Bab Delapan: Pembentukan Tim

Bab 8: Pembentukan Tim

Keesokan harinya, ketika Zhang Can membuka matanya, waktu sudah menunjukkan lebih dari pukul sembilan pagi.

“Tidurku sungguh nyenyak~~” Zhang Can meregangkan tubuhnya dengan malas, bangkit dari tempat tidur dengan santai. Untuk pertama kalinya, ia menyadari betapa bahagianya bisa tidur dengan lelap.

Setelah bangun, ia melakukan rutinitas pagi seperti biasa. Namun, karena hampir semua mesin sudah tidak berfungsi, pasta gigi pun telah menghilang dari kehidupan manusia. Sebagai gantinya, kini digunakan cairan biru muda yang diekstrak dari daun tumbuhan.

Semua urusan selesai, Zhang Can berniat keluar rumah dan berjalan-jalan di Kota Api Bersinar bersama Li Jing. Ia pun menuju pintu, memetik selembar daun abu-abu muda dari sulur cokelat, lalu menuliskan beberapa kata dengan pikirannya.

“Li Jing, sudah bangun belum? Mau jalan-jalan bareng?”

Setelah “menulis”, Zhang Can meremas daun itu, kemudian melemparnya ke pot bunga di dalam kamar.

[Sulur Bisik, Daun Angin: Sulur rambat biasa yang menyerap kekuatan misterius dan berevolusi, dapat digunakan untuk mengirim pesan.]

Tak berselang lama, sehelai Daun Angin tumbuh dari bekas patahan sebelumnya, membawa pesan dari Li Jing: “Tunggu aku di bawah, lima belas menit lagi.”

Lima belas menit, baiklah. Zhang Can membuka pintu dan meninggalkan kamarnya.

Ini adalah lantai tiga, kamar 307, di Gedung Hunian nomor dua belas Kota Api Bersinar.

Gedung tua itu dulunya bangunan sekolah dasar yang telah diubah fungsinya. Sebuah koridor panjang membelah lantai, pagar beton diisi deretan pot bunga, dengan aneka tumbuhan tumbuh subur di dalamnya.

Turun ke bawah dan melintasi lapangan kecil, Zhang Can tiba di gerbang sekolah lama untuk menunggu. Li Jing tinggal di Gedung Hunian nomor tiga belas yang dulunya asrama guru. Di pintu gerbang masih samar-samar terlihat tulisan “Belajarlah dengan baik, capailah kemajuan setiap hari”.

Berdiri di depan gerbang, yang terlihat hanyalah tumbuhan, tumbuhan, dan lagi-lagi tumbuhan.

Dahulu, peradaban manusia pada akhir zaman adalah peradaban teknologi. Tapi kini—peradaban tumbuhan!

Segala sesuatu berpusat pada tumbuhan. Sandang, pangan, papan, dan transportasi semuanya bersumber dari tanaman; bahkan bertarung dan menjalani hidup pun erat kaitannya dengan tumbuhan.

Saat Zhang Can dan yang lain memasuki Kota Api Bersinar semalam, mereka dikejutkan oleh cara hidup yang belum pernah mereka dengar ini. Kini, perasaan itu masih menggelora di hati mereka.

Kota Api Bersinar, sejujurnya lebih tepat disebut sebagai Basis Api Bersinar. Tempat ini hanya sebagian dari bekas Kota Guangping. Penamaan “kota” mungkin didasari rasa nostalgia.

Kota itu dikelilingi tembok, dibentuk dari pohon besar bernama Kayu Tembok Besi. Pohon ini rata-rata tingginya lebih dari dua puluh meter, diameter batangnya setengah meter, dan dua pertiga batang utamanya tidak tumbuh cabang.

Orang-orang memindahkan bibit Kayu Tembok Besi, mempercepat pertumbuhannya dengan “Kekuatan Kehidupan”, hingga tumbuh rapat dan membentuk lingkaran. Inilah “tembok” yang melindungi Kota Api Bersinar, memungkinkan manusia di dalamnya hidup dengan tenang.

Terus terang, Zhang Can sangat menyukai peradaban ini! Ia memang pecinta alam, dan membayangkan hidup di dunia seperti ini saja sudah membuatnya terlena.

Sayangnya—

“Pada akhirnya aku tetaplah seorang musafir… bahkan musafir yang tak bisa tenang sehari pun, tak berani lengah sedikit pun…” Teringat tiga misi penuntun itu, Zhang Can merasa galau.

Membunuh seratus zombie… membunuh sepuluh zombie tingkat awal secara mandiri, satu zombie tingkat dua…

Mengingat kemampuan “Penciptaan Makanan”-nya, alis Zhang Can langsung berkerut.

“Kenapa pagi-pagi sudah cemberut, pertanda buruk itu.” Suara Li Jing terdengar.

Ia mengenakan pakaian olahraga, rambutnya kini dikuncir kuda. Jauh berbeda dari sebelumnya yang terkesan antara gadis muda dan wanita karier, penampilan barunya begitu menyegarkan.

“Ini sudah jam berapa, masih dibilang pagi?” Zhang Can tak kuasa menahan tawa sinis, “Aku lagi pusing mikirin tugas.”

