Bab 16: Keputusan Sudah Ditetapkan!
Bab 16: Sudah Diputuskan, Kau yang Kupilih!
Begitu memasuki Taman Botani Cahaya, Zhang Can langsung merasa takjub.
Besar? Ini bukan sekadar besar, tapi benar-benar luar biasa besar!
Rasanya seperti ketika Elusa masuk ke halaman rumah Lucy—seperti tiba-tiba berpindah dari kota yang ramai ke padang rumput luas tanpa jejak manusia. Di depannya terbentang pemandangan savana yang luas, tempat angin bertiup menerpa rerumputan, menampakkan kawanan sapi dan domba.
“Sial, apes sekali, ternyata masuk ke zona padang rumput,” gumam Zhang Can tanpa daya.
Setiap taman botani memiliki alat “teleportasi acak” semacam ini—zona mana yang akan kau temui sepenuhnya bergantung pada keberuntungan. Jelas, keberuntungan Zhang Can sedang buruk; zona padang rumput terkenal sebagai “gurun tanaman”, meski penuh rumput, hanya ada segelintir jenis tumbuhan, sedikit lebih baik dari zona gurun pasir.
Setelah mencari selama belasan menit, Zhang Can akhirnya menyerah pada zona padang rumput.
“Kalau tidak salah, di sebelah selatan zona padang rumput adalah zona hutan, tempat tanaman paling beragam. Selatan, ya… kira-kira ke arah sini.” Zhang Can berputar beberapa kali di tempat, menggaruk kepalanya dengan keras, lalu menghela napas dan mulai berlari ke arah yang dipilih secara acak.
Setengah jam berlalu. Begitu melihat hamparan pasir kuning membentang di depan matanya, Zhang Can langsung berbalik.
Beberapa puluh menit berlari lagi, pasir kuning pun menghilang, berganti dengan pemandangan merah menyala bagaikan lahar.
Ini adalah zona vulkanik.
Tentu saja, bukan gunung berapi sungguhan, juga tak ada lahar asli, hanya simulasi buatan. Sebenarnya, lebih tepat disebut “zona pembakaran”. Ini juga gurun bagi tanaman. Meski ada tunggul pohon api yang sangat kuat, menemukannya sangat sulit dan biasanya orang sudah gosong sebelum berhasil menjinakkannya.
Zona rawa… zona padang… zona salju…
Wajah Zhang Can semakin kelam, bahkan jika Bao Gong melihatnya pun akan minder.
Sialan, apa kau sedang mempermainkanku?!
Dengan kesal, Zhang Can menendang tanah, namun malah tersungkur seperti anjing makan tanah.
Ingin menangis tapi air mata pun tak keluar.
Sial, tinggal satu jurus terakhir!
Melihat waktu, hanya tersisa empat puluh tiga menit. Zhang Can memasang wajah serius, memusatkan pikirannya.
Beberapa detik kemudian, cahaya samar muncul, dan sebuah benih giok seukuran kacang hijau berputar-putar.
Dengan kekuatan Zhang Can saat ini, ia hanya mampu mempertahankan Benih Kehidupan di luar tubuh selama dua puluh menit lebih. Jika waktu habis, benih akan melemah lalu kembali sendiri, sementara Zhang Can bisa pingsan atau bahkan mengalami kerusakan mental yang parah!
Cahaya hijau lembut naik perlahan, menyebar seperti gelombang suara kelelawar ke segala penjuru.
Zhang Can duduk bersila, menutup mata, memusatkan seluruh perhatian pada pengaktifan Benih Kehidupan.
Belasan menit berlalu, wajah Zhang Can yang pucat tiba-tiba menegang. Ia membuka mata dengan penuh semangat!
Sambil menyeka keringat dingin di wajah, menahan sakit kepala yang nyaris pecah, Zhang Can tertatih-tatih berlari ke arah yang ia rasakan lewat indra batinnya.
