puluh, masih kurang seratus.” Melihat Erlu yang asyik merokok, ia bertanya, “Kamu diam saja, mikir apa? Kasih sikap dong!” Erlu menghela napas, “Kantongku sudah kempes, jangan berharap dari aku.” Huang Lao Qiu menegaskan, “Jangan mengeluh di depanku, berapa tabunganmu aku tahu kurang lebih. Maksudmu apa? Mau jadi orang pelit?” Erlu menghembuskan asap tembakau kasar, “Aku pikir ini masalah Kui Zi bukan soal cukup tidaknya uang pertunangan, tapi apakah harus bertunangan atau tidak. Kamu pikir, dulu dia sudah buat perjanjian dengan keluarga Lao Liang, sekarang umurnya sudah lewat, seharusnya sudah dikembalikan. Orang harus jujur, kan?” Chunxin berkata, “Untuk bertunangan sudah tanya pendapat Kui Zi, dia bilang ikut aku.” Erlu berkata, “Kamu tidak mikir, kamu sebagai ibu tidak bilang, anakmu sendiri bisa bilang? Kalau aku, cepat saja kirim dia, nanti kalau orang datang cari susah.” Lao Han menatap Erlu dengan tatapan tajam, “Kamu urus urusan kami?” Erlu kesal, “Kamu memang bodoh! Kalau tidak aku cari kamu, aku justru bantu kamu.” Lao Han membalas, “Siapa tahu niatmu apa!” Erlu, “Niat baik dong!” Lao Han cemberut, “Niat baik? Kalau tidak untung sedikit tak mau rugi, aku juga pernah kena tipu kamu. Jangan pura-pura baik, cuma pura-pura sedih.” Erlu kesal dan berkata, “Kalau begitu kita hitung baik-baik. Dulu aku kurang bantu kalian, apa aku tega?” Chunxin berkata, “Ada apa coba dihitung? Buang-buang waktu!” Lao Han memaki, “Kamu penuh tipu muslihat siapa tidak tahu.” Erlu menatap marah, “Kamu lupa budi, aku lihat kamu lupa budi.”

Bai Touxin adalah kuda berjalur putih di dahinya, dikenal sebagai kuda setia. Saat reformasi tanah, Lao Han mendapat Bai Touxin, senang membawanya pulang, kuda itu membawa beberapa pakaian dan peralatan. Erlu membawa kuda berwarna abu-abu kebiruan, mencemooh Lao Han bodoh karena memilih Bai Touxin. Lao Han bergumam, katanya kuda itu kuda bagus dan kuat. Huang Lao Qiu juga mengecam Erlu, bilang Lao Han bodoh. Lao Han ingin menukar kudanya tapi tidak jadi, malah dimarahi, wajahnya memerah.

Saat membentuk kelompok gotong royong, warga desa berkoordinasi sendiri, kebanyakan keluarga dan kerabat. Saat musim tanam bekerja bersama, saat musim sepi terpisah. Lao Han dan Sanxi sudah bergabung, Erlu juga ingin ikut, tapi dua saudara itu tidak akur, terus memohon pada Huang Lao Qiu. Huang Lao Qiu bilang Erlu terlalu malas, suka cuci tangan, cuma ngomong tanpa kerja, kasar pada saudara, kalau mau ikut, bilang sendiri. Erlu menyuruh istrinya bicara dengan dua ipar, akhirnya dua ipar itu luluh dan setuju.

Di ladang, Erlu takut Lao Han memukul kudanya dengan cambuk, jadi selalu melihat-lihat. Lao Han sengaja mencari alasan, saat memukul Bai Touxin cambuk hanya diputar-putar, tapi saat memukul kuda Erlu cambuk benar-benar kena. Erlu sering berdebat dengan Lao Han soal ini. Karena lahan kurang, Lao Han dan Sanxi membuka ladang baru bersama. Karena kerja terlalu berat, Bai Touxin sampai muntah darah. Kuda itu mati kelelahan, Lao Han memeluk leher kudanya dan menangis keras.