Menyebut soal tugas, bahkan wanita tangguh seperti Li Jing pun tak bisa menahan kerut di keningnya. Bagaimana tidak, mengandalkan kekuatan “Pengendali Air” untuk membunuh satu zombie tingkat dua secara mandiri memang sulit.

Tapi, wanita tangguh tetaplah wanita tangguh. Sekejap kemudian ia sudah melupakan kegundahannya. “Ah, biarkan saja, toh masih ada dua puluhan hari, nanti juga dapat jalan keluarnya.”

“Ayo, mari kita kelilingi Kota Api Bersinar ini. Aku sudah ingin melakukan ini sejak semalam!” Dengan penuh semangat, Li Jing menarik lengan Zhang Can dan mengawali penjelajahan mereka di kota itu.

***

Kota Api Bersinar berbentuk hampir persegi panjang dengan orientasi utara-selatan. Demi keamanan, hanya ada dua gerbang besar di sisi utara dan selatan, sementara di timur dan barat hanya ada dua pintu kecil darurat yang biasanya tertutup.

Sebuah jalan raya membentang utara-selatan, dan tiga jalan barat-timur membaginya menjadi delapan bagian. Empat bagian adalah area hunian untuk kehidupan, hiburan, dan istirahat warga. Satu bagian adalah zona perdagangan, satu lagi zona penelitian untuk meneliti aneka tumbuhan baru. Satu bagian adalah zona militer, markas rapat berbagai kelompok pemburu sekaligus tempat produksi alat sipil dan militer kota tersebut. Bagian terakhir, terletak di tengah kota, adalah yang terpenting—zona pelatihan.

Zona pelatihan itu sebenarnya hanya terdiri dari satu bangunan—Taman Meditasi.

Para Pengendali Tumbuhan menggunakan metode tertentu untuk meningkatkan konsentrasi “Kekuatan Kehidupan” di Taman Meditasi. Berlatih satu jam di sana setara dengan satu hari penuh latihan biasa! Ini memberi harapan bagi siapa pun yang ingin menjadi Pengendali Tumbuhan.

Namun, semua orang ingin menjadi Pengendali Tumbuhan, sementara tempat terbatas. Agar adil, masuk ke Taman Meditasi harus membayar poin kontribusi.

100 poin kontribusi untuk satu jam!

Cara utama warga mendapatkan poin kontribusi adalah menyelesaikan tugas yang diambil di Balai Tugas di zona penelitian.

Kota Api Bersinar tak terlalu luas. Jika sendirian, Zhang Can bisa menjelajahinya dalam dua jam. Tapi ia sama sekali tak memahami makna tersembunyi dari kata “jalan-jalan”…

Alhasil, lima jam berlalu sebelum mereka benar-benar selesai mengelilingi kota.

“Hei, tatapanmu yang seolah bersumpah tak mau lagi jalan barengku itu kenapa, sangat tidak sopan! Cuma lima jam kok, sungguh…” Suara Li Jing makin lirih melihat tatapan Zhang Can.

“Hanya ‘lima’ jam, ya…” Zhang Can tersenyum miris, membuat Li Jing terasa bersalah.

“Ehem, jangan pikirkan detail, orang yang terlalu detail itu bodoh… Nah, kita sampai di Balai Tugas, ayo lihat ada tugas apa yang bisa kita ambil, sekalian mengenal lingkungan, juga melatih diri.” Tujuan akhir penjelajahan mereka memang Balai Tugas, karena selama perjalanan mereka sadar bahwa poin kontribusi bukan hanya untuk pelatihan di Taman Meditasi, tapi juga berlaku sebagai mata uang kota.

[Kayu Inti Kristal: Konon pohon Inti Kristal hanya ada satu di dunia, kartu yang dibuat dari cabangnya dapat digunakan untuk bertukar dan menyimpan informasi (sebenarnya, ini kartu kredit yang kita kenal itu).]

Balai Tugas dulunya adalah kantin yang diubah, sehingga sangat luas…

Di depan aula terdapat deretan loket, di dalamnya petugas berlalu-lalang untuk mengurus administrasi dan menerima imbalan tugas. Dinding di kedua sisi aula dipenuhi papan kayu besar—itulah papan pengumuman tugas. Beragam tugas ditempelkan di atas kertas, siapa yang ingin mengambil tinggal mencabut kertasnya, lalu mengurus di loket.

Balai Tugas ramai, namun luar biasa tenang. Selain suara orang yang mengurus tugas, hampir tak terdengar suara lain, membuat Zhang Can diam-diam kagum.

Sekilas melihat ke sekeliling, Zhang Can mengenali banyak wajah—semuanya pendatang baru sepertinya.

Tak ada yang bodoh, semua paham betapa pentingnya poin kontribusi.

Li Jing memberi isyarat, mereka pun berpencar, masing-masing mencari papan tugas yang cocok.

Waktu berlalu tanpa terasa, satu jam pun lewat.

Mereka berkumpul di luar aula sesuai janji.

“Kamu…”, “Aku…” Kekompakan aneh membuat keduanya jadi canggung.