Sepuluh menit kemudian, sebuah tanaman aneh berdiri di hadapan Zhang Can yang terengah-engah seperti mesin pendingin rusak.
Tinggi lebih dari dua meter, batang hijau tua sebesar paha orang dewasa, dua daun panjang setengah meter dengan pinggiran bergerigi tajam, serta sebuah bola besar seukuran gentong air di puncak batang utama, dipenuhi pola merah gelap.
Tanaman ini memancarkan aura menakutkan, bahkan tercium samar aroma amis darah.
Ini adalah tanaman dengan kekuatan serangan luar biasa!
Zhang Can tercengang, lalu bersorak dalam hati. Inilah yang ia butuhkan!
Namun, waktu yang tersisa kurang dari dua puluh menit!
Dengan wajah tegang, Zhang Can kembali mengaktifkan Benih Kehidupan di dalam tubuhnya, mengirimkan gelombang tak kasat mata ke tubuh tanaman di hadapannya.
Tiba-tiba, sesuatu yang tak terduga terjadi!
Batang utama tanaman itu bergetar, lalu bola besar di atasnya terbelah menjadi mulut raksasa yang menakutkan!
Dua baris gigi putih mengilap sepanjang telapak tangan berkilauan menakutkan. Di antara gigi-gigi itu, hitam pekat menyembunyikan ancaman besar.
Dentingan tajam terdengar!
Tanaman ini sangat buas, langsung menyerang Zhang Can, untungnya tidak tepat sasaran, hanya menggigit udara, mengeluarkan suara benturan logam. Giginya benar-benar setajam baja!
Pada saat yang sama, dua daun bergerigi juga menebas ke arah Zhang Can dengan gerakan silang. Meski tak mengenai tubuhnya, tapi meninggalkan dua garis putih di udara, membuat keringat dingin mengucur deras.
Serangan sekuat ini… bahkan zombie berlapis baja pun tak akan bertahan lama!
Kebengisan dan keganasan yang ditunjukkan tanaman aneh itu membuat jantung Zhang Can berdebar kencang, namun hasrat di hatinya semakin membara: harus didapatkan, harus didapatkan! Sudah diputuskan, kau yang kupilih!
Mungkin getaran Benih Kehidupan juga mengantarkan emosinya pada tanaman itu, sehingga ia sempat berhenti sejenak. Namun, setelah itu, serangannya malah semakin liar.
BRUK! Mulut tanaman itu menutup, batang utama berubah seperti palu rantai raksasa, menghantam tanah di depan Zhang Can hingga membentuk lubang setengah meter.
SWISH! Dua daun itu menebas, memancarkan bilah angin yang meski tak terlalu mematikan, cukup membuat baju Zhang Can hancur jadi kain perca, dan kulitnya tergores-gores merah gelap, sangat mengerikan.
Zhang Can yang sudah menguras hampir seluruh tenaga dan pikirannya, setelah menghindar beberapa saat, akhirnya terhuyung-huyung. Sedikit saja terlambat, bola besar itu menghantam lengannya, membuat tubuhnya berputar di udara beberapa kali sebelum terhempas keras ke tanah.
BLUGH! Zhang Can ingin bangkit, tapi darah segar menyembur keluar, napasnya terengah-engah.
Tubuhnya memberi sinyal: lengan kiri patah, satu tulang rusuk juga patah dan menusuk entah organ mana, pendarahan hebat dalam tubuh. Selain itu, kepalanya sangat berat, seluruh tubuh nyeri luar biasa, bahkan lebih parah dari kelelahan saat berlatih teknik. Kali ini, sepertinya berdiri pun tak sanggup.
Bahkan, setiap detik tenaga dan pikirannya terus terkuras, Benih Kehidupan di dalam tubuh hampir redup total, mulai retak-retak.