Saat masuk koperasi produksi tingkat awal, warga sibuk mendaftar, Lao Han gelisah dan minta Ai Guolin membantu. Ai Guolin bilang masuk koperasi tidak boleh gratis, kamu tidak punya kuda, pakai apa masuk? Lao Han putus asa dan minta tolong, “Asal bisa masuk koperasi, apapun aku lakukan.” Saat itu, Qian Dasuanpan sebagai bendahara koperasi memberi saran, “Kamu pinjam uang untuk beli kuda, tapi hanya di catatan saja, tidak perlu repot.” Lao Han setuju dan tanda tangan surat utang sebesar empat ratus lima puluh yuan. Erlu pulang dan memberi tahu Huang Lao Qiu bahwa Lao Han tertipu, kuda bagus tidak seharga itu. Huang Lao Qiu memarahi Lao Han, tapi Lao Han tetap kesal dan ingin keluar koperasi, Sanxi menenangkan.

Orang-orang di desa menggunakan kisah masuk koperasi Lao Han untuk menggambarkan betapa tidak tahu diri dia. Qu Eryang bercanda, bilang Lao Han lebih bodoh dari orang tolol, memukulnya sampai biru di wajah, sejak itu tidak ada yang berani menyebut “empat ratus lima puluh” di depannya.

Kali ini, Lao Han mendengar celaan dan jadi keras kepala, mengambil sapu bulu ayam dari qinqin, berdiri dan menyerang Erlu, “Kamu bilang apa? Ulangi sekali lagi!” Erlu juga berdiri, mata segitiga menatap, “Aku bilang itu fakta, apa kamu marah? Kamu mau makan orang dengan mulut keledaimu?” Sapu bulu di tangan Lao Han bergetar, memaki, “Kamu itu, tubuhmu kurus sampai kulitnya tipis!” Erlu membalas, “Aku bilang kamu Bai Touxin, empat ratus lima puluh, salah apa aku?” Lao Han marah, “Kamu keledai dua rambut, hari ini aku tunjukkan kekuatanku!” Mengayunkan sapu bulu, Erlu menghindar. Melihat pertengkaran ini, Sanxi buru-buru melerai.

Halaman (2/3)

Sumbu lampu meledak dua kali, api kecil menyala lalu redup kembali.

Huang Lao Qiu memarahi, “Kalian diam sedikit! Jangan ribut gara-gara hal kecil ini.” Lao Han kesal melempar sapu bulu ke atas qinqin, duduk kembali di ujung ranjang. Erlu meluruskan punggungnya dan juga duduk, “Lihat dia, bodoh sekali, bapak bilang sedikit saja, dia malah ribut, aku tidak mau seperti dia. Kamu pikir Chunxin selama ini bagaimana bisa sabar dengan dia!” Huang Lao Qiu berkata, “Jangan banyak bicara, Erlu, kamu bilang mau kasih atau tidak?” Erlu berkata, “Kalau bisa aku kasih, kalau tidak ya aku timbang-timbang dulu, nanti bisa bayar.”

Huang Shikui yang selama ini diam akhirnya bicara, “Erlu memang tidak yakin, takut uangnya habis, kan? Aku tidak percaya orang hidup bisa mati karena tidak buang air kecil!” Erlu berkata, “Kamu ini tahu aturan, aku mau lihat kamu bisa cari uang dari mana? Sebenarnya aku mau tolong kamu karena ibu kamu, tapi ingat kamu sering menyebalkan, aku tidak mau kasih.” Huang Lao Qiu berkata, “Kui Zi tidak pernah minta lebih, jangan pakai alasan itu.” Erlu berkata, “Aku pikir, selama ini Kui Zi tidak dekat denganku, aku bantu dia merasa tidak enak.” Lao Han tiba-tiba berkata, “Kenapa Kui Zi tidak dekat denganmu? Sama tiga kakaknya juga tidak dekat, itu karena kamu berpikiran jahat!” Erlu membentak, “Siapa yang jahat? Aku bohong? Atau apa aku buat kamu susah?” Huang Lao Qiu berteriak, “Diam! Hari ini hanya bicara soal pinjaman, jangan ngomong yang lain.” Suaranya seperti petir yang mengejutkan keduanya.