“Eh, kamu duluan saja.” Zhang Can menggaruk kepala. “Ada hasil?”

“Tidak ada yang cocok.” Li Jing tersenyum pahit, “Kamu?”

“Sama saja.”

Dua-duanya menghela napas bersamaan, saling berpandangan tanpa kata.

Sudah lebih dari setengah tahun sejak Kota Api Bersinar berdiri, hampir sembilan bulan. Segalanya sudah berjalan lancar; tugas-tugas yang ada kini didominasi tim, sangat jarang ada tugas yang cocok untuk satu atau dua orang. Kalaupun ada, bukan untuk dua orang lemah seperti Zhang Can dan Li Jing.

Lagi pula, dunia ini adalah dunia kiamat; bertahan hidup adalah segalanya. Masalah-masalah kecil takkan dimunculkan di papan pengumuman. Dengan begitu, niat mereka untuk “mengumpulkan pengalaman lewat tugas-tugas ringan” pun pupus.

“Jadi, bagaimana?” Li Jing menatap Zhang Can dengan putus asa.

Zhang Can mengacak-acak rambutnya. “Tinggal dua pilihan: gabung ke tim mereka, atau kita berdua yang masih hijau ini nekat keluar dan berharap keberuntungan.”

Li Jing langsung terdiam.

Lama kemudian, dia berkata, “Menurutku lebih baik pilih yang pertama, bagaimana menurutmu?”

***

“Tidak, aku pilih yang kedua!!”

Zhang Can sangat paham, sekarang kondisinya berbeda dengan saat baru sampai di dunia ini.

Dulu, semua orang bersatu, tak meninggalkan siapa pun, karena situasi memaksa. Ditambah lagi, berada di dunia asing membuat semua orang merasa tidak aman, sehingga naluri untuk berkumpul dan saling bergantung sangat kuat.

Kini, dengan adanya Kota Api Bersinar yang aman dan stabil, pola pikir semua orang pasti berubah.

Karena tugas adalah yang utama, siapa pun tak ingin membawa orang yang justru menghambat, bahkan membahayakan tim.

Kemampuanmu tidak berguna bagi tim? Maaf, silakan pergi!

Sementara kemampuan Li Jing sangat tergantung kondisi luar, kecuali tugas khusus, hampir tak berguna. Bisa diduga, sangat sedikit tim yang mau menerimanya!

Bagaimana dengan tim lokal Kota Api Bersinar? Siapa yang mau menerima orang asing? Apalagi waktu dan tugas mereka terbatas.

Sedangkan Zhang Can, walaupun kemampuannya membuat kue tak lagi sehebat dulu, masih ada gunanya. Masih ada tim yang mau menerima.

Namun, dengan memilih “pilihan kedua”, ia sendiri menutup jalan itu!

Kau… Li Jing menatapnya lekat-lekat, hatinya bergejolak.

“Kenapa kamu melakukan ini…” Setelah lama terdiam, suara Li Jing serak.

Zhang Can tersenyum tipis, “Bukankah dulu kamu bilang akan melindungiku? Lagi pula, aku kan koki pribadimu.”

Sekejap, Li Jing merasa hidungnya panas, ia menunduk tajam, menggigit bibir erat-erat.

Zhang Can hanya berdiri diam, tak berusaha menghibur demi mencari simpati.

“Apakah ini benar atau salah?” Ia pun bimbang dalam hati.

Alasan ia memilih jalan ini bukan karena pertimbangan lain, hanya merasa memang seharusnya begitu.

Sama seperti saat di mobil, ia memilih melindungi gadis bernama “Li Ji”.

Lama kemudian, Li Jing mengangkat kepala, hanya matanya yang agak merah, tapi selain itu tetap seperti wanita tangguh yang dulu.

“Sudahlah, jangan berdiri bengong di sini, mari kita pulang bicarakan rencana,” katanya. Entah hanya perasaan Zhang Can, tapi ia merasa nada suara wanita tangguh itu kini terdengar… manja?!

Ah, pasti cuma perasaanku!

“Tunggu sebentar, kalian berdua!”

Ketika mereka hendak pergi, suara asing memanggil.

“Kamu…” Melihat wanita berambut panjang, bertubuh semampai, dan cukup menarik di hadapannya, Zhang Can sedikit bingung. Meski merasa familiar sehingga tahu dia juga pendatang baru, ia benar-benar tak punya kesan apapun.

“Namaku Bu Li Chen.” Wanita berambut panjang itu memperkenalkan diri tanpa peduli sikap dingin mereka. “Aku tahu kalian, Zhang Can dan Li Jing.”

Kapan aku jadi terkenal seperti ini?

Malu pada ingatannya sendiri, Zhang Can makin bingung.

“Ada keperluan apa?” Nada suara Li Jing samar-samar terdengar… tidak senang?

“Aku ingin bergabung dengan kalian.”

“Apa?” “Kamu bilang apa?!” Setelah memastikan tak salah dengar, keduanya saling berpandangan.

“Aku ingin bergabung dengan kalian.” Bu Li Chen melangkah maju, mengulangi ucapannya.