“Sisa delapan menit, rasanya aku tak akan bertahan sampai waktu itu… Akankah aku mati di sini?” Zhang Can tersenyum getir. Dulu ia pernah membayangkan mati di dunia ini karena berbagai sebab, tapi tak pernah terpikir akan berakhir dengan cara sekonyol ini.
KRAK KRAK!
Tanaman aneh itu mungkin mencium bau darah, mulut raksasanya membuka dan menutup, dua baris gigi saling beradu, suaranya malah terdengar cukup merdu.
“Mau memakanku, ya? Sayang sekali kau pun tak bisa bergerak!” Senyum aneh muncul di wajah Zhang Can yang penuh rasa sakit. Dengan tangan kanan yang masih utuh, ia meraba tanah, mengambil sesuatu dan melemparkannya ke “kepala” tanaman itu.
RAWR! Mulut tanaman terbuka lebar, menelan benda yang dilempar Zhang Can dengan tepat, lalu langsung menelannya.
Yang membuat Zhang Can geli, tanaman itu bahkan berlagak seperti ayam yang sedang minum air: batang utama dan “kepalanya” sedikit menengadah, persis seperti ayam menengadahkan kepala agar air mengalir ke perutnya.
Yang lebih mengejutkan lagi, setelah menelan benda itu, tanaman tersebut memancarkan emosi “senang” dan “puas”.
Tiba-tiba, Zhang Can teringat obrolannya dengan Bu Lichen beberapa waktu lalu.
Biasanya, untuk menjinakkan Tanaman Suci, cukup dengan membangun komunikasi dan meningkatkan “tingkat suka”. Tapi beberapa tanaman khusus memerlukan syarat lain sebelum bisa dijinakkan.
Jangan-jangan, makhluk buas ini termasuk yang seperti itu?
Zhang Can agak senang, tapi kondisi fisiknya membuatnya putus asa lagi.
Toh, meski berhasil menjinakkan, kalau sebentar lagi mati, untuk apa juga? Lebih baik biarkan tanaman itu hidup bebas…
KRAK KRAK!
Suara “gigi” kembali terdengar, kali ini Zhang Can juga merasakan emosi “ingin lagi”, “masih kurang”.
Zhang Can jadi tak berdaya.
“Baiklah, kalau kau masih ingin makan, makanlah sepuasnya. Anggap saja ini perbuatan baik terakhirku sebelum mati.” Dengan begitu, Zhang Can melemparkan semua benda di sekitarnya satu per satu. Tanaman itu melahap semuanya tanpa ragu, menghabiskan semua yang ada.
Tak butuh waktu lama, area di sekitar tubuh Zhang Can jadi bersih seperti baru saja dijilat anjing, tak tersisa apa pun.
KRAK KRAK!
“Masih ingin lagi? Wah, benar-benar rakus.” Kesadaran Zhang Can mulai mengabur.
“Kalau begitu, sekalian saja kuberi makan sampai kenyang!”
Tak ada lagi benda di sekitarnya, setengah sadar Zhang Can mulai menciptakan roti dan melemparkannya ke tanaman itu.
Dalam siklus tanpa akhir menciptakan roti dan melempar roti itu, akhirnya Zhang Can kehilangan kesadaran sepenuhnya.
Kekosongan… kesendirian… dingin yang tak berujung…
Sekali lagi Zhang Can merasakan sensasi kematian. Ia merasa dirinya seperti batu besar yang terus-menerus jatuh ke dasar tanpa pernah sampai ke ujung.
“Betapa membosankannya,” pikir Zhang Can.
Entah telah berlalu berapa lama, ia masih saja terjatuh, bahkan sudah tak mampu lagi mengumpulkan kesadaran, kian lama semakin sirna.
Tiba-tiba, kehangatan membungkus seluruh tubuhnya, menariknya keluar dari jurang kehampaan yang tak berujung.
………………
“Kapten! Kapten!” “Zhang Can, Zhang Can!”
“Kapten, cepat bangun!”
“Bangun, Kapten! Jangan menakutiku, Kapten!”