Sanxi membujuk, “Kakak kedua, kenapa begitu? Chunxin pinjam uang pasti bayar. Ingat, saat Xiangqi lahir, susu si Ibu kurang, itu karena bibimu yang bantu. Jadi walaupun pinjam, kamu harus kasih. Hitung saja berapa biaya susunya. Bibimu sampai tidak cukup susu untuk Xiangliu, budi ini tidak bisa dibayar dengan uang.” Erlu berkata, “Lihat sikap Lao Han, pinjam uang tapi bau kotoran ayam.” Huang Shikui berkata, “Ibu, kita tidak minta dari Erlu, lihat aku bisa bereskan.” Mendengar itu, Erlu bangkit dari tempat duduk, “Kalau begitu, kamu berani? Kalau belum cukup, datang lagi ke aku!” Huang Lao Qiu berkata dengan tegas, “Erlu, kalau kamu tidak hormat ayahmu, kamu keluar! Kalau kamu anaknya, duduk diam di situ!” Erlu mendengar panggilan ayahnya, segera berhenti. Huang Lao Qiu mengejek, “Kenapa? Tidak ada sikap, mau kabur? Kamu tidak pikir aku panggil kalian dengan serius, kalau tidak selesaikan masalah ini, kamu kira bisa lepas tangan? Hari ini kita bicara baik-baik, kalau tidak aku tentukan caranya, siapa yang berani lawan aku?” Erlu pasrah, “Sekarang begini, ini pinjaman bukan sumbangan!” Huang Lao Qiu berkata keras, “Kamu pikir tidak mungkin kamu harus kasih uang!” Erlu cuma bisa duduk kembali dengan gumam, “Memanfaatkan kedudukan, dipaksa tanpa rela!”

Sumbu lampu hampir habis, Chunxin coba nyalakan lagi dengan jarum, api kecil jadi sedikit lebih terang.

Huang Lao Qiu menghitung ulang, “Masih kurang seratus, Erlu, sekarang giliran kamu, kan?” Wajah Erlu berubah, “Aku benar-benar tidak bisa kasih sebanyak itu.” Huang Lao Qiu berkata, “Uang memang hal penting, saat genting paling menguji hati seseorang! Kamu bilang sendiri, bisa kasih berapa?” Erlu enggan, “Sanxi kasih lima puluh, aku juga lima puluh, lebih tidak ada.” Huang Lao Qiu bilang pada Chunxin, “Besok kamu bilang sama bibinya, dulu kasih dua ratus lima puluh dulu, lima puluh sisanya simpan buat beli lemari waktu nikah.”

Erlu berdiri, marah ke istrinya, “Jangan duduk, cepat pulang ambil uang.” Liu Yinhua turun sambil menggendong anak, melirik Erlu dan bergumam, “Marah-marah sama aku, siapa kamu?” Bahunya terangkat, puting terlepas dari mulut bayi, bayi menangis keras. Erlu menganggap Si Yazi harta berharga, tidak tahan melihat anaknya susah, sambil pergi memarahi istrinya, “Jangan marah sama anak, cepat kasih susu buat Si Yazi…”

Jia Peijuan tertawa, “Erlu ini, lihat dia ketakutan, pinjam uang seperti diambil darah. Hanya ayah kita yang bisa atur dia, pasti pulang marah.” Huang Lao Qiu kembali tegaskan, “Heh, kalau mau main mata sama aku, jangan mimpi!”

Kantor desa dan sekolah berdiri bersebelahan, bangunan dari tanah liat dan atap jerami. Lapangan sekolah dan halaman desa menyatu, dari pohon tua di jalan tengah, pandangan terbuka luas. Du Chunxin pergi ke rumah Qin untuk undangan, pulang mendengar suara Qian Dasuanpan, bendahara desa, membaca koran, “Tegas membasmi pemikiran konservatif, kerja keras nyata, berusaha agar pertanian menjadi yang terdepan di negara…”

Saat Chunxin mendekat jendela, Sekretaris Desa Sanxi melihatnya dan bertanya, “Adik ipar, aku lihat kamu ke rumah Qin lagi, mau mengadakan acara pertunangan ya?” Chunxin mengangguk, “Iya, sebelum Yumei mulai sekolah, kita selesaikan urusan pertunangan, kebetulan ketemu kalian, Lao Niao, Da Suanpan, kalau tidak sibuk ikut ya!” Kepala Desa Mu Xiulin yang sering menyebut “Niao” (air seni) selalu jadi bahan lelucon warga, menjawab dengan senang hati, “Siap, siapkan minuman sedikit ya, pasti datang.” Qian Dasuanpan bertanya, “Mau bawa apa buat lauk minuman?” Chunxin malu-malu, “Apa ya, masak sup ikan besar, dan sayur cocolan. Hanya acara saja, untuk meramaikan.”

Menjelang tengah hari, Ai Shujun, Zhang Tiezui, Yao Daopo, Qin Heiniu, Ai Yuhua menemani Ai Yumei pulang ke rumah tua. Makan pertunangan sangat sederhana, memasak bubur kasar besar, sup dari ikan mas kecil dan lele dari sungai. Ikan bantuan Jia Yonglu yang membantu Lao Han, butuh waktu lama baru cukup. Saat ikan hampir matang, Sanxi, Mu Xiulin, Qian Dasuanpan dan Erlu bersama istrinya masuk halaman. Chunxin menyapa dari pintu rumah yang terbuka lebar, “Sudah datang, bau harum kan?” Erlu berjalan di depan dengan senyum, “Wah, baunya harum, sampai dua li jauhnya bisa tercium.” Chunxin berkata, “Erlu, setelah acara, kita minum beberapa gelas, tapi ingat jangan ribut ya.”

Liu Yinhua mencium bau harum dari panci besar di ruang tamu, “Ini siapa yang masak enak begitu?” Sebelum Chunxin menjawab, Jia Yonglu berkata, “Qiuhuan yang bantu masak.” Jia Peilun memuji, “Masakannya bagus, siapa yang dapat istri seperti ini beruntung.” Qiuhuan tersenyum kecil tanpa bicara.

Setelah bercanda sebentar, di atas ranjang disusun dua meja berjejer, Chunxin mempersilakan kepala desa duduk di ujung ranjang, kerabat duduk mengelilingi meja. Setelah acara selesai, Ai Shujun menyimpan amplop merah berisi uang. Huang Shikui menghangatkan arak dan menuangkan ke mangkuk.

Chunxin berkata, “Tidak ada makanan enak, harap maklum.” Mu Xiulin berkata, “Makan apa tidak penting, yang penting ada arak.” Huang De Gong berkata, “Katanya kamu minum arak seperti minum air dingin, coba tunjukkan di sini?” Mu Xiulin berkata, “De Gong, aku tidak butuh kamu, kalau mau lihat pertunjukan minta Lao Chang saja!”

Du Chungui, dengan wajah panjang mendapat julukan Lao Chang, setelah pembebasan ayahnya Du Shenhan meninggal, saat gotong royong Du Hesi juga meninggal, ia dan Huang De Gong tinggal bersama kakaknya, pindah dari Shangjiang ke rumah gubuk keluarga Meng. Kesehatannya lemah, sering sakit aneh seperti ada roh jahat yang menguasai.