“Berisik sekali!” Suara gaduh di telinganya membuat Zhang Can tiba-tiba merasa kesal, ia berteriak keras.
Namun, di telinga Bu Lichen dan yang lain, teriakan itu hanya terdengar sebagai suara lirih.
“Ada reaksi! Ada reaksi!” Semua tampak gembira, menatapnya dengan tegang, bahkan napas pun ditahan.
Tiba-tiba, kelopak mata Zhang Can mulai bergetar, bola matanya bergerak-gerak di balik kelopak. Akhirnya, perlahan ia membuka mata, pandangannya yang buram mulai jelas.
Yang pertama kali terlihat, dua wajah cantik basah air mata.
Lalu, ekspresi cemas, bingung, dan heran dari Xie Dingguo dan tiga lainnya.
Terakhir, wajah Chen Pengurus yang penuh ekspresi aneh.
“Apa yang terjadi padaku…?”
Berusaha bangkit, ia mendapati dirinya terbaring di atas “ranjang” yang terbuat dari susunan meja kecil. Perlahan, ingatannya kembali, ternyata ini adalah tempat ia beristirahat dan minum teh sebelumnya.
“Lho, bukannya aku tadi terluka parah, hampir mati?!”
Dengan heran, Zhang Can mengamati tubuhnya.
Beberapa saat kemudian, ia makin bingung.
Bajunya masih sobek-sobek seperti tadi, tapi lengan kiri dan tulang rusuk yang patah telah kembali utuh, tenaga dan pikirannya pun pulih sepenuhnya!
Lebih aneh lagi, Zhang Can merasa kondisinya luar biasa baik, setiap gerakan terasa penuh kekuatan.
“Benar! Tanaman itu!” Satu-satunya kemungkinan hanya itu.
Dengan pikirannya, ia menelusuri Benih Kehidupan.
Benih yang tadinya hampir hancur, kini telah pulih dan bahkan warnanya lebih pekat.
Di atas Benih Kehidupan, tanaman aneh itu menari-nari, akar dan batangnya melilit dengan anggun.
Batang utamanya yang kokoh, daun bergerigi, dan kepala bulat bermulut lebar—benar-benar tanaman buas yang tadi!
Dalam kondisi seperti ini, deteksi tak berfungsi; Zhang Can pun memeriksa informasi dirinya.
Sekejap, matanya menyipit penuh kegirangan.
Kali ini, benar-benar untung besar!
[Informasi Pribadi:]
[No: 54034]
[Nama: Zhang Can; Jenis Kelamin: Laki-laki; Usia: 23; Kondisi Tubuh: Baik]
[Tingkat Pengembangan Otak: Zona 1 dan 2]
[Sistem Saraf: Biasa; Sistem Sirkulasi: Biasa; Sistem Tulang: Biasa; Sistem Otot: Biasa; Sistem Organ Dalam: Biasa; Sistem Kulit: Biasa; Sistem Energi: Tidak Ada]
[Garis Keturunan: Tidak Ada (Ras Asia Kuning Biasa)]
[Kemampuan Khusus: “Mantra Teknik (Tingkat Menengah): Teknik Membuat Makanan (Sementara)”; “Tanaman Spiritual Parasit: Mawar Pemangsa Kedalaman”]
[Penilaian: Baru memiliki kemampuan bertahan hidup, pejuang di antara para pecundang]
––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––
[Mawar Pemangsa Kedalaman: Tanaman pemangsa biasa yang berevolusi akibat pengaruh kekuatan misterius. Dalam proses evolusi, terinfeksi oleh aura kedalaman, jadilah Mawar Pemangsa Kedalaman yang sangat langka ini. Memiliki daya serang luar biasa, dapat membentuk gaya bertarung sendiri melalui pertempuran keras, mampu berevolusi dengan melahap berbagai daging dan darah, namun potensi evolusi tingkat biasa.]