Du Chungui duduk di samping meja minum, tahu bahwa obrolan itu mengejek penyakitnya, wajahnya merah dan putih, buru-buru mengalihkan pembicaraan, “Kakakku bilang, dapat menantu baik, Yumei memang putri pintar di sini!” Ai Shujun berkata, “Aku walau buta huruf, tapi aku suka anak yang bisa baca tulis. Keponakanku memang berbeda dari gadis desa lain, sejak kecil cerdas, suka baca buku, sering pinjam buku dari pamannya dan kepala sekolah Zheng, kalau sudah baca, fokus tak peduli apa. Terutama ‘Mimpi di Paviliun Merah’, dia sampai hanyut dalam buku itu, baca beberapa kali, sampai lupa makan, kadang menangis tersedu-sedu. Aku bilang itu cuma cerita hiburan, tak perlu menangis dan khawatir seperti orang zaman dulu. Dia juga diskusi tentang Jia Baoyu, Lin Daiyu, Xue Baochai dengan pamannya, pamannya pun kalah argumen. Dia tidak hanya baca, tapi juga suka menulis, aku bilang, aku tidak tahu apa yang bisa dia tulis.” Jia Peilun berkata, “Tidak sia-sia belajar, kamu sudah berhasil.”

Minum sudah tiga gelas, Yao Daopo memimpin Qin Heiniu dan Ai Yuhua makan dulu dan pulang, Sanxi, Mu Xiulin, Qian Dasuanpan juga pamit, Zhang Tiezui dan Ai Shujun diminta Chunxin untuk tinggal menemani Sanxi dan Jia Yonglu melanjutkan ngobrol.

Halaman (3/3)

Lao Han minum dengan pelan, wajahnya merah setelah sedikit minum, biasanya pendiam, hari ini lebih lancar bicara, “Tiezui, sekarang kita sudah menjadi mertua, dari hati aku bilang, acara ini bisa berlangsung berkat kalian. Ayo, aku hormati kalian.” Zhang Tiezui dengan cepat menenggak sekali. Saat giliran Ai Shujun, dia menolak, “Aku tidak tahan minum, tadi makan pun tidak.” Chunxin menyuruhnya cicipi, Ai Shujun cicipi sedikit lalu berkata pedas, Lao Han tidak setuju dan terus membujuk. Chunxin menyentil Lao Han, “Lihat kamu, wajahmu merah seperti kulit telur, minum sedikit sudah bingung.” Semua tertawa, Zhang Tiezui sampai tersedak tertawa, “Kata-kata itu pas, makiannya pas sekali!”

Setelah beberapa gelas, Jia Yonglu agak mabuk, “Kalian pikir, hidup itu untuk apa? Untuk makan minum dan bersenang-senang?” Huang Lao Qiu menepuk pundaknya, “Pria, hidup tidak untuk apa-apa, cuma untuk hidup.” Jia Yonglu berkata, “Hidup itu menderita! Istriku sakit tapi aku tidak punya uang untuk merawat, aku bahkan tidak bisa melindungi istriku, bahkan lebih buruk dari burung.” Lao Han menasehati, “Hei, Lao Jia, arak ini tidak membuat mabuk, kenapa kamu mabuk?” Qiuhuan berkata, “Orang sudah meninggal bertahun-tahun, kenapa masih bahas hal menyedihkan itu?”

Jia Yonglu mengambil daun bawang, mengunyah dengan suara, seperti keledai yang kuat gigi. Setelah tamu pergi, dia keluar, menatap langit, bersendawa, “Lihat, matahari sudah di atas gunung! Kenapa matahari merah sekali?” Qiuhuan berkata, “Kamu yang lihat merah karena arak!” Chunxin mendorong Qiuhuan, “Pegang dia baik-baik, hati-hati jangan sampai pingsan!” Melihat Qiuhuan menggandeng Jia Yonglu keluar, ia mengingatkan, “Pegang erat, nanti jangan biarkan dia berkelahi lagi.”

Tiba-tiba terdengar suara parau, “Bibi, bibi, aku ucapkan selamat!”

Du Chunxin mendengar panggilan itu, menoleh dan melihat itu adalah Guizi Lou, buru-buru menyahut, “Eh, kamu nakal, tiba-tiba muncul kaget aku.” Guizi Lou mendekat, “Bibi, jangan hanya senang sendiri, tolong aku juga cari-cari dong!” Chunxin bercanda, “Cari apa? Angsa? Aku tidak bisa menangkap!” Guizi Lou berkata, “Siapa suruh kamu cari angsa, aku bukan kodok! Lihat Kui Zi sudah bertunangan, aku juga cemas!”

Chunxin tertawa, bertanya, “Kamu suka siapa?” Guizi Lou berkedip-kedip, melihat beberapa penduduk lewat, seperti takut didengar, menutup mulutnya dan berbisik di telinga Chunxin. Chunxin mendengar, menggeleng dan tersenyum, “Tidak mungkin, cepat hapus niat itu, gadis itu sudah suka pada Guru Jin.” Guizi Lou bingung, “Suka pada Jin Shiqi? Tidak mungkin! Jin Shiqi walau guru, tapi tidak layak dijadikan menantu.” Chunxin berkata, “Kenapa tidak? Kakak iparku Bu Lingzhi bilang begitu.” Guizi Lou berkata, “Pasti itu gadis itu lagi tergoda sesaat, selama belum pasti masih ada harapan, kamu tolong tanyakan apakah mereka mau menerima.” Chunxin mengelak, “Kalau mau tanya orang, kamu harus minta tolong ke kakak ipar Qian Dasuanpan. Dia bendahara desa, lebih berbobot daripada aku.”

Guizi Lou berpikir sejenak, merasa masuk akal, ingin berbicara lebih banyak, tapi melihat Chunxin sudah masuk ke dalam rumah.

Guizi Lou berjalan ke rumah keluarga Qian, dengan suara serak meminta kakak iparnya untuk melamar. Qian Dasuanpan bercanda, “Kamu ini cuma mikir hal enak saja, berani banget naksir gadis Lianzi!” Guizi Lou tertawa, “Orang sebesar keberanian, tanah sebesar hasil! Tidak takut tidak dapat, yang takut cuma kurang berani!” Qian Dasuanpan menegur, “Kamu ini mulut licik! Bilang urusan istri dan bertani beda hal, tidak ada hubungannya dengan keberanian. Keberanianmu sebesar apa juga tidak bisa dapat hati gadis!” Guizi Lou menyipitkan mata, “Manusia bisa mengalahkan langit!” Lalu dia tertawa sendiri, matanya kecil seperti biji wijen.

Qian Dasuanpan mundur, “Aku rasa tidak usah tanya lagi, sia-sia saja.” Guizi Lou memohon, “Tolong kakak ipar, repot-repot, lari-lari, pikir cara, rayu-rayu.” Istri Qian tertawa, “Selama belum menikah, masih ada kesempatan. Gadis satu keluarga dicari banyak, kalau ada yang melamar, kamu harus berusaha.” Guizi Lou melihat kakak iparnya mengangguk, lalu mendesak, “Jangan tunda, cepat tanya!” Qian Dasuanpan masih ragu, “Ini tidak bisa buru-buru.” Guizi Lou berkata, “Lebih cepat lebih baik! ‘Satu hari sama dengan dua puluh tahun’, bagaimana tidak buru-buru!” Istri Qian tertawa, “Tidak disangka, anak ini peka juga, lihat bahasanya bagus!” Qian Dasuanpan berkata, “Omong kosong, kalau benar ‘satu hari sama dengan dua puluh tahun’, kita hidup empat atau lima hari saja sudah mati.”

Malam itu setelah makan, Qian Dasuanpan pergi ke rumah Gongye Shan, baru duduk, Bu Lingzhi berkata, “Da Suanpan, pimpinan besar datang ke rumah saya, tamu istimewa.” Qian Dasuanpan tersenyum, “Apa pimpinan besar, jangan beri aku topi tinggi.” Gongye Ping menaruh kotak rokok di dekatnya, “Qian Shu, sini, kau merokok.” Qian Dasuanpan menolak, “Aku sudah berhenti, sekali hisap batuk.” Lalu memuji, “Di empat regu produksi, Da Ping paling mahir. Teruskan kerja, nanti gantikan aku.” Gongye Ping tersenyum, “Aku cukup kerja sebagai bendahara regu, tidak berani berharap lebih, tapi harus belajar dari Qian Shu.” Qian Dasuanpan bertanya, “Bagaimana makan siang di kantin regu dua?” Gongye Ping berkata, “Pekerja mengeluh makan siang makin buruk, sulit diatur, takut tidak lama bertahan.” Qian Dasuanpan tanya, “Kenapa Lianzi tidak di rumah?” Bu Lingzhi berkata, “Setelah makan dia pergi ke rumah depan keluarga Qin santai-santai.”

Gongye Shan menebak maksud kedatangan Qian, “Da Suanpan, pasti jodoh, kan?” Qian Dasuanpan mengangguk, “Kamu benar-benar setengah dukun, tahu maksudku. Keponakanku suka pada putrimu, terus memohon aku bertanya. Keponakanku licik, tidak pandai merayu, aku hanya menyampaikan pesan, kalian tidak perlu sungkan, jawab saja apa adanya.” Gongye Shan berkata, “Tidak bisa bilang Guizi Lou tidak pandai, saat kampanye ‘Pengusiran Hama’ kita mengadakan ‘Perang Pembasmian Burung’ selama tiga hari, dia paling aktif, menangkap, meracun, memasang perangkap, memburu, mengasapi, terus mengusir, dia pakai semua cara, tidak heran dia jadi ‘Ahli Pembasmi Burung’. Dia sangat bersemangat, mungkin nanti sukses besar. Da Suanpan sebagai pemimpin desa, harus beri arahan untuk keponakanmu.” Bu Lingzhi berkata, “Tidak bohong, Lianzi suka pada guru Jin yang sudah dipindahkan, sudah berkomunikasi!” Setelah berbincang, Qian Dasuanpan pergi.

Bu Lingzhi melihat dari jendela Qian Dasuanpan keluar, berkata kesal, “Guizi Lou benar-benar tidak tahu diri, tidak tahu beratnya dirinya. Aku tidak peduli walau dikasih makan keledai, aku tidak akan kasih dia!” Gongye Ping berkata, “Ibu, kalau kita tidak mau ya sudah, jangan bicara berlebihan, siapa tahu dia bisa sukses nanti. Jangan remehkan orang dari celah pintu!” Bu Lingzhi cemberut, “Dia? Ejekanku saja padanya, dia tidak bisa dipercaya, kalau dia bisa sukses, semua orang bisa sukses.” Gongye Shan berkata, “Anak itu cerdik tapi tidak pada tempatnya.”

Gongye Ping tiba-tiba ingat tentang asal-usul Guizi Lou, “Ayah bilang dia ada asal-usul kan?” Gongye Shan menggeleng, mengelus kumis kambingnya, “Dulu aku cuma memuji saja, tidak disangka dia benar-benar percaya. Sayang tahi lalatnya salah tempat, di bawah kaki kanan, tidak bisa jadi orang hebat, bisa jadi bandit atau pencuri.” Bu Lingzhi cemberut, “Dia itu setengah-setengah, jangan terlalu anggap dia, nanti jangan sampai bikin keributan pada Jin Si Mihu.”

Keesokan paginya, dia melihat kakak ipar membawa alat hitung ke kantor desa, setelah sebentar berdiri di luar jendela terbuka, sengaja batuk beberapa kali. Qian Dasuanpan tahu maksudnya, meletakkan buku catatan, berkata, “Aku ingin jawab sebentar lagi, kamu sudah datang cepat. Ini soal pernikahan, belum waktunya.”

Guizi Lou berkata beberapa kata sopan, lalu menunduk pergi. Dia pulang dan menceritakan kegagalan melamar, mengancam ibunya, “Kalau kamu tidak dapatkan Lianzi, aku akan tetap melajang!” Jin Si Mihu berkata, “Kamu ngomong apa itu? Jangan bicara sembrono, bisa tidak punya masa depan.” Qian Wuzhu meludah ke tanah, memaki, “Kenapa kau berani? Kenapa tidak biarkan tentara Jepang membunuhmu saja! Aku sudah susah payah membesarkan orang seperti kamu